沈修远站在那里，脊背微微弓着。
萧衡说得对，该反思的人，是他自己。
不知过了多久，沈修远终于转过身来。
他的面容已经恢复了平静，他直直地看着萧衡。
“那你就让我眼睁睁看着我的妻子嫁给你？”
“你了解我，这绝不可能。”
萧衡：“我随时恭候。”
沈修远微微一愣。
他的眉头拧了起来，正要开口，萧衡已经接着说了下去，语气忽然沉了几分。
“但眼下不是你赌气的时候。”
他走到沙盘前，目光扫过那些密密麻麻的旗帜与标记，指了指北面那片被黑色小旗占据的区域。
“北戎未退，边关未宁，你是西北军的主帅，边关百姓和数万将士的性命系在你一人身上。”
“你方才说要把虎符扔给我，自己拍拍屁股走人，这话若是传出帐外，你麾下那些跟你出生入死的弟兄们，会怎么想？”
沈修远的嘴唇动了动，却没有出声。
萧衡转过身来，直视着他。
“私事可以后面再论，先说正事，你后面准备怎么做？”
帐中沉默了片刻。
沈修远站在原地，他心中何尝不知道萧衡说得对。
他方才那番话，有几分是真心的绝望与愤懑，又有几分是一时冲动之下的意气之言，他自己也未必分得清。
可有一点他心里明白，无论他与萧衡之间有多少恩怨纠葛，此刻此地，北戎的铁骑还没有退，嘉峪关的战事还没有了，他不能走。
沈修远闭了闭眼，将那枚虎符重新揣回了怀中。
他转身走到沙盘前，与萧衡并肩而立。
方才两人还剑拔弩张、几乎要拔刀相向，此刻却像什么都没有发生过一般，同时将目光投向了沙盘上那片标注着北戎兵力部署的区域。
沈修远伸出手指，点在了沙盘北面一处城池的位置上。
那座城池用黑色的小旗标注着，孤零零地立在沙盘的边缘。
“北戎的粮草，在这里。”
萧衡微微俯身，目光落在那面小旗上。
千月城。
北戎最南面的一座城池，地处草原与戈壁的交界地带，是北戎南侵时的后勤枢纽。
北戎人的骑兵虽然来去如风、悍勇善战，但再强的骑兵也要吃饭，再快的马也要喂草料。
千月城便是他们的粮仓所在。
沈修远的手指从千月城出发，沿着沙盘上一条蜿蜒的路线向南划去。
“据探子来报，北戎人这次南侵，粮草已经从千月城运出来了，正在南下的途中。”
“押运的兵力约莫三千人，分作前后两队，中间隔着半日的路程，辎重车队走的是这条路……”
他的手指划过一片起伏的丘陵地带。
“沿着乌兰河谷南下。”
萧衡的眼睛微微眯了起来。
“你准备偷袭？”
“嗯。”
沈修远点了点头，语气恢复了沉稳与冷静。
“粮草是一支军队的命脉，北戎人远道而来，补给线拉得太长，这是他们最大的软肋。”
“只要烧了这批粮草，前线的北戎骑兵断了供给，撑不过十日便会军心大乱。入冬之后草原上大雪封路，他们补给跟不上来，自会退兵。”
萧衡沿着沈修远划出的那条路线来回看了两遍，脑中飞速推演着各种可能性。
“确实是个法子。”他微微颔首。
“乌兰河谷地形狭长，两侧是丘陵，适合设伏。”
“北戎人押运粮草时防备多在前后，两翼是薄弱环节。”
“你若以一支轻骑从侧翼突入，直取辎重车队，一把火烧了粮草便走，不与押运兵力纠缠，快进快出，打完便撤，北戎人就算反应过来，也追之不及。”
沈修远看了他一眼，嘴角微微动了动，差点就要露出一个赞许的表情，但终究还是忍住了。
他不想在这个时候给萧衡好脸色看。
“就是这个意思。”
两个人围着沙盘又商议了一阵细节，帐中的气氛不知何时已经从方才的剑拔弩张变成了一种沉默而高效的默契，两个人一个提出方案，另一个挑毛病、补漏洞，你来我往。
偷袭粮草的计划敲定之后，沈修远忽然直起身来，目光越过沙盘，望向了更北的方向。
那个方向，是北戎人的腹地。
