水磨庄田，血战初歇，满目肃然。
刚刚归来的将士尽数归营，伤兵抬入医帐救治，阵亡弟兄遗体逐一收敛。庄内家家户户哀声隐隐，短短数日连番恶战，七十余精锐埋骨山野，每一条性命，都是庄中赖以立足的根基。
沈越下令，厚葬阵亡士卒，家家发放重金抚恤，老幼由庄田终身赡养。
铁血治军，更重情义。
一番举措落下，虽折损人手，全军上下无一人心生怨怼，只剩同仇敌忾的决绝。
可庄内伤痛未平，庄外风波已起。
沈家私遣三百团练出境、山野伏击突厥、擅开边战的消息，如同风一般传遍东郊，送入县城官府。
县令看着手中递来的军情奏报，面色煞白，连连苦笑。
他此前刚刚为沈家折中求情，保其主力留镇东郊、守土安民。转头不过数日，沈家便私自调兵出庄，境外厮杀，斩杀数百胡骑。
有功，却也有越权私战的大忌。
乱世地方孱弱，乡勇出境杀敌本是壮举。可在朝堂规矩之中，无诏调兵、私开战端，乃是大忌，足以引来弹劾问罪。
县令心知遮掩不住，只能据实整理文书，快马加急送往长安朝堂。
不过一日光景，消息飞入太极殿。
此时朝堂正在议事，文武百官齐聚，商讨北境突厥祸乱、关中戒严诸事。
东宫派系御史早已紧盯沈家一举一动，拿到消息，当即出列，手持笏板，高声弹劾。
“启禀陛下！京畿东郊乡绅沈越，私蓄甲兵、擅调团练出境！无朝廷诏令，私自于境外开战，私起战端，杀戮兵士！此乃藐视国法、私养藩兵、图谋不轨之迹！请陛下降旨，彻查沈家，约束私兵，以正朝纲！”
一语落地，满殿哗然。
私兵出境，擅开战事。
这八个字，字字诛心。
大唐立国未久，最忌地方私拥武装、擅自开战。若是乡绅皆效仿沈家私自调兵交战，天下律法纲纪必将崩坏。
太子李建成端坐朝列，面色淡然，眼底却藏着一丝喜色。
他隐忍沈家日久，忌惮其势大难治，今日终于抓住实打实的把柄。只要借此机会削其兵权、查其罪责，东郊这股不受掌控的势力，便可一举拔除。
一众东宫朝臣纷纷出列附议，言辞激烈，尽数弹劾沈家越制违规。
一时间，朝堂之上，弹劾之声此起彼伏。
李渊端坐御座，眉头紧锁，默然不语。
他看完手中的地方奏报，心中清楚前因后果。
并非沈家无端挑事，乃是突厥游骑寇掠乡里、围困庄堡、屠戮百姓在先。沈家出境伏击，截杀求援胡骑、解救被俘百姓、肃清乡野匪患，实实在在守住了京畿东郊，保下数万流民性命。
有功在先，违规在后。
罪有，功亦有。
正当朝堂弹劾声愈演愈烈之时，秦王府朝臣出列辩驳。
“陛下，臣以为不然！”
“突厥铁骑南下，官军主力被牵制北线，无力顾及京畿后方。东郊溃散溃兵、突厥游骑肆虐村镇，官府无力清剿！”
“沈家团练守土安民，连日血战，击退溃兵、阻挡胡骑、保全数万生灵、稳固京畿后方。此次出境伏击，乃是截杀敌寇求援信使、剿灭劫掠凶徒，并非寻衅开战！”
“若无沈家固守东郊，此地早已烽火燎原、流民暴乱，京畿震动！沈家有功于国，若反遭追责，寒天下义民之心！”
房玄龄字字铿锵，条理清晰，句句切中要害。
朝堂瞬间分为两派。
东宫一派，抓律法规矩，咬定私兵越境、藐视朝堂。
秦王一派，抓时局功绩，力保沈家守土有功、安定后方。
两派针锋相对，再度激烈争执。
太子目光沉沉，开口沉声说道：
“有功是私恩，违规是国法。若人人以有功为由擅违律法，朝廷威严何在？今日不惩沈家，明日天下乡绅皆私蓄兵马、私自开战，大唐天下，何以制衡？”
