?梁大夫看到大家这样惊异的样子也就料着是不明就里。因笑道：“大少奶奶是喜脉不要紧的。你说这不可喜吗？”原来金铨有四个儿子还没有一个孙子金太太日夜盼望的就是这一件事。这一些时候看到二少奶奶常常有些小不舒服全副精神都注意在她身上以为她有了喜。现在医生说是大少奶奶有喜这一喜是喜出望外了。便道：“大夫这话是真的吗？别是不舒服吧？”梁大夫笑道：“太太我做医生的连一个有喜没喜都分别不出来这还当什么大夫哩？”金太太笑道：“梁先生你不要多疑了。我是因为我们大少奶奶一点也不露消息突然听了这话倒很怪的。这就得预备产婆了。梁先生你看是西洋产婆好些？还是日本产婆好呢？”梁大夫笑道：“那倒还不忙现在不过两三个月呢。”金太太道：“那倒罢了我们二少奶奶也是常常不舒服我也要请梁大夫看看。”梁大夫听了金太太的口音也就猜透了一半。笑道：“倒是看看的好遇事好留意一点。”金太太听了便分付老妈子去请二少奶奶来。老妈子去了一会走来笑道：“二少奶奶说她没有病不肯瞧呢。”金太太道：“她为什么不来瞧？又是你们这班东西多嘴多舌让她知道她所以不来了。”老妈子道：“我们不知道二少奶奶有什么病没有说什么呢？”梁大夫道：“不瞧那也不要紧。我那里印着有育婴须知的小册子里面附有种种保胎法。我可以拿几份过来送给几个少奶奶瞧瞧。若照着书上行事那比请一个大夫在家里还强呢。”梁大夫看看没有什么事提着皮包自走了。这里金太太听到有添孙子的消息立刻把这事当了一个问题和这个讨论几句又和那个讨论几句。可是正要把这事告诉凤举凤举偏偏好几天不见他的面。
凤举在家里佩芳光是和他吵凤举一赌气就避开了。佩芳先还说你不回来我希望你一辈子也不见我。第一天过去了第二天不见凤举回来就有些着慌。到第三天仍不见他回来便打电话到部里去问恰好又是礼拜日。到第四天佩芳就病了病了两天还是不回来。到了这时候佩芳心里很是焦急。但事已如此嘴里可不肯说找他回来。若要说出分明自己软化凤举益得志了所以她面上依然镇静不露声色。后来被梁大夫诊脉诊出来了倒是一喜。因有一个多月了自己老是这样怀疑着是不是有了喜自己虽然有七八分相信却又不敢就告诉凤举。怕他一说出去了若是不是的那有多么寒碜。现梁大夫把这事给证实了第一是婆婆要由我一点总不让我生气。凤举要闹她必定压制儿子不压制媳妇了。就是凤举本人听了这个消息也得大喜一番他一定不敢再惹人生气的若一说我为这个病了他还不回来瞧我吗？这样想着凤举之回来不回来越不管。
谁知凤举死了心了竟是不回家就是回家也不进自己的房。不过衙门还是照旧去下了衙门以后人到哪里去了就不得而知了。金家的房子很大金铨夫妻一两天不看儿子也是常事就不过问。老夫妻俩还不过问旁人哪里得知哩？佩芳睡了三天想静等不是办法便理了一理头换了一件长衣走到婆婆屋里来。金太太戴上大框眼镜子拿了一本大字详注的《金刚经》正躺在软榻上念。看见佩芳进来放下书摘下眼镜子笑道：“佩芳你好了吗？就在屋子里多躺一会儿罢。不要象平常一般那样欢喜走动了。”佩芳道：“老坐在屋里也是闷得慌总要出来走动走动才好。”金太太道：“当然是要运动的。不过你睡倒刚起来总要休息休息不要把身子累了。”佩芳笑道：“一个人坐在屋里有三四天也够闷的了。我想找几个人打小牌呢。”金太太道：“打牌那更不合宜了。凤举呢？不在家吗？”佩芳道：“我快有一个礼拜没见他了。”金太太道：“真的吗？昨天下午他还在这屋子里坐一会儿去的呢。”佩芳道：“他回是回家的就是不和我见面。”金太太听说默然一会说道：“这孩子的脾气还是这样。回头我打电话到他部里去问问他看。”佩芳道：“随他去罢一问了他更要让他生气。”金太太明知佩芳是气话却又不好怎样回答淡淡地说道：“没看见你们少年夫妻总是欢喜争些闲气。”说了这一句就牵扯到别一件事上去了。金太太就想到了下午凤举回来背着佩芳问他一个究竟。不料这日下午凤举依然没有回来金太太一问听差都说不知道。就去问汽车夫他说：“每天送大爷到部回来就坐车。不回来就不坐车也不知道在哪里？”金太太不得要领就越地要追问。这一天过去到了第二天凤举回来了。金太太一听到这个消息立刻传去问话。