刚到必胜营门口蒋邯便迎了上来问道：“将军陛下深夜召见究竟生了什么事？”秦舒摇了摇头并不回答而是直接走到较场下令击鼓。鼓声响起原本极为安静的军营立刻显得有些嘈杂起来。
不到一刻钟营中又恢复了平静五千将士已经全部站到较场。几名校尉也都披挂整齐站在秦舒面前。严铿见士兵已经集合整齐便上前道：“必胜营已经集合完毕请都督示下。”
秦舒挥手示意严铿退下然后上前高声道：“各位兄弟本都督刚才奉诏入宫诸位可知所为何事？”不等众人回答又继续道：“武陵生民变乱民不仅攻占城池斩杀太守而且还将楚国公的征讨大军打的一败涂地。军报刚刚抵京有人建议派禁军征讨可是蒙陛下信任决定将这次南征叛乱之重任交给我们必胜营。各位兄弟所谓养兵千日用在一时。必胜营自建立之日起就有不少朝臣对我们攻讦诋毁。这次陛下将平叛的重任交给我们就是要给我们一个立功表现的机会堵住那些御使言官的嘴巴。怎么样？有没有信心跟本都督剿灭叛乱凯旋回朝。”
“有！”台下顿时响起震天的喊声。
严铿、蒋邯等校尉也万分激动一齐拜倒道：“末将等愿跟随都督剿灭叛乱凯旋回朝。”
“很好。”秦舒示意众人起身然后道：“明日休假一天该跟家人告别的就回家告别。明晚酉时返回营中过时不归者军法论处。散了吧。”
士卒散去之后秦舒又将四名校尉喊到自己帐中。必胜营也按禁军体制每一千人设一校尉。秦舒自领千人外还设四大校尉。除了严铿、蒋邯两名老资格禁军校尉杨清、牛大力二人也都被秦舒提拔成校尉。
“这次陛下命我等出征诸位有什么看法？”秦舒抬眼看着四人目光一个一个地扫过去。严铿排在位第一个答道：“诚如都督所言必胜营自建立之始就遭人非议。而两年来又无战事更不能一展我必胜营之军威。这次陛下舍禁军而用我等便是有意让我等立功。只是末将还是有些担心毕竟我军从未上过战场战效果如何还未可知啊。一定要谋定后动小心谨慎才行。”
“严校尉多虑了。”蒋邯马上接口道：“我军虽然没有上过战场但训练的时候都是真刀真枪与战场何异？再说武陵造反的那些刁民不过是些乌合之众若是连他们都打不败我军岂不是辜负了‘必胜’二字。”
“是啊是啊。”牛大力也摩拳擦掌地道：“老牛我好久没有上过战场了这次一定要好好活动活动筋骨把这些叛军杀的片甲不留。”
秦舒又看向杨清见他若有所思便问道：“杨校尉你怎么看？”
杨清抱拳答道：“回都督末将倒不担心我军战力不如对手。但是我军南下平叛不熟悉地形而那些叛军大多是本地百姓显然比我军占有更多的优势。而且叛军既然能打败楚国公的部队足见其中必有能人。所以末将以为严校尉说的有理一定要小心谨慎。再者此战关系到必胜营的前途我军赢得起可输不起啊。”
“恩我也是这个意思。”秦舒点了点头道：“武陵地处荆南不仅地形复杂居民也相当混乱还有很多蛮夷。这次南下征战本都督也不担心我军的战力只是担心贸然深入误中奸计。所以本都督打算在大军出征之前派人先行南下打探消息。等大军到时方能知己知彼百战不殆。”说完又看着杨清道：“杨清你可愿前往？”
“末将愿意。”
“好。”秦舒遂正色道：“杨清听令本都督命你带一百精干士卒先于大军南下。化整为零打探叛军消息。待本都督大军到日再来军前汇合。”
“末将遵命。”杨清领命之后便自下去挑选士卒连夜出营南下。
送走杨清后就快要天亮了。秦舒稍微休息一下便骑马入城。他在城内虽然有间小院但平常都住在军营中很少有时间回来。如今奉命出征也不知道什么时候才能班师所以得空回去一趟。
芹儿见他回来自然是喜笑颜开忙着倒茶做饭。可是当听说秦舒要出征的时候芹儿的眼圈红了又红就差眼泪没有掉出来了。自从秦舒救她以来芹儿的一颗心思早就牵挂在他的身上。虽然秦舒对她并没有多少意思但芹儿还是怀着一腔痴心这两年来待他始终如一日。
只可惜秦舒的一门心思全都花在必胜营上连叶灵的好意尚且不能接受又何况芹儿呢？当下又对她好言宽慰几句又留下些日用银两然后陪着她一起吃午饭。
芹儿的厨艺精湛每逢秦舒回来都要摆上满满的一桌子菜肴。今日得知秦舒即将远征更是使出全部手艺让秦舒吃得连连叫好就差没把舌头也吞了下去。
吃饱之后秦舒拍了拍肚皮叹道：“真不知道什么时候才能再吃到这么可口的饭菜。”
