“驾、驾。”月色下几名骑士快疾驰。突然射来一支利箭插在最前方骑士马前。那马受惊之后人立而起。若非马上骑士骑术精湛必被摔下马来。
“什么人敢夜闯必胜军营？”黑暗之中有人大声喝问却不见人影。
马上骑士立刻抱拳道：“禁军骁勇校尉傅羽奉诏前来紧急要事还请通报秦将军。”
前面黑暗中顿时出现一盏明灯掌灯之人向这边看了看才道：“果然是傅校尉请稍等片刻。”说完以后灯光顿灭又恢复平静。
傅羽虽然事有急事但必胜军营却不能乱闯只能焦急地等待。左右几名亲兵部下却早有不悦之色。自从两年前必胜营创建之始与禁军的关系就十分僵硬。傅羽身为堂堂禁军校尉又是奉诏而来却还受到这样的冷遇部下当然很不服气。
好在过了不久又有人掌灯出来道：“秦将军有请。”傅羽这才与部下继续纵马前行直到军营辕门。早见有几名将官等候在前傅羽急忙翻身下马道：“禁军骁勇校尉傅羽参见秦将军。”
“贤弟免礼。”秦舒笑着上前扶着他道：“你我兄弟见面何必这么麻烦？贤弟奉诏前来不知有何要事？”
傅羽答道：“十万火急褚贵妃难产宫中群医束手无策陛下才急召叶小姐入宫。还请兄长快叫叶小姐出来。”
“好你等等。”秦舒听说当今皇帝最宠爱的褚贵妃难产也不敢马虎急忙让蒋邯去请叶灵。当初叶灵跟随永宁公主为皇后守陵并负责替必胜营治疗伤兵。不到半年永宁公主返回京城叶灵却因为此事还是留在必胜营中。这次贵妃难产宫中的御医都是男人不是很方便救治所以皇帝便派傅羽来请叶灵。
不出片刻叶灵便跟着蒋邯出来秦舒早替她准备好马匹。众人也不多话叶灵便随傅羽一起离营返回城中。秦舒看着一行人消失在视线外才转对诸将道：“都下去休息吧明日还要操练。”
诸将行礼告退只剩蒋邯与他营帐相近一道而行。没走几步秦舒便道：“傅羽深夜赶来我还以为是什么要紧之事原来是虚惊一场。”
蒋邯却接口道：“褚贵妃生产可不是什么小事。自从入宫以来深得陛下宠信就差一个皇后的名号了。今晚若是能顺利诞下皇子说不定连这个名号都能补齐了。而且褚贵妃的父亲褚良曾是礼部尚书。一度被陛下贬官为民后来又起用为幽州刺史这两年也深得陛下赞许。若能调回京城必能取现在的尚书令马大人而代之。”
秦舒听他滔滔不绝地说完才笑道：“你一个小小的军中校尉成天不像着报国立功尽瞎打听这些消息干什么？”
“切我还不是怕你什么都不知道出去被人嘲笑。”蒋邯又摇头晃脑地道：“再说了身为臣子就要投陛下之所好。既然陛下宠信褚氏一门咋们是不是也该好好结交啊？”
秦舒斜着眼睛将他上下打量了一番然后摇头叹息道：“真是可惜可惜了。你父亲若是不让你从军而改入朝为官该多好。就凭你这份见识封侯拜相那也是指日可待。”
“多谢夸奖。”蒋邯倒也不脸红坦然接受。走到营帐前两人刚要作别却又见一名士兵跑来道：“禀将军城中又有人奉诏前来称有紧急之事。”
两人互望一眼秦舒顿时就乐了低声笑道：“该不是又有哪个贵妃生产吧？”两人又只好一同返回辕门。果然又见几名禁军在场只不过不是刚刚离开的傅羽等人。
为之人也是禁军校尉装束但秦舒并不认识。那人见秦舒走来忙行礼道：“禁军校尉孔锡参见秦将军。”虽然必胜营与禁军互不统属但秦舒品级较高禁军中出了都督萧刚之外见了他都得行礼参见。
“孔校尉免礼。”秦舒又问道：“孔校尉奉诏前来不知有何要事？”孔锡答道：“陛下紧急召见将军请将军随末将入城。”
“是。”秦舒愣了一下虽然皇帝经常召他入宫询问必胜营操练的情况。但却从来没有半夜三更召见更何况今天晚上不是还有褚贵妃还难产么？这个时候皇帝召见自己难道有什么要事生？他不敢有丝毫怠慢急忙命人把火龙驹牵来跟着孔锡一起入城。
到了皇宫由内侍引路直至勤政殿。通传之后秦舒才迈步入内却见殿内除了皇帝李疆还有楚王李昌、尚书令马钰、兵部尚书句郗三人。除了皇帝李疆满脸怒容其余三人都显得有些惶恐不安。
大礼参拜之后秦舒便问道：“不知陛下深夜召见微臣有何事吩咐？”
李疆似乎懒得开口对句郗道：“句尚书你告诉他吧。”
“遵旨。”句郗便道：“兵部刚刚接到军报武陵生民变。乱民杀死太守占据城池。楚国公关千岁派兵征讨却被叛军所败损兵折将。如今叛军逐渐势大有近十万之众似乎有北攻襄阳之意。”
