“就是这里了…”
通过转移水晶来到隆巴尔后，几人跟着诚七转八转的走到公共信息投放区域。比起出过来几次的黑猫，艾伦、阿尔敏等人无不是好奇地东张西望。
毕竟这种没有阳光，始终处在夜晚的城市还是让人感到分外新奇。就算是诚，第一次来时也到处转悠了很久。
调出信息窗口后，组队与任务下边都是空空如也。只有公会招募信息那里依然还有一条不算醒目的招募启示。
“来，每个人都要点击申请哦。回答问题中要写上「麻婆豆腐」哟。”
“是！”
首先申请的艾伦身上立刻出现了公会标志。看到此，诚满意的点点头，然后他也申请了进去。天使心弦是个LV1的公会，因为公会等级不高，所以可招募的成员也非常有限。现在的等级下能招收的人数只有十人。
“那，接下来是我…”阿尔敏也紧跟艾伦进入了公会。
“……”三笠面无表情的进入了公会。
等到最后，琉璃水晶前只剩下一名尚未进入公会的人。黑色打扮哥特洋装的主人脸上一阵犹豫。
就算跟着来到了隆巴尔，黑猫还是无法下定决心。
“喂，你在做什么啊？”
“难道你打算加入公会了？”
“这样依靠别人，真的好吗？就算是我们自己…”
“不可能。”
诚深知，SAO这种死亡游戏中。比起个人，势力群体将会更有影响力。这无关游戏等级与封弊者，只是混乱中的必然秩序。
游戏中人与人之间的信赖度不停降低，最终维系社会结构的将会是拥有公信力的某些团体。例如军队，或是曾经的血盟骑士团。
“……”
黑猫咬住下唇看着诚，还有围拢在他身边的孩子们。
「呐，等游戏开始了。我们就从游戏中建个同好会吧！」
「一定要比SNS上招募更多的同伴！」
「好啊。」
“抱歉——”
“我果然还是不能这么简单就跟随你这样的骗子呢。”
“吾可是堕天圣黑猫啊，从悠久的远古时代至今…”她的话里透出一股焦躁，却又有种解脱感。
自从诚的提议出现后，黑猫就一直在烦恼着。她实在无法违背曾经的承诺，即使那个人已经看不到她做的这一切，她也下定决心要将曾经的承诺付诸实现。
“也就是说？”诚面对黑猫，隐约有所察觉。
“就此分别吧，我也有要做的事。”黑猫脸上是从没有过的爽朗神色。
“黑猫姐姐！”艾伦三人聚到她身边，不舍得拉扯她的洋服边缘。
“你是说真的吗？”诚严肃了起来，因为他看出面前的黑色家伙并不是说说玩笑。
“当然，我从来都是认真而又严谨的。绝对不会像你这种轻浮的家伙一样，随随便便的做些什么事。”语气中充满自豪感，黑猫直视着诚说道。
“外边的怪物很强大的哦，就连我也曾经差点死亡呢。”本人没有丝毫紧张感，诚的话听上去更像夸大其词。
“没关系，就算是我，如果能够克服恐惧也会变得比你更厉害。”
“等级上比我差那么多的家伙，就不要说这种大话了。”
“是呢。无所事事的时光中，真的落后了好多。不过，从现在开始，你可要小心了。别被我不小心超过去了！”
黑猫特意多看了看诚与艾伦三人身上的天使心弦标志，然后转过身打算离开这里。她的步伐坚定有力，似乎公会成为了推动她前进的动力。
离开的少女身上与以往有了不同的变化。
“黑猫，别死了啊！！！”
“……”
——这是诅咒吗？
——只是祝福而已。
——下次我会将制裁的仪式继续下去，做好准备吧！
两人间的短讯没有任何距离感，即使分开了也不是无法联系到。
一个月前进入SAO的搜查官，诚邂逅了名叫黑猫的厨二病少女，利用不算威胁的威胁获取了她的帮助，又与她查到了人口贩卖团伙。
一个月后，他与叫做黑猫的少女分别。
然后，故事还在继续。
过了一会儿后，申请加入公会的诚等人收到了一条短讯。大意是让他们在隆巴尔中央的餐厅「无悔湖光」中等待公会会长，诚发了条回信说收到后便领着艾伦三人前往那家从名字到消费都非常有感觉的地方。
“好厉害！”
餐厅外富有精灵色彩的装潢，让沉不住气地艾伦发出赞叹。他不知何时又戴在头上的牛角盔让他看起来就像是一名小小的牛头人战士。
“真的欸，看起来比起始之城镇的餐厅要厉害很多。”阿尔敏也是第一次看到能够在外观上给人震撼的建筑物。
“我们没有钱。”三笠的话中透出不符合年龄的成熟感，黑色的长发配上没有任何感情变化的声音，让她感觉有些冷酷。
“别担心，既然是我带你们来的，当然是我请客啦。”