芹儿突然异想天开地道：“要不我跟着你一起出征那不就随时都能给你做好吃的了。”
“那可不行。”秦舒立刻摇头道：“军中严禁私带女眷被别人知道了参我一本那可是要掉脑袋的。”
“哦。”芹儿失望的道：“那灵儿姐姐呢她去不去？”
“我还没问呢。”秦舒这才想起叶灵两年来都住在必胜营中这次出征到底算不算她一份？随即又摇头道：“军中自有军医应该用不着她。何况战事凶险陛下和叶侯爷怎么能放心让她去？”
“那可不一定灵儿姐姐厉害着呢。”芹儿吐了下舌头然后给秦舒端上杯茶水才慢慢收拾桌上的碗筷。
秦舒茶还没有喝上两口就听院门外有人喊道：“秦都督在吗？”秦舒身为必胜营都督但一般只有必胜营的将士才会称他为秦都督；不是必胜营的人则会称之为秦将军。
秦舒听是自己属下便道：“在进来。”
马上就有三个人推门进来一起行礼道：“属下等参见都督。”
秦舒见这三人身上的衣服多有破损个个鼻青脸肿不由起身道：“怎么回事？”
最前面的士兵马上答道：“回禀都督属下等是牛校尉部下。今日全营休假属下等随牛校尉进城喝酒。在‘客来居’遇到几个禁军神机营的人本来牛校尉看在曾经也是同袍的份上上去向他们敬酒。不料那几个人不但不领情还对牛校尉冷嘲热讽说牛校尉攀了高枝忘了本还辱骂我们必胜营的兄弟。最后言语不合就动起手来。本来那几个禁军也不是我们的对手可是后来不知怎的又冒出百十个禁军而且个个带着家伙。牛校尉被他们抓住我们三个拼死跑了出来来请都督定夺。”
“你们……”秦舒指着面前的三人都不知道该说什么是好。从必胜营建立的时候和禁军的矛盾就相当激烈。两方的士兵只要遇见了都不会有什么好结果。秦舒基本上都习以为常只是没有想到眼前就要出征了牛大力居然还给自己惹事。
“他们人呢？”秦舒虽然很反感这样的私斗但牛大力毕竟是自己的部下出征在即也不能失去一个得力的助手。
那士兵又答道：“属下跑出来的时候听禁军那帮家伙在嚷嚷要把牛校尉送到宫里请陛下评理。”
“找陛下评理？”秦舒冷笑一声道：“好本都督就去宫内求见陛下看看他们究竟想干什么。你们先回营去。”
“是。”三人行礼之后不敢多久急忙出门。
秦舒略作收拾便向芹儿告别打马向皇宫方向而来。走到半路正好遇到傅羽。傅羽见到他立刻笑道：“大哥我正找你呢。”
秦舒把脸一沉冷道：“是陛下召见么？你们萧大都督又是怎么在陛下面前状告为兄的？”
傅羽微微一怔复笑道：“大哥都知道了？属下士兵闹点事也不是什么大不了的事情。”说着又压低声音道：“萧都督是气不过陛下为什么不肯派禁军南下而派你们必胜营。”
“他气不过？”秦舒哼了一声道：“有本事他去找陛下闹抓我部下一个小小的校尉算什么本事。”
“是是。”傅羽又陪着笑脸道：“现在禁军几大校尉都在陛下面前说你们必胜营军纪涣散想求陛下改派禁军南下。小弟也是奉陛下之命召你入宫解释。禁军毕竟是我大充精锐主力几大校尉一起向陛下告你的状陛下也不得不做做样子。你去的时候千万要小心应对。”
“多谢贤弟提醒。”秦舒轻轻一叹道：“不论禁军还是必胜营都是大充王师。陛下派谁出征谁就出征这有什么好争的？你们禁军的人也太小家子气了。”
“可不能这么说。”傅羽耸了耸肩道：“你们必胜营建立起来陛下就一直另眼相看每次的赏赐都比我们禁军多。禁军将领表面上不说心里谁不觉得陛下偏心？再说这次平叛本来就该是禁军的职责陛下却还是派给必胜营。难怪连萧都督平时那么能忍的人也都忍不住了。小弟若不是跟大哥私交好怕还不是跟他们一样恨死你们必胜营了。”
“陛下只是想借这个机会看看必胜营的战力。”秦舒无奈地道：“这是去打仗又不是去领赏你们抢个什么劲？”
两人一路说话很快就进了皇宫。通传之后随内侍进入殿内。今天可比昨晚热闹得多不仅禁军一干重要将领都在还多了楚王李昌、晋王李茂两位亲王。牛大力原本跪在最角落见到秦舒进来马上大声嚷道：“都督他们禁军欺人太甚……”
“住嘴。”秦舒立刻喝道：“陛下面前岂容你放肆。”说完便走到李疆面前行礼道：“微臣见过陛下。”
“你起来。”李疆面无表情看不出是喜是怒只是淡然地问道：“禁军众将说你必胜营军纪涣散你秦舒放纵属下闹事行凶你做何解释？”
秦舒答道：“微臣不在现场不知详情是以不敢贸然回答陛下所问。不过微臣相信自己部下不会说谎牛校尉虽然是个粗人但还不至于目无法纪当街闹事伤人。还请陛下明察。”
