第一节逆流（三）
帝国文人以科举为晋升之途，武士以战功为封爵之捷径。想降都护府多少将士背井离乡，来到这苦寒之地，是为了什么？还不是想在战场上真刀真枪的搏出一个功名来，荣华富贵，光宗耀祖？呆在内地，无仗可打，一辈子也难得有晋升的机会！想到这些，王云龙毫不留情的否认了袁崇焕的提议，尽管内心隐隐觉得袁崇焕说得也不无道理，但这些与自己数万兄弟的前程相比，也就不算什么了。
“袁参事，削弱蚕食俄罗斯，乃帝国之国策。远交近攻，蚕食对手，健壮自己，是古人所崇尚。如今俄罗斯，就如参事所言，不堪波兰人之压榨，民变四起，有复兴之势。这个时候，呵呵，正该给予打击，挫其锋芒，免得让他坐大了；若一味退让，帝国不免让蛮夷小邦小视了，有辱国体啊。都护府将士上下一心，恪勤王事，是绝对不会让这样的事发生了。”
王云龙这一番话表明了他的态度。环卫身边的诸将大多得意的微笑，似在嘲笑袁崇焕；那曹变蛟到是一副若有所思的模样；唯有一位身材魁梧的中年人神色如常，眼睛半眯着，目光落在袁崇焕身上，看得袁崇焕有那么几分不自在。
袁崇焕一笑，明了都护大人是不会采纳自己的意见了，知道多说无益，但说道：“如今之势，若帝国大举出兵，很有可能吸引俄罗斯人的注意力，替波兰人受过；卑职以为，遣小部队趁火打劫，袭扰俄罗斯人，乃是上策。”
“好，好。参所言，正合我意。”王云龙拍手道，这袁崇焕到底是天子看中的人，虽然有一点不对头，但面子总还是要给的。“袁参事，你这一些出兵，大有所获，本军门会上折保举。对了，年前京师就派遣了刺史巡视诸都护府，检教诸军。前日，谦州都护府黑云龙都护发来公文，说刺史一行已经离开谦州，前来我西北都护府，让我派遣卫兵迎接。袁参事，就由你率三百起兵前去如何？”
袁崇焕心中一叹，说道：“崇焕领命，不知何时出发？”
王云龙一拈花白的胡须，“参事刚刚回来，先休息两天，后日出发吧。”
“好的，都护大人。”
“曹变蛟？”
“末将在！”
“你立马将此站的战果公布出去，让百姓们知道，他们已经等候多时了。还有站立品和俘获的俄罗斯人也该验证身份，看有没有重要人物。选用一些，去祭祀英烈庙。”都护大人平静的吩咐道，英烈庙是祭祀阵亡将士的庙宇。
“是的，大人，末将立即去办理。”
此时，巨大的广场中间已经聚瞒了人，看到曹变蛟带着几名卫兵出来粘贴告示，人们不约而同的涌了过去，有识字的人大声的朗读着战果，人们不时发出赞叹和欢呼。
站在北面廊坊石头栏杆边的袁崇焕看着黑色的人头，听闻喧嚣的欢呼，不由皱起了眉头。不用说，那张贴出来的告示，必然夸大了许多；身为指挥官，他明白：实际上，这一次的出击，并没有取得了不起的战果。
“袁参事？”
身后传来一道深沉的男中音。
“袁崇焕见过校尉大人。”
来人正是适才在大厅中那身材魁梧的中年人。乃是湖广江夏人，名唤熊廷弼，字飞百，有胆略，知兵事，且善射。进士出身，现为都护府的校尉。各都护府的编制多有差异，一般来说，可分为三层。第一为都护，总揽一切事务。第二为都护的属官，辅佐都护，一般由都护提名朝廷批准，朝廷亦可直接任命；属官由校尉委任职务，熊廷弼和袁崇焕都属于这一类。第三为大量的见习人员，由青年才俊充当，为都护府预备之人才，若表现突出，可升任属官。属官若德才兼备，可提升为都护。熊廷弼中进士后，先在兵部参谋侍郎手下当差，后调任边疆，在数个都护府担任过职务，去年刚刚调到西北都护府，因他是文官出身，王云龙也不大看得起，顺手委任了一个校尉职，实际上都护府的军政由王云龙一手把持，熊廷弼这校尉有名无实，就是个摆设。
“袁参事来西北都护府多久了？”
“三月。”
“三月？”熊廷弼有些意外，“三月就能看明白许多事，难得了。”
“校尉大人？”
熊廷弼笑道：“适才参事所说改变对俄策略，在下看来，到很切实。为将者，当随机应变，不可拘泥。”
“哦，校尉大人也如此认为么？”袁崇焕喜道，他来西北都护府时间不长，又多在前线，对西北都护府官员并不熟悉；听闻熊廷弼之言，大有知己之感。
“俄罗斯为西南群夷不同，也与北疆诸蒙古不同。其人强悍，文字风俗迥异我大明，偏又远离帝国，难以同化。波兰人与其风俗人种相近，尚陷在其中，何况帝国！想当初，小小一日本，帝国还心有不甘的放弃了，又怎会跳入俄罗斯的泥潭中呢！”熊廷弼笑道，语气中难掩得意之气。“帝国联合波兰，瑞典等国远交近攻，防备俄罗斯，使诸国互相牵制，使俄罗斯无力东顾，让帝国有时间巩固北疆数都护府。可惜诸在位者不识天子苦心，一意攻伐，却不想想凭借万余人马，就能并吞俄罗斯么？好大的胃口。就算灭了俄国，还不白白养肥了瑞典波兰。知进而不知退，正是不读书人的通病！”
袁崇焕知道熊廷弼说得在理，帝国数十年年扩张太快，得来得太容易，也就容易失去。因此才主张改变策略，先稳固根本，再有所进取。他不大喜欢熊廷弼的语气，乃道：“或许都护大人有他的苦衷吧？”
“是有苦衷。”熊廷弼居然苦笑，指着广场中的人群，“苦衷就是他们啊。”
袁崇焕若有所悟，“难道是——”
“就是如此。”熊廷弼道，“北疆之移民多为将士之家属，来此苦寒之地，就是贪图军功，贪图官军之掠夺，可不是来受苦的。大明帝国，扩张呼声最高的，除了不知柴米贵的书生外，就是他们这些移民了。如此，都护大人又能如何呢？”
袁崇焕默然，是啊，西北都护府以掠夺战争为基础，放弃这一策略，都护府的人心散了，基础无存，还谈什么稳固根本呢？看熊廷弼也是同样的神色，不由丧气，“难道没有办法了么？”
“先这样维持着吧。”熊廷弼道，“俄罗斯人抵抗得很激烈，帝国进展不大，这也是好事。免得有人头脑发热，遣大军进发，与俄罗斯人决战，定胜负于一战，那就糟糕了。”
那样的话，胜利了也未有有多少利益，一旦失利，则帝国北疆危矣。
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