寒尘从观音庙回来的第二天，收到了一封来自江南的信。
信是林雪寄来的。信封上贴着江南特有的花笺纸，散发着淡淡的茉莉花香。他拆开信，发现里面除了信纸之外，还夹着一片干枯的桂花。信的开头写着：“寒尘亲启。”
林雪在信中说，她回到江南之后，一直在调查一些事情。她发现她父亲当年去世之前，曾经收到过一封来自京城的信。那封信的内容她不知道，但她父亲看完信之后，神色大变，把自己关在书房里整整一天。第二天，他就开始整理行李，说要带全家去外地避祸。结果还没等他们出发，她父亲就遭遇了意外。
“我怀疑那封信和你父亲的案子有关。”林雪在信中写道，“我父亲生前曾经多次提起你父亲，说他是个好人，可惜被人害了。我觉得他可能知道一些内情。”
信的末尾，林雪说她会继续调查，如果有新的发现，会及时告诉他。她还叮嘱他要小心，说京城的水很深，不要轻易相信任何人。
寒尘看完信，沉默了很久。
林雪的父亲去世得确实很突然。当年他听到这个消息的时候，还觉得很惋惜——林雪的父亲是个有名的乡绅，乐善好施，在当地口碑很好。现在想来，他的死确实有些蹊跷。
“煤球，你说林雪的父亲到底知道些什么？”寒尘问。
煤球趴在桌子上，正在舔爪子。听到寒尘问它，它抬起头来，喵了一声，然后继续舔爪子。那表情分明是在说“我怎么知道，我又不是当事人”。
寒尘把信折好，放进怀里。他决定给林雪回一封信，告诉她自己在京城的情况，顺便问问她有没有找到更多的线索。
他刚拿起笔，阿福就敲门进来了：“寒大夫，外面有个人说要见你。”
“什么人？”
“不认识。”阿福说，“是个女的，长得挺好看的。她说她姓柳，是你姨母。”
寒尘愣了一下。他确实有个姨母，叫柳如萍，是母亲的亲妹妹。但他从小到大，只见过姨母几次面，对她的印象很模糊。姨母嫁到了外地，很少回京城。
“让她进来吧。”寒尘说。
不一会儿，阿福领着一个中年妇女走了进来。那妇女四十多岁的样子，穿着一身素净的青布衣裙，头发梳得一丝不苟，面容和母亲有几分相似，但比母亲瘦削一些，眼角有细细的皱纹。
“你是……尘儿？”柳如萍看着他，眼眶有些泛红。
“姨母。”寒尘站起身来，行了个礼。
柳如萍走上前来，拉住他的手，上下打量了一番：“长大了，长高了，跟你爹年轻时候一模一样。你娘呢？她在不在？”
“在。”寒尘说，“她在后院。我去叫她。”
他刚要走，柳如萍拉住了他：“不急。我先跟你说几句话。”
寒尘重新坐下。柳如萍在他对面坐下，沉默了片刻，然后说：“尘儿，你最近是不是在查你爹的案子？”
寒尘心里一惊。这件事他做得很隐秘，除了赵秉钧之外，没有告诉任何人。姨母怎么会知道？
“姨母，您怎么知道的？”
“有人告诉我的。”柳如萍说，“你别问是谁。我来是想告诉你一件事——你爹的案子，比你想象的要复杂得多。牵扯到的人，也比你想象的要大。你如果再查下去，可能会有生命危险。”
“我不怕。”寒尘说，“我爹是被冤枉的，我一定要还他一个清白。”
“我知道你不怕。”柳如萍说，“但你有没有想过你娘？你有没有想过你自己？如果你出了什么事，你娘怎么办？”
寒尘沉默了。
“我不是不让你查。”柳如萍说，“我只是想提醒你，要小心。有些事，不能急，要一步一步来。”
她从怀里掏出一个布包，递给寒尘：“这个东西，是你爹当年托我保管的。他说，等时机成熟了，再交给你。”
寒尘接过布包，打开一看——里面是一枚铜钱。铜钱很旧，上面长满了绿色的铜锈，看起来有些年头了。铜钱上刻着四个字：“开元通宝”。
“这是……什么意思？”寒尘问。
“我也不知道。”柳如萍说，“你爹没说。他只说，这东西很重要，让你好好保管。”
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