汤和正站在船头，看着士卒们把城里搬出来的最后一箱银子抬上船，心里美得冒泡。
他拍了拍船舷，得意地对廖永忠说：“看见没？这才叫自由贸易！以前沈万三跑一趟南洋，累死累活赚几万两，十几万两银子。咱这一路打过来，不到一个月，赚的比他跑两年还多！”
廖永忠连连点头：“那是！元帅英明！以后咱们就照着这个路子来，见一个港口轰一个，见一个据点端一个，保准赚得盆满钵满！”
话音刚落，桅杆上的瞭望手突然发出一声撕心裂肺的尖叫：
“元帅！海面上有船！好多大船！正朝咱们过来了！”
汤和心里咯噔一下，赶紧手搭凉棚往远处看。
这一看，他嘴里的 “卧槽” 两个字，不由自主地就吐了出来，声音都劈了叉。
海平线上，十二艘黑色的巨舰正缓缓压过来。
桅杆高得像要把天捅个窟窿，船身大得像一座移动的岛屿。汤和引以为傲的福船旗舰，在那些巨舰旁边，就像个跟在水牛后面的小土狗。
他当年在鄱阳湖见过陈友谅的巨舰，以为那就是水战的天花板了。现在才知道，什么叫井底之蛙。
“大号宝船…… 长四十四丈四尺，阔一十八丈……（138m*56m）”
廖永忠在旁边喃喃自语，眼睛都看直了，“卧槽，以为是吹牛，没想到真有这么大的船！”
甲板上的士卒们瞬间慌了，纷纷拔出腰刀，火铳手也端起了火铳，对准了远处的巨舰。
“都别动！” 汤和赶紧按住刀柄，厉声喝道，“约束全军！谁他娘敢擅自开炮，军棍八十！先看看是谁的船！”
瞭望手死死盯着对面旗舰上的旗帜，咽了口唾沫，扯着嗓子喊：“元帅！是汉字！旗帜上是个‘林’字！应该是自己人！”
汤和松了口气，后背已经惊出了一层冷汗。
“派快艇过去！通报身份！问问是什么情况！”
一艘小舢板劈开浪花，朝巨舰驶去。片刻后，快艇飞快地划了回来，艇上的旗语兵仰着头，嗓子都喊劈了：
“元帅！是林氏商队的船队！领头的叫林恩！他们说远远看见咱们的旗帜，还以为是海盗，特意过来看看！”
“林氏的船……” 汤和摸了摸下巴，“走，廖永忠，跟我上船看看。”
两支船队缓缓靠在一起。宝船的船舷上扔下来一根粗绳梯，比汤和的胳膊还粗。
汤和抓着绳梯往上爬，爬了半天才爬到甲板上。刚站稳，就看见一个年轻人站在不远处，正笑着看着他。
这人看起来不过二十岁，身量修长，穿一身藏青色短打，袖口和裤脚都束得紧紧的，手上布满了老茧，腰间佩着一把乌木鞘的弯刀。眼神锐利得像鹰，一看就是常年在海上讨生活的人。
“在下林恩，见过汤将军。” 年轻人上前两步，抱拳行礼，声音清朗。
“你就是林恩？” 汤和上下打量了他一眼，“林大哥养大的？”
“是。末将幼时父母死于战乱，是家主收养了末将，教我读书识字，教我航海打仗。十二岁上船，十五岁独自带船，十八岁开始领船队跑南洋。” 林恩语气平淡，像是在说一件再普通不过的事。
汤和转头看了一眼廖永忠。廖永忠没说话，只是偷偷咂了咂舌。
二十岁，管着十二艘大船，纵横南洋。人家二十岁都当舰队司令了，自己二十岁在干啥？小兵？。
汤和从怀里掏出那枚羊脂白玉佩，递了过去。
林恩接过玉佩，翻到背面，手指轻轻摸过上面刻着的海浪纹，脸色立刻变得恭敬起来。他双手将玉佩递还给汤和，再次抱拳，这一次腰弯得更深了。
“家主有令，持此佩者，如家主亲临。林恩及本部十二艘宝船，三千弟兄，悉听将军调遣。”
