“我……我叫阿尔.普鲁。”大块头急忙辩解道。
“恩，好名字。”奥古斯都点点头。其实普鲁在内华达是个大姓，类似的还有阿鲁、乌鲁、乌拉拉等姓氏。而阿尔则是个更普通不过的名字了。
“呜呼呼，谢谢你，你是个好人。”大块头憨厚的笑了笑，“除了过世的阿姆，没有人夸阿鲁的名字好听了。”
阿姆就是内华达人对母亲的称呼。
“我叫雷欧.拉法尔.奥古斯都。”奥古斯都觉得这个大家伙挺有意思，也不怕告诉他真名，想来他也不可能是外务院的探子。
“好奇怪的名字。”阿尔在口中重复了几遍，摇了摇头道，“不好记，我就叫你奥格好了。”
——喂！大块头，我还没说你的名字俗了！
奥古斯都苦笑了下，道，“没问题。”
……
和阿尔这个大块头闲聊是及其苦闷的事情。刚开始相互介绍的时候，奥古斯都还觉得他挺好聊的。可到了后来，奥古斯都发现，这个大块头的话极少。
大块头完全不知道什么叫闲话家常，除非是奥古斯都提出明确的问答式的问题，不然他就基本不说话。而且大块头的知识似乎并不是很丰富，许多很简单的问题他都不知道，嘴里说的最多的一句话就是“我去问问主人。”
“那么，你来自哪里你总知道了吧？”奥古斯都给大块头买了一袋面包，被他三两口就只吃剩下一只了。
“唔……我们从南边来。”大块头想了想，道。
“那么你的家在哪里？”奥古斯都没好气道。
“阿尔没有家，现在住在主人家里。”说到主人，大块头总是两眼冒光。
——看来这个大块头好像不知道太多。
奥古斯都向阿尔.普鲁挥了挥手，然后离开了市场。他想趁这一会儿去外面逛一逛，看看有什么来钱的路子。
走过一个街边的一个小吃摊，奥古斯都突然发现背后有人拍了下自己，他会有一看，竟然是那个棕色的大块头。
“你怎么跟来了？”奥古斯都道，令他吃惊的是，这个大个子就在自己的身后，自己却没有察觉。
“我想吃这个，没钱买。”大块头指了指小贩摊子上搁着的华夫。
这些烤得金黄的华夫撒发着一股浓郁的香气，面粉和玉米粉的完美搭配，加上夹心饼中的甜橙味，让人闻到就想流口水。摊主手里颠一把大勺，里面装满了液态的巧克力。勺子下方有一个小炭炉，好让巧克力不会凝固。
“这位老爷，要不要来一袋？只要一个铜币。”老板看见有客人上门，殷勤招呼道。还未等奥古斯都作答，他就拿出一个小纸袋，在里面放上几块华夫。然后他一抖手腕，勺子中的巧克力汁就淋到了袋子中的饼干上，一下子就凝固住了。
“好吧，来一袋。”奥古斯都的口袋里叮当作响，这是他最后的零钱。他摸出一枚来，递给老板，想了想，又摸出一枚铜币，道，“再来一袋。”
“好咧。”老板麻利地又包了一包华夫。
就这样，一高一矮两个人就走在市场门口的小街上，一人手里捧着一包饼干，默默地吃着。
阿尔很快就把自己的那一袋子吃完了，他也不说话，就是直勾勾地看着奥古斯都手中的饼干。
“给你吧。”奥古斯都很无奈，将纸袋递给了阿尔。这家的巧克力香橙华夫的味道的确不错，但是吃多了总是有些腻味的。而看大块头吃这个时候的样子，丝毫没有感觉吃腻的样子，还一点都不过瘾。
“咔擦”一口咬下松脆的饼干发出的声音，也是吃华夫的乐趣之一。阿尔开心地吃着小点心，一路跟在奥古斯都身后。
“还跟着我做什么？”奥古斯都回头道。
“奥格，你是好人，阿尔很开心。”
——糟糕，这个单纯的大个子似乎挺喜欢自己。
要说深奥艰涩的奥术，奥古斯都还是挺擅长的。可是照顾小孩子，姑且算这个两米三十多的家伙是小孩子吧，他却是一点办法没有。
建国大导师古德里曾经说过：唯一能和真理比肩的，就是母亲。
走过街角，一群小雀在墙头上蹦来蹦去。在十二月的阿甘城，这种小雀过冬的概率不过一成，除了被饥寒交迫的穷人用石子弹弓打下来吃掉以外，大多数都会因为没有食物饿死。
走到这里，阿尔停下脚步。他望着手中最后一块饼干，又看了看那些鸟儿，犹豫再三，然后用大手将饼干轻轻揉碎，然后抛上了墙头。
