十、机关算尽太聪明：袁甲三叔侄的阴谋（一）
从湖口大战之后到韦秦作乱以前，太平军对清军保持了长达一年零七个月的攻势和胜势。这一段历史，连撰写清史的满清御用文人也不得不承认是太平天国的鼎盛时期。但是，这一鼎盛没能长久。
它就像昙花一现那样地出现在中国历史中，而它本来是不该如此的，是韦昌辉和秦日纲的屠刀迫使它凋零的。
天京内讧让正在各地浴血奋战的太平军将士不知所措，他们在惊愕和彷徨之中停止了对敌人的进攻，而清军则在颓势中忽然发现，对手自乱了阵营，于是乘机站稳了脚跟，接着就在四面八方，向失掉了主心骨的太平军发动了凶猛的反击。
形势急转直下危急万分！
而赖汉英就在这样的情势之下来到了桐城。
从天京到桐城，五百里路他用了三天。三天走完五百里，对他来说是人力的极限，但是三天的时间并不短。因为，在三天当中会发生许多的变数，而他最担心的是秦日纲的人是否先他来到了桐城，因为那关系着白云娘的安危。因而，赖汉英来到桐城以后，根本无暇虑及自身，径直就奔了李秀成的乡官署，他必须得尽快见到李秀成，把洪宣娇的嘱咐告诉他。
而对于李秀成，赖汉英是放心的，他了解这个人，知道这是一个具有雄才大略的人，也是一个忠于天国值得信赖的人。在太平天国诸将之中，论才识、论胆气、论忠诚，眼下除了翼王石达开，恐怕李秀成就是数一数二的了。
基于这种了解，赖汉英觉得自己是勿须提防李秀成的。
赖汉英的判断是正确的。对于他的到来，李秀成虽觉突然，但是另一方面的感觉则是大喜过望。而他的这种大喜过望的程度甚至超出了赖汉英的意料：李秀成以太平军最高的礼节迎接了赖汉英。
李秀成正在与部将开会，接到通报，他立即率众将领出府跪迎！
“舅爷不期而至，我桐城蓬荜生辉呀！”李秀成说。
赖汉英也跪地还礼，然后大家起身相见。由李、赖二人打头，众将步入府门，没走几步，忽见正堂旁边角门处跑出来了白云娘。
白云娘一边跑来一边叫：“舅爷！”跑到跟前抱住了赖汉英的胳膊已经泣不成声。
“云娘，你好吗？”赖汉英轻抚一下白云娘的发际，眼角含着泪水说：“舅爷也想念你啊！”
“白姑娘，你成天想舅爷盼舅爷，舅爷来了，咱们该高兴才是啊！”李秀成从旁劝慰说。
“俺高兴，俺咋能不高兴？俺成天想，只有舅爷能救秀妹姐。舅爷来了，秀妹姐就有救啦！俺流泪，是高兴得流泪呢！”
白云娘抹去泪水激动地说：“舅爷、李丞相，俺知道你们见面有大事说。可是人命事更大，俺就当一回家：你们等会儿再谈，成么？”
“白姑娘，你和我想的一个样！”李秀成连忙说。
“云娘，是李秀妹姑娘情况不好？”赖汉英也赶忙问。
“是啊舅爷，你怎么知道秀妹姐的事？”
“她在哪儿？快带我去看！”
由于最初受伤时耽误了治疗，李秀妹的伤情已经恶化，待到白云娘随范甲元赶到桐城的时候，她的伤口已经化脓了，人也发高烧进入了昏迷状态。白云娘毕竟医术有限，经验又不足，尽管她竭尽全力，李秀妹的病势还是每况愈下。
当下,大家来到病房，白云娘让众人等在门外，她和赖汉英两个进内揭开盖着李秀妹的被单，赖汉英细细察看了伤口，又探过脉搏，抬眼碰着了白云娘紧张而又充满期待的目光，便充满信心地点头给了她一个肯定的眼神，白云娘这才如释重负。
莞尔之间，她的眼角又挂了两滴泪珠。两个人推门走了出来。
“舅爷，怎么样？秀妹姑娘有救么？”范甲元迫不及待地问。
“范先生放心。李姑娘体质强壮，根据我的经验，她在七日内就能开口讲话。”赖汉英信心十足地说，说到这儿，发觉白云娘在使劲地扯他的衣袖，便转脸笑问道：“怎么云娘？信不过舅爷么？舅爷是不敢妄语的。”
“不是的舅爷。不是信不过你，是……。”白云娘一边说着一边用手指点着自己的嘴巴示意。
“什么？你是说……”赖汉英明白了白云娘的意思，却难免意外。
“是的舅爷，秀妹她是个哑女！”
李秀成接过话来说：“她是我的救命恩人，她受伤是为我受的，没有她，我李秀成恐怕已死多日了。所以，舅爷救了她也就是救了我！”
“原来是这样。现在我们就来抢救李姑娘。”
赖汉英要来纸笔，写下处方让人立即去抓药，又亲手调配好盐水，让白云娘给李秀妹清洗伤口。然后拿出随身携带的独家创伤药敷到伤口上，等到处方药来到，他将熬药和服药的方法告诉白云娘，这才跟着李秀成回到了乡官府的议事大厅。
无愧于赖氏“岭南神医”的称号，赖汉英妙手回春。两天之后，李秀妹伤口结痂；三天之后烧退；五天之后睁眼。到了第六天的上午，她就能用眼神和简单的手势表达内心的感触了。
赖汉英把李秀妹从死神手中抢了回来。
当然，他也了解了李秀妹的身世和故事。而在此一期间，李秀成的谍报人员已经在桐城发现了秦三虎的踪迹。
为了安全起见，李秀成决定立刻让赖汉英和白云娘二人动身离开桐城，过江入赣去寻麦三斤。
“舅爷，天国正在危难之际，难道你真的忍心作壁上观？”临别时，李秀成终于问。这句话他在肚子里憋了好几天了。
“非是我袖手，实是我无处作力啊！”赖汉英回答说。
“主意总有吧！当此分别之际，秀成愿洗耳恭听舅爷的教诲，望舅爷不吝赐教。”李秀成恳切地说。
“李丞相既然垂问，赖汉英何敢藏拙？我有八个字相赠，李丞相可以斟酌。”
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