“好说好说。” 汤和把玉佩收好，笑着拍了拍他的肩膀，“走，里面喝茶去。咱哥俩好好聊聊。”
几人走进船舱。舱内宽敞明亮，桌椅都是用整块的红木做的，墙上挂着一张巨大的海图，上面密密麻麻标注着港口、航线和暗礁。
侍卫端上茶来，汤和喝了一口，率先打开了话匣子：
“林恩啊，不瞒你说，咱这一路过来，可算是开了眼了。安南、暹罗、爪哇，沿海全是海盗，跟苍蝇似的，赶都赶不走。咱没办法，只能一路打过来，端了他们几十个据点，缴获倒是不少，船舱都快堆满了。”
他得意地扬了扬下巴：“咱现在也搞懂了，什么他娘的自由贸易，在海上，谁的炮大，谁说了算！他们开门，咱就做生意；他们不开门，咱就轰开门，再做生意！”
林恩闻言，笑了起来，露出一口白牙：
“将军说得太对了。海上哪有什么道理可讲，船坚炮利，就是最大的道理。不过将军，你这抢法，还是太客气了，赚的都是小钱。”
“哦？” 汤和眼睛一亮，往前凑了凑，“怎么说？”
“端据点，不能只搬明面上的粮食布匹。” 林恩放下茶杯，手指在桌上轻轻点了点，“那些海盗头领，都有秘密地窖，金银珠宝全藏在里面。你得把头领抓了，撬开他的嘴，把地窖挖出来，那才是大头。上次我们端了一个海盗窝，明面上只抢了几百两银子，结果从地窖里挖出来三万两黄金，还有几十箱珍珠。”
汤和眼睛都直了，廖永忠也赶紧竖起了耳朵，偷偷从怀里掏出个小本子，开始记。
“还有那些小国的官军，比海盗还黑。” 林恩继续道，“很多海盗就是他们假扮的，收的保护费比海盗抢的还多。遇到这种，不能只打跑了就算完。得追着他们打，一直打到他们的老巢，连他们的官仓一起搬。他们收了不少的保护费，而且官仓里的粮食啥的，多到吃不完。”
“上个月，占城有个参将，带着人抢了我们一艘商船。我们直接开着宝船过去，轰烂了他的城门，把他的参将府和官仓全搬空了，光粮食就装了五船。周边的几个城主看见了，吓得连夜派人送银子过来，说以后林氏的船从这儿过，要粮给粮，要人给人。”
汤和听得一拍大腿，差点把茶杯震翻：
“我的娘啊！原来我之前都白抢了！合着我抢的都是些皮毛，大头全给漏了！”
“将军刚跑南洋，不懂这些很正常。” 林恩笑了笑，“以后咱们一起干，保证将军赚得盆满钵满。反正家主说了，南洋这地方，谁有本事谁占。咱们的船开到哪儿，哪儿就是大明的自由贸易港。”
“对！太对了！” 汤和激动得站了起来，“以后咱就跟着你一起干！你说抢哪儿，咱就抢哪儿！”
又聊了半个时辰，汤和看看天色不早，起身准备回船。
走到甲板上，他忽然想起一件事，停下脚步，转过身问道：
“对了林恩，跟你打听个人。张慎行，你认识吗？就是林大哥的小舅子，应该是在你们基地的那个。”
听到 “张慎行” 三个字，林恩脸上的笑容瞬间消失了。
他沉默了好一会儿，嘴唇动了动，最终只是轻轻叹了口气，缓缓地摇了摇头。
汤和看着他的表情，心里咯噔一下，还想再问，林恩却已经转过了身，望着远处的海面，不再说话了。
汤和识趣地没再追问，带着廖永忠顺着绳梯爬回了自己的旗舰。
站在船头，看着那十二艘巍峨的宝船，汤和摸了摸下巴，心里嘀咕：
张慎行这小子，到底干了什么事？怎么一提起都在摇头？
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