“什么？”
余州泰弓山上，此时已是左子婴等人回山后的第二日清晨，一夜修行后，“泰弓寇”冉子琼亲来探访，先是将钟无忌的《九州莲花落》传于左子婴，之后又问起近来官家追剿之事。
左子婴一时愕然，不知此事从何说起，但紧接着脑海中迅速闪过一幕幕情景。
那一夜姚玉兰、耿晓庆深夜密谈•••
耿府忽然运进大批火药•••
姚启煌极为反常地放过左子婴等人，并默许毁掉“圈养粮”•••
如此种种，无不隐隐预示着富怡县近来有大事发生，而当此乱世，大宁官家的首要任务莫过于剿匪！
泰弓寨既然作为余州地界的一大匪山，自然没有理由被放过！
这样细细回想，果然觉得此事极有可能是蓄谋已久，是余州官府要对泰弓寨施以雷霆一击，好彻底铲除这个眼中钉。
左子婴一时还未回过神来，冉子琼却是接着道：“昨日，钟五哥与桂树兄弟一番密谈，在言语中多次暗示我山寨近来会有大祸，亏得桂树兄弟极善于铃音察色，这才没将此事漏掉。刚才，我们三人商议时，也曾仔细研究过近来的余州形势，觉得此事实在大有可能。嘿嘿，这么多年来，余州官府已不知和我们对敌过多少次，但每次都灰头土脸而去，可是这次•••既然事情进行得如此隐秘周全，我们事先又几乎没收到一点消息，那就证明这次追剿非同小可，是官家全力而为•••我们需赶快准备，否则怕是大难临头尚不自知啊•••”
冉子琼话语中极为郑重，显然颇为忧虑。
“大当家可有良策？”
“我刚刚已分派多路弟兄下山打探，近至富怡县以及周边县城，远至余州州府，都有人前去打听消息，希望他们可以及时带回些情报；除此之外，凡是外出办事的兄弟都被急召回山，寨中关隘开始翻修，山寨周边二十里内都有兄弟日夜斥候，以备官兵来犯。”
“嗯，筹备很妥当啊，不愧是泰弓寨。”
左子婴笑着恭维，细想之后，又问道：“大当家和我说这件事，可是子婴我有什么能帮得上忙的？”
冉子琼道：“我要你细细将此番下山的所见所闻讲一次，毕竟这几日是你从头到尾在办事，许多细节至关重要也不一定。”
左子婴点点头，皱眉沉思，恍惚中觉得自己似乎的确掌握了一些关键所在，但却怎么也说不出口。
当下不由得黯然道：“子婴没用，实在想不出什么奇异之处。”
“哈哈，没事，这种事也急不来，嗯•••这样吧，我已召集山寨众头领前去天秤殿议事，时辰也差不多了，你便随同一起来吧。”
“是。”
左子婴忍不住欣喜，原本他还以为自己初入山寨，得从小喽啰一步步做起，现在看来，冉子琼确实对自己刮目相看，连这种高层决议都让自己参加。
当下，左子婴将《九州莲花落》薄册收入房中，二人便朝山寨正厅走去。
晨曦普照，此刻已是当天上午，山寨中众人自昨夜恭迎“双子寇”回山后，一夜劳累，此时大多还在睡梦中，只有当值之人分别在山寨三处关口等要地把守。
二人一路行来，有不少百姓模样的人向冉子琼行礼问好。
这等怪事左子婴第一次上山便曾见到，当下忍不住问道：“这些百姓为何愿在山寨中过活？”
冉子琼脚下不停，边走边笑道：“这些人一部分是山寨众兄弟的家眷，一部分是平日里我们解救的贫苦百姓，因为无处安置，而他们又自愿，所以便将他们留在这里。平时，他们在山上开垦几处荒地，种上粮食瓜果，算是勉强维持生计，再有山寨中也多有帮扶，所以这些年来还算安居乐业。”
“对了，”左子婴忽然笑问道，“那山寨中平时所用的粮米钱财又•••”
“哈哈哈哈•••这个难道你不晓得？”
冉子琼忍俊不禁。
“那一定是众兄弟经常下山劫富济贫，顺手捞上山来的喽？”
“正是，否则还叫什么草寇。”
左子婴听得心痒难耐，心想这正是自己向往的生活，穷则独善其身，达则兼济天下，杀富济贫，不拘法度，神仙都不见得有这般快活。
冉子琼见他一副色授魂与的模样，忍不住好笑：“好了，好了，你若是真喜欢这些事，那日后一旦探听道哪里有贪官恶富，山寨里派你去便是了，现在还是收收心，我们还有正事商议。”
“是，大当家可得记住今日对子婴的承诺。”
“呵呵。”
一路谈笑，片刻间，二人便已走进正厅天秤殿。
此时，殿中正北列有三个席位，左右两个分别是“双子寇”兄弟坐着，正中乃是冉子琼的主位。
此外，东西两面又各有十余个座次，是寨中八大头领之席。
眼见冉子琼进殿，其余众人纷纷起身相迎，直到冉子琼落座于正北主位，这才依次坐下。
左子婴当此肃穆场景，也不敢再胡乱耍宝，便捡了左侧一处末席乖乖坐了下来。
三位当家，八位大头领，再加上左子婴一人，此时殿内共有一十二人。
