退了不到十里，狼戎的旗又立住了。
中军背后，上来一队人。
不多。
一百来骑。
当中一匹黑马，马上的人没戴盔。
那一队旗，是狼主的旗。
"他不退。"秦霜说。
"他要来说话。"赵闲说。
两军中间，隔着一片空地。
空地上还躺着没抬走的马。
赵闲从平朔出去。
他只带了四个人。
李崇跟着，玄机子也跟。
狼主那边，也只带了十几个。
两方隔着一箭地停住。
狼主先开口。
他的汉话说得很慢。
"你就是闲王。"
"是。"
"他们说，你会治病。"
"会一点。"
狼主看着他，看了很久。
"我的前锋，今天走了。"
"走着来，"赵闲说，"躺着回去的，有八千。"
"是。"
"马也是。"
"马是我们自己喂的。"狼主说。
"草是你们换的。"
赵闲不接这句。
"狼主找我说什么。"
狼主下了马。
他站在空地当中。
风把他身上的皮裘吹起来。
他身上的肉，撑不住那件皮裘。
赵闲也看得清他。
他脸上没有血色。
眼窝是陷的。
"狼主也病了。"赵闲低声说。
"病在哪。"
"说不好。"赵闲说。
"他站着说话，可气是短的。"
"他这一冬，没吃过几顿饱饭。"
"草原上的人，饿一冬，身子就塌。"
"他还撑着，是为了那几部的人。"
"我来问你一句。"狼主说。
"你打这一仗，是为了守边。"
"是。"
"你们大靖的边，离我的牧地，隔着一道河。"
"你守你的边，我放我的羊。"
"我们本来可以不打。"
赵闲看着他。
"那你为什么来。"
狼主的嘴动了两下。
"去年冬天，雪下了四个月。"
"草死了一半，牲口死了三成。"
"我部里的老人、小的，饿死了一片。"
"今年春天，有人在草原上开了一炉。"
"开炉的人说，吃了那炉的药，能活。"
"能长力气。"
"能不怕冷。"
赵闲的心口一沉。
"开炉的是谁。"
"一个汉人。"狼主说。
"他说他从南边来。"
"他说南边有一座山，山里的炉没炼成。"
"他要把炉搬到草原上，重新炼。"
"几部的人，都信了。"
"几部本来要各走各的。"
"是那炉药，把我这几部，绑成了一路。"
赵闲看着他。
"所以你不是来抢地的。"
"我抢地做什么。"狼主说。
"我要地，我得派人守。"
"我的人守不住你们的地。"
"我要的是活路。"
"开春我过了河，是想让你们大靖开边市。"
"给粮，给盐，给我的牲口过冬。"
"你们不给。"
"我就抢。"
"抢到的东西，够我几部的人过一冬。"
"我明年再退回去。"
赵闲看着他。
"你去年退回去，退得成吗。"
狼主不答。
"你退回去，草还是死的。"赵闲说。
"牲口还是没的。"
"你几部的人，还是饿着。"
"今年抢一次，明年再抢一次。"
"抢到哪一年。"
狼主的肩，动了一下。
他背上的皮裘，被风吹得贴住了骨头。
赵闲没接话。
风从两军中间吹过去。
远处平朔的城头上，站满了人。
"狼主要活路。"赵闲说。
"对。"
"我给你。"
狼主抬眼。
"你给。"
"开边市。"赵闲说。
"粮、盐、布，按官价。"
"我还可以给你一样。"
"什么。"
"药。"赵闲说。
狼主看着他。
"我部里，从冬天到夏天，死在病上的，比死在刀上的多。"
"这个我知道。"赵闲说。
"你部里的脉，我不必看，也想得到。"
"雪大年，草坏，牲口死，人吃坏东西。"
"吃坏东西，就是泻。"
"泻上一冬，铁打的人也空了。"
狼主沉默了一下。
"你要什么。"
"要三样。"赵闲说。
"第一，你的兵，退回河那边。"
"第二，把草原上那口炉，停下来。"
"第三，那个开炉的汉人，交给我。"
狼主摇了摇头。
"头两样，我能应。"
"我退了，我的人跟我退。"
"炉……"
他停了停。
"那炉不是我的。"
"那是谁的。"
"他不在我帐里。"狼主说。
"他在我王庭里。"
"我请他来的，我送不走。"
赵闲正要说下一句。
空地上，忽然响了一支箭。
那箭是从大靖这边射的。
不响号，不喊话。
一支。
箭铁打穿了狼主的肩。
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