大充王朝这些年来除了北征鲜卑之外国内几乎没有战事。如今突然生民变而且占据武陵城池杀死太守打败官军也难怪皇帝会如此生气。秦舒静静地听完立刻明白皇帝召见自己的意思便道：“区区刁民不足为惧请陛下宽心。微臣愿亲带必胜营南下征讨叛逆。”
“朕就是这个意思。”李疆点了点头道：“楚国公麾下兵将虽不是我大充精锐但毕竟是朝廷官军。居然败给一群乱民真是让朕痛心失望。你必胜营已经建立两年尚未有战绩不妨借此机会先让士兵尝尝实战的滋味。”
“微臣领旨。”秦舒也很想找个机会看看必胜营的战力能有这次机会当然也不愿意放过。
李疆又立刻下旨让马钰汇合兵部、户部筹备粮草军械全力保障必胜营南征之行。最后又让李昌等三人先退下只留下秦舒一人。
“子逸你坐下。”李疆等秦舒谢恩坐下后才继续道：“这次武陵民变兵部本来是打算让镇南将军于轨就近南下平乱的。但朕觉得你必胜营已经建立两年却还没有任何的战绩朝廷上下对必胜营还有很多质疑的声音。所以朕想借此机会让你们好好表现一番。朕没有先跟你商议你有没有什么困难的地方？”
“多谢陛下恩典。”秦舒急忙道：“微臣没有。必胜营建立的本意就是为了保护我大充国土百姓。更何况若是连这些乱民都不能战胜微臣日后又怎么去面对更为强大的天狼营。”
“不错这也朕最为担心的。”李疆低叹一声道：“朝廷与鲜卑三年停战之盟马上就要到了而塞外的战局也趋于平静。慕容宏毕竟不是他大哥的对手现在已经没有多少势力只怕年内就要完全被慕容胜消灭。大充与鲜卑一战势在必行到时候你的必胜营可就是朕取胜的一支奇兵啊。”
“微臣明白微臣一定不辜负陛下的信任。”
“那就好。”李疆顿了顿又道：“这次你南下平叛朕还有些事情要交代你去办。”
秦舒见李疆的表情已经先明白了几分再拜道：“陛下尽管吩咐微臣一定尽心竭力全力以赴。”
“恩你先起来。”李疆满意地点了点头道：“这次民变楚国公给朕的解释有些模糊朕不太相信他的话。所以朕希望你在平定叛乱的过程中能调查清楚此事的原委。而且这些叛军大多是朕的百姓子民你一定要记住不能大开杀戒只诛杀恶以及顽固若有愿投降归附者都要好生安抚明白吗？”
“微臣明白。”秦舒刚开口答应又听外面林甫高声道：“陛下大喜啦。”
李疆虽然在与秦舒商议民变之事但心中还是牵挂着正在生产的楮贵妃听到林甫的这声喊叫急忙道：“快进来。”
林甫匆匆跑入殿内行礼道：“奴才恭喜陛下贺喜陛下。贵妃娘娘产下皇子如今母子平安。”
“太好了。”楮贵妃难产李疆十分担心本来是一直守候在外面。但是突然兵部传来武陵叛乱的消息只好召集群臣商议心里却无时无刻不在担心她们母子。如今听到林甫带来的好消息才终于安心下来。而且得知又添了个儿子自然心情畅快对秦舒道：“朕也没有别的事情交代你先回去准备两日后出征。”
“是微臣也恭喜陛下恭祝小皇子千岁千岁千千岁。”秦舒知道李疆现在恨不得立马飞到楮贵妃身边所以也不废话马上告退出宫。
刚出宫门没多远就见路旁有辆马车。秦舒认得是楚王李昌的车驾急忙下马上前行礼道：“末将见过殿下。”
李昌掀开车帘一角笑道：“你上来说话。”
“是。”秦舒领命上去车厢内布置的相当舒适安逸。秦舒在李昌对面坐下便问道：“殿下有何吩咐？”
自从秦舒建立必胜营以来由于担心皇帝疑心。他与楚王之间很少交往。不过一年前皇帝为了培养皇子让几位成年的皇子入各部历练。楚王李昌协管兵部而秦舒的必胜营总还归属兵部所以两人才渐渐恢复交往。但这样深夜交谈也还是第一次。
李昌低声道：“父皇单独留下子逸可有什么话交代？”
秦舒如实回答后李昌便冷笑道：“果然不出孤之所料。武陵民变楚国公上奏说是刘汉余孽挑拨。孤就觉得其中必有内情看来父皇也有同感。你去之后一定要查明实情。这两年老五仗着楚国公的势在朝中隐隐有了几分势力。这次若是让楚国公受些责罚也能打击打击老五的嚣张气焰。”
这两年来皇帝一直不立储君几位成年皇子大都对储位生有觊觎之心。而眼前的楚王李昌无疑是最有实力的人既是最年长的皇子而且又很得皇帝的赞许。但并不是说他就一定能继承大统。老五晋王李茂虽然还是比较喜欢酒色但也做了几件漂亮差事得到皇帝的嘉奖。所以很让李昌紧张才会这么关心武陵民变之事。如果当真与楚国公有关那么对扳倒晋王一派就很有帮助。
