青州城的城墙在震。
沉闷的撞击声顺着夯土层传上来，震得墙上的灰砖簌簌掉渣，空气里全是刺鼻的火油味和烧焦的皮肉味。
叶青禾蹲在城墙地下，用手指捻出一小撮带血的黄土。
砂粒粗，黏粒少，捏不成团，一搓就散了。
保水性极差。
“这破土，种麦子得旱死。”她低声嘟囔了一句。
旁边跑过的传令兵像看疯子一样瞥了她一眼。
北狄人围城第七天，外城墙都塌了半边，守将家的大小姐居然蹲在死人堆里看土？
叶青禾没有理会。
她拍掉指尖的泥，站起身。
三年前，她还在国家农科院的试验田里测算冬小麦的抗旱数据。为了抢一个关键数据，她连熬了三个通宵，眼前一黑，再睁眼，就成了安朝青州守将叶承远的独女。
三年时间，足够她把农学博士的脑子和将门千金的骨血彻底融为一体。
她不仅懂怎么在旱地里种出高产粮，更懂怎么开硬弓，怎么看阵型。
叶青禾大步走向城楼，风卷起她那残破的披风，露出里面紧束的轻甲。
叶承远站在垛口后，半边身子都被血染头了。铠甲砍卷了刃，手里的长枪杵在地上，支撑着摇摇欲坠的身体。
“爹。”叶青禾走过去。
叶承远回头。
“城中离断粮还有三日。”叶青禾的语速极快，像在汇报实验进度。
“南门百姓已经撤出六成。按北狄现在的攻城车频率，今晚子时，东段城墙必塌。”
叶承远没有说话。他看着这个女儿，布满血丝的眼里透着一股复杂的骄傲之情。
能文能武，算度精准。在这三年里，她帮他改了军屯的灌溉渠，多收了三成军粮；又帮他在沙盘上推演出了北狄骑兵的突袭路线。
她比他麾下任何一个参将都强。
可惜，是个女儿身。又幸好……是个女儿身。
“青禾。”叶承远嗓音嘶哑。
“在。”
“城保不住了。”叶承远转过头，看向城外密密麻麻的北狄大军。
“带上你娘的牌位，走南门，别回头。”
“好。”叶青禾应得干脆。
将门之女知道，什么时候该战死，什么时候该留存火种。
鼓声骤变。
“轰……”
一声巨响，东段城墙的夯土终于承受不住投石机的连番轰炸，轰然坍塌了。
漫天的尘土中，北狄人的号角声撕裂了夜空。
“杀！！”
弯刀闪烁着寒光，北狄先登死士像潮水一样涌上缺口。
“迎敌！”叶承远拔出腰间的横刀，一脚踹翻冲在最前面的敌兵。
敌军瞬间淹没了城头。
叶青禾拔出短刀，反手抹了一个北狄兵的脖子。温热的血溅在她的脸上，她连眼睛都没眨。
“小姐！走！”
亲兵老刘一把拽住她的胳膊，死命往马道下拖。
人太多了。
叶青禾被几个亲卫死死地护在中间，往城下退。
她隔着刀光剑影，回头看了一眼。
叶承远被七八个北狄悍卒围在中间。
长枪已经断了。
马革裹尸，是守城汉将在这乱世最忠义的选择。
一杆长矛从背后贯穿了他的胸膛，枪尖从前胸透出，带着刺目的血花。
然而他并没有倒下。
他死死地握着断枪，撑着地，抬起头，隔着血海看向叶青禾的方向。
“活下去……”
这是叶承远留下的最后三个字。
叶青禾的牙齿瞬间咬破了下唇，铁腥味在口腔里蔓延。
她没有喊“爹”，也没有回头扑过去。
强忍着酸涩，她借着老刘的拉力，转身，头也不回地冲下马道。
活下去。
南门瓮城，火海连天。
北狄人的火箭射进了城里，茅草屋顶全烧了起来。
“走暗道。”老刘一刀劈开挡路的溃兵。
路过一片倒塌的废墟时，叶青禾突然停下了脚步。
废墟底下，露出了一只小手，手背上，有一道熟悉的烧伤疤痕。
是阿狗！老赵的儿子。
老赵是叶承远的旧部，今天早上刚死在北城门。
“小姐，没时间了！”老刘急得大吼。
叶青禾没有说话，冲了过去，双手扣住压在上面的烧焦横木，木头极沉，她深吸一口气，腰背发力，将门武学底子在此刻爆发。
“咔嚓”一声，横木北掀翻。
阿狗蜷缩在下面，满脸灰黑，额头上全是血。他旁边躺着一个被砸得血肉模糊的女人，那是他娘。
叶青禾一把揪住阿狗的后领，将他从废墟里拎了出来。
“跟紧我。”她只说了三个字。
十二三岁的少年浑身发抖，死死拽住叶青禾的衣角。
暗道口就在前方。
两个北狄骑兵突然从巷口冲出，弯刀直奔叶青禾的面门。
老刘狂吼一声，和身扑了上去。
弯刀砍进了老刘的肩膀，老刘死死抱住马腿，一口咬在了敌兵的小腿上。
“走……”老刘嘴里涌出血沫，拼死按下机括，打开了暗道的门。
叶青禾把阿狗推进暗道，最后看了老刘一眼，拉下了石门，隔绝了身后的杀戮与火光。
——
暗道极长，极黑。
叶青禾拉着阿狗在黑暗中狂奔。肺像拉风箱一样疼，喉咙里全是血腥气。
不知道跑了多久，前方终于透出一丝冷光。
推开伪装的枯木，两人跌跌撞撞地滚出了暗道。
夜风冷得刺骨。
他们已经出了青州城，站在城南十里外的荒坡上。
阿狗的腿一软，跌坐在地上，浑身抖得像筛糠。
“小姐……”阿狗牙齿打颤，声音细得像蚊子。
“我爹……我娘……还有老爷他……”
“死了。”
叶青禾站直身子，拍了拍膝盖上的泥。
她的声音很平，没有哭腔，理智得近乎冷酷。
她转过身，看向北方的夜空。
青州城在燃烧。
冲天的火光把半边天都映得血红。
那是她爹守了一辈子的城，是她生活了三年的家。
现在，全没了。
叶青禾伸手摸了摸袖袋。那里有一个小布包，里面装着她前天从城外军屯里抢收出来的半袋耐旱粟种。
这是她现在仅有的东西。
没有兵，没有钱，没有身份凭证。
北狄占城后，一定按名册追杀汉人将领的家眷。叶承远之女这个身份，现在是一道催命符。
她必须变成一个普通的流民。
“阿狗。”叶青禾低头，看着地上的少年。
“在。”阿狗吸了吸鼻子。
“从今天起，没有小姐，没有老爷。”叶青禾蹲下身，伸手抹了一把地上的黑泥，毫不犹豫地涂在自己白皙的脸上。
“叫我姐。”
阿狗愣了一下，看着满脸黑泥的叶青禾，用力点头：“姐。”
叶青禾站起身，目光越过燃烧的青州城，看向无尽的黑夜。
土壤、水源、气候、粮草。
这些数据在她脑子里飞速转运。
北方连旱三年，北狄南侵，大乱已至，没有粮，什么都干不成。
“往南走。”
叶青禾辨认了一下星象，定下了方向。
先活下去，然后再说别的。
比如，夺回这座城。
比如，种出一个能吃饱饭的天下。
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