冉子琼脸色肃然，开口之际直奔主题：“今日相聚，所议何事，众位兄弟想必已经知道个大概了吧。”
“是，已大概知晓。”
“到底作何布置，还望大哥示下。”
一时间，气氛逐渐热烈，在场之人无不是血性男儿，听闻官家来剿，不但不怕，反而激起心底一股热浪，誓与敌人周旋到底。
“哈哈哈，近五年来，这已是官府第四次围剿我泰弓寨，前三次中两次是富怡县一县官兵来打，不用问，乘兴而来败兴而归，另有一次是余州州府官兵亲自攻山，可那又怎样，还不是被我山寨众兄弟打了个灰头土脸！我等有幸，有‘天地一百零八寇’中天地各一寇庇护山寨，难道还怕了官家那帮窝囊废不成！”
说话之人乃是山寨中那八大头领之一，此人姓年名腾，年纪颇大，须发皆白，在山中被众人称为年叔，即使在八大头领中也算是资历极老了。
相传这年腾早在泰弓寨立寨之前便已经落草为寇，是后来听闻“泰弓寇”在此开山立业，才特来相投。
左子婴冷眼旁观，模糊感应到此人周身气息如罩，显然是罡气境高手，细细比较，或许比之棋盘寨于都尉之流都要强上少许。
当下，年腾此话一出，立刻博得众人附和呼应。
又有一个大头领起身道：“自大宁朝立国以来，其底蕴浅薄，无论朝中还是地方都乏有高手，因而，在高层实力上我们占有优势，不必忧虑，所需防范的唯有那些火炮火弹。这些玩意儿对我们虽然没有影响，但对底下那帮大多是元气境的兄弟来说却是大敌，所以我想，不妨在官家来剿之前，先行派人去毁了他们的火炮，如此一来，便万无一失了。”
“正是，原该如此！”
“没了火炮，那群官家爪牙便好比拔了牙的老虎，对我们没有威胁！”
“阮头领说得极是。”
此人姓阮，名成川，年纪不过三十出头，在众头领中属于年轻一辈，一身白衣如雪，容貌儒雅，颇有文采风范。
然而，便是这般一个文弱之人，却也是踏入罡气境的武道大家，其周身气息之浓烈，比之年腾等老一辈高手丝毫不差。
左子婴细细看去，更发现在其腰间束着一支红色软鞭，与方驰所使红鞭分毫不差。想来，当日初见方驰时，便听旁人说起他所使的《红娘鞭》乃是出自山寨中一位头领，如今看来，应该就是这位阮成川阮头领了。
“方大哥该与他是师徒名分•••”
左子婴这样想着，一时想起方驰近几日与自己相伴下山，一路对自己颇多提点，实在该好好感谢他一番才是。
所谓师徒一体，爱屋及乌之下，左子婴便也对这阮成川生出些许好感。
当下忍不住附和道：“阮头领见识不凡，那一夜子婴去耿府行刺时便曾亲眼见过那火弹，这东西虽然不起眼，可一旦用元气引爆，其威力堪比寻常元气九品高手一击，那时我便曾险些吃了大亏。想来，小小火弹尚且如此，那火炮就更可怕了，只不过嘛•••哈哈，昨夜子婴便和诸位大哥说过，那藏在耿府地底的许多火药，都在耿师爷一怒之下给毁了！所以说，阮大哥不必担心。”
“对，对，我却忘了，”阮成川感受到左子婴投来的善意，当下也点头回应道：“说起来，此事还多亏左兄弟，若不是你当晚恰好去杀了耿晓庆，那耿健怎会急火攻心，自己毁了这等重要物件？”
“哈哈哈，一切都是天理报应，因果循环啊•••”
众人想及此事凑巧，当下都不由得失声笑了起来。
左子婴生性豁达热情，如此一番谈笑，便和众人愈加熟络起来。而众人明知他颇受冉子琼重视，自然也乐得深交。
一时间，“双子寇”兄弟也纷纷借口谈论，在场诸人中唯有正主冉子琼始终微笑不语，无人能看得出他心中所想。
桂树寇心思敏捷，见冉子琼久不开口，知他另有见解，便转过身去，附耳低声道：“大哥有何高见，众兄弟当然还听您吩咐。”
冉子琼向其微笑点头，紧接着双手一抬，示意众人安静，这才缓缓道：“诸位兄弟说得都有理，以我泰弓寨众兄弟的实力，自然不会怕了区区一次官家攻山，但你们可想过这次围剿为何事先一点消息都未传出，若非子婴这次下山取投名状，又偶遇我钟五哥从旁相助，那么是否我们至今仍蒙在鼓里？这其中蹊跷不止一处，又是否有某些我们不知道的阴谋？如此种种，不可不深思，诸位兄弟可曾真正用心想过？”
沉默许久。
八位大头领面面相觑，都觉得冉子琼此话内含深意，当然也是从旁警示，以防众人轻敌。
众人这才细细回想，一时议论纷纷。
末席之上，左子婴听过冉子琼此话，不由得心中一紧，低声喃喃道：“来了，正题来了•••”
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