勒拿河谷南岸。
天刚蒙蒙亮,寒风呼啸。
中岛今朝吾裹着两件军大衣,坐在火盆前。火盆里连炭灰都快凉透了。
通讯参谋哆哆嗦嗦地递上一份电报:“将军,关东军司令部急电。四十万大军已攻克伊尔库茨克,正向叶尼塞河方向追击苏军残部。植田司令官阁下要求我们再坚持半个月,主力已经分兵来援。”
中岛今朝吾接过电报,手抖得厉害,半天没说出话来,终于要解脱了,虽然自己会卸甲归田,甚至可能上军事法庭被斥责,但是只要能突出去就是好事情。
勒拿河北岸,那片被炮火削平的“绞肉机阵地”上。
夜色成了最好的掩护。
第二军重炮师的六十门各类重炮,已经在半夜里被拖拽到了预定位置。炮口高昂,直指对岸。
炮兵们在零下几度的气温里干得热火朝天。
炮师师长吴克仁站在炮位旁,手里捏着一张坐标图。上面密密麻麻标满了红点——那是经过几个月渗透侦察,摸清的日军防空阵地和核心火力点。
“各炮位注意!”吴克仁压低声音,举起红旗。
“诸元已装定!”
“穿甲爆破弹,装填完毕!”
吴克仁看了一眼手腕上的怀表。
早上六点整。
“开炮!”
红旗猛地挥下。
“轰!轰!轰!”
六十门重炮同时发出怒吼,炮口喷出的火焰瞬间撕裂了浓雾。大地在剧烈震颤,炮弹撕裂空气的尖啸声让人耳膜生疼。
第一轮齐射,精准砸在了日军的防空阵地上。
日军仅存的十几门高射炮,连炮衣都没来得及掀开,就被炸成了漫天飞舞的废铁。防空阵地上的日军士兵在睡梦中被撕成了碎片。
爆炸的火光在南岸连成一片,把浓雾映成了血红色。
中岛今朝吾被巨响震得从椅子上摔了下来。
“怎么回事?!”他连滚带爬地站起来,脑子里嗡嗡作响。
参谋长满脸是血地冲进帐篷:“将军!秋成的重炮!他们把重炮推到前沿了!我们的防空阵地全完了!”
“防空阵地?”中岛今朝吾愣了一下,随即脸色大变。
秋成从来不打无准备之仗。打掉防空阵地,意味着什么?
天空中,传来了震耳欲聋的轰鸣声。
不是一两架,是成百上千台航空发动机汇聚在一起的轰鸣,连地面都在跟着共振。
寒气正在被初升的太阳驱散。
中岛今朝吾冲出帐篷,仰起头。
云层之上,航空师172架轰炸机在180架战斗机的护航下,铺天盖地地压了过来。遮天蔽日,机腹下挂载的航弹在晨光中闪烁着致命的光芒。
“完了……”中岛今朝吾一屁股跌坐在雪地里。
凄厉的防空警报声还没拉响,航弹雨已经倾泻而下。
“轰隆隆——”
整个第四军的阵地瞬间化为一片火海。帐篷、地堡、战壕,在重磅航弹的爆炸中被成片地掀翻。残肢断臂伴随着泥土和积雪被炸上几十米的高空。
这是第二军有史以来发动的最强地空联合打击。
轰炸持续了整整半个小时。
日军还没从泥土里爬出来,重炮师的徐进弹幕便如钢铁犁耙一般,狠狠切入了日军防线的结合部。炮弹一寸一寸地往前推,把日军残存的阵地撕得粉碎。
“滴滴答滴答——”
嘹亮的冲锋号角声响彻云霄。
第二军的步兵从雪原中一跃而起。
西北侧翼,二师如同一把尖刀,战士们滑雪而下直接切入日军残阵,将其一分为二,彻底切断了首尾呼应。
南面正面,乌云飞的骑兵一师和马彪的摩步师如决堤的洪水般涌入。蒙古战士和西北汉子的嘶喊声交织在一起。
“杀!穿插作战,先把小鬼子分开”
冲锋枪的火舌疯狂扫射,手榴弹像雨点一样砸进日军的战壕。
北面,145师从日军背后发动了致命一击。
日军第四军彻底陷入了绝境,仅一天时间便被分割成了几百个个互不相顾的小块。
面对准备充分、士气如虹的第二军,饥寒交迫了几个月的日军士兵根本无力抵抗。很多人连拉动枪栓的力气都没有,甚至出现了小股部队直接扔掉武器,跪在雪地里求饶的情景。
“将军,突围吧!”参谋长死死拽住中岛今朝吾的胳膊,“再不走就来不及了!145师的突击队已经打穿了我们的军部防线,距离这里不到五百米了!”
