城郊小院的边角空地，先前荒草丛生，凤霞趁着白日上工前、傍晚收工后的空档，一点点清了碎石杂草，翻松泥土。
她寻来田埂边自生的野麦种子细细撒下，垄边又分排栽上小葱，日日挑着微薄井水浇灌，风吹日晒，也不曾断过照料。
自那日酒楼撞见苏砚私会富太太、他彻夜不归满口谎话之后，凤霞夜里虽常常暗自落泪。
可只要苏砚软声哄上两句，说几句往后得中功名便好好待她的空话，她心里那点怨闷，转瞬就散得干净，总舍不得真与他生分分开。
野麦熟得快，穗子沉甸甸垂着，凤霞趁着歇工，弯腰一点点收割，捆成小捆，拉着简陋木推车送到镇上磨坊。
野麦粉质不算细腻，磨出来带着淡淡的麦麸黄，却胜在干净实在。
回家又掐下一筐鲜嫩小葱，切碎拌上粗盐，揉进麦粉里，掺少许油，烙出一摞厚薄均匀的葱饼。
葱饼刚出锅香气扑鼻，外皮焦脆，内里松软，带着小葱独有的鲜气。
凤霞用油纸层层包好，满满装了一布包，天不亮便赶路往城里集市售卖。
城里来往行人多，寻常百姓偏爱这价廉顶饱的粗粮饼，一日下来总能换些零碎铜板，添补家中口粮，也能省下她去舞厅抛头露面受委屈的时日。
每日在外奔波摆摊，风吹日晒，腿脚走得酸胀，可只要傍晚归家，看见苏砚坐在屋中读书，她心头那点辛苦便淡了大半。
这天傍晚，她卖完饼早早回院，兜里揣着今日挣的银钱，路过肉铺，咬牙割了一小块五花肉。
想着苏砚爱吃荤腥，她淘米和面，剁肉调馅，忙忙碌碌在灶台蒸起肉包子。
蒸笼掀开时，白胖包子鼓胀开来，肉香混着麦香漫满整间土屋。
苏砚放下手中书卷，鼻尖动了动，抬眼看向灶台边忙活的凤霞，眉眼温顺几分，起身缓步走过去，从身后轻轻揽住她的腰。
“今日回来这般早，身上累不累？”他嗓音温软，指尖轻轻蹭了蹭她沾着面粉的手背。
凤霞被他这般一哄，连日摆摊的疲惫、先前撞见他私会妇人的委屈，顷刻间烟消云散，唇角不由自主扬起来，回头望他，眼底藏着浅浅笑意。
“不累，今日葱饼卖得顺当，收摊早，顺路割了肉，蒸了你爱吃的肉包子。”她掀开蒸笼，指尖捏起一个热气腾腾的包子递给他，“快尝尝，肉馅调得足，趁热吃。”
苏砚接过咬了一大口，油脂在唇齿间化开，满意地眯起眼，伸手抬手替她拂开额前散乱的碎发，轻声哄劝：“还是霞儿心疼我，日日操劳，还总记挂我的口腹。等我秋闱一举得中，定不让你再下地种麦、进城摆摊吃苦。”
这般轻飘飘一句许诺，哄得凤霞心头暖洋洋，她垂眸揉着剩下的面团，声音轻柔：“我不怕吃苦，只要你好好读书，心里有我，再累我都情愿。院里野麦来年还能收，小葱一茬接一茬，我烙饼去城里卖，总能顾得住家里。”
苏砚坐在桌边，一口一口吃着她亲手蒸的肉包子，漫不经心道：“往后不必太过操劳，实在缺钱，我自有门路周转，你不必日日往城里奔波风吹日晒。”
凤霞只当他是体恤自己，满心欢喜，半点不曾深思他口中所谓的门路，是那日酒楼出手阔绰的富太太。
她又夹起两个包子放到他手边，笑着叮嘱：“多吃些，读书费精神。我明日再去磨些野麦粉，多烙些葱饼，多换些钱，也好给你添置两本新文章册子。”
苏砚淡淡应了一声，眼底掠过一丝不易察觉的敷衍，嘴上依旧柔声附和，句句软语安抚着眼前心甘情愿为他操劳的女子。
窗外夕阳落尽，小院安静平和。
凤霞望着身侧吃得舒心的苏砚，只觉眼下日子安稳知足，过往所有难堪与心寒，都抵不过他片刻温柔哄劝。
她依旧守着这一方小院，甘心日出种麦，入城卖饼，日日洗手作羹汤，满心满眼都系在他一人身上。
连日天晴，院外那片凤霞亲手垦出来的野麦地长得正好，青黄相间的麦穗压弯秆子，垄间一丛丛小葱郁郁葱葱，再过几日便能收割磨粉，烙饼换钱。
