乾清门,早朝。
马齐出列时,朝靴踏在金砖上的声响格外沉实。
满朝文武不约而同地屏住了呼吸——
这位武英殿大学士、三朝老臣,已有数年不曾主动在朝堂上开口。
他今日穿的是簇新的朝服,补子上的仙鹤展翅欲飞。
跪下去的时候,脊背挺得笔直。
“臣,弹劾皇后乌拉那拉氏。”
殿中陡然静了下来。
“皇后身为中宫,纵容母族侵占良田、私设刑狱、买卖官爵。
臣已查明,康熙五十二年至雍正元年;
乌拉那拉氏在保定、河间两府圈地三千七百余顷,逼死佃户十一人。
另有其族兄那丹珠,借皇后之名在刑部走动,收受贿赂,为斩监候人犯开脱,共计十七案。
卷宗在此。”
他从袖中抽出厚厚一叠奏折,双手高举过头。
殿中落针可闻。
怡亲王上前接过奏折,转呈御案。
雍正翻开第一页,目光掠过那些密密麻麻的供词、地契抄本、银两来往记录。
他的手指压在纸面上,指腹摩挲过一行字:
康熙五十四年,那丹珠收受白银八千两,为杀妻犯刘大奎改判流刑。
八千两,一条人命。
他的指腹停在那里,面上没有任何表情。
“传旨。”他合上折子,声音不高,
“着怡亲王、领侍卫内大臣马武;
即日起查抄乌拉那拉氏在京府邸,拘拿那丹珠等一干涉案人等,交刑部、大理寺、都察院三司会审。
皇后暂禁足景仁宫,非旨不得出入。”
他抬起头,目光从满殿文武脸上扫过,最后落在隆科多身上。
“皇后身边的贴身宫女和太监,押入慎刑司。
怡亲王,你亲自审。”
隆科多的嘴角几不可察地抽动了一下。
“退朝。”
苏培盛的声音在大殿中回荡时,许多人还没回过神来。
有人看向马齐,有人看向怡亲王,有人偷偷去看隆科多的脸色。
马齐起身时,与怡亲王交换了一个短暂的眼神。
那眼神里没有得意,只有一种沉甸甸的、如释重负的平静。
旨意传到景仁宫时,怡亲王亲自带人去的。
皇后跪着接的旨,一句话没说。
剪秋和江福海被押走时,她也没有回头看一眼。
景仁宫的大门在她身后合上,门轴转动的声音沉闷而悠长。
消息传到承乾宫时,晞宁正对着一盘棋谱打谱。
云烟快步进来,附在她耳边说了几句。
晞宁拈着棋子的手悬在了半空,停了一瞬,然后稳稳落下。
“剪秋她们都带走了?”
“是,怡亲王亲自带人去的。
皇后娘娘跪着接的旨,一句话没说。”
晞宁将棋谱合上。
窗外春光正浓,院子里那几株梅树枝头只有新叶,尚未着花。
青翠的叶子被风一拂,沙沙地响。
她看了片刻,起身道:“去小厨房。”
“娘娘?”
“炖一盅川贝雪梨。”她理了理袖口,“皇上这几日咳嗽得厉害。”
云烟应声去了。
芳蘅从外间进来,替她拢了拢鬓边的梅花簪子。
“娘娘这个时候去养心殿,外头怕是要议论。”
“议论什么?”
“议论娘娘落井下石,还是议论娘娘急着献殷勤?”
晞宁转过身来看着她。
“嬷嬷,我与她们不同的地方,就是我从不在他最冷的时候躲开。”
她说完这句话便往外走。
芳蘅立在原地,忽然想起许多年前孝懿仁皇后还在的时候说过的话:
帝王之心最难测,因为它身边所有人都在算计他。
你若想让他记住你,就在他最冷的时候,给他递一碗热的。
这位主子,从没听过孝懿仁皇后的教训,却无师自通了。
养心殿。
雍正站在那面悬挂大清疆域图的墙壁前,手里握着那枚铜钱。
除夕夜晞宁从饺子里吃到的那枚,他穿了明黄丝绦,日日带在身边。
苏培盛进来禀报时,他正把铜钱翻了个面。
“皇上,珍贵妃娘娘亲手炖了川贝雪梨,说是这几日听见皇上咳嗽,心里挂念着。”
雍正沉默了一瞬。“让她来。”
苏培盛立刻就明白了——不是把汤送来,是让她来。
不到两刻钟,晞宁进了养心殿。
她今日穿一件藕荷色旗装,袖口绣着细碎的绿萼梅,头上只簪了那支白玉梅花簪。
雍正看见她,眼底有什么东西松动了一瞬。
“过来。”
晞宁走过去,还没行礼就被他拉进了怀里。
他身上有浓重的墨味和极淡的龙涎香。
“朝上的事,知道了?”
“知道一些。”
“怕不怕?”
晞宁从他怀里抬起头。
他的眼睛在逆光中格外幽深,瞳仁里映着她的影子。
“怕什么?”她伸手,指尖抚上他的眉骨。
“怕你觉得朕心狠。”
晞宁的手指停在他眉间。
窗外有风穿过,吹得案上的折子哗哗作响。
她没有说话,只是踮起脚,把嘴唇贴在他眉心那道刻痕上。
“胤禛。”她叫他,“你说过,我们是夫妻。”
他沉默了很久,久到晞宁以为自己等不到回答。
然后她感觉到他圈在怀里的手臂收紧了,紧得像要把她嵌在骨血里。
“对。”他的声音从她头顶传来,带着一点哑,
“我们是夫妻。”
晞宁把脸埋进他胸口,听着他的心跳一声一声沉稳有力。
她忽然想起倚梅园那夜,他站在满园的红梅下说的话,语气淡得像在说一件与己无关的事。
那时候她只是听着,没有追问。
此刻她忽然想问了——不是怀疑,只是想知道,在那个位置上的两个人都没有得到的东西,他给了她。
她知道这是真的,可她还想听他说出来。
“纯元皇后的事,我从来没问过你。”
“想问什么?”他的声音很平静。
“你爱过她吗?”
话一出口,她就有些后悔。
这个问题太蠢了。
可她想起倚梅园那夜他说的话,还是问了出来。
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