言辞堂皇，占据大义名分。
秦王李世民缓步出列，目光直视太子，不卑不亢：
“如今北境未宁，胡虏未退，关中危局未解。东郊数万百姓依赖沈家存活，沈家团练镇守京畿、震慑流寇，不可或缺。”
“临战追责守土之人，乃是自毁藩篱，自乱人心！待突厥兵退、天下安定，再论规矩不迟！”
储位两派，立场对立，寸步不让。
满朝文武无人敢轻易插话。
御座之上，李渊思虑良久，终于开口，一锤定音。
“沈越私调乡勇出境，违制在先，罚半年粮税，以示惩戒。”
“但其固守东郊、连破寇兵、安民稳土、保全京畿后方，功在地方。不予追责问罪，不削团练兵权。”
“令其严守地界，此后非寇兵犯境，不得擅自出境再战。安心守土，安抚流民，清剿匪患，戴功立身。”
圣裁落下。
轻罚，不削权、不追责。
看似罚了，实则保全了沈家所有根基。
太子一脉脸色皆是一沉，满心算计落空。本想借此事一举打压沈家，最终只换来不痛不痒的罚税惩戒。
秦王李世民眼底微微掠过一抹笑意。
皇帝心里清清楚楚，如今乱世未平，突厥压境，留沈家，利大于弊。
……
朝堂圣谕，快马传往东郊。
不过半日，圣旨抵达水磨庄田。
庄前接旨，听完所有判罚，庄中众人皆是松了一口大气。
轻罚无伤根本，兵权、势力、民心全数保全。
李灵溪长长舒了一口气：“陛下圣裁，算是渡过大劫。东宫费尽心机弹劾，终究没能撼动我们根基。”
沈越神色平静，眼底却无比清醒。
“今日逃过一劫，不代表风波落幕。”
“太子对我们的忌惮，只会更深。今日朝堂争辩，也彻底把我们推到了秦王的隐性阵营之中。”
“我们不曾站队，却已被朝堂派系默认站队。”
此前他一心中立、左右不沾。
可今日秦王府全力保下沈家，东宫全力打压沈家。
从这一刻起，在所有人眼中，水磨庄田，已然是秦王外围的隐性势力。
利弊共生。
利在于：有秦王朝堂庇护，东宫再想无端发难，必会有所顾忌。
弊在于：彻底卷入储位之争漩涡，再也无法全然置身事外。
沈越抬头望向北方灰蒙蒙的天际，风声凛冽。
“朝堂风波暂歇，关外危机未除。”
“突厥千余残骑依旧盘踞东郊山野，虎视眈眈。主力大军步步南压，真正的大祸，还在后面。”
就在此时，庄外斥候极速奔入，神色急促凝重。
“姑爷！少夫人！北方急报！突厥主力数万铁骑，突破北线数道关隘，全线南下！先头部队，已经逼近渭水北岸！”
渭水！
长安最后的天险屏障！
突厥主力大军，杀到长安家门口了！
水磨庄田地处东郊，紧邻渭水南岸，瞬间从后方腹地，变成抗胡最前沿！
庄内所有人神色骤变，一股滔天压迫感笼罩整座庄堡。
此前的两千游骑残兵，不过是开胃小菜。
数万突厥主力铁骑兵临渭水，才是武德初年，大唐最难、最险、最濒临覆灭的绝世危局！
沈越双拳紧握，目光锐利如刀。
“传令！全庄即刻进入特级死守战备！”
“所有伤兵尽数退守内堡，全员青壮登墙，器械物资连夜补齐！四面斥候百里撒出，日夜紧盯渭水北岸胡骑动向！”
“从今日起，水磨庄田，独挡东来胡尘，死守长安东郊！”
乱世最大的风暴，终于正面碾压而至。
http://www.xvipxs.net/213_213451/73606284.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net