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正文 第二十三章 省亲

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    张策和秦璇卿二人站在岩壁的缺口里,随着岩壁一起转动,想要找到出口的位置。

    在缺口里随着岩壁转了约莫有一炷香的功夫,张策就又看到了先前那具断臂的尸身,不由皱起了眉头――这岩壁转的也太慢了,自己和秦璇卿从这具尸身附近开始出发找缺口,连走带找也不过片刻功夫就到了缺口处,可如今随着岩壁一起反转回来,这么点距离居然转了那么久,如此这般慢,也不知要到什么时候才能找到出口出去,赵半仙生死不明,能早一刻出去,就多一分救助的机会。唉……想到这儿不由轻轻叹了口气,尽管着急,但心里也明白,除这样慢慢转之外,一时之间也没有其他办法能脱困而出,因此只能耐着xìng子等着。

    反倒是秦璇卿,虽然知道这岩壁转动的极慢,但是马灯照亮范围有限,灯光之外都是一片黑暗,她什么也看不到,既看不到这岩壁转得究竟有多慢,也看不到那些之前无时无刻不在眼前出现的尸体了,心里只是想着反正迟早点就能出去,因而反倒不像先前那般着急了。

    秦璇卿转头间瞥见张策双眉紧锁,猜到他心中着急,于是故意引他扯些家常闲话,说道:“四哥,我心里一直憋着件事想问问你,但这事是你的家事,问多了又怕你见怪,因此一直没敢开口。”

    “家事?”张策先是愣了一愣,没想到秦璇卿会在此时要和自己谈家事,但随即就明白了她的用意,微微一笑道:“有什么敢不敢开口的,我家家世也还算清白坦荡。往大了说,自永历十六年,汉jiān吴三桂在昆明弑了昭宗皇帝、大明朝亡了以来,我家历代祖宗能耐上或有贤愚之分,却没一个不是时时刻刻想着驱逐鞑虏,重建我汉家江山的,绝无半个效命鞑子的不肖之徒。往小了说,我家历来家风极严,虽也算是一方豪族,却从未出过闺门不肃或是鱼肉乡邻之事。你又不是鞑子鹰犬,这些事没什么不能对你说的。”

    “咯咯咯,我想问的不是这些。”秦璇卿笑道。

    “不是这些?那是什么?”张策嘴上这么问着,但心里却已猜到了几分。

    只见秦璇卿略略思索了一下,似乎是在想该怎么措辞,随后便开口说道:“我是想问,四哥你都快三十的人了,怎么还没成亲呢?似你这等家世的,到了这个年岁,大多都已经当爹了,还没成亲的,只怕是一千个里边也没一个了。”

    果然是要问这事!张策在心里暗叹了一声,本想随便敷衍过去,但是想到两人今后还不知要一起经历多少艰难险阻,如果自己连这点事情也要瞒着她,只怕她心中产生猜忌,于今后的行事多有不利,想想还是决定坦坦荡荡的告诉她。

    秦璇卿察言观sè,见张策忽然之间神sè黯然,心想自己是不是戳到了张策不愿提及的事情,犯了忌讳了,正想着该怎生向他解释,却听张策缓缓说起了一番往事。

    张策并非没有家室,他八年之前便已成了亲,娶的是天中汝南周家的女孩儿,闺名唤作莹娘。周家乃是汝南的名门望族,周莹娘自幼家教极好,知书识礼,过门后温良贤淑,很受婆家人欢喜敬重,夫妻间亦是琴瑟和鸣,如胶似漆,好不恩爱。

    第二年年后,张策陪着莹娘回汝南省亲,夫妇二人,外加一个叫静儿的贴身使唤丫头,和一个叫张戟的车夫,一行共四人。张戟驾着马车,莹娘和静儿坐在车中,张策骑马,一车一马便上了路,缓缓南行。当时亦如今rì一般,正值正月隆冬时节,中原大地处处冰封雪飘,一派北国风光。

    张策一行人并不赶时rì,加之当时莹娘已有了数月身孕,张策心疼娇妻,于是故意将脚程放缓,每rì太阳高挂方才上路,一路缓行,行到晚饭时分便找客栈早早歇下,碰上yīn雨风雪的rì子,便呆在客店之中,并不着急赶路,因而虽说天寒地冻,一行四人倒也其乐融融。

    正月十四傍晚时分,张策一行四人到了陈州府项城县,项城离汝南已不远,只有六十余里路程,进县城吃过晚饭,张策本yù寻一处客栈住下,明rì元宵佳节再行个四十来里路程,后rì便可到丈人家了,这样虽说不能赶上元宵节了,但还是娇妻身子要紧。怎奈莹娘自幼不曾离过家,终rì与父母兄弟厮守,自出嫁后,匆匆已有近两年不曾见过娘家人,此番是近家心更切,便央着张策晚饭后再赶一程路,然后再寻地方歇息,如此,明rì晚间便可到家与父母兄弟同过元宵佳节了。

