七、战神星陨,跳梁小丑毁掉了革命成功的最后机会(二)
于萧三妹而言,罗大纲就是她的一切。
打从十三年前在黄春仔口中晓得了罗亚旺其人其事,她就对他产生了崇敬之心。那是一种微妙难以铭状的崇敬。那时,萧三妹渴望着能见到他,把自己展现到他的面前;近距离地观察他、了解他,同时也让他了解自己。
她怀着这样的心情企盼着,一直到在石人村的地牢里与他邂逅,并在其后不久得知他就是“他”的时候,她曾产生过无以铭状的激动。这激动让她忘记了苦难和危险,甚至让她产生了天从人愿的感觉。于是她的心情发生了变化,她的感情也发生了升华:她觉得自己已经深刻地了解了他──他是一个好人,是她的救星,是一个顶天立地的男人!
从这一刻,她就有了新的期盼,并在这期盼中苦苦等待了十几年,终于被她等来了湖口大战结束后的那一个夜晚……。
现在,他又离她而去了,对此她是多么地……,多么地为他担心啊!赴汤蹈火、披荆斩棘,等待着他的将会是什么呢?望着他和灰仔渐渐远去的身影,她的耳畔响起了昨晚他的话语,罗大纲告诉她,虽然做了满清朝廷的叛逆,但是他却始终敬重那个忠于清廷的林则徐。
罗大纲对她说:“三妹哦,就让咱们记住林则徐的那句话吧:‘苟利国家生死已,岂因祸福避趋之’。只不过他的国家是满清朝廷及其统治的天下百姓,而我们的国家则是天国和天国福荫下的黎民苍生!”
罗大纲走了,他带走了萧三妹的心,带走了萧三妹的魂。赖汉英三人将她送回家中,麦三斤和石水仙留下来陪了她一整天。
到了傍晚,麦、石二人离去,而萧三妹则熬过了一个不眠之夜。
第二天凌晨她刚刚起床漱洗,一个侍卫女兵就惊慌失措地跑了进来。
“萧丞相,不好了!门外有个死人!”女兵惊叫说。
“什么?门外有死人?那是什么人?”萧三妹大惊,一边问一边急步往门外走。
“是个有辫子的。”女兵回答。
门口卧着一个男子,他脑后拖着一条长辫,辫子的半截拖在地上,辫梢浸在身下的血泊里。
“啊?这……这怎么会……?!”
萧三妹惊叫着扑下去,她已经从那男子的着装上一眼认出来了:那是灰仔!
“灰仔兄弟,这是怎么啦?”她心慌意乱又惊又恐了。
灰仔死了,他的身体还没有凉透,这说明他是刚刚被人杀死的。他卧在地上,张着嘴巴,瞪着眼睛;而他的左手则伸在衣襟里。
萧三妹方寸大乱。她蹲下身来,下意识地扶起灰仔,连声呼唤,但是灰仔却没有丝毫的反应。就在她近乎绝望的时候,灰仔的左手从衣襟里脱垂下来,指缝间夹住一只信封!信封上没有别的,却莫明其妙地写着“绝无虚假过后不候”八个字。
萧三妹放下灰仔,急忙打开信封取信来看,但见信上这样写着:“萧三妹,限两日之内带紫玉飞龙钥来换罗大纲。”信上没有落款、没有姓名也没有日期。
“大纲~!大纲啊!这到底是怎么啦?”
