白茫茫的大地上一支千余人的队伍护送着几辆华贵马车蜿蜒而行。若是在前几年看来这支队伍的组成是相当怪异的。前面几十骑剽悍勇士玄铁铠甲狼型头盔腰间佩着鲜卑人惯用的长柄弯刀正是鲜卑族中最精锐的天狼营将士。中间是五百多骑红袍骑士金黄色的盔甲长戈如林乃是大充王朝的御林禁军。至于队伍最后的五百骑兵黑铁盔甲鲜红盔缨是大充的边防驻军。
李昌摇了摇头笑道：“孤还没有那么娇气。”然后转头对着旁边的秦舒道：“子逸若非孤此番送亲焉能领略如此风光？”又压低声音道：“你看这些禁军个个冻得连兵器都握不住远非天狼营的敌手难怪父皇此次北征失败。”
“是啊但孤要的是一支无论在何时何地都可以与鲜卑决战的雄师。”李昌突然打马离开队伍向着旁边疾驰而去。秦舒和赵乾互望了一眼齐道：“保护殿下。”带着十余侍卫紧跟在后整个队伍因为李昌的离开也都停了下来。
李昌快马行到一处小山坳上指着远方一座绵延起伏的高山道：“那山原本叫积云山。但三十三年前父皇带兵在此歼灭公孙氏十万大军从而平定辽东故而父皇赐名平辽山。子逸熟悉典故当知此事吧？”
秦舒这才明白李昌突然离队的原因点头道：“当年陛下起兵北伐南军不习惯北地严寒初战失利被公孙氏十万大军围困在此山中。陛下临危不乱凭险据守复以奇计烧敌粮草反败为胜。属下尝游此地也深深拜服陛下之神武。”
“是啊孤只恨迟生了三十载。”李昌举目眺望平辽山目光中闪烁着一股炙热的火焰朗声道：“孤必继承父皇之神威平定鲜卑重现父皇当日之武功。”拓拔雄等鲜卑使节并未跟来所以李昌说话也毫无顾及。其豪言壮语不仅左右侍卫听着为之心折便是后面赶来的徐铮也都抱拳道：“殿下雄心壮志末将定鞍前马后生死相随。”这话原本说的有些犯忌但身为武人不能防御外辱反而结亲议和徐铮的心里难免有些不畅快才会出言附和李昌的话。
秦舒在后面也听得清清楚楚不由暗自皱眉。李昌越来越显露出神武霸气恐怕以后难以掌控。正想间突然听得破空风响一支利箭直射向李昌。秦舒不及多想马鞭挥出将箭矢卷住却觉得手腕隐隐麻不禁道：“好力气。”
这时在雪天之间忽然涌出大队骑兵约莫有数百近千之众。虽是鲜卑装束但衣甲杂乱不像是正规部队。“保护殿下。”赵乾纵马挡在李昌身前挥刀格挡射来的箭矢。秦舒牵着李昌马头大声道：“殿下快走。”左右侍卫也都围成一圈将李昌护在中间。徐铮却带着麾下数十亲兵留在最后一边还射一边后撤。
两军相距虽远但鲜卑人个个弓马娴熟箭矢纷飞不时有侍卫中箭落地。原本保护在马车旁边的大充将士见李昌遇险也都分出人马赶来接应。便是拓拔雄也带着十余天狼营赶到李昌身边。
李昌见到拓拔雄立刻喝问道：“拓拔将军这是怎么回事？”拓拔雄望着身后的追兵沉吟道：“不怕殿下见笑我鲜卑部族众多还有个别不愿归附天王。这些人怕是宇文部族的残余人马专门以抢掠过往商旅为生。”
“那就是说这些都是强盗了？”李昌嘿嘿冷笑道：“贵使在我大充境内素来受到周密保护。但我送亲使团刚出国境就遇到强盗马贼。贵天王却只派了区区几十天狼营看来是没有将本王等人性命放在心上啊。”
其实鲜卑境内虽不十分安定但这样成千的马盗还是相当少的只是没有想到李昌等人运气实在不佳刚刚入境都被撞上了。拓拔雄也觉得脸上无光只好道：“殿下请安心这些马贼都是乌合之众不足为虑。外臣这就与徐将军并肩作战定保护殿下与王后的安全。”
“是啊。”徐铮也大声道：“兵来将挡水来土掩。末将誓死保护殿下、公主周全。”他很久没有打仗实在手痒没有想到送亲还能遇到战事不禁兴奋大过于忧心。
“好吧。”李昌毕竟是皇室贵胄处乱不惊淡淡道：“就有劳二位将军了。”
徐铮躬身一礼然后大声道：“禁军保护殿下、公主其余将士随本将杀敌。”拓拔雄也喝道：“天狼营众将士随本统领杀敌。”天狼营个个血性见到战事也像苍蝇见到血嗷嗷叫嚣着跟在拓拔雄后面。
