“围个篱笆……”
东野诚低声念出这几个字，嘴角微微上扬。
他早就看上了这个世界，将其化作自己的所有物。
不是纳萨力克大坟墓那样的“占领”，不是龙族那样的“统治”，而是一种更随意的、更自私的“后花园”。
他是这个后花园的主人。
而自己所喜爱的花草树木——人类种。
不需要知道他的存在，不需要感谢他的庇护，甚至不需要承认他的权威。
他们只需要好好地、按照自己的方式生长。
如果有杂草想要蔓延过来，他会拔掉。
如果有害虫想要啃噬根系，他会拍死。
这就是他想要的。
一个不需要他操心的、自给自足的、美丽而脆弱的花园。
“大人。”
丽塔的声音打断了他的思绪。
“该回去了。”
“嗯。”
东野诚转过身，朝来时的路走去。
丽塔跟在他身后，阳伞在夕阳的余晖中投下一片小小的阴影。
走了几步，东野诚忽然停下脚步。
“丽塔。”
“在。”
“你觉得人类怎么样？”
丽塔微微一愣。
“大人指的是……这个世界的人类？”
“嗯。”
丽塔想了想。
“弱小，但顽强。”
她给出了一个简洁的评价。
“脆弱，但坚韧。短视，但有远见。自私，但也有牺牲。”
“你在说矛盾。”
“人类本身就是矛盾的集合体，大人。”
丽塔的嘴角微微上扬。
“这正是他们的可爱之处。”
东野诚看了她一眼。
“你倒是挺喜欢人类。”
“属下只是陈述事实。”
丽塔微微欠身。
“而且，大人也是人类。属下喜欢大人，所以也喜欢人类。这个逻辑有问题吗？”
东野诚沉默了片刻。
“没有。”
他转过身，继续往前走。
“没有问题。”
夕阳将两人的影子拉得很长很长，在石板路面上拖出两道黑色的剪影。
东野诚走着走着，脑海中浮现出一些久远的记忆。
前世的记忆。
那时候他还是一个普通人，每天挤地铁上班，对着电脑屏幕敲键盘，偶尔看看新闻，骂骂社会不公，然后继续过自己的小日子。
那时候他从来没有想过“人类”这个词意味着什么。
因为太理所当然了。
人类就是人类。
是地球的主宰，是万灵之长。
是站在食物链顶端的存在，是能够改变自然、甚至改变星球命运的物种。
不需要思考，不需要怀疑。
因为周围的一切都在告诉你。
人类是最强的。
但这个世界不一样。
在这个世界里，人类不是最强的。
甚至连“强”都算不上。
如果没有六大神在六百年前穿越过来，传授魔法、建立国家、驱赶异形种，让人类在这片大陆西北角繁衍生息，人类恐怕早就灭绝了。
不是被征服，不是被奴役，而是灭绝。
从食物链上彻底消失，就像曾经在地球上消失的那些物种一样。
东野诚闭上眼睛，脑海中浮现出书籍中记录的历史，加上雾尼在中央大陆见到的——
被亚人当作食物。
被异形种当作奴隶。
甚至连看门的资格都没有。
“多么弱小啊——人类。”
骰子在桌面上滚动，发出清脆的撞击声。
东野诚靠在椅背上，手指交叉放在小腹前，目光懒洋洋地追随着那枚六面体的轨迹。
阳光从窗户照进来，在桌面上投下一片温暖的光斑，骰子在光斑中翻滚，每一面上的字样依次闪过——
「王国」「龙王国」「圣王国」「帝国」「教国」「精灵」。
其中圣王国的字样被涂成黑色，表示着选中无效的意思。
他已经离开圣王国了。
或者说，暂时离开了。
前天傍晚，他去见了卡尔嘉最后一面。
圣王女穿着那身白色的礼服，金色的长发被打理得一丝不苟，脸上带着她标志性的微笑。
温柔、端庄、无懈可击。
但东野诚注意到，她的眼眶微微泛红，手指在裙摆上攥出了几道褶皱。
他没有提那晚的事。
她也没有。
两人只是坐在书房里，喝了一杯茶，聊了几句关于南北统一下一步计划的闲话。
东野诚告诉她，会在王宫上空留一只天使——
不是普通的召唤物，而是一只等级三十五的「光辉力天使」。
它的力量超过了蕾梅迪奥斯，足以应对绝大多数威胁。
卡尔嘉没有拒绝。
她只是沉默了很久，然后轻声说了一句：“您果然不擅长告别。”
东野诚没有回答。
他站起身，行了一个骑士礼——
和第一次见面时一模一样的姿势，右手贴在胸前，微微欠身，平等的、不带任何臣服意味的敬重。
然后他转身，走了出去。
没有回头。
卡尔嘉有没有哭，他不知道。
也不应该知道。
再之前，他去了中部堡垒。
宁亚站在训练场上，手中握着那把崭新的长弓——
那是东野诚送给她的临别礼物。
在YGGDRASIL的装备体系中，这把弓只能算“上级”，距离“顶级”还有好几个台阶。
但在人类世界，它的价值足以让任何一个国家的王室掏出小半个国库来交换。
弓身由不知名的银白色金属打造，弓弦泛着淡蓝色的光芒，握柄处镶嵌着一颗鸽子蛋大小的魔力结晶。
箭矢离弦的瞬间，会自动附加一层破甲效果，足以穿透普通魔法铠甲。
“大人，这……太贵重了……”
宁亚的声音在颤抖，那双“凶恶”的眼睛瞪得大大的，小小的黑色眼珠中倒映着那把弓的影子。
“用好了就贵重，用不好就是废铁。”
东野诚的语气平淡。
“你父亲是这个国家最好的弓箭手，但你不是。什么时候你能在射箭上超越他，什么时候这把弓才算真正找到了主人。”
宁亚的嘴唇哆嗦了一下。
“属下……属下一定会……”
“不用说给我听。”
东野诚打断了她。
“说给你自己听就够了。”
他伸出手，在宁亚的头顶轻轻拍了一下。
动作很轻，轻到像是一片落叶触碰到地面。
宁亚的眼泪在那一瞬间涌了出来。
她没有去擦，没有出声，只是站在那里，任凭泪水顺着脸颊滑落，滴在那把银白色的长弓上。
东野诚收回手，转身离去。
丽塔跟在他身后，走出几步后，回头看了宁亚一眼。
那双赤色的眼眸中，闪过一丝柔和的光芒。
“加油。”
她用口型说了这两个字。
宁亚用力地点了点头，泪水在空中飞溅。
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