她心头一阵寒颤,下意识支配着她发疯似地往东王府的方向跑去,刚到赖汉英的居所外,正逢赖文光夫妇出门。
“三妹姐,你这是怎么啦?”麦三斤见萧三妹的模样,惊问。
“三斤,大纲他……,呜呜~!”萧三妹泣不成声。
“啊?罗大哥?罗大哥他怎么啦?”麦三斤大惊。
萧三妹的哭声惊动了赖汉英,他跑出来将三人叫进屋里。萧三妹说明情由,将信封交给赖汉英。赖汉英陷入了紧张的沉思中。
“舅爷,我看这信不是假的,罗大哥被人劫持了。”赖文光看信后说。
“可是它连写信人的姓名和交换的地点也没有哇。”麦三斤说。
“这就是灰仔被杀的原因。”赖文光敏锐地说。
“文光,你说的什么呀?”麦三斤一下子转不过弯儿来。
“有人要封锁罗大哥遭逢不测的消息。”赖文光回答。
“文光,你是说灰仔被杀不是劫持罗大哥者所为,而是另有其人?而这个人的目的是阻止我们及时援救罗大哥?”赖汉英问道。
“是的舅爷。劫持者没有理由在没有得到紫玉飞龙钥之前杀死灰仔。他的信中没写姓名和交换地点,更说明了这一点。灰仔的被害应该有更复杂的原因。”赖文光判断说。
“那我们该怎么办?”麦三斤焦急地问。
“救罗大哥是第一急务。”赖文光立刻说。
“可是怎么救?劫持罗大哥的人是谁?到什么地方去救?这些问题弄不清楚,救罗大哥岂不是一句空话?”麦三斤说。
“不清楚就要设法弄清楚。”赖文光又说。
“设什么法儿?你快说呀!”麦三斤瞪圆了眼睛望着赖文光说,她有些急了。
“姐,你说这世上最想得到紫玉飞龙钥的是谁呢?”
“那当然是吴风清和张国樑啦!”
“吴风清已死,那么这个劫持罗大哥的人就是张国樑!”
“可是罗大哥怎么会落在张国樑的手里呢?”
“姐,弄清这,不是我们的第一急务。第一急务是证实我们的推断:劫持者是张国樑;了解他指定的交换地点。”
“这个不难。我这就去见张国樑!”萧三妹一直在焦急不安地等待大家拿主意。听赖文光说到这里,她立刻说。
“三妹姐去见张国樑这当然是个办法。可是还有比这更好的办法。”赖文光说着转对麦三斤说:“姐,昨天我在东王府见到情报说,戴文英临时被调防到牛头山。”
“什么?戴文英调防牛头山?”麦三斤喜悦地说。
“是的。姐去找他兑现诺言不是比三妹姐去找张国樑更好、更安全么?”赖文光说。
“太好了!我这就去牛头山!”麦三斤急不可耐地说。
“急什么呀?青天白日你怎么进人家军营?还是等到夜晚吧!反正张国樑给的期限是两天。”赖文光说。
“你说的也是。也好,我正想问你几个问题呢!”麦三斤说。
“姐,你问。”
“假设我们已经证实了劫持者就是张国樑,也知道了他定的交换地点,可是我们手中并没有紫玉飞龙钥,怎么跟他交换罗大哥呢?”麦三斤说。
“我想这个问题舅爷已经有答案了!”赖文光笑笑说。
“舅爷,是什么答案啊?”麦三斤赶紧来问赖汉英。
“答案还不算成熟,得咱们一起推敲。不过,我得对你说,咱没有紫玉飞龙钥但是咱们有这个。”赖汉英说着走到墙边掀起一只箱盖,从里头拿出一只檀木盒儿说。
“舅爷要用紫玉飞龙钥盒儿骗过张国樑?”麦三斤若有所悟地问。
“这样一个死敌,咱骗他一回又何妨?”赖汉英笑笑说:“咱们抓紧时间仔细推敲一下吧!”
当年,张嘉祥在罗吉寨逃走以后,戴文英不久也离开了横州天地会回到广东入了官军,并在镇压罗境墟凌十八所部天地会的战斗中立了大功。张嘉祥在黄辅相的支持下重掌横州天地会并率之归顺朝廷,成为向荣的部将后,随即将戴文英召到军中。戴文英从此便追随张嘉祥成为太平军的死敌。
前年,戴文英进攻镇江被罗大纲打得丢盔卸甲,回归江南大营以后,仍然受张国樑的节制。牛头山是江南大营西线的重要据点,前几天,他刚被调防到此,昨天下午,他得到了张国樑的指令。
指令告诉他,说已经抓到了罗大纲,而且还要用罗大纲为诱饵,在南唐二陵设伏诱捕萧三妹和更多的长毛;指令要他做到两点:一是发现来自江宁的人员和车马要严格检查,不许这些人携带任何武器通过关卡,二是若是这些人员和车马一旦要重返江宁便坚决截杀。
戴文英接到指令后做出了精心的布置。不过,他对张国樑的计划还是有点儿疑惑,譬如说为什么不在牛头山设伏却跑到南唐墓去?为什么长毛来时不予以截杀而却要等到他们返回时才截杀呢?
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