诚轻松的笑了笑，这话让他感觉有点像以前自己为了获取情报而请犯人吃饭时的台词。当然，很快他就笑不出来了。
不说艾伦那个小牛头人，就连三笠都吃的比阿尔敏还多。还有阿尔敏虽然没吃多少东西，可点的东西全部都是店里最贵的。
SAO中的食物非常难处理。通常现实中非常平凡的素材也要用好几种东西调和才能做出同样味道。这也导致，所有餐厅中的食物价格都至少比旅店贵3倍，即使味道非常好，能够消费起的人也屈指可数。
不过攻略组除外，因为始终处于前线，他们的金钱富裕程度远远超过普通玩家。
“还没来吗。”
“Akane哥哥，你为什么不吃啊？这个菜很好吃哦，比起阿尔敏以前吃的东西都要好吃！”
“……”
自己吃了还有钱结账吗，诚对已经降到四位数的钱包表示怀疑。他现在只想知道那名少女会不会给他报销掉餐费。
诚在无悔湖光中望眼欲穿的看着店门大约三十分钟后，那名有过一面之缘的少女才姗姗来迟。因为没有具体约定时间，所以也没办法指责对方的迟到。
“好慢，好慢哦，Kanade。”
奏看着围在圆形餐桌旁的几人后，找了个空位坐下去。
“不行…”
“？”
“你们不能成为公会成员。”少女的第一句话就给四人下了死刑。
“为什么啊？”小牛头人首先不满起来。
“我是会长。”
“……”
真是没有比这更强有力的理由了，完全封死对手的所有诡辩之辞。她打量了下映于视野中的餐桌食物继续道：“你们并不喜欢麻婆豆腐吧？”
“要说喜欢还是讨厌，那当然是不讨厌啦。”阿尔敏的回答到算中规中矩，可也说明没有多喜欢。
“唔，所以，抱歉了。”
奏建立公会的初衷只是想找人一起研究麻婆豆腐，因为游戏中做出来的麻婆豆腐与现实还是有不少差异。
“等等！”
奏停下了准备清理成员的动作。
“只要做出来就行了吧？我一定会做出比你现在的做法更加美味的麻婆豆腐。那时，是否可以承认我们的成员身份呢？”
“……”
考虑一会儿后，奏轻轻点了头。看起来未知的食欲还是让她认可了这种方案。
“不过，你们要在三周内做出来才行。”
“三、三周？”阿尔敏一脸绝望，他们的料理技能根本就完全不行。别说完全修成，其熟练度甚至不到轻甲的一半。
“三周吗，没问题！”诚考虑了一下，一脸轻松。
“我会做出来的，魔幻麻婆豆腐，让你绝对能认可我们美食成员身份的游戏料理！”
“…”对诚斗志盎然的话没特别反应，奏站起身打算离开。
看到少女的动作，诚连忙喊住了她。
“等等，我还有一件事。”
就算暂时保留了公会成员身份，诚也有另一件事要拜托面前少女。他凑近比自己矮上不少的盗贼，俯下身体用耳语的方式问道。
“能借点钱嘛，我付不了帐了。”
看着三名小鬼的眼神，诚只能无奈的向面前这位应该算是土豪的少女借点周转资金。
“可以喔…”
奏平常没有什么表情的脸上露出狡猾笑容说道：“前提是，你要帮我点忙。”
“……”
诚无奈的答应了。
三天后，第二层乌尔巴斯。
广袤的草原上，浑身漆黑的青年与一身轻装的少女站在其上。他们周围尽是些牛系怪兽尸体。
再次杀掉一头野怪后，诚收起剑，盘坐在地。
“这样就可以了吧。”
要求之一就是要求素材收集与采集。说实话，比起去二十层的阳光森林采蘑菇，诚倒是更愿意接受这个猎杀怪物的任务。
比起需要亲自采集的特殊素材，牛毛、牛皮、牛骨、牛肉等都会在杀死牛系怪兽时作为道具自动拾取到玩家背包中。
“再来7头左右就差不多了。”
奏的双手在虚空中挥动，看起来正利用系统内置的计算其功能统计着什么。她脸上的表情还是没有什么特别变化，甚至会让诚把几天前的笑容当成错觉。
为了偿还债务，他暂时把三名孩子交给了风林火山的友人克莱因照顾，跟其他玩家不同，克莱因对于小孩子似乎非常喜爱，他想都没想就接受了诚的委托。
不过，可能是孩子们与黑猫聊天时说漏了嘴。第二天采蘑菇时，黑猫就发来消息把他数落了一顿。还在信息中警告说‘如果再有下次就把孩子们接走’。
难道是两地分居的夫妇吗？
对此，诚只好苦笑着全盘接受。
“那么，剩下的就拜托你了。”
“真没想到三无少女还真是爱使唤人啊。”
“三无少女？”
“没什么…”
诚举起剑，剑刃上泛起红光，他脚下发力冲进牛系怪物群落中。
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