中岛今朝吾听着四面八方的喊杀声,面如死灰。
“突围?往哪里突?”他惨笑一声,“四万人,全完了。我是帝国的罪人。”
他甩开参谋长的手,转身走进千疮百孔的帐篷,开始整理军装。
新京,关东军司令部。
植田谦吉看着手里那份字迹潦草的急电,眼珠子都快瞪出来了。
“第四军遭敌主力地空联合打击,全线崩溃,请求航空兵支援!”
“混蛋!”植田谦吉把电报拍在桌上,“秋成怎么敢在这个时候发动总攻?他就不怕我们的主力回援吗?”
“司令官阁下,现在不是追究的时候!”参谋长急道,“第四军还有几万人,如果全军覆没,大本营会把我们生吞活剥的!必须马上派出航空兵团!”
“命令航空兵团,全线出击!把秋成的飞机给我打下来!支援第四军的地面作战”
勒拿河上的天空,爆发了惨烈的空战。
日军整编飞行集团疯狂扑来,试图挽救第四军覆灭的命运。
第二军航空师的180架战斗机迎头痛击。
高志航和郑少愚分批次亲自驾机升空。
“同志们,小鬼子急眼了!”高志航在无线电里大吼,“今天谁要是怂了,别说是航空师的人!跟我上,咬死他们!”
一架架战机在云层中穿梭,机枪的曳光弹在空中交织成一张死亡之网。不断有战机拖着黑烟坠落,天空被爆炸的火球点燃。
这场空中血战连续多次打了整整三天。
航空师以损失58架战机、牺牲47名飞行员的惨烈代价,硬生生击落敌机147架,彻底打垮了日军的空中增援。
地面上,失去制空权和外援的第四军在三天内土崩瓦解。
战斗演变成了一面倒的屠杀。战士们拿着迫击炮、掷弹筒和手榴弹,挨个清理日军残存的地堡。
“里面的人听着,缴枪不杀!”
一个班长端着冲锋枪,对着地堡喊话。
里面没动静。
班长一挥手,两颗手榴弹扔了进去。
爆炸过后,战士们冲进去,拖出来几具饿得皮包骨头的尸体。
145师的突击队冲到了中岛今朝吾的指挥所外。
帐篷已经被炸塌了一半。
几个日军参谋举着手,战战兢兢地走了出来。
带队的连长一脚踢开帐篷的帘子,端着枪冲了进去。
帐篷正中央,中岛今朝吾穿戴整齐,面向东方跪着。他的军装敞开,腹部插着一把肋差,鲜血流了一地。
他已经切腹自尽了。
连长上前探了探鼻息,转头喊道:“报告!死了!”
随着中岛今朝吾的死,残存的日军彻底丧失了斗志。
一队队的日军士兵走出掩体,成建制地放下武器投降。
持续了数月的勒拿河谷战役,终于落下帷幕。
战后清点,第二军付出了近4000名战士牺牲的代价,换取了日军第四军七万余人全军覆没的辉煌战绩(有近3万日军是雪冻前就没了的)。缴获的武器弹药、骡马物资堆积如山。
秋成踏上了日军残破的阵地。
脚下的积雪已经被鲜血染成了暗红色,到处都是烧焦的残骸和日军的尸体。
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