秦舒保护着李昌回到车队中转头却见徐铮、拓拔雄二人已经和对方搅在一起。虽然对方总体上的人数没有大充军队多但大充的五百禁军留在马车左右保护直接参战的人数反而略比那些鲜卑马贼少。不过为了保护二位殿下的安全徐铮这次带的都是百战余生的精锐作战技能似乎比那些马贼要高一筹。再加上素有“草原之狼”称号的数十名天狼营将士在拓拔雄的带领下在敌阵中左右冲杀所向披靡。
李昌看出己方没有劣势放下心中的担忧仔细观察着前方作战。良久才道：“天狼营果然是鲜卑国中第一精锐区区数十骑便有如此威力。”旁边慕容昭听到这样的夸奖也觉得脸上有光接口道：“天狼营乃先王所创营中将士皆是我鲜卑勇士需赤手屠狼方才入选营中。数十年征战鲜有败绩绝非浪得虚名。”
李昌点了点头目光中却闪过一丝隐忧。秦舒看的明白知道李昌是担心鲜卑有如此精兵大充骑兵如何能敌？
又过了没多久那些鲜卑马贼似乎觉得不敌开始缓慢撤退。徐铮、拓拔雄二人都带着部下紧追不舍不久就消失在众人的视线内。喊杀声渐渐远离只留下了两三百具尸体安静地躺在雪地上。流出的鲜血瞬间就被冻住红白相间煞是好看。
“不对。”秦舒对这突如其来的安静隐隐觉得有些不安举目向四周望了望。
“怎么了？”李昌见他神色紧张不由问道：“有什么不妥的？”
秦舒指着前面不远的树林道：“这些马贼若是在那里再埋伏一支人马我军现在只有五百禁军想要保全二位殿下的安全恐怕有些力有不逮。”
李昌的脸色也变得凝重起来迟疑道：“你是说这些马贼是在声东击西调虎离山？”
慕容昭却哈哈笑道：“秦护卫多虑了这些马贼哪里能够想到这样精妙的计谋？”
“小心使得万年船。”李昌不等他说完便道：“郑校尉派几个人到那边林子里去看看。还有派人去请徐将军回来。”禁军校尉郑广是着五百禁军的统帅听到李昌的命令后立刻派了五名骑士向着那片树林驰去。
那五人到了树林边缘还没有见到丝毫异常。慕容昭便又嗤笑道：“殿下也太小心了……”话音未落树林便飞出几支箭矢将五名禁军骑士射于马下。接着又响起一阵马蹄声从树林冲出大量鲜卑骑士人数更在刚才那队之上。
秦舒哼了一声从旁边士兵手上抢过一柄长戈道：“郑校尉保护公主车驾向徐将军他们方向靠拢。”自己也与赵乾等人拥簇着李昌离开。
郑广看着其余几辆马车犹豫地道：“那这些陪嫁珠宝怎么办？都是御赐之物……”大充皇帝嫁女儿陪嫁之物自然不能少金银绸缎珍珠玉器满满几大车。这些东西的价值暂且不说丢失御赐之物也是天大的罪过难怪郑广显得十分犹豫。
“留得青山在还怕没柴烧？”李昌狠狠地瞪了他一眼道：“只保护公主一辆马车其余的全部丢下。赵乾你快去找徐将军求援。”赵乾躬身领命打马飞奔而去。郑广也不敢再有所迟疑有了李昌这句话他的罪责也要少些当即喝道：“保护公主。”亲自带着十余部下紧跟在宁国公主马车前后。
在雪地上奔行大充禁军显然没有鲜卑人那么熟练的骑术。两军相距越来越近鲜卑马贼两翼前突形成半月形状有意要包围李昌等人。箭矢纷飞不少禁军中箭落马虽然他们也在郑广的指挥下弯弓还射但这样寒冷的天气准头大失。五百禁军损失过百的时候那些鲜卑骑士只怕还没有死伤十人。
眼看鲜卑两翼的骑兵就要合拢包围郑广打马来到李昌身边询问道：“殿下现在该怎么办？”
李昌虽有豪情但却从来没有上过战场只好望着秦舒道：“子逸觉得该怎么办？”秦舒勒马看着周围的鲜卑骑士淡然道：“敌强我弱只能拼死突围等到徐将军回来救援。”想要以这区区三四百禁军与上千鲜卑骑士作战秦舒根本就没有考虑过胜利的可能。现在只能是逃逃到和徐铮他们会合后继续再逃。和亲成不成功是天意只要能保住李昌的性命秦舒就不算是输。
“好吧。”李昌答应的时候鲜卑两翼骑兵已经合拢将大充的这几百禁军团团围困在中间。李昌也没有了其他更好的选择只能附和秦舒的建议突围逃跑。
