当张国樑回答了一个“是”字以后,他紧追着就发出来第二问。
“既然是你所使,那你为何又要杀害他?”赖汉英的语气之中已满含了愤慨。
“什么?灰仔死了?!你说我杀死了灰仔?”张国樑大惊,反问。
“他被杀死在萧三妹的门外,他怀里揣着你的信,这信上染着他的血!你如此不顾信义,难道就不怕被天下英雄耻笑?你又有何面目活在这世上?”
赖汉英拿出那封信摇晃着说。他的话语变得像连珠炮,而语气则让张国樑感到:其愤怒已到了无以复加的程度。
“不可能!这绝不可能!我为什么要杀他?我至少不会在他见到萧三妹之前杀他。因为我还有话不便写在信上而要他对萧三妹口头转达。”面对赖汉英突发而来的愤怒,张国樑有点儿不知所措地分辩着。
“口头转达?转达什么?”赖汉英抓住话茬紧追着逼问道。
“我要他转达交换的地点,还要他……啊?!”
张国樑顺着赖汉英的思路回答,说到这里却忽然失声一“啊”,接着就如梦方醒地说:“好哇赖汉英!你他妈耍我呀!你说灰仔死了,而我信上又没写交换地点,那你怎么找到这里来的?!”说时,手掌按住了剑柄,眼里射出凶光。
“张国樑,你凶什么?今天我们是平等交易。你要紫玉飞龙钥,我要罗大纲。现在是我向你提问题,对你提出的问题我没有义务作出回答,而你必须回答我的问题!”赖汉英坚定地说。
“哎呀我说赖汉英,多年不见你大有长进了哇!”
张国樑用轻蔑的口气嘲讽地说:“什么时候学会耍横啦?听听你说的有多美!你没有义务回答我的问题,而我却必须回答你的问题!你他妈做梦吧?那要是我不尽义务,不回答你的问题,你又能怎样?”
“很简单,你将得不到紫玉飞龙钥。”赖汉英平静地说。
“哈……!”
张国樑一顿畅怀大笑然后说:“赖汉英,你说这话不觉得可笑吗?你已身处罗网之中,你和你手上的紫玉飞龙钥已经是我掌中之物了!而你却说我将得不到紫玉飞龙钥,你难道能插翅飞去不成?你回头瞧一瞧吧!”
“张国樑,不用回头我也早知,你的手下已经阻断了我的退路。不过,我得告诉你:我没有翅膀,也不会飞,但这不等于我和我手中的紫玉飞龙钥已经成了你的掌中物。我可不是说大话,你该知道‘完璧归赵’这句成语吧?”
“噢?你是要告诉我,你要学蔺相如?”
“怎么?我学不得吗?”
“你性命犹且难保,谈什么‘完璧归赵’?”
“正因我性命不保,所以才好舍命一搏!蔺相如敢与秦王‘流血五步,伏尸二人’,我与你同样也可如此!”
赖汉英说着突然从怀中掏出左轮洋枪,将左手中的檀木盒儿抵住了枪口,沉声而又极具威严地说:“张国樑,现在还说紫玉飞龙钥是你掌中之物吗?”
张国樑见此大惊。他根本没有想到赖汉英会有此一着,料不到赖汉英身上会带着洋枪,不知道戴文英怎么会如此疏忽。他认得赖汉英手中那把洋枪,那是一支可以连击连发的柯尔特式左轮。
赖汉英说要与他伏尸二人流血五步,并不是一句空话,照眼下的距离,赖汉英完全能够在开枪击碎紫玉飞龙钥之后,再向他瞄准射击。
他有本事躲避飞镖暗器的袭击,但绝无办法躲过枪弹,更何况还有紫玉飞龙钥啊!
“不可不可!先生万万不可!”张国樑摇手惊叫,先前的倨傲蛮横一下子全都扔到了爪哇国里,口气也谦卑起来:“赖先生喔,何苦如此啊!先生的要求,我们还可以商量嘛!”
