这些议论起初只是三三两两，后来便成了茶馆酒肆里的常谈。
和尚们的香火非但没有被折腾掉。
反而愈发鼎盛了。
金蟾终于意识到不对，他来到陆离面前，两只金眼里满是难以压抑的愧色：
“老爷，小的没用。”
”小的原本想着给那些和尚一点颜色看看，让他们知道临江是谁的地盘。”
“谁知道那些和尚这般滑头，打不还手骂不还口，反而把咱们的名声给搞臭了。”
“城中百姓如今都说和尚们慈悲，说咱们仗势欺人。”他越说声音越低，“小的办了蠢事，请老爷责罚。”
陆离听完他的回禀，神色淡然。
只是端起茶盏又放了下来。
他高坐白水石崖，俯瞰临江，那些和尚的手段自然是一一看在眼里。
和尚们的一招以退为进，像极了前世那些白莲花绿茶的惯用伎俩。
表面上一退再退、一忍再忍，摆出最无辜的姿态，博尽旁观者的同情与好感。
不过陆离并不在意，百姓从来都是一群盲从的乌合之众，而对这些和尚的绿茶做派，他沾上半点都觉得恶心。
他看向金蟾，“这次不怪你，起来吧。”
金蟾小心翼翼地抬起头，见陆离确实没有发怒，这才松了一口气，但还是不敢站起来。
“告诫所有水族与妖属，从今日起，不要与那些和尚有任何沾连。”
“就当他们是粪坑腌臜，绕着走便是。”
金蟾用力点头：
“老爷放心，小的一定把话传到每一个孩儿耳朵里！再跟那些贼秃置气，只会恶心到自己！”
自那以后，临江的水族与妖属果然收敛了动作，和尚们依旧每日在街头巷尾讲经布道，水族们便在澜江中埋头巡游疏浚，和尚们在寺门前施粥济贫，妖属们便在山野间巡游。
双方各行其是，井水不犯河水。
和尚们没了可以用来衬托自己慈悲的“恶妖”，百姓们对水族妖怪的讨论也就渐渐散了。
春去夏至，万物生机勃发。
澜江两岸的稻禾已长到半人高，绿油油地铺到天边。
白水河畔的柳树重新抽满了新叶，在午后的微风中轻轻摇晃，将阳光筛成满地碎金。
这夜无月，星河垂野。
白水石崖上凉风习习，陆离正躺在竹椅里合目养神，忽然睁开眼。
石崖下的河面上，不知何时起了雾。
那雾浓得极不寻常，白茫茫一片从江心蔓延过来，将两岸的柳树与水田尽数吞没。
雾中，两道身影正缓缓走来。
一个是瘦高个，面色惨白如纸，嘴唇却红得像是刚吸过血，头戴白色尖顶高帽，身着白布长袍，手中握着一根白惨惨的哭丧棒，棒上挂着几条泛黄的纸条。
另一个是矮胖子，面如锅底，头顶一顶黑色尖帽，身穿黑布长袍，手中举着一面黑底白字的招魂幡，幡面上写着“魂兮归来”四个字。
两人走路的姿势极怪，不是寻常迈步，而是足尖点地轻飘飘地滑行，每滑一步身形便若隐若现，像是随时都会融入身后的浓雾。
他们所过之处，河面上结出一层薄薄的冰花，水下的游鱼瞬间僵直不动，待他们走远后才重新摆动尾巴，仓皇逃入深水。
两道身影在白水石崖的山坡下停步，仰头望向柳树下那道青袍身影。
黑袍矮胖子将招魂幡往地上一插，白袍瘦高个将哭丧棒往腰间一别。
二人同时抱拳，声音一高一低交叠在一起，尖的刺耳，哑的磨砂：
“酆都冥府无常鬼使，谢安、范咎途径临江之地，特来拜见青鳞万法妖君。”
陆离早就发现了两人的踪迹，这一身打扮，他可是耳濡目染，神识再扫过两人身上的阴司鬼气。
约莫是合体妖尊的修为，他没想到的是，此间的酆都冥府，竟然也有黑白无常。
他朝着两人微微颔首：
“坐。”
谢安与范咎也不客气，飘身上了石崖，在柳树下的小桌前坐下。
来者是客，陆离看茶。
几杯茶过，陆离素来对此间冥府的光景怀有好奇，便多问了几句，谢必安与范无救倒也健谈，可谓知无不言。
酆都冥府独立于南北两朝之外，乃天下鬼物的归宿。
冥府之中有酆都城，城周千里，城墙高不可及，城中灯火万年不熄，乃是亡魂聚居之所。
城中有十王殿，由十大鬼王轮值坐镇，审理亡魂生前功过，功德在身者可安排转生人道。
罪孽深重者打入地狱受刑，无功无过者则聚居于酆都城中，待阴寿耗尽再入轮回。
地狱共有九层，层层不同，各有名目，拔舌、剪刀、铁树、孽镜、蒸笼、铜柱、刀山、冰山、油锅，皆是针对生前罪孽的刑罚之所。
罪魂在地狱中受尽苦楚，直至罪孽清偿，方能转入轮回。
陆离越听越觉得似曾相识。
这些名目与他在蓝星时九幽传说中的冥府架构相差不大，但似乎还有不少缺失。
比如没有鬼门关，没有黄泉路，没有奈何桥，没有三途河，甚至传说中的十八层地狱在这里也只有九层。
陆离几次想开口询问这些缺失，话到嘴边又咽了回去，问得太细，便有暴露自己在此方世界根脚不明的风险。
闲话作罢，陆离意犹未尽。
但他看到两名鬼使神色犹豫，显然另有话说，他端起茶盏不动声色地转入正题：
“二位此来临江，想必另有要事，不妨直说。”
谢安与范咎对视一眼。
谢安放下茶盏，将哭丧棒横于膝上，开口时那尖细刺耳的嗓音刻意压低了几分：
“妖君明鉴，时近中元，冥府每五年一度将洞开府门，派出阴差鬼使，收拢九州八荒游荡的孤魂野鬼，引渡入冥府转世轮回。”
“彼时百鬼夜行，天昏地暗，阳间生灵皆闭户不出，以免冲撞阴司办事。”
范咎接过话头，哑声补充道：
“我等此来临江，是想借澜江水脉之力，架设阴路，引渡群鬼西游入冥府。”
“澜江水脉丰沛，自西向东，以此架设阴路，比我等以自身法力维系要省力许多，也能确保群鬼不致中途走散、滞留人间。”
“这本是冥府的惯常做法，只是如今妖君坐镇临江，统御水脉，我等于妖君辖境之内收拢游魂、借道水脉，不敢像在其他州郡那般随意，自然要先登门拜谒，求得妖君通融应允。”
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