这也不行，那也不行，难道让你老子娘蹲大牢吗？到时候别说玉堂的婚事，怕是有银子也不一定嫁得出去。”林老太太一拍桌子，声音尖利得像刀子。
王荷花倏地抬起头，眼眶泛红：“娘，玉堂才多大？好不容易攀上这门好亲事，您就忍心……”
“那银子怎么能全给国安呢？”她话锋一转，语气里带着压抑的不满。
“我做事用你教？”林老太太猛地打断她，眼风横扫过去，“你个头发长、见识短的东西，知道什么？国安那是打点，是为以后铺路！你当官场是好进的？国安以后是了不得的人物，谁跟着他不沾光？你嚷嚷什么？”
王荷花的嘴角动了动，到底没敢顶嘴，只是攥紧了手里的帕子，指节泛白。
“娘，”林国忠放下碗，声音不大，却稳，“没人说国安不好。只是这三十两确实不是个小数目。就是柔柔那十二两……也不够啊。”
“是啊，娘。”王荷花赶紧跟上，夫妻俩一唱一和。
林老太太的目光扫了一圈，最后落在始终没吭声的林国柱身上，语气忽然缓了下来：“老二，要不……你问问仟仟，借一下。”
饭桌上忽然安静了一瞬。
林国柱端着碗，没动筷子，也没抬头。
丁玉香晚饭就没来，她心里明镜似的——她肯定是料到了今儿这顿饭要吃银子的事。不管怎么说，媛媛不能填这个窟窿。
“老二，你大哥跟你说话呢！”王荷花见他不应，语气拔高了些。
林国柱终于抬起头，目光从王荷花脸上滑到林国忠脸上，又落到林老太太身上。他放下碗，声音不大，却一字一顿：
“柔柔不能借，仟仟就能借吗？”
他顿了顿，喉结滚动了一下。
“如今这事，仟仟的名声已经毁得差不多了。你们还要她出银子？你们的心……是石头做的吗？”
“老二！”林老太太脸色一沉，“是借，还不行吗？再说，若不是仟仟，这亲事也不能黄！她不出力，谁出力？”
林国柱的脸色一下子变了。
“娘，你怎么能这么说？”他的声音开始发颤，“明明是你，非要把仟仟嫁给那个孙掌柜！那个人岁数比我都大！你说什么？你说银子留给玉龙娶媳妇。可到头来呢？转手就给了三弟——那是整整三十两银子啊！”
“你三弟那不是有急用吗？”林老太太梗着脖子，“闺女迟早是要嫁人的，嫁谁不是嫁？我养她这么大，她不该为这个家做点什么？”
“急用？”林国柱突然笑了，笑得有些凄凉，“我看是跟那帮狐朋狗友推杯换盏吧？说得倒好听——读书读了这么些年，银子没少糟践，也没看出读出什么名堂来。”
他猛地抬起头，眼睛里有了血丝。
“既然闺女迟早是要嫁人的，嫁谁不是嫁，那行——让小妹嫁给孙掌柜吧！也省得退银子了。”
满屋寂静。
王荷花的眼睛一下子亮了。她飞快地看了林国忠一眼，两个人交换了一个心照不宣的眼神。
对啊，小姑子……不也是人选吗？
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