小雀见到有食物，纷纷蹦过去啄食起来。吃着积雪上的饼干屑，鸟儿们头部的羽毛上都沾满了雪。有几只小雀在抢食的时候，还不忘抬头朝阿尔这边看了看，它们歪着头的样子，显得特别的有意思。
——这个大块头倒是个好心的家伙。
“你不要吃了？我可不会再给你买了。”奥古斯都开了个小玩笑。
“恩。”贪吃的大块头应了声，“阿尔，饿，它们，更饿。”
——饿？
奥古斯都心里算了算。在午饭吃了三份套餐后，阿尔又吃了那一袋子大概五六个面包，还有一包半的饼干。
“我们出来有一段时间了，还是先回去找你的主人吧。”奥古斯都转身朝市场方向走去。
“好啊。”阿尔兴高采烈地跟上奥古斯都。冬天里，从精神的大块头鼻孔里喷出的热气，好似两个烧滚了的水壶冒着蒸汽。
不过到了市场门口，在阿尔可怜兮兮的央求的眼神中，奥古斯都又给了颠勺子的老板两个铜币。
……
维斯特心情大好，一天的生意谈的都非常顺理。那些伏都教徒对他这个巫师兼股东尊重有加，那个好说话的牧师似乎也是事情顺利的一部分。
晚餐前，还有最后一个地方要去。也是他此行最重要的一个目的地——跑马场。
奥兰第二帝国的*行业非常发达，每天都有无数的钱流进各地的场子里，其中要数赌马和角斗最为盛行。一般的大中型城市里，总少不了有一两家的跑马场。而角斗场，似乎是超级城市必备的指标之一。
放高利贷、大肆囤积货物哄抬价格、洗黑钱。贵族们用来自跑马场的收入，干的尽是不利于整个经济秩序的肮脏勾当。
作为地下势力捞钱最快的一条门路，每一家跑马场的股权拥有者都来自当地不同的势力，根据自己的能量来决定应得的份额。
而维特斯，正是阿甘城跑马场的老板之一。以一个外族人的身份在跑马场的生意上分上一杯羹，全靠他将阿甘城内的好几位贵族都发展成了自己的信徒。
简单的过问了下账务之后，维特斯决定去马厩看一看。
“能否有幸和维斯特先生一起去看一下那些大明星？”坐在一边的奥古斯都问道。从维斯特进了跑马场后，他就一直跟在雨林人旁边。这是他的职责所在，维斯特倒也不好说些什么。
维斯特阻止了跑马场经理准备拒绝的话，说道，“想不到雷欧阁下对*业也敢兴趣。”
“教徒的确不能染指赌博，但是欣赏赛马的英姿并不违反教条。”
“没问题，那么我们就跟经理走吧。”维斯特做出一个邀请的手势。
在跑马场，马厩是和财务室同样重要的地方，重要性甚至还要高于后者。
既然是赌博，庄家操控就是避免不了的。作为赌马的最大庄家，赛马场自然也会操控比赛结果。当然不会做的太明目张胆，那样吓走了客人，谁还回来赌钱？
总的来说，赛马场会根据赛马的实力、名气、状态等因素来设置相应的盘口。最为关键的是，盘口是浮动的。比赛前截止的盘口是由精算师根据出票情况设置的，这样的盘口基本能保持无论什么结果，赌场都能保持微利。
跑马场只会操纵极少数的比赛。而每月被操纵的一两场比赛，就能为跑马场带来八成以上的利润。
正规跑马场里的骑师都是不固定的，他们来自全国各地，每个季度都由工会统一调拨。想要操控骑师不是件容易的事情，因为骑师一旦被发现假赛，不但会被工会立刻除名，还会因为受贿罪被送进监狱。
著名的骑师个个身价不菲，而他们的身价又直接和成绩挂钩。一个闻名全国的大明星，光是每次比赛的出场费就要一个金凯撒，大约六十多万多铎的样子。
所以，想向贿赂一位骑师是非常困难的。
但他们驾驭的往往又是最热门的赛马。想要让无名的赛马爆冷从而大赚一笔，就得让大热门输掉，可贿赂骑师又不可行。所以，操纵比赛的手段，就在马厩中了。
无论是骑师自己的、还是赛马场自己养的马，或者是一些有钱人提供的良驹，在比赛的前夜，都必须圈养在赛马场的马厩。这样做美其名曰是为了防止有人作弊。
兴奋剂，成了赛马场作弊最方便快捷的手段。
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