第十节和（一）
“飞云”号炮兵管带秦四海阴沉着脸，挺直了身子，一步一步的缓慢走过炮舱，锐利的目光审视着每一门战炮，不时伸手在炮身上摸一下，看有没有飞尘。保持武器的清洁，是兵典最基本的要求。战列两旁的炮手们紧张的看着秦四海，这位年轻的管带大人平时和和气气的，遇到工事却是铁面无情，毫不马虎的，其严格的要求给炮手们留下了深刻的印象：自从一下子革除十三位不称职的炮手后，炮手们已经不敢再大意了。水师向来待遇优渥，北洋水师虽然比不上江南水师和南洋水师，炮手的兵饷每月也有三两银子，加上其它的津贴，则超过五两；战时更高达十两有余，战利品还归个人所有。
“飞云”号是北洋水师辖下的中型战船，今年三月刚刚有福建的船坞建成，由兵部验收，交付北洋水师使用；三桅，两面中国竖帆加一面西洋横帆，六百料，载炮二十四门，载员八十六人。
当秦四海终于检查完最后一门火炮后，说出“合格”两个字后，炮手们悬着的心才放了下来。虽然努力的按照操典在做，但总会有些意外，何况秦管带又是挑剔的人？炮手们心中喜欢，急忙给火炮套上炮衣，将子母炮的子炮匣子放回固定的地方。然后迅速回到休息舱开始休息，炮手们知道：一次的检查，即意味着一场战斗。
在“飞云”好微微的颠簸中，炮手们判断出：战船在向东北方向前进。去哪里，进攻谁？炮手们各自猜测，带着微微的不安，终于睡了过去。
此时，秦四海却站立在甲板上，望着星光灿烂的夜空，若有所思考。他是陕西人，大个子，大脸盘，大眼睛，大嘴巴，高鼻子，整个人都显露出“大而厚重”的气势，长年军队生涯给他增添了几分干练和果敢。他今年二十六岁，却是参军八年的老兵了，在九边防守过蒙古，平定过女真的叛乱，进入水师也快三个年头了。这些年大大小小的功劳加在一起，获得了“士”的勋阶，凭借这勋阶，加上自己积下的俸禄，家中增加了几亩土地，去年休假时还新娶了媳妇。想起那米脂婆姨光滑细嫩的肌肤，秦四海不由得微笑起来，因为出征带来的不快霎时烟消云散，婆姨，真是好婆姨。
“四海，在这里呢！”
不用回头，秦四海也知道是“飞云”号的舰长吴勇生。大明水师制：舰长负责战船之运行进退，维修养护，管理船上一切人等，并有最终之决定权；炮兵管带则负责指挥炮兵作战。这吴勇生也是陕西人，与秦四海年纪也相仿，比秦四海早进入水师两年，才得以掌管一舰。老乡加同龄，两人关系极为亲密。
“老吴，这一次我们去什么地方？”秦四海摔给吴勇生一只纸烟，随意的问道。
吴勇生并不回答，用火折子点燃烟，给秦四海也点上，深吸一口，然喷出大口的厌恶，说道：“京师的人捣鼓出来的玩意儿就是不一样。这东西，比起旱烟水烟来，还真他妈的好得多，他奶奶的。”吴勇生早年曾念过几句子曰，经过长年的海上生活，早将斯文丢到了爪哇国了，说话粗口连天。不光吴勇生，船上的所有人都是如此，这曾经让刚刚从禁卫军转入水师的秦四海很不习惯。禁卫军纪律严格，上下等级分明，何曾见此等事。习惯了的秦四海渐渐觉得这些粗口有莫名的作用，总会让人心情舒畅些；在恶劣的天气中，喊几句“贼老天”出出气，有什么关系？
秦四海微微一笑，道：“早些年在安东都护府，冬天冷得掉手指头，出恭都怕冻掉小鸡鸡；不少人就靠这酒和烟抗寒呢。要说这纸烟，确实方便啊，不光精挑细选，还添加了南洋的香料。听说连朝中的大臣，甚至皇上都很喜欢。”
“他奶奶的，你到知道的多。”吴勇生狠吸了一口。
秦四海习惯了的笑笑，他见多识广，还知道战船上配给给军官的葡萄美酒来自于山东，面饼出于东北农庄；新发下的秋冬军装是用蒙古的羊毛仿制的，内里的棉布产于江南；腰间的短火铳为京师火器制造局制造，其铁来至于广东，铜则是云南所出产；战船为福建建造，木材是从南洋进口；淡水及日常用品则是在扶桑岛补给的。
吴勇生一只烟快燃完，火星快烧到手指，才不舍的猛吸了一口，将烟头扔下黑黑的海洋，犹自陶醉了半晌，才拍拍手说道：“这东西是好东西，就是金贵了些，老子一月的俸禄也卖不了多少。配给的那一点哪里够？”
“要不将我的一份也给你？”秦四海道，他们这一级别的军官，每月有四包烟一瓶酒的配给。
吴勇生呵呵笑道：“好兄弟，那我就不客气了。呵呵，四海，讲义气，是条汉子。”
“我反正不吸烟，放着也是放着。发饷时你一并领去就是了。”秦四海道。
吴勇生谢了两句，又道：“四海，你我在一条船上，又难得是同乡，这一次征伐日本，你我同心协力，运气好的话也挣得一些功劳，体面体面。将来也好有个前途。别他妈的的白辛苦一场。”
“这个自然，还得吴舰你多多提拔。”
“你我不必说这些，心里明白就好。”吴勇生说道，水师作战，早废除了接舷战，以炮击为主。舰长和管带配合良好，才有建功的机会。吴勇生进入水师也有些年头，凭功升任舰长，管理着近百人，表面看来风光，可吴勇生自己知道：要想再进一步，已经相当困难。“若是能立些功劳，当可以进入讲武堂进修，两三年回来，补个别部校尉，统帅分舰队。才是正途啊。”
秦四海点点头，知道吴勇生是在掏心窝子说话。水师中舰长和分舰队校尉的区别，看来只相差一级，实际上却是水师军官的一道“龙门”，待遇前途大是不同。四大水师舰长一级的人何止千人，可分舰队的校尉却只有百多人，一担升任校尉，才算真正步入了“军界”，有了前途。“现在禁卫军，水师，哪里不是讲武堂和羽林卫的人的天下？就他们出头得快，羽林卫的人不用说，那要靠机缘。进讲武堂机会倒是不少，依吴舰你的资历，也够资格了。”
“但愿吧。”吴勇生摸摸腰间的镶银皮带，不大自信的说道，“四海，你的意思呢？打完这一仗，你准备做什么，回家还是怎么的？”
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