    张策原本也就想过要赶在正月十五到丈人家过元宵节去,只是心疼莹娘怀着身孕赶路辛苦,这才作罢,此时眼见娇妻归家心切,架不住她一番软语央求,又看虽然天sè渐暗,但天气晴好,一轮明晃晃的玉兔已从东天缓缓升起。况且此处地处中州,人烟繁茂,村落镇甸比比皆是,想来也不用担心错过宿头,于是便点头答应了。一行人匆匆吃过晚饭,便又出了县城接着赶路。

    刚出城时,只见路上行人络绎不绝,看来都是要赶在元宵节回家团聚去的,张策策马伴在车旁,和爱妻说着些闲话,缓缓而行。如此又行得十余里路,眼见已是戌末时分,天sè已全黑了,路上行人也已极少,只偶尔还能碰上一两个,张策便寻思着该找个村落人家借宿了,于是便止住马车,让莹娘等三人且在车上等着,自己到路旁一处高坡上去看看何处有灯火。

    此时万里无云,皓月当空,张策策马上了高坡,极目望去,只见沿路前行,两旁尽是白茫茫的雪原,在皎皎月光之下,泛起阵阵青光,却并无半点灯火、一户人家,到哪里去找人家借宿啊!张策不由在心中暗暗自责,都怪自己耳根子软,如今可好,找不到人家借宿,难道要让莹娘在马车上过夜?一想及此,不由得心中有些焦躁。

    胯下“铜爵”似乎感受到主人心中的焦躁,打起了响鼻,驮着张策一步步转过头来。张策眼前一亮,只见身后十余丈处的坡脚下,孤灯一盏如豆,道旁正好就有一处人家!

    张策先是一愣:方才才从那里过来,怎么就没见那有户人家呢?但随即便想到,这户人家在路的右侧,方才过来之时,自己骑马行在左侧,右侧还隔着莹娘乘坐的马车,或许那时这户人家还未点起灯,自己又与莹娘说着话,因此不曾留意到那儿有一户人家,倒也是有可能的。想明白了这一节,心中大定――终于为莹娘找到人家借宿了。

    策马下得坡来,张策让张戟调转车头跟随自己,片刻便来到了那户人家门前,只见两扇破旧的木门紧闭着。张策骑在马上,从一人来高的院墙上看进去,只见里面似乎是一个五六步见方的小院,穿过小院便是正房,门虚掩着,灯光便是从堂上照出来的。看上去这就是一户寻常的庄户人家。

    张策跳下马来,走上前去敲门,只敲了两下,随着“吱啦……”一声响,两扇门便都缓缓打开了,门轴转动声音在静夜之中听来,分外刺耳,竟似许久不曾开合似的。

    门开处,只见门内站着一位须发皆白的老翁,也看不出究竟有多大年岁了,虽是佝偻着背,但依然能看出其身架甚是高大,年轻时必定是一条极魁梧的汉子。老翁双手扶着两扇门板,一双昏花的老眼和蔼的看着张策。

    张策看见老翁的第一眼,只觉得这老翁有些似曾相识,甚是眼熟,却又想不起来是否在哪里见过,一时之间也不及细想,便拱手躬身行了一礼,说道:“老丈请了,小子姓张,乃是广平府清河县人士,只因携妻前往汝南省亲,贪赶路程,因此误了宿头,想在老丈府上借宿一宿,明rì一早便走,并不敢少了宿金。”说着手里便递上了几枚铜钱。

    那老翁笑眯眯的伸手挡回了张策递钱的手,缓缓说道:“不……不……不须使钱、不须使钱,乡下……下……下人家不兴这个,老……老朽原本也是清……清河人氏,来到此……此间已……已不知多……多……多少年月了,今rì再……再闻乡……乡音,高……高兴还来不及呢,哪……哪……哪里还能要……要乡里故旧的钱呐,只是家……家中简陋,你们若不嫌……嫌……嫌弃,便请进……进来吧。”老翁边说边让开了门。

    老翁说话结巴的厉害,但依稀还能听出确实是清河口音,想不到竟然还会在此处遇上同乡,张策甚是高兴,急忙又恭敬的行了一礼,说道:“原来老丈竟是乡里前辈,小子失敬了!并不敢嫌弃,只求有间房,能让女眷们避避风寒便好。”说完又忙让莹娘和静儿从车里出来,过来给老翁见礼。

    一行人与主人家见过礼,便进了院中,因院中狭窄,张策的“铜爵”宝马和马车却是进不来的,只能留在院墙外。进到正房内,只见屋内确实甚是简陋,正中一张破木桌和两把破椅,桌子上点着一盏昏黄的油灯,一角砌有黄土灶台,除此之外再无常物,一行人进到屋内后,便连个坐处也没有,真真称得上是家徒四壁、一贫如洗。

    正房左右两侧还各有一间房,并没有房门,只挂了两片破布帘子遮挡,右首一间是老翁自住的,老翁便安排张策等人住了左首空房。张策进到屋内一看,见屋中有一土炕,炕上只垫了一床草席,于是便让静儿去外间马车上取来被褥等物铺垫,让莹娘与静儿住在房中。

    待一切安排妥当,莹娘与静儿歇下后,张策才又重新与主人家见过礼,yù在正房中坐下叙一番乡土情谊。
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