位于玛尔斯市轴心街一隅的一间餐厅，是城中几个最高的消费场所之一。餐厅是一座老建筑，屋顶上的砖红色略显黯淡，那是几十年前最流行的颜色，无名的藤蔓沿着紧贴墙壁的木架缠绕而上。不菲的炼金药剂让这些植物在深秋不见黄萎，大片碧绿遮蔽在饭店的外墙上。
推开古董旋转门，便可进入雅致的餐厅。靠窗的双人桌旁，一个身着崭新正装的青年焦虑地搓着手，打理好的短发已经在不经意间被他揉乱。餐厅的服务生已经为他端上过三次冰水，每次一上桌就被他一饮而尽。
这件餐厅是城里一家大型俱乐部的下属机构，只有会员才有资格进入消费。这位陌生的年轻人没带会员证明，报出的会员号却相当之前。侍应生不敢怠慢，叫负责人来确认对方是尊爵级别的贵宾后，他惶恐地连连道歉。
格里高地心情此时比那位菜鸟侍应生更为忐忑，冰水并不能解决问题，随着时间的推移，那份焦虑感更上层楼。
“先生，是否还需要一杯冰水。”看见贵客的手势，菜鸟侍应生快步走到桌边。这种高级场所的服务人员不会催促客人点菜，就算客人坐在那一整天，也不会有人去打扰他。一旦客人招呼，侍应就必须在不影响其他客人就餐情绪的情况下，快速稳步侍候在一旁。
“现在几点了。”格里高胸前口袋中放有怀表，心烦意乱的他却已经忘记。
“一点过了一刻，先生。”菜鸟侍应生回身看了眼座钟。虽然他看见了客人口袋处的金属表链和搭扣，但他毕竟受过专业训练，不可能像那些小菜馆里的大妈一样吼道：“有表你不会自己看啊！”
——和约好的时间已经超过了四十五分钟，她怎么还没来。难道她忘记了，还是她反悔了……
失落的格里高独自纠结好久。终于等到一点半，他在桌上留下了一个百合后，匆匆离开了餐厅。他决定去子爵府里看看。
观察了一会，格里高跟着一位离开子爵府的仆人。在过了几条街后，这位外出采买杂物的仆人被“请”到了一个罕有人至的小巷深处。
“你们的子爵夫人今天有事情外出了，还是尚在家中？”匆匆用布条蒙住脸的格里高问道。
“夫……夫人昨夜突患恶疾，今天一早就被……就被送到街区的修道院了。”仆人胆战心惊道。他不知道怎么的，只觉得脖子一紧，一晃神就被人带到这里。眼前这个衣冠楚楚却蒙着面的家伙，极有可能就是那个对他施展“恐怖魔法”的人。
“抱歉，要你小睡上一会儿。”格里高敲晕了仆人后，急忙赶到了富人区的修道院。
……
有着洁白外墙的修道院比普通的小教堂还要大上不少。除了培养未来的神父，提供修士居住生活外，和贫民区的修道院不同，富人区的修道院有一大部分的设施，是为每年向教会捐赠大量钱物的巨富所设立的病房。真正的有钱人从不上医院，每天都有大教堂派来的轮值牧师以无上的神术来驱散他们的病痛。
芙莱雅蜷缩在冰冷病房的软榻上，牧师的神术只是治愈了她身体表面的创口，并不能让她的心好过一些。她将缓解精神的药物以及帮助伤口愈合的油膏偷偷丢进废物箱，抱着膝盖偷偷的哭泣。在修女查房时，尊贵的子爵夫人总是安详地沉睡中。
——应该是按时吃药了。
看到床头柜上的安眠药瓶，修女想到。
芙莱雅睁开眼，她惊讶地发现格里高就坐在床边望着她。
“你还好么？抱歉，打扰你休息了。”格里高为自己的无礼致歉。
“你怎么在这儿？”芙莱雅有些慌乱。
“今天约了你，看你好久都没来，我就去问了你家的仆人，他们说你生病了，被送到了这儿。”
“对不起，我不是有意的。”芙莱雅道歉后，问道，“他们没有说其他什么？”
“恩？你指的是？”格里高不明所以。
“没什么。我也就随便问问。”芙莱雅强挤出一丝笑颜。“我好多了。”
“那就好。”格里高顿了顿，组织了一下语言后，说道，“芙莱雅，其实今天约你出来，本来是想有些话要对你说。不过你今天既然有恙在身，我就先走了。”当得知芙莱雅是因为生病才不能赴约的时候，除了些许的遗憾，格里高心中还是挺高兴的。
“扶我起来好么。”芙莱雅从羊绒毯下伸出手来。
格里高不知所措。在芙莱雅的示意下，他才搭住芙莱雅的手，另一只手搂住她的肩，将她扶起一些，好背靠在厚厚的垫子上，好半躺着和他说话。
柔软和清香，两股温柔的体感让格里高面红耳赤。
