殿中响起一片低声议论。
萧胤衡面色一变，唇角的肌肉微微抽动。
他怎么不按商量好的来？
说好的今日只谈灾银之事，谈如何借势将沈峤压下去，他为何突然抛出这个？
萧胤衡盯着翟翰跪伏在地的背影，眼底翻涌着一层阴沉的怒意。
这个蠢货！私心误事！
还惦记着他那个儿子！
乾元帝看着这出横生的变故，疲惫的捏了捏眉心，像是看透了这些把戏，懒得拆穿。
翟翰继续道：“陛下，沈峤办案，证据含混，单凭几个细民小吏的一面之词便构陷朝中一品大员。
若是此风不刹，日后人人效仿，妄言攀咬，国将不国啊陛下！”
他说完，重重叩首。
紧跟着，又有数名官员出列，异口同声：
“请陛下严惩沈峤，以正朝纲！”
跪下的身影越来越多，像是提前演练好了一般，纷纷站了出来。
乾元帝端坐龙椅之上，看着他们齐声呼吁、同声请命。
良久，一声轻笑自上而来。
“诸位爱卿，倒是同心同德得很啊。”
话落下，那些声音矮了半截。
乾元帝的声音听不出多少怒意：
他没有应翟翰的请求。
“户部尚书左慊，即日起革去一切职衔，以待后命。”
他顿了顿，目光落在沈峤身上。
“诸位爱卿既然要朕严惩沈峤，
那便请告诉朕，如何严惩？”
殿中一静。
有人偷觑左右，没有人愿意率先开口。
过了片刻，才有人支支吾吾地提了一句：“既如此……不如先收监候审。”
又有人接口道：“革职查办也可、严加审问便是。”
乾元帝沉默地坐在龙椅上，像是在等什么。
萧胤衡不慌不忙接口道：“父皇。”
他拱手躬身，姿态恭敬：
“事情未明之前，草率定罪，反倒寒了做事之人的心。
沈少卿有查案的才能，满朝上下皆有目共睹。
儿臣以为，暂且收押，等候发落，便是最妥帖的做法。”
他说得很慢，面上是一贯的温文尔雅。
乾元帝静静看着他。
萧胤衡继续道：“至于灾银一案……儿臣愿替父皇分忧，接过来继续查。”
他抬眸，声音愈发恳切：
“兖州暴乱在急，百姓涂炭。
朝廷当下最要紧的，是拨兵镇压乱局，护送粮草物资入兖，另行统筹新的赈灾银两。
这些事总得有人去办。
儿臣不才，但愿为父皇分忧。”
他说完了。
礼数周全，条理清晰，安排妥当，将查案、平乱、粮草、赈银一件件列开，
像是一盘早已演练过无数遍的棋局，只等着一个合适的时机，将它整盘和盘托出。
乾元帝看了他许久。
这局棋是他与沈峤一道设下的。
原以为自己已经做好了准备，可以冷静地审视那人的真面目被一寸一寸揭开。
但萧胤衡站出来的这一刻，他还是觉得胸口像是被什么东西闷闷地撞了一下。
萧胤衡。
他忽然想起许多年前的情景。
那时这孩子还小，安静地坐在偏殿的角落里，把玩着一块旧玉佩，抬起头来看他。
他始终觉得这孩子懂事、温和，只是偶尔心思多了一些。
但那只不过是害怕被忽视，便总会使出些小手段来吸引人的注意。
乾元帝一直认为是自己太过忙碌，确实对他有些偏心，才让他养成这样弯弯绕绕的性子。
从未想过，他居然会生出如此心思。
乾元帝缓缓垂下眼，目光落在那三份供词上。
十余年的帝王生涯在这一刻凝成了一张薄薄的纸，被风吹得空空荡荡。
他早已猜到了。
只是不愿去想，不愿相信在他膝头嬉笑的孩子，会走到今天这个局面。
可此刻，萧胤衡就那样站在那里，身影颀长，举止得体地接过了他抛出的饵。
乾元帝忽觉一阵前所未有的疲乏。
他抬手摆了摆，声音喑哑：
“……就这样吧。
沈峤暂且收押，等候发落。灾银一案……便交由你去查。”
萧胤衡垂首：“儿臣遵旨。”
乾元帝看着满殿朝臣低垂的头颅。
这天下是他的天下，还是他们的天下？
“……都退下吧。”
这龙椅有些太大了，大到坐上去，四边都挨不着什么暖和的东西。
朱红的廊柱一重一重退远，沈峤被两个狱卒押进刑部大牢。
有人从身后推了她一把，沈峤踉跄着跨进牢门。
铁锁落地，发出一声重响。
沈峤拂了拂衣袖上被蹭出的褶皱。
刑部的牢。
她来过。
上辈子，她在这里住了整整三个月，差点丢官丢命。
如今故地重游，倒也不算陌生。
狱卒在她身后把牢门锁好，用力拽了两下，从鼻子里哼出一口气，斜眼瞥了她一眼：“还当自己是大官呢？
这儿是刑部大牢，进来了的，就没有能出去的。”
沈峤没理，随意地打量着四周。
那狱卒讨了个没趣，啐了一口，脚步声渐远。
沈峤正准备在墙角的草堆上坐下来，隔壁传来一声：“哟——稀客啊。”
沈峤循声望去。
隔壁的牢房与她隔了一道木栏。
那牢房比她的要丰富许多，墙角摆着一张矮桌，桌上一盏油灯，旁边靠着一张窄床。
翟青云正坐在床沿，手里捏着一只茶碗，姿态闲适。
沈峤不紧不慢地在草堆坐下，盘起腿，随意的打了个招呼：
“原来是翟大人。
怎么，住了这么好的牢房，可见家里没少打点。”
翟青云站起身，走到两人之间那道栅栏前，半倚着木栏：
“沈峤，你可知道我在这儿等了多少天了？”
不等她答话，他又道：
“我从进来的第一天起，就在等。
我想看看，你究竟什么时候会落到这一步。”
他声音愉悦：“你果然没让我失望。”
沈峤歪着头看了他半晌：
“你每天都在等我？”
翟青云点了点头。
沈峤“哦”了一声，然后拖着长音道：
“你不会是……暗恋我吧？”
翟青云一噎。
沈峤继续一脸云淡风轻地说了下去：
“三更半夜守在牢里等我，日日盼、夜夜盼，见不着我的面便茶饭不思，见着我的面便迫不及待地贴上来——
翟大人，你这心思藏得可真深哪。
只可惜——”
她摊了摊手：“我对翟大人，委实没有那份意思。”
翟青云的脸在一瞬间涨红。
“沈峤——你、你——胡言乱语什么！”
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