凤霞每日天不亮就去浇水除草，这片田地是她少有的不用踏足舞厅讨生活的指望，看得比什么都金贵。
这日一早，苏砚便揣着两吊钱出门，只随口同凤霞撂下一句，要与同窗外出散心。
凤霞信了他的说辞，收拾好蒸笼打算进城卖葱饼，刚推着木车走到镇口，忽然想起昨日晾晒的麦种忘了收，心里一急，折返小院。
刚拐进院门外围，眼前景象叫她浑身血液瞬间冻住。
三四辆精致马车停在田埂旁，绸缎衣衫的富太太倚在苏砚身侧，身后跟着下人，扛着食盒、毡垫，竟直接将野麦地当成了野炊场地。
粗重木凳胡乱压在麦秆上，下人来回走动，脚下成片麦穗被碾断踩烂，一丛丛小葱连根拔起，丢在一旁任人踩踏，满地碎麦秸秆混着泥土，好好一片田地糟蹋得不成模样。
苏砚半点没有阻拦，反倒殷勤地替那妇人铺开软垫，伸手摘下腰间香囊递过去，眉眼间满是讨好。
凤霞心口猛地一抽，丢下木车快步冲过去，声音发颤：“苏砚！你看看这地！这是我辛辛苦苦种了半季的野麦，还有小葱，你怎么能让人踩烂？”
喧闹说笑骤然停住，富太太敛了笑意，带着几分不悦打量满身粗布、沾着麦灰的凤霞。
苏砚见凤霞闯来，当着心上人的面丢了颜面，脸色当即沉下来，上前一步将凤霞往后拽了一把，压低声音呵斥：“你闹什么？今日我约夫人在此小聚，你别出来扫人兴致。区区几株野麦，值得你大呼小叫？”
“区区几株？”凤霞眼眶瞬间红透，指着满地折断的麦穗，声音带着压抑不住的怒火，“我天不亮挑水浇灌，除草施肥，指望收了麦子烙饼养家，不用再去舞厅受人轻薄！这整片地全被踩烂了，往后我靠什么换钱粮？”
那富太太轻摇绢扇，漫不经心开口：“不过一块荒田罢了，回头我让下人送些银钱补偿便是，何苦这般歇斯底里。”
这话更戳痛凤霞，她所有委屈、连日隐忍、先前撞见私会的心结一并翻涌，直直看向苏砚：“我日日起早贪黑，烙饼、蒸包子供养你，你转头带着旁人毁我的田地，你心里半分都不曾体恤我是吗？”
苏砚被她说得面上无光，当着富太太的面下不来台，心头火气直冲头顶，扬手一巴掌狠狠扇在凤霞脸颊。
“啪”一声脆响，在安静田埂上格外刺耳。
凤霞被打得偏过头，半边脸颊瞬间火辣辣肿起，耳内嗡嗡作响，整个人踉跄后退两步，难以置信地望着眼前男人。
苏砚甩了甩手，眼底只剩冰冷戾气，厉声斥责：“不知好歹的东西！夫人肯赏钱弥补，是你的福气。几株粗粮作物，也敢耽误我的要事，再敢胡言乱语，仔细我赶你出门！”
富太太故作温婉地拉住苏砚胳膊，假意劝解：“莫要动气，乡下妇人眼界窄，不懂应酬人情，不必同她置气。”嘴上劝着，眼底却藏着看好戏的轻慢。
凤霞抬手捂住发烫红肿的脸颊，鼻尖酸涩发酸，眼泪控制不住滚落，低头看着脚下被碾得稀烂的野麦，一春一夏的辛苦尽数化为乌有。
她曾只要苏砚几句软话便能释怀所有委屈，可此刻实打实的巴掌落在脸上，心口那点痴痴的念想，裂开一道深不见底的口子。
她不再争辩，也没有哭闹，只是定定看了苏砚许久，眼底往日的温柔期盼一点点褪尽，只剩一片冰凉空洞。
苏砚见她安分下来，再不多看她一眼，转头又换上温和讨好的模样，回身坐到富太太身侧，伸手拾起一串葡萄剥起皮来，柔声安抚妇人，仿佛方才动手打人、毁掉凤霞赖以糊口的田地，都只是一件无关紧要的小事。
满地断麦随风轻轻晃动，凤霞孤零零站在田埂，半边脸颊灼痛难忍，风吹干脸上泪水，又吹出新的泪痕。
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