“有什么事你说吧。”芙莱雅歪着头，看着眼前这个穿着到处被压出褶皱的外衣、顶着一头乱糟糟黄头发、急急忙忙来看望她的男子。
“其实，我从很久之前就非常关注你了。”格里高低着头，像背书一样，还瞧瞧瞄上一眼对方，“你的……”
芙莱雅咬着一边的下嘴唇，她似乎明白对方想要说什么，害羞地将目光从对方的身上转移到自己的手指上。可对方说到一半，却突然没了声音。芙莱雅抬起头，原本坐在一旁的格里高不见了。窗户半开着，吹进略带凉意的秋风。
就在这时，“砰”的一声，门被推开，满脸酒气的艾尔子爵走进房间。看见靠在床上的芙莱雅，大骂跟在背后的仆人：“你这个不老实的小混蛋，这贱女人明明什么事都没有，好好的在那，还要浪费我的时间来看她！”
仆人识相地俯身倒退出门外，关上房门。
“艾尔，你来了。”尽管丈夫辱骂自己，但是芙莱雅认为他心里还是记挂着自己，才会来探望。
“我当然要来。”艾尔子爵狞笑着关上窗，拉上窗帘，然后走早床前，一手扯住芙莱雅的金头发，粗暴地将她从床上拖下来。“都是你这个贱人，自此娶了你以后，我就倒霉到现在。”
艾尔子爵撕开芙莱雅的上衣，她娇嫩的皮肤上到处可见淤青红肿，各种伤口比比皆是。子爵疯狂地抽打才刚恢复的妻子，但是芙莱雅只是强忍住痛，不喊出声来。打骂了一会儿，刚喝完酒身体有些乏力的子爵觉得无趣，便离开了房间。
今天中午的商洽原本非常顺利，哪知道途中有一个人来到Sir.“瑞克”的耳边说了几句，对方就婉拒了艾尔子爵合作的意向。从对方口风中探到，他似乎知道了自己的财政状况堪虞。落到口袋里的钱币被掏走，让子爵气急败坏，在连饮下两瓶酒后，他第一个念头就是找芙莱雅好好发泄一番。
艾尔子爵离开病房所在的二层楼，向修道院大门口走去。走到一半，一个黄头发的年轻人挡住了他的去路。
“你必须向芙莱雅道歉。”格里高死死盯住艾尔子爵。在他表白至半的时候，感应到有人来的格里高离开房间，躲到远处的一棵树上。过了一会儿，他觉得有些担心，就稍微靠近楼房。以他高阶骑士超乎常人的感知，他隐约听到了对方的污言秽语。
“哪里来的小混蛋。”心情不好的子爵骂道，最门口等候的打手保镖听见老板的叫骂声，纷纷冲进来将格里高团团围住。
“滚！”几个人还没靠近格里高，一声雄狮般的怒吼让他们跪倒在地。不是这些混混胆子太小，斗气外放所带来的强大压力让这群普通人失去了站立的能力。
格里高走向瘫软在地上的艾尔，居高临下道：“你必须向芙莱雅道歉。”
“哈哈哈，那娘们果然在外面有男人，还找到我头上来了。你们，你们这群废物给我把他拖出去狠狠教训一顿。”酒精和猜忌心让子爵的头脑失去了最基础的判断力。
“啪”，格里高反手一掌，将这个污蔑他和芙莱雅的醉鬼抽飞一米开外。
院子内的动静早就引来众人围观，当值的牧师当下就离开了修道院，返回大教堂向主教汇报。这个年轻人远不是他能对付的。
“不要啊！”芙莱雅在窗口颤颤巍巍地喊道，新伤旧痛让她只能在修女的搀扶下走到窗边，临时用毯子遮蔽上身的她激动地忘了寒冷。
“她身上的伤是怎么回事？”格里高咬牙切齿道，就像一头愤怒的公牛。
“哦，原来你还没有欣赏过我的杰作，一只还未偷着腥的猫，哈哈！这是极品的白蜡，这是用的小牛皮鞭，下面大多数是用我尊贵的脚，还有……”艾尔子爵远远的胡乱指着芙莱雅全身，对那些伤痕如数家珍。
不过他才说道一半，就被失去理智的格里高一拳击在胸口，肋骨深陷进体内。“畜生！畜生！畜生！……”格里高嘶喊道，拳头不停挥向地上的尸体。尸体受不住巨力，碎肉四溅开来。
等他清醒过来，周围早已空空如也，围观的人早就被吓跑。“芙莱雅！”格里高意识到之前似乎有个声音一直在试图阻止他。他来到了芙莱雅的病房，发现她瘫软在地上，一个药瓶倒在手边，白色颗粒撒了一地。药瓶的标签上写着的是“安定”，格里高见状，连忙将手探到她的鼻下，已然没有了气息。
“不——！”格里高抱起芙莱雅，狂奔向大教堂。
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