金太太劈头一句便问道：“你这样不是和我为难吗？佩芳刚刚身上有些不舒服你就在这时候和她生气。你闹了许久我一点都不知道倒象我是放纵你这样呢。”凤举微笑道：“我没有和她生什么气呀？”金太太道：“你还说不闹呢？有整个的礼拜不见她的面了。”凤举道：“她见了我就和我罗嗦我不愿受这些闲气所以躲开她。”金太太道：“你躲在什么地方？”凤举道：“我躲在哪里呢？也不过前面客房里罢了。”金太太道：“你天天都在家里吗？怎样我不看见你？”凤举道：“我不到后面来你怎样看得见我呢？”金太太道：“我不和你说上许多。从今天起你得回自己房里去睡。这样东跑西躲小孩子一般总不成个事体。”凤举糊里糊涂地答应着就走开了。
原来这些时候凤举和刘蔚然、朱逸士结成一党每日晚上逛窑子。凤举还是对那天在北班子里认得的晚香很是满意每天必去接连去了三天。也是晚香随便说了一句话问大爷什么时候捧捧我们呢？凤举笑道：“随便哪一天都可以。”晚香拿着凤举的手一直看到他脸上笑道：“随便哪天都可以吗？明天怎样呢？”凤举道：“好明天就明天罢。你可以预备一点菜我明天请几个朋友在这里吃饭。”晚香道：“真的吗？你可不能冤我哩。”凤举笑道：“我们也认识这久了我冤过你吗？”晚香的领家李大娘听了这话眉开眼笑。说道：“这话是真的大爷人极好不说假话的。”到了次日凤举就在晚香屋子里摆了七十二两的两桌酒席。吃酒之后又接上打起牌来抽了三百多块钱的头子。自捧上了这一场之后双方的感情格外浓密。一到了晚上凤举便到晚香那里去坐那李大娘另外问凤举要了一张五百元的支票就让晚香每晚陪凤举到中外饭店去看跳舞不必回来了。凤举有这样可乐的地方不回家也没甚关系所以他这一个多礼拜都是这样消遣。这天金太太虽把他叫来说了几句他当面是不置可否。到了晚上他又带了晚香一块儿上中外饭店去了。
佩芳见婆婆的命令都不能挽回丈夫的态度也只好由他去。晚上拿了一本书躺在软沙上看院子里悄无人声看着书倒也淡焉若忘。忽听得慧厂隔着窗子叫了一声大嫂。佩芳道：“请进来罢。”慧厂笑道：“怎么这样客气？还用上一个请字呢？”说着便走进来了。佩芳道：“不是呀来而不往非礼也。你既然很讲礼先叫了一声试探试探能不能进来？那末我就应当先下一个请字了。”慧厂道：“并不是我多礼我怕大哥在屋子里所以先叫一声较为便当一点。”说时挨着佩芳身旁坐下顺手将佩芳看的书拿起一看。见那书签子上标着苦海慈航四个字。笑道：“现在这新出的小说总是情海欲海这些字样这部书大概又说的是一男一女生了爱情结果又是经了种种磨折忽然醒悟过来吧？”佩芳笑道：“你猜的满不是那回事。”慧厂道：“怎样满不是那回事？那不是和这个小说名字不相合吗？”佩芳道：“本来就不是小说你瞧瞧看就明白了。”慧厂听说揭开一页来看就是二页彩画的观世音的全身像。再往后翻就是大字石印的《太上感应篇》。慧厂笑道：“咳！你真无聊到了极点怎么看起这种书来？”佩芳道：“你不要说这是无聊的书你仔细地看看必然感觉得这种善书里也有好多名言至理。看了之后一定会若有所悟解除不少烦恼。这后面是《楞严经》。如来和阿难尊者反复辩难说得天下事无一不是空的非常有味。我觉得和人争气真无意思了。”慧厂笑道：“人都是这样在气头上就抱消极主意气平就不愿消极了。”佩芳道：“你这话不然母亲并不生气她为什么把《金刚经》都念得烂熟了？”慧厂道：“年老的人富贵荣华全有了就不能不怕出岔事。二来也希望长寿。这两样事都不是人力所能办到的就只念佛做那修行的功夫了。”佩芳用手指着慧厂笑道：“你少说这话仔细让人听了去告诉母亲要说你批评老人家佞佛。”慧厂道：“我不和你说这些废话了我来和你商量一件事后天是老七的生日他们都要送礼你打算送什么呢？”佩芳道：“是啊去年要闹没有闹成今年该玩一玩了。明年他要出洋不定哪年回来二十岁是赶不上做的。”慧厂道：“大家也是这样说父亲可不成他说一人年年总有个生日有什么可贺的？他平生就讨厌人家做寿一个年轻的人更与寿字不相称哪里还可以庆贺？”佩芳道：“我们送老七的礼还得瞒着父亲吗？我倒有样东西老七用得着的也不致于惊动人。”慧厂道：“是什么呢？他用得着的东西太多了。”