顾清漪是在开元五年二月初十回到北京的。
从大同到北京，马车快马加鞭跑了五天。
好在现在前往北京城的水泥路修得差不多了，不然秦烈也不会放心她如此赶路。
她一路没歇，脑子里全是秦烈交代的寻矿之事。
矿冶科怎么建，学子怎么选，寻矿队怎么编，沿途的补给怎么安排，这些事千头万绪，她在马车上就开始盘算。
一到格物院，她直接去了议事堂。
宋墨已经在等着了。
他如今兼职格物院的司业，相当于顾清漪的副手，管着格物院的日常事务。
听说大祭酒回来了，他立刻把最近的事务整理好，过来禀报。
“大祭酒，您可算回来了。”
宋墨迎上来，“机械科那边，蒸汽机第四型的图纸已经画好了，就等您过目。农学科的试验田，玉米苗已经出齐了。医学科的李老鬼，天天追着我要显微镜……”
“这些先放一放。”
顾清漪打断他，径直走到议事堂的地图前，“宋尚书，陛下有旨，格物院立刻成立矿冶科，组建寻矿队，分赴全国找矿。这是眼下第一要务，其他事都往后排。”
宋墨一愣：“矿冶科？找矿？找什么矿？”
顾清漪从怀里掏出秦烈画的那几张矿石图样，摊在地图旁的案上：
“找这三种——锰矿、铬矿、镍矿。陛下说，这三种金铁加到钢里，能炼出合金钢。锰钢坚韧耐磨，可以做铁轨；铬钢不生锈；镍钢耐高温。”
宋墨拿起图样，仔细看了看，眉头皱了起来：
“大祭酒，这几种矿，学生闻所未闻。格物院的学子，也没人学过找矿。这……从何下手？”
“所以才要建矿冶科。”
顾清漪坐下来，提笔开始写章程，
“陛下说了，不管出身，只要对矿石、地理有兴趣的，都可以来考。你立刻发告示，在格物院内部和全国范围内，招对矿石有研究的人。另外，去太医院请几个懂草药的大夫来——他们常年进山采药，对山里的石头比谁都熟，虽然不懂什么矿，但认路、辨石的本事是有的。”
宋墨点头：“学生这就去办。”
“还有——”
顾清漪叫住他，“去请陈勋陈侯爷。寻矿队需要听风网的人护卫，陛下已经打过招呼了，但具体怎么配合，还得和陈侯爷面议。”
宋墨应声去了。
顾清漪一个人在议事堂里，写了整整一下午的章程。
矿冶科的编制、寻矿队的组成、沿途的补给、找到矿后的奖励、伤亡的抚恤……她一条条写得清清楚楚。
傍晚时分，陈勋来了。
这位听风网指挥使，一身黑色的劲装，腰间挂着短铳，走起路来悄无声息。
他进了议事堂，看了一眼案上的章程，抱拳道：“大祭酒，陛下的旨意，臣已经收到了。听风网全力配合寻矿队，要多少人给多少人。”
顾清漪起身还礼：“有陈侯爷这句话，我就放心了。寻矿队要去的地方，多是深山老林、蛮荒之地，安全第一。每队配两名听风网的弟兄，负责护卫和联络。另外，沿途的官府、土司，也需要听风网提前打招呼，免得寻矿队被人当成奸细抓了。”
“好办。”
陈勋干脆利落，“臣今晚就给各地的听风网分站发信，让他们全力配合。各地官府要是敢阻拦，听风网直接拿办。”
顾清漪点头，又和陈勋商量了一些细节，比如寻矿队的暗号、紧急情况下的联络方式、遇到危险时的撤退路线。
陈勋一一记下，告辞而去。
接下来的三天，格物院热闹非凡。
招贤告示贴出去后，来报名的人络绎不绝。
有格物院的学子，有民间的矿工，有走南闯北的商人，甚至还有几个和尚道士。
他们常年在山里修行，对矿石也有些了解。
顾清漪亲自面试。
她不问出身，不问学历，只问三样——认不认得矿石、进没进过深山、吃不吃得了苦。
一个叫赵铁生的年轻人，引起了她的注意。
赵铁生二十四岁，是格物院机械科的学子，成绩中等，不算拔尖。
但他有一个别人没有的经历，他是矿工出身，从小在大同煤矿里长大，十六岁才被格物院招进来。
他对矿石的了解，比任何一个学子都深。
“赵铁生，你说说，你见过哪些矿石？”顾清漪问。
赵铁生想了想，掰着手指头数：
“回大祭酒，学生见过煤矿、铁矿、铜矿、锡矿、铅矿。还有一种石头，黑黢黢的，比铁还重，用磁石一吸能吸住，学生爹说那是‘吸铁石’。还有一种石头，绿莹莹的，学生在云南见过，当地人叫它‘孔雀石’，说是铜矿石的一种。”
