赖汉英的话有理，黄呈忠自然赞成。
天京周围的形势也的确令人担忧。就在他见到赖汉英之前，太平军才刚刚在通济门和龙脖子分别打退了和春和张国樑的进攻。太平军一进南京，咸丰皇帝就降下了“收复江宁者封王”的诏旨。
天京已经成了清军、团练及一切垂涎高官厚禄者的众矢之的，他们像一群饿狼──或者说是像一群饿狗──似地扑来了。关于此，赖汉英在武汉的时候就已经料到了，而翁同书在阜阳桥口驿站时也料到了。但洪秀全们却至今不悟。
“兄长，兵法说十则围之、倍则战之、不若则能走之。像这样被敌人围起来打的局面终究不是好势头。你的上策，他们不肯采纳，中策总该能打动他们吧！哦，对了！我这次到合肥在见到白郎中父女之前，专门在城里城外走了走。庐州的城防兵多说也就能有一千人，官员们大都下到乡间督促豪绅们办团练，那简直就是一座不设防的空城呢。庐州尚且如此，其余府县也就可想而知了。太平军若在此时併力北向，时机是千载难逢啊！”黄呈忠说。
黄呈忠所提说的上策，自然是从武汉进军中原打败草包钦差琦善，然后直捣黄龙与还来不及准备的京营八旗决战。
可是，这一条计策到了南京也就提不得了。
而中策恰好是针对目下形势而言的：即西上重夺湾沚、安庆并加以固守以拱卫天京，然后南向佯攻南昌而大军迅速北向抢占庐州，以庐州为前进基地倾力支援北伐，以达迅速推翻满清之目的。
“唉～！贤弟啊，皖省敌兵空虚我岂不知？安徽境内两支主力清军，一是抚标一是寿春镇标，抚标已被消灭而寿春镇标被邓绍良带领进攻镇江。至于这个中策，我在武汉就跟天王说过。到了天京我又跟他说，他倒是被我说得有些心动了，可东王不赞成。
“他还是坚持在武汉定下的老主意：先夺取浙赣闽湘粤，再考虑北面的事。而且他还说，先定东南再灭清妖是天父下凡降旨指定了的大计，谁再敢提併力北进，便是藐视天父降旨，定将严惩不贷。
“而另一方面，贤弟你知道，咱们从武汉东下的时候，采取的是黑瞎子掰玉米的策略，沿江城市包括武汉、九江、安庆在内，都被清军白捡了回去。统帅部这次给西征军定下的目标就是重夺安庆、九江并攻占南昌和武汉，然后就向湖南发展。他们眼前根本就没有考虑倾力北向推翻满清的事。”赖汉英说。
“那为什么要派北伐军呢？单靠这两万人马怎么能跨越数省打进北京？没有强大的后续支援，林凤祥和李开芳可就成了孤军了哇！”黄呈忠担心地说。
“这正是一件让人痛心疾首的事情。谁都知道，林、李二人不可能取得最后胜利的。派他们北伐，不过是作作样子而已。”赖汉英说。
“兄长这些话，跟翼王讲过么？”黄呈忠问。
“在统帅部，东王总能得到北王和秦日纲的支持。翼王孤掌难鸣，拗不过他们。”赖汉英说。
“看来只能像表哥说的那样：尽人事而听天命啦！”黄呈忠喟叹道。
“也只能如此了。记得我小时候¬读历史，许多事情都搞不懂。譬如读三国读到刘备攻吴，就怎么也想不通：诸葛亮怎么就劝阻不住刘备呢？这两年我算慢慢明白啦！好啦，不说这些了，太沉重。讲点儿轻松的吧！”
赖汉英把白云娘的那只绢帕塞还给黄呈忠：“我以兄长的身份告诫你，不许辜负白姑娘这份情义！现在说说详情吧。”
黄呈忠讲述了庐州之行。
赖汉英听后感慨说：“原来是这样。我说白郎中怎么会结识翁同书呢！这样看来，翁同书算是个好人嘛！”
黄呈忠说：“是啊兄长。咱能找到白家父女，找回紫玉飞龙钥，也有他的功劳哩！”
赖汉英笑着说：“这样说，以后若是狭路相逢，咱得手下留情啦？”
黄呈忠与赖汉英这段话是什么意思？
原来，太平天国定都天京后，赖汉英升职为副丞相，依然充当着总医官，掌管着天国医药方面的事务。
这可不是件轻松的事。不说在各地浴血奋战的前方将士，单只天京的文官武职大小兵将，总数也不下二十几万。伤员病员那是数不胜数，每天需用的医药物资成千上万。
赖汉英不负重托，把天国医药事业弄得井井有条头头是道，使得天京内外医药供需有了可靠的保证，全军上下包括民众对他是赞誉有加。
然而几天前，天京城内却发生了怪事：有几样一向供应充足的药材忽然告急，尤其是柴胡、葛根、白芷和防风这四样，城内大小药店均告脱销。
赖汉英有敏锐的头脑，还是个明医。他了解江北清军正被疫疾所苦，也知道这些脱销药材的药理功效，这让他立刻就把这两样联系了起来。
稍作调查，就发现了事情的原因：各药店均称，药材是被一个叫翁福的人买走。于是翁福被捕道出实情。
原来，翁同书得着了白郎中的药方却备不齐药物。江北清军只占着几座小县城，人少药店小药材也少。而扬州又被曾立昌——太平军守将——闭城塞门，有药材也弄不到手。无奈之下便让翁福过江潜入天京买药。翁福买光了城内相关药材，装船停在水西门外正打算连夜启航，被太平军逮个正着。
由之，赖汉英获知了白郎中父女的下落，所以才有和黄呈忠的一段话语。不过，他说和翁同书狭路相逢却终成虚话：他一生都没得见着翁同书。恰相反，他挂帅西征，却和太平军死敌江忠源在南昌狭路相逢了！
江忠源今非昔比。他已经爬上了湖北按察使的高位。
打从道光二十七年起兵镇压青莲教以来，江忠源就没打过败仗，俨然成为大清朝黑暗夜空里一颗耀眼的明星。数年来，他“杀贼”是越杀越多，功劳是越积越高，名声也越来越大。因此也就成为了满清朝廷越来越倚重的“良弓”。
清史记述江忠源此一段生涯用了这样的文字：“……三年正月，授湖北按察使。张亮基署总督，兵事悉倚之。剿平通城、崇阳、嘉鱼、蒲圻诸匪，擒其渠……等。文宗知江忠源忠勇可恃，命率所部赴向荣军，寻命帮办江南军务。行至九江，闻南昌被围，方有旨促援凤阳，疏请先援江西，率兵千三百人，三昼夜驰抵南昌。巡抚张芾举王命牌授忠源，战守事悉听指挥。忠源火城外廛庐，斩逃者，谓章江门最受敌，自当之。日登城督战。贼穴地轰城，崩数十丈，刃毙先登贼，囊土填缺。数突门出战，夜遣死士缒下焚贼营……。寻湖南援师至，分军扼樟树，遣罗泽南剿平泰和……土匪。守南昌九十余日，至八月屡炮毁贼垒，沉贼船，乘风纵火，贼乃遁……。”
咱中国自司马迁死去，二千年间再没见着有像“南史”、“北史”那样的史官出现。所以，读史书的人切莫要史云亦云。而发生在大清咸丰三年五月至八月的这一次南昌攻防战也并不尽如清史所述的那样简单。因为，赖汉英撤围南昌并非是一次攻城战失败的结局，恰恰相反，它是一个重大谋略的前奏。
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