“没有商量的余地!你必须回答我的问题!”赖汉英说。
“唉!先生的问题不是我不愿回答。杀害灰仔的凶手是谁,我真的不知道哇!不过有一点可以肯定:我用罗大纲来换紫玉飞龙钥,这个人他并不知情。”张国樑陪着小心说。
“你能肯定?”赖汉英追问。
“是的先生。”张国樑点头。
“有何为证?”赖汉英再问。
“他杀死灰仔,但却没有拿走信件。”张国樑回答。
这真是智者千虑必有一失!杀死灰仔的凶手没有拿走张国樑的信件,只有一个解释,那就是他不知道灰仔身上带有此信。这样一层简单的逻辑关系,赖汉英和赖文光竟都没有想到。由是,杀人者的目的便确定无疑了:阻止萧三妹获知消息,也就是阻止罗大纲获救。
“如此说,罗大纲落入你手,此人是个知情者了?”赖汉英敏锐。
“先生说的很对。”情理所在,张国樑只得承认。
“那么他是谁?”赖汉英紧追。
“我已经说过了,我不知此人是谁。但是我可以肯定地告诉先生,这个人是来自于你们内部!”张国樑被逼无奈,作出交待。
“来自于我们内部?对此你有何凭据?”赖汉英问。
“看来我不说实情,先生是不肯罢休了。也好,我就告诉先生吧:罗大纲不是被我抓获的,而是我拿银子买得的!”张国樑说。
接着,张国樑就讲述了他“买得”罗大纲的经过。
原来,从湖口大战以后,太平军在鄂皖及江西战场发动了全面的反攻。他们破军胜敌攻城略地,各路清军被打得纷纷败退,呈现出普遍的颓势。
各地官府告急的文书雪片也似地飞进北京,这让皇上奕詝大为光火,为了显示皇威浩荡,他在降旨撤职查办了一批责任官员──这批人中包括杨霈和袁甲三──的同时,又严旨切责了另一批官员──这当中就包括有向荣和张国樑。
遭到皇上的严旨切责可不是件好玩儿的事情。向荣和张国樑得赶紧搞出点儿战绩来讨皇上的欢心。于是,他们决定组织一次对天京的进攻,而进攻的重点则选在了雨花台和聚宝门。
这也是戴文英被临时调防牛头山的原因。
戴文英是张国樑的臂膀,这次他又被委以重任。
大战在即,前天张国樑带着亲兵卫队来牛头山视察,晚饭以后又匆忙回返,不料却在牛头山下遇到了意外!
张国樑正驱马飞走,突见道旁林间火光迸现,一支响箭破空而至,向他心窝疾射而来。
张国樑不愧是武林高手,见遭袭击却毫不惊慌,待那响箭来得切近,伸手便将箭杆拈住,才知那箭并无箭头,而箭杆上却带着一只纸卷儿。他取下纸卷儿展开一看,只见上边是这样的文字:
张国樑:罗大纲在我手中。若你欲得此功,即于今夜携银三千至南唐墓交割。
对于这样一张纸条,张国樑开始是不屑一顾,认定是什么人在恶作剧。
“罗大纲在我手中”!
这简直是痴人说梦!
罗大纲怎么会在“他”的手中呢?罗大纲武艺高强智谋百出又是长毛军中举足轻重的人物,他怎么会落到“他”的手中呢?
可是,再仔细一看那纸条,想想方才的响箭,那又不像是恶作剧开玩笑。
于是,张国樑打算去碰碰运气:若真能够俘获罗大纲,不用发动对天京的进攻,他也可以对皇上有所交待了。
这样,他急驰回营,打发卫队队长拿着三千两银子前往南唐墓,却不料真的有了收获。
三千两银子买回来一张新纸条,纸条上写着七个字:铜井镇金家老店。
张国樑立即率亲兵卫队赶往铜井镇,果然在金家老店发现了被绳索捆着的罗大纲和灰仔两个!
“罗大纲是朝廷早已钦定的要犯,抓到他意味着什么,我想先生是一清二楚的。但我首先想到的不是加官晋爵,而是紫玉飞龙钥。我承认,我就是如你所说的那样,为了紫玉飞龙钥我能够不顾一切。现在我已经把事实向你和盘托出,希望先生能遵守诺言,将紫玉飞龙钥交给我,我便立刻离开此地。”
张国樑这一番道白,让赖汉英不寒而栗,他的心头升起来极大的不祥预感。
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