翌日,剪秋将倚梅园的事禀报完,便垂手立在一旁,大气都不敢出。
皇后盯着纸上那团洇开的墨渍,手中的笔悬在半空;
墨汁顺着笔尖聚成一滴,落在纸上,又洇出一团。
“皇上说……要把倚梅园的红梅都换成白梅?”
“是。”
剪秋低着头,“听说是珍贵妃喜欢白梅,皇上便下令换了。
内务府的人已经在园子里动工了。”
皇后将笔搁下。
红梅。
那是姐姐喜欢的花。
当年她听说倚梅园种了满园的红梅,便以为那是皇上对姐姐的念想。
她靠这个念头撑了这么多年——只要皇上心里还有姐姐,她这个妹妹就还有立足之地。
可现在,他说换就换了。
只因为珍贵妃喜欢白梅。
不,皇上不是那种人。
他不会为了一个女人的喜好去动另一个女人的东西。
他宠贵妃,是因为她姓富察,因为富察家在前朝能替他稳住局面——椒墙、承乾宫、东珠、换树,都是一盘棋。
姐姐在他心里始终是唯一的。
只是姐姐走了,他再也没有遇到第二个让他愿意种满一园子红梅的人而已。
她将这个念头在心里反复转了几圈,慢慢松开了攥紧的帕子。
可松开之后,心里还有一根刺没有拔出来。
很小,却很尖。
她想起他搁下酒杯时金盘上那一声脆响,想起他牵着贵妃的手穿过所有人的目光。
沉默了不知多久,她忽然开口:“剪秋,华妃知不知道倚梅园的事?”
剪秋一愣:“奴婢不知。
不过昨夜翊坤宫的灯很晚才熄,想来华妃娘娘应该还不知道。”
皇后重新拿起笔,在纸上慢慢写下一个“忍”字,笔力沉稳,墨透纸背。
“让她知道知道也好。”
剪秋会意,低声应道:“奴婢明白。”
转身悄声退了出去。
翊坤宫内,华妃正在用早膳。
颂芝从外头进来,放轻了脚步走到她身边,低声禀了几句。
华妃手里的筷子顿了一下,随即被搁在了桌上。
搁得不重,却让颂芝心头一跳。
“什么?”她的声音不高,却冷得让人后背发凉,“皇上要把倚梅园的红梅都换成白梅?”
“是。”颂芝低着头,
“听说是珍贵妃娘娘喜欢白梅,皇上便下令换了。
内务府的人已经在园子里动工了,说是要赶在元宵节前全都换完。”
华妃端起茶盏,没有喝,只是用杯盖一下一下地拨着浮沫。
瓷器碰撞的声音轻而脆,在安静的殿内格外清晰。
颂芝伺候她多年,知道这个动作意味着她在压着什么东西。
“她喜欢白梅,他就把满园的红梅都换掉。”
华妃的声音很轻,像是在自言自语,又像是在确认什么,
“那满园的红梅,种了那么多年,说换就换了。”
颂芝不敢接话。
华妃没有再说什么,只是将茶盏搁回桌上,继续用膳。
她吃得比平时慢,每一口都嚼很久,像是在尝什么尝不出来的味道。
颂芝站在一旁,看着她平静的侧脸,心里反而更不安了——她家娘娘要是摔东西、骂人,那是气撒出来了。
这般安静,是把气都咽下去了。
接下来的几日,华妃照常起居,照常去给皇后请安,甚至还在请安时和齐妃说笑了几句。
只是翊坤宫里的宫人都知道,娘娘这几日睡得不好,夜里常常一个人坐在窗前,一坐就是大半个时辰。
颂芝有回半夜起来添炭,看见她披着一件单衣坐在窗边;
月光照在她脸上,表情看不真切,只是那双眼睛睁得大大的,望着窗外某个方向,一动不动。
颂芝顺着她的目光看过去——那是承乾宫的方向。
又过了两日,颂芝陪华妃去御花园散心。
绕过假山时,忽然听见几个太监在假山后边低声说话。
华妃本来不在意,正要走过去,却听见了自己的名字。
“听说了吗?
华妃娘娘如今可不得势了,皇上天天往承乾宫跑,都不去翊坤宫了。”
“可不是吗,现在珍贵妃娘娘才是皇上心尖上的人。
除夕那天你们看见了吧?
皇上让贵妃坐在他身边,华妃娘娘什么时候有过这待遇……”
“要我说啊,华妃娘娘就是过去式了,现在啊,还得是珍贵妃娘娘……”
华妃的脚步骤然停住。
颂芝心里咯噔一下,还没来得及拉她,她已转身朝假山后面走去。
那几个太监看见她,吓得魂飞魄散,扑通扑通跪了一地。
“拖下去。”
华妃的声音不高,却冷得像刀刃上的寒光,“给本宫拖下去,狠狠地打。”
几个太监被拖了下去,惨叫声渐渐远去。
华妃站在假山旁,胸口微微起伏着,眼眶泛红,却没有掉一滴泪。
颂芝小心翼翼地扶住她:“娘娘,您消消气,别听那些奴才胡说八道……”
“胡说八道?”
华妃忽然笑了一下,那笑意冷得刺骨,
“他们说的,哪一句是假的?
皇上难道不是天天往承乾宫跑吗?
除夕宴上,皇上难道不是让她坐在他身边吗?
这宫里上上下下,谁看不出来?”
颂芝不敢接话,只能小心地扶着她。
华妃站在原地,看着远处那几个被拖走的太监消失的方向,沉默了许久。
风从御花园那头吹过来,带着梅花的冷香。
她想起自己刚入王府时,皇上也曾对她好过,她以为那便是一生了。
如今想来,皇上给她的,不过是赏赐、位份、偶尔的陪伴。
而皇上给珍贵妃的,是会为她动怒的眼神,是牵着她的手穿过所有人目光的笃定,是把满园红梅因她一句话就换成白梅的纵容。
那才是真心。
而她从来没有得到过。
她没有再去御花园。
回翊坤宫的路走得很慢,颂芝几次想开口,都被她抬手止住了。
进了翊坤宫,华妃在正殿坐下,沉默了很久。
然后她抬起头,看向颂芝。
“去把丽嫔和曹贵人给本宫叫来。”
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