“今年来不及了，再过段日子就要下雪了，大雪封山，道路不通，骑兵施展不开，不宜用兵。”
他停顿了一拍。
“但是明年春天……”
他的语气忽然变了，“我要北伐。”
萧衡微微挑眉。
沈修远直视着他，目光灼灼。
“没有千日防贼的道理，北戎人年年犯边，今年打退了，明年又来，年年被动挨打，年年疲于防守，边关的将士们把命填进去，到头来换的不过是一两年的太平，这样的太平，要来何用？”
他一掌拍在沙盘的边框上，震得几面小旗歪歪斜斜。
“我要主动出击，深入北戎腹地，把他们的王庭端了、把他们的胆子打碎了，打到他们上书乞降，打到他们十年、不，二十年内没有力气再犯我大梁边境！”
萧衡听得出来，这不是一时的意气之言。
沈修远要的不是防守的胜利，而是一场彻彻底底的、让北戎人再也不敢南望的碾压。
“北戎这番南侵，确实太阴了。”萧衡沉吟道，“里应外合，若非你我提前布局，后果不堪设想，这样的敌人，确实不能再留着了。”
他话锋一转。
“但你若要北伐……”
沈修远接过了他的话：“我知道，想要圣上点头，不是件易事。”
他冷冷地笑了一声。
“圣上一直想削定国公府的兵权，巴不得西北军越弱越好。”
“让他拨粮拨饷支持北伐？他宁可让北戎人年年来打，也不愿意看到定国公府凭借一场大胜做大做强。”
他侧过头，看着萧衡，目光意味深长。
“不过……不是有你在吗？”
萧衡没有立刻回答。
他负手站在沙盘前，目光落在舆图最北端那一片空白之上。
那片空白代表着北戎人的王庭所在，大梁的舆图从未标注过那里的细节，因为从未有人打到过那么远。
“明年春天……”他缓缓说道，“或许，差不多了。”
这句话说得含蓄，可沈修远听得出其中的意思。
沈修远盯着萧衡看了许久。
“下次再见到王爷……”沈修远开口了，像是在试探，又像是在确认，“是不是就要换一个称呼了？”
萧衡没有说话。
沈修远深深地看了他一眼。
有审视，有权衡，有一个武将对天下大势的判断，也有一个男人对另一个男人的复杂情感。
恨他，是真的恨。敬他，也是真的敬。
若论治国理政、雄才大略，他不得不承认，萧家这一辈的皇子之中，萧衡是唯一一个配得上那把椅子的人。
“若是你真能坐上那个位置……”
“我是支持你的。”
“不过……”
沈修远紧跟着加了一句，语气骤然转冷。
“你得答应我一件事。”
萧衡转过头来看他。
“我知道你跟岳父都对砚儿寄予厚望，如今砚儿的姓氏都已经改了，他叫萧砚也好、叫沈砚也罢，在你和岳父的眼里，他是要承大事的人。”
他停了停。
“可是以后的事情，谁说得准呢？”
“你若当真坐了那个位置，日后有了自己的骨肉，到那时候，砚儿在你眼里还会是现在这般重要吗？”
“你说不会变，我信。可人心这东西，走到那一步的时候，由不得你不变。帝王之家，从来没有什么是不变的。”
他直视着萧衡的眼睛。
“你要答应我，不管将来如何，必须护他周全。”
“若到了那一日，你们不要他了，就把他还给我。”
最后一句话说出口的时候，他的嗓音微微发涩。
帐中安静了下来。
萧衡没有立刻回答，他从袖中取出一样东西。
他将香囊递到沈修远面前。
沈修远一愣，伸手接过来：“这是什么？”
“砚儿给你求的护身符。”萧衡说。
“我离京那日，他亲手交给我的，符是在护国寺求的，住持亲自开的光。”
沈修远低头看着掌心的香囊，他的眼眶猛地热了起来。
他的脸上终于有了一丝笑意。
“我儿子……还是想着我的。”
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