果如赖汉英的预计,时光转眼又是数月,到了这年七月下旬,罗大纲终于能够开口讲话了!这离他在金家老店遭袭击刚好过去了一年。
复语后,他讲的第一件事就是对那一次遭袭的记忆:
铜井镇是苏皖交界处的交通要地。每天都有大量的旅客和商队过往,因而镇上的旅店饭店生意红火。罗大纲和灰仔那天是傍晚才到达铜井镇的。他们走了几家旅店都已客满,唯独金家老店还有许多空房,于是便在这里订了房间。金家老店是食宿合一的大店。他俩在饭堂用餐后,灰仔便说头晕,等回到客房便一头扎到床铺上沉沉昏睡。罗大纲也感到了不适,倒在床上刚要昏睡,听见门响,努力睁开眼睛,却瞧见了一张熟悉的面孔!
“那人是秦日纲的侄儿秦三虎。他手里抓着一根木棒,我见他进屋,想挣扎起来打招呼,却不料他举起木棒就朝我头部打来。我浑身无力无法躲避,被他击中后脑,一阵剧痛以后就失去了知觉。直到那天听到了婴儿的哭声。”罗大纲最后说。
“秦日纲这个恶贼!他怎么能够这样?!上天若真有灵,就让他下十八层地狱!”听完罗大纲的叙述,赖汉英义愤填膺地诅咒说。
袭击罗大纲的主使者就是秦日纲,对此,赖汉英是早有预料的,但是如今听罗大纲亲口证实了这件事,他却依然还是难抑心中的愤怒。
秦日纲这个罪恶可是犯得太大了!大得甚至可以说是影响到整个中国,整个的华夏!对于这样一个大奸大恶者,拿什么字眼儿来诅咒他都不为过。
当知,在赖汉英所处的时代里,罗大纲的生死安危早就不是属于罗大纲自己,那关系到天下大局,关系到太平军和太平天国的生死成败啊!
罗大纲是个战神,在他的军事生涯中,从来就没有战败过,在战场上,无论形势有多么险恶,他都有办法打败敌人。他曾经两次在绝境之中挽救了太平天国和太平军;他镇守镇江让天京下游安若磐石;他以五百壮士击败瞿腾龙的八千兵马;他以势不可挡的勇猛打上曾国藩的座船……
但是,赖汉英知道,这一切都还不是罗大纲真实才能的最大发挥,他本来是能够建树更大的丰功伟业的:如果他的主张在太平军统帅部得到了足够的重视;如果他得到了太平天国最高层的足够信任,那就连打进北京城推翻满清朝廷也不在话下。
当然,北伐已经失败,那也提不得了。然而就是这一次受命去湘西统率昇平军,又何尝不是一个让他大展雄才伟略的好机会呢?
假使罗大纲顺利到达了湘西,此时的湖湘两广恐怕已经就成了太平军的天下了!而太平军对江南半壁的控制,则满足了洪秀全、杨秀清所预想的灭清条件,太平军就可以大举北伐了。而中国的历史就要翻开崭新的一页,这是一幅多么壮丽的蓝图啊!
然而这蓝图却无法实现了,它变成了一个破碎的梦想,罗大纲成了一个废人,昇平军也在湘西一败涂地,而这一切,都是因为一个名叫秦日纲的跳梁小丑的一次阴谋!
“历史就像一架天平,有时拨动四两就能压过千斤。秦日纲是一个无足轻重的跳梁小丑,但是他却影响了中国历史的进程!他就是一个千古罪人啊!”赖汉英愤慨地说。
赖汉英还不知道,就在他切齿怒骂秦日纲的时候,一个更加令人发指的千古罪人秦日纲就要在天京公开暴露他的狰狞面目了!
有鉴罗大纲病情的好转,赖汉英想尽早赶回天京去揭露秦日纲。他觉得不能再让这样一条毒蛇继续盘踞在太平军的高层了,必须要尽快地清除他。
赖汉英的这一想法得到了罗大纲和萧三妹的支持,好在香竹也通医理,赖汉英在向香竹和萧三妹交待过医疗和看护的要领后,便在七月底登程北返了。
但是,他回来的太晚了!由于要躲避沿途官军民团关卡的盘查,他辗转一个月才来到了天京的南郊,而他在这里看到的情景,足让他如堕万丈深渊之中!
雨花台下太平军的哨卡如故,所不同的是哨卡旁边立着一排木牌,木牌上贴满了纸张,那全是缉捕令,上边密密麻麻地写着“罪犯”的名字,那些名字有好些是赖汉英认识的。那全都是为了天国而枪林弹雨出生入死冲锋陷阵功勋卓著的老革命、老弟兄啊!
而在众多的缉捕令当中,有三张最让他触目惊心。这三张都有画影图形:一张上边画的是石达开;一张上边画的是卢贤拔;还有一张上边画的竟是他赖汉英和萧三妹!
“天啊!多亏我这一把胡子呀!”他有一个多月没有剃须了,胡子足有两寸长,他摸了摸让他变了模样的胡须,偷望一眼正虎视眈眈地审视着每一位过卡者的圣兵们,心里在暗暗庆幸着。
其实在路途中,他就听到了天京发生变乱的传言,说天王用北王韦昌辉和燕王秦日纲杀死了东王杨秀清,还连带着处死了好几万人,就连翼王石达开和翼王府也没能幸免。天京城里是尸积如山血流成河。
开头听说这传言的时候,赖汉英是不屑一顾的,他不相信会发生这样的事情。天王怎么会杀东王、翼王呢?翼王是天国的栋梁,他手中握有数十万太平军;而东王则是太平军实际的统治者,而且他还有“天父下凡”。天王杀谁也不能杀他俩啊!
“真是人言可畏呀!谣言能杀人!”开始赖汉英就这么想。
然而,现在他不能不信了,因为他已经亲眼见到了事实!
他混过了关卡混进天京城,匆匆忙忙地到老地方来寻赖文光和麦三斤,但是他看到的是紧闭的大门和门上的封条。这说明里边已经没有人居住了。
那么,赖文光和麦三斤到哪里去了呢?总不会把他夫妇也杀死了吧?他想向人打问,可又不敢造次。想一想,没有别的选择,扭头便朝北王府赶来。
他见到了洪宣娇,向她说明了这一年来的行踪。同时,也从洪宣娇那里获知了天京变乱的前因和后果。
“唉~!天王好糊涂哇!”赖汉英长叹一声说。
“天王清醒啦!他正在设法要除掉那两个坏蛋呢!汉英大哥,你回来就好啦!你可以帮助天王呀!”洪宣娇兴奋地说。
“宣娇,他既然清醒了,哪里还用得着我呢!”赖汉英显然憋了一肚子的气:“我现在懒得知道他的事!”
“唉~!”洪宣娇也长叹着说:“汉英大哥,我明白你的心。我哥他实在是有点儿过份了。就算要杀杨秀清,你说用谁不好?偏用这两个坏蛋!他们滥杀无辜,不分青红皂白,一共杀了两万几千个弟兄啊!”
“你快告诉我,赖文光和麦三斤是不是也被他们杀害了?”听见洪宣娇那样说,赖汉英心急火燎地问。
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