“那秦将军的意思是我们禁军的人诬告他了？”神骑校尉马钺立刻接口道：“牛大力伤我禁军数人伤者还在宫门外接受治疗难道这些都是假的么？”
“受伤是不假但为什么会起冲突马校尉问过贵属了吗？”秦舒冷冷道：“本将可听说是禁军辱人在先牛校尉不过是一时激愤才失手伤人的。”
神机校尉曹钧也道：“禁军将士大都是些粗人说话难免有些不雅牛大力为些口角之争就动手伤人完全没有半点同袍的情谊。这还是在京城天子脚下必胜营的人就如此嚣张跋扈。陛下这样的士兵要是放到外面还不知道会出什么乱子呢。”
“够了。”李疆突然呵斥一声道：“吵、吵、吵自从必胜营建立以来和禁军之间除了打架斗殴还干过什么别的事没有？你们平时打架还少了？每次打架完后都要想方设法掩盖生怕被朕知道。这次倒好了不仅不加以掩盖还直接捅到朕的面前。萧刚你说你们安的是什么心思？”
“陛下”萧刚看了看几位部下终于如实答道：“陛下微臣只是想带禁军出征替陛下征讨武陵叛乱。”
“你倒是比他们几个老实。”李疆微微一笑道：“不过这事没得商量必胜营建立之后还未曾一战。这次武陵民变正好给他们一个机会。鲜卑未灭强敌仍在难道你们还怕没有机会立功么？何必一定要争这一次。”
萧刚又道：“微臣不是要争只是担心必胜营从来没有经历实战万一出了差错不仅辜负了陛下的信任而且让朝廷蒙受损失。”
“这个就不劳萧将军多心了。”秦舒立刻道：“微臣愿立军令状若不能平定叛乱微臣甘受陛下任何处罚。”
“好朕准了。”李疆当即命内侍取来纸笔当场让秦舒书写。秦舒一蹴而就然后双手呈与李疆。李疆看了看十分满意然后又问道：“大军后日出征粮草辎重准备的如何？”
楚王李昌立刻答道：“回父皇此事由儿臣与马大人负责操办而且经过两年的恢复国库充足请父皇放心。”
“那就好所谓三军未动粮草先行。此事由你二人操办朕也就放心了。”李疆点了点头复对众人道：“后日大军出征朕亲往必胜营祭旗。牛大力当众滋事伤人但念正是用人之际罪名先行记下容戴罪立功。”
牛大力急忙叩头道：“谢陛下隆恩。”
“此事就这么定了都下去吧。”李疆挥了挥手示意众人告退。
此时一直没有说话的晋王李茂突然出列道：“父皇儿臣还有几句话说。”
“哦？”李疆看了他一眼道：“讲。”
李茂遂道：“必胜营从建立以来将骄兵横所有将士目高于顶。在京城有父皇约束尚且时常生打架斗殴之事。一旦出京南下儿臣实在担心有些将士会恃力而骄惊扰百姓。所以儿臣奏请父皇委派一名监军也好对必胜营有所约束。”
“哦？”李疆若有所思地看了看李茂转头对秦舒道：“子逸觉得如何？”
秦舒忙回道：“微臣知道必胜营在百官中印象却有不好。所以委派监军确实能让百官安心晋王殿下的建议的确可行。只是微臣恳请陛下也要限制监军权限。只负责监管军纪而无权干涉战事以免影响微臣平叛。”
“恩不错。”李疆点了点头又问道：“那诸位觉得百官中何人堪当此任？”
李茂立刻道：“百官各有所司诸皇子大都赋闲在家父皇何不委派一皇子前往？”说着又毛遂自荐：“若是父皇恩准儿臣愿意随秦将军南下。”
“你？”李疆沉吟片刻又问秦舒道：“皇子监军子逸觉得方便么？”
“这个……”秦舒确实有些为难地道：“战事凶险殿下千金之躯恐怕确实不方便。微臣担心……”
“秦将军请放心。”李茂打断他的话笑道：“本王的武艺虽然不如诸位将军但战阵之上自保却是绰绰有余绝对不会给将军添麻烦的。”
“但……”秦舒本来还打算推脱李昌却抢着道：“既然五弟有此心意为父皇分忧儿臣倒是觉得五弟的建议可行。”
“你也赞成？”李疆看了看李昌呵呵笑道：“好既然老五有心为朕分忧朕就恩准了。命老五为监军随子逸南下平叛。不过朕把话说在前面你只可监管军纪切不可干涉战事。若是以亲王的身份胡乱干预军事朕可要重重的罚你。”
“儿臣知道请父皇放心。”李茂见自己的建议被皇帝所采纳显得十分高兴。
秦舒则觉得平白多了个包袱心中懊恼不已转头却见李昌暗暗向自己使眼色顿时脑中灵光一闪似乎明白了些什么嘴角也现出一丝笑容。
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