徐府门前,铁甲森寒,禁军列队肃立,将整座府邸围得水泄不通。
褚墨卿当庭戳破七皇子的伪证,虽洗清了二皇子构陷之嫌,却未能抹去先前所有指向徐家的旁证与牵连。
景帝龙颜震怒之下,下令将徐府一干相关人等尽数收押候审。
徐铭立于廊下,一身紫色官袍,脊背依旧挺直,却难掩满身沉郁。
府内家眷仆役噤若寒蝉,哭啼压抑在喉间。徐明彰扶着徐夫人,脸色惨白。
三人被禁军引着往外走,虽未上镣铐,未加桎梏,可这份不加刑具的体面,更像是一种无声的凌迟。
徐铭垂眸,心头一片寒凉彻骨。
他并非全然清白,军饷一案里,他确有伸手沾利,可那不过是随波逐流的冰山一角,真正私吞巨款、暗中操盘的幕后之人,从来都不是他。
如今东窗事发,所有污名罪责、亏空纰漏,竟一股脑全数推到了他的身上,成了板上钉钉的替罪之羊。
他心底比谁都清楚,这盘棋的执子之人,正是身居高位的天家皇子。
可那是皇帝的亲生骨血,而他不过是个失了圣心、一朝落难的外臣。
即便他手中攥着几分蛛丝马迹,也不过是些旁证碎据,不成章法,终究做不了铁证。
徐铭低叹一声,抬眸便看见立在府外、静静望着他们一行的徐庭逸。
此次徐家阖府获罪,男丁女眷尽数被押,唯独徐庭逸安然无恙。
先不说往日里自己亲手将他逐出族谱,断了他这一支与徐家的牵连;单论眼下,他尚未与公主完婚,却已是圣旨亲封的准驸马,名分既定,便是这般滔天祸事,也半点波及不到他的身上。
徐铭死死盯着徐庭逸,只见徐庭逸缓缓勾起一抹冰冷讥诮的冷笑。
那笑意像一把淬了冰的尖刀,狠狠扎进徐铭的心头,他不顾身旁禁军的阻拦,目眦欲裂,疯了一般冲上前,厉声嘶吼道:“是你做的,是不是?徐家今日的下场,全是你一手促成的!”
徐庭逸垂眸睨着他狼狈癫狂的模样,唇角冷笑未散,语气平淡疏冷,却句句诛心:“若你不曾伸手贪墨军饷,不曾行下亏心违法之事,又怎会被人抓住把柄,落得今日这般的境地?”
“那些呈给陛下的证据、那些置我徐家于死地的账目,全都是你暗中递上去的?!”
徐庭逸闻言,非但没有半分慌乱,唇角那抹冰冷的笑意反而更深了几分。
他微微俯身,压低了声音,唯有父子二人能听清。
“父亲这话,可要讲证据。”他刻意咬重那声早已名存实亡的“父亲”,眼底没有半分温度,“朝堂之上,人证物证俱在,桩桩件件都指向你贪墨军饷,满朝文武有目共睹,与我这个被你逐出族谱、早已和徐府毫无干系的外人,又有什么关系?”
他直起身,淡淡扫过徐铭惨白如纸的面容,语气里带着一丝近乎残忍的清醒:“是你自己行差踏错,留下了无数把柄,就算没有我,也自有旁人会揪着你的过错,将你拖入深渊。我不过是,顺水推舟罢了。”
最后一句话轻得像一阵风,却彻底击碎了徐铭最后一丝侥幸。
他终于明白,眼前这个庶子,从来都不是任人拿捏的软柿子。这些年的蛰伏隐忍、不动声色,全都是为了今日这一场釜底抽薪的报复。
“你……”徐铭胸口剧烈起伏,一口腥气涌上喉间,余下的咒骂与质问还未出口,便被两侧禁军强行按住,半拖半架地押走。
他赤红着眼,死死回头瞪着立在原地的徐庭逸,满眼都是滔天恨意与迟来的悔惧,却再也发不出半个字。
徐庭逸自始至终都未再上前一步,只漠然站在原地,看着禁军手持封条,一步步合上徐府朱红大门,将烫金的封条牢牢贴上门扉。
昔日车水马龙、冠盖云集的太傅府邸,就此大门紧闭,门庭冷落,满门荣辱,一朝散尽。
风卷起地上碎叶,拂过他衣袂。他眼底没有半分得胜的快意,只有一片沉寂如寒潭的漠然,与藏在深处、多年未平的沉郁旧恨。
徐庭逸立在原地良久,才转身离开。
他一路沉默独行,周身还未散尽的沉郁冷意,直到踏入公主府院门的那一刻,才骤然僵住。
便见唐槿颜并未着繁复公主华服,只换了一身素净雅致的常服,安安静静坐在门厅的凳子上,显然已等候多时。
瞧见他归来,少女眉眼瞬间弯起,没提半句朝堂风波、徐家祸事,只笑着起身,朝他轻快招了招手,像一缕暖阳,瞬间驱散了他满身风霜寒意。
“巽之,”她语气轻快如常,全然不问他方才去了哪里,只笑着发出邀约,“要不要一起去找姜老伯,买些蜜渍金橘?”
方才在徐府门前积攒的所有冰冷、恨意与疲惫,在这一句毫无锋芒的问候里,竟尽数软了下来。
徐庭逸紧绷的下颌线缓缓松弛,轻轻应了一声。
两人并未唤随从备马车,只并肩缓步走在京城热闹的长街上。
褪去了公主府的规整肃穆,也抛却了方才徐府门前的沉郁戾气,此刻的风都带着市井烟火的暖意。
褪去华服之后的唐槿颜,眉眼间只剩干净鲜活的少女气,就像从前出宫学做蜜渍金橘一般,目光扫过街边琳琅满目的小摊,瞧见合心意的糖人、绢花与小食,便会脚步轻快地凑过去,低头细细打量,眉眼弯着,满是鲜活灵动的欢喜。
徐庭逸便安静地跟在她身侧半步远的地方,放缓脚步迁就着她的节奏。
前一刻他还在旧怨深渊里冷眼相对,满身风霜与算计,此刻却只愿陪着她流连市井小摊,看她眉眼欢喜。
这世间万般风雨、血海深仇,唯有在她身边,他才能卸下所有防备,做回片刻轻松的自己。
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