“那末将是保护公主。”郑广心想李昌身边有这么多侍卫安全上应该没有什么大问题。至于公主那里只有几个宫女自己不去盯着实在不放心。虽说她不是皇帝的亲生女儿但真要是出了什么差错郑广再有几个脑袋也不够砍的。
“等等。”李昌却对着秦舒道：“子逸你去保护公主吧。”
秦舒愣了愣道：“属下誓死保护殿下。”
李昌眉头微皱道：“孤虽然不及二哥神勇但弓马还算娴熟。皇妹那里就靠你了一定要保护她的安全。”说着略有伤感地道：“一个弱女子迫她出塞和亲就已经很对不住她了。若是让她葬身异乡孤于心何安？”
想不到李昌还这么的怜香惜玉秦舒本来还想拒绝但李昌把眼睛一瞪喝道：“孤的命令你不用听的吗？”秦舒只好抱拳道：“属下领命。”心里却想着能把公主救下来完成和亲大功也是很有好处的。
秦舒跟着郑广来到宁国公主的马车前就见一个宫女模样的少女从马车里伸出脑袋来探望。看到郑广后有些害怕地问道：“郑将军公主问你能突围吗？”
郑广瞟了秦舒一眼答道：“回禀公主殿下末将誓死保护公主的安全。”刚刚把话说话就听着鲜卑军中响起一阵嘹亮的号角。秦舒眉头一皱低声道：“他们要进攻了。”果然四围的鲜卑骑士都大声呼喝挥舞着弯刀冲杀过来。
郑广将牙一咬道：“有劳秦兄弟保护公主。”然后高声喊道：“弟兄们报答皇恩的时候到了。杀尽鲜卑胡蛮誓死保护殿下。”这些禁军虽然不习惯北方的严寒但都是萧刚一手训练而且也参加过北征不算是新兵蛋子。听到郑广的话也都齐声喊道：“誓死保护殿下。”三百余骑围成两圈将李昌与宁国公主团团护在中央。
鲜卑骑士仍在加直到闯入大充禁军阵中。刚一接触就响起无数的惨叫还有大刀、长矛刺入身体的声音。秦舒相信凭借禁军的血性可以抵挡住鲜卑人的第一波进攻但迟早总是要输的。所以抱拳道：“草民斗胆请公主下车与草民共乘一骑。”
过了片刻没有回应秦舒正要再开口却见刚才那个宫女又伸出头来道：“公主说男女有别请将军自行突围不必……”
秦舒不等她把话说完飞身抢上马车。那宫女大惊道：“你你要干什么？”秦舒一手将她推开进入马车就见一个宫装丽人端坐在内脸上没有丝毫的喜怒哀乐。秦舒第一次见到宁国公主心道：果然是个绝色美人难怪郭援把她当奇货可居只可惜便宜了慕容胜那厮。
宁国公主郭佩见有人闯入车内眼中一丝恼怒一闪而过冷冷道：“将军怎么闯进来了？”秦舒单膝下拜道：“草民奉命保护公主得罪了。”不等郭佩再说起身将她抱起。
“大胆你干什么？”郭佩许久才反应过来开始用力挣扎。那名宫女也扑了上来厮打道：“快放开公主。”秦舒随手一挥便把她扔开走出马车将郭佩放到自己的坐骑上然后自己也骑到上面紧紧贴着她的后背。
“大胆的奴才。”郭佩反手就给了秦舒一个耳光。秦舒不闪不避生生受下冷然道：“你若想死等出嫁之后随后都可以。现在若死了会连累多少人？”
他竟能看透我的心么？郭佩身子一震却再也没有了反抗。马车上的宫女看着两人低声喊道：“公主。”秦舒瞟了她一眼淡淡地道：“对不起我不能救你。”缰绳一提就向李昌行去。
忽然远处飞来一支羽箭正好射在那宫女的胸口立刻扑倒在马车上口中还喃喃喊着公主二字。“你为什么不救她？”郭佩的眼中几乎喷出火来。秦舒还是冰冷地答道：“对不起草民无能为力。”
“翠儿从小和我一起长大这次也甘心陪我远嫁鲜卑……”郭佩低声自语了几句终于不知是惊吓过度还是伤心过度晕倒在秦舒的怀中。
李昌看着秦舒怀中的郭佩不禁问道：“皇妹怎么了？”秦舒如实答道：“晕了。殿下尽早突围吧。”
李昌看了看周围那些还在与鲜卑血战的禁军点了点头道：“走吧。”秦舒将长戈横举低声道：“请殿下紧跟在属下身后。”说完之后便一马当先向着外围突去。李昌也在后面举剑高呼道：“儿郎们冲出去。”身边几十侍卫都吆喝着跟随在他的左右一起冲向鲜卑队伍中。
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