顾清漪眼睛一亮：“你去过云南？”
“去过。”
赵铁生点头，“学生小时候，跟着爹跑过几年商，从大同到四川，再到云南，走了大半年。云南的山，学生见过一些。”
“好。”
顾清漪合上名册，“赵铁生，西南一路的寻矿队，由你带队。”
赵铁生一愣，随即单膝跪下：“学生遵命！”
另外两队的人选也很快定了。
一个叫孙矿石的学子，原本是浙江人，家里做过海贸，对倭国的情况有些了解，带队去倭国和朝鲜。
还有一个叫马远山的学子，是陕西人，祖上是戍边的军户，对西域的地理有些研究，带队去西域。
每队配两名听风网密探、三名当地向导、两匹驮马、足够三个月的干粮和药品。
顾清漪还给每队配了一套矿石鉴别工具。
小铁锤、钢锉、磁石、放大镜、装样品的布袋。
出发前一天，顾清漪在格物院的大讲堂里，给三支寻矿队上了最后一课。
讲堂里坐了三十多个人，有学子，有听风网的密探，有向导。
顾清漪站在台上，面前摆着几块矿石样本。
“诸位！”
顾清漪的声音清亮，“你们此行，肩负着陛下的重托。你们要找的，不是普通的石头，是能改变整个华夏的东西。”
她拿起一块深褐色的矿石：
“这是锰矿的样本，是陛下从大同附近找到的，品位不高，但可以给你们做参照。锰矿，深褐色或黑色，沉重，有半金属光泽。你们记住，找矿的时候，先看颜色，再掂重量，再用磁石试，最后用钢锉锉一点粉末下来，看颜色。”
她又拿起一块铁黑色的石头：
“这是铬矿的样本，铁黑色，硬度极高，用钢锉锉不动。铬矿多在山里，和蛇纹石、橄榄石长在一起。”
最后，她拿起一块黄绿色的石头：
“这是镍矿的样本，黄绿色，常和铜矿、铁矿伴生。你们找铜矿的时候，留意一下周围有没有这种黄绿色的石头。”
赵铁生听得格外认真，把每一句话都记在本子上。
他知道，自己是矿工出身，底子比别人薄，但他有别人没有的经验。
他知道山里的路怎么走，知道矿石大概长在什么地方。
顾清漪的表情严肃起来，“还有一件事，你们深入不毛之地，可能会遇到危险。记住，命比矿重要。实在找不到，就回来，陛下不会怪你们。但如果找到了，一定要保护好矿脉的位置，不要声张，立刻派人回报。”
“学生明白！”
众人齐声应道。
下课后，赵铁生没有走，他跪在地图前，仔细看着云南的位置。
地图上，云南在西南边陲，群山连绵，道路崎岖。
他小时候跟着爹去过一次，知道那里的山有多险，路有多难走。
但他也知道，那样的深山里，一定藏着不为人知的宝藏。
赵铁生抬起头，指着云南的方向，眼中闪着光，
“大祭酒，学生听说云南山里有奇矿，当地人叫‘黑石’‘绿石’，但不知道是什么。学生去那里！学生一定给陛下找到锰矿、铬矿、镍矿！”
顾清漪看着这个年轻人，点了点头：“好。赵铁生，我等着你回来。”
重重地磕了个头，赵铁生转身去收拾行装了。
第二天清晨，天刚亮，三支寻矿队就从北京出发了。
赵铁生的西南队，走卢沟桥，经河南、湖广，入贵州，再到云南。
孙矿石的倭国队，走天津卫，坐船到朝鲜，再渡海到倭国。
马远山的西域队，走大同，经河套，入河西走廊，再往西。
三支队伍，三个方向，带着同一个使命，消失在天边。
顾清漪站在格物院的门口，看着队伍远去，心中默默祈祷。
她知道，这几支小小的寻矿队，就像三颗种子。
只要有一颗发了芽，整个华夏的工业，就会迎来一场翻天覆地的变化。
回到院内，她立刻着手安排矿冶科的日常事务。
学子们的课程要调整，增加矿石鉴别、地理勘察、冶金基础等内容。
实验室也要扩建，增加矿石化验的设备。
她还打算从太医院请几位懂草药的大夫来兼课，教学子们认山、认路、辨毒。
宋墨走过来，“大祭酒，矿冶科的预算，户部批了。第一年五万两，以后逐年增加。”
顾清漪点了点头：“好！你把预算列个明细，每一笔钱花在哪里，都要清清楚楚。寻矿队在外，花销大，不能让他们缺了银子。”
“学生明白。”宋墨应道。
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