“末将明白。”秦舒知道其中的厉害关系起身道：“殿下请放心末将知道该怎么做。”
“那就好。”李昌点了点头又道：“你这次出征是必胜营的第一仗千万要小心谨慎不能失误。乱民有近十万之众必胜营只有五千人本王和句尚书商议了下可以让镇南将军于轨再调拨一万兵马听你调遣。至于粮草军械之事本王自会与句尚书足给足食你只管安心杀敌便是。”
“多谢殿下。”秦舒却道：“不过陛下并没有多派兵马的意思于将军那一万兵马末将可不敢调用。”
李昌看了秦舒片刻忽然问道：“你当真有把握？”
秦舒胸有成竹地道：“不过是些乱民而已而且楚国公麾下也还有兵马相助。末将若还是不能取胜岂不辜负了必胜营的名号？”
“也罢既然你有把握本王也不必多费事去向父皇讨取诏命。”李昌说着突然叹息一声道：“子逸虽然你去了必胜营但本王一直当你是心腹。这两年父皇一直不肯立储说什么要选贤立贤。如今几位兄弟都卯上了劲暗中你争我斗。本王无疑是他们的头号障碍处处都得小心谨慎生怕一时不慎便无翻身之机。如今父皇的心思都在褚贵妃身上宠爱无以复加若是今晚褚贵妃诞下个皇子只怕……”
“殿下。”秦舒打断他的话低声道：“末将刚出宫中出来褚贵妃确实诞下个小皇子。”
“什么？”李昌吃了一惊片刻才摇手道：“你先退下吧。本王也该回府去准备贺礼了。”
“是末将恭送殿下。”秦舒下车之后目送李昌马车离开。刚准备上马却听背后一阵马蹄声有人喊道：“前面不是大哥吗？”
秦舒转头正是傅羽和叶灵并骑而来身后还有几名禁军。傅羽见到秦舒立刻笑道：“小弟奉命送叶小姐出城不想正好遇到大哥。小弟正好可以偷懒了呵呵……”
秦舒骑上火龙驹也笑道：“知道你急着回府陪公主这差事就让为兄代劳吧。”说着故意正色道：“末将恭送驸马回府。”
“大哥真是不识好人心。”傅羽向叶灵瞟了一眼笑道：“小弟可是在给某些人单独相处的机会呢。哈哈兄弟们走。”说完便带着那几名属下打马离开。
叶灵住进必胜营后虽然表面上对秦舒还是比较冷淡可是稍微有心的人就能看出她的那点儿女心思。再说傅羽尚了永宁公主之后夫妻之间还能有多少秘密？叶灵的心思也就从永宁公主的嘴里传到傅羽的耳内。傅羽当然也很快就告诉了秦舒只是秦舒一再装糊涂。现在被傅羽当着面开了玩笑不仅叶灵羞得满脸通红秦舒也觉得很不好意思。
两人就这样傻傻地等了一会儿秦舒终于道：“傅贤弟就爱开些玩笑叶小姐千万别在意。”
“我知道。”叶灵的回答的声音几乎弱不可闻。
“那我们出城吧。”秦舒说完这句话便打马走在前面。叶灵抬头望了他一眼一副欲言又止的模样终于还是忍了下来跟在他的身后。
出城之后两人一直都没有说话出奇地安静。叶灵看了看星空终于道：“秦将军你知道今天晚上是什么日子吗？”
秦舒想了想茫然地道：“不知道好像不是什么节日吧？”
“恩。”叶灵点了点头道：“不是节日不过却是一个很重要的日子。每年的七月初七是牛郎织女相会的日子。”
“牛郎织女？”秦舒还是不明白她在说什么问道：“他们是谁？”
叶灵又仰望着天空继续道：“这是太祖皇帝流传下来的一个故事说是天上的织女下凡和牛郎相恋违反了天条。所以受到惩罚被阻隔在天河的两边每年只能相会一次就是今晚。”
秦舒是第一次听这样的故事倒来了几分兴趣笑问道：“太组皇帝还讲这样的故事？”
“是啊。”叶灵道：“太祖皇帝不仅文韬武略而且才识过人才能讲出这样动人的故事。相爱的人一年才见一次面是何等的相思痛苦？秦将军刚才褚贵妃顺利产下皇子。陛下开口赏赐打算收我为义女。”
“那是好事啊。”秦舒笑道：“那我以后见你可要改口称公主殿下了哦？”
叶灵却摇头道：“我婉言拒绝了陛下的好意。”
“为什么？”秦舒愣了一下就听叶灵道：“若是成了陛下的义女公主的身份是不能再待在必胜营的。”
秦舒怔了怔良久才道：“叶姑娘……”
叶灵不等他开口便打断道：“我先回营了。”然后狠狠一鞭骑马飞奔而去。
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