佩芳道：“凭什么也没有这东西他中意我打算送他一笔寿金。”慧厂笑道：“那可使不得。他能谅解我们也要说我们不大方。不谅解我们就要说我们耻笑他了。不如还送东西罢。”佩芳道：“既然这样我送他一套大礼服让他结婚的时候穿。你呢？”慧厂道：“不好要拣有趣味的才对他原是一个有趣味的人呢。”佩芳道：“结婚的礼服还不有趣吗？”慧厂道：“他也不一定结婚才穿礼服那怎样算趣？我倒有个办法赁一卷电影片到家里来映。”佩芳道：“不好不好。电影在电影院映他们有银幕映出来好看。上次我们映几回都是悬着一块白布映在白布上减了不少的精彩。不如叫小科班来演几出戏罢。”慧厂道：“不成演戏锣鼓一响父亲就知道了。”佩芳笑道：“这样也不行那样也不行那就无可乐的了岂不是做个素生日？”慧厂道：“不如问他自己去罢。连他自己要我们送什么我也请问他这倒是最好的方法。他这些时候都在家里可以叫人把他请来问问。”佩芳笑道：“私下问他倒是可以。”便分付蒋妈把燕西叫了来。
燕西隔着屋子先就说道：“我在家里你们又添了一个帮闲的了。什么时候差角色什么时候去叫我我就可以随时补缺。”走进来时见佩芳、慧厂同靠在沙椅上谈心只把墙上斜插的绿罩电灯扭开屋子里静悄悄的不象有什么动作。笑道：“我以为二位嫂嫂命令叫我来打牌呢原来不是的。”慧厂道：“你坐下罢我问你你老实说你现在所欠缺的到底是哪一样？”燕西笑道：“你们又要拿我开心吗？我就实说了罢我少了一个少奶奶。”佩芳道：“我不和你说笑话问你实实在在缺少了什么应用的东西？”燕西笑道：“那就缺少的很多了。总而言之一句话是缺少几个钱。有了钱就什么事都好办了。”佩芳听了这话对慧厂目夹了一下眼睛彼此一笑。燕西道：“怎么样？我这话说得太不雅吗？”慧厂道：“倒不是不雅我们先猜了一猜你就会说这话呢。我问你上次你三嫂不是借了三百块钱给你了吗？你作什么用了？这还不到半个月呢。”燕西道：“我这窟窿太大了不是三百块钱填得满的。”佩芳道：“我并不是要查你的帐你不要误会了。我们之所以问因为你的寿诞到了我们要送寿礼不知哪一样你最合适？要请你自己说一说。我们是决定了送礼的你也不必客气。”燕西道：“二位嫂嫂都猜到了我还说什么呢？”慧厂笑道：“老七你也稍微争点气别让人家量着了。怎么我们猜你要钱你就果然要钱？”燕西笑道：“谁教我花得太厉害呢？而且长嫂当母在嫂嫂面前说实话也不要紧。若是说谎倒显得不是好孩子了。”佩芳笑道：“你瞧瞧说了一声给钱连长嫂当母都说出来了好孩子也说出来了二妹就送他份子罢。你看我们应该送他多少呢？”慧厂笑道：“几毛钱总不象样子我们一个送他一块钱罢。”燕西笑道：“长者赐少者不敢辞。无论一块或一毛那都是好的我当然拜领。”慧厂道：“这话说得冠冕但是你心眼里不嫌少吗？”燕西道：“我不能嫌少。”佩芳道：“嫌少就嫌少不嫌少就不嫌少为什么加上一个能字？”燕西道：“我知道的二位嫂嫂极是大方说不定借这个机会送我三百五百。现在说送那一块钱自然是闹着玩。我若说嫌少你一气可就不会给我整批的了。可是一块钱不能算多要我说那屈心话这不算少我也对不住两位嫂嫂。”慧厂笑道：“大嫂这孩子现在学得真会说话不知道跟谁学的？”佩芳道：“当然是跟秀珠妹妹学的她就是一个会说话的人。”燕西道：“我问这是什么意思谈论到了我就会牵连到她？”佩芳笑道：“因为是你的她才会牵连到她呢。二妹你看怎么样呢？我以为老七将来很能听秀珠妹妹的话。”燕西用两个指头塞着耳朵眼站起来就要走。佩芳道：“跑什么？话还没有说完呢。”燕西道：“你们说的这些话叫人家怎样受得了呢？”佩芳道：“不说这些话就得了。你说愿意要钱我们可就真要送你钱了。你怎样请客呢？”燕西道：“请大家吃一餐就是了怎样吃法？我可就说不上。”佩芳道：“不带一点玩意儿吗？”燕西道：“有倒是有一个玩法。现在来了一班南洋魔术团有几个女魔术家长得挺好。”慧厂道：“你还是要看她魔术呢？还是要看女魔术家呢？”燕西道：“魔术也看女魔术家也看。到了那天请她来变了几套戏法静静悄悄地乐一阵包管谁也不知道。”佩芳道：“我看不请也罢这种女人总不免有几分妖气。你们兄弟几人见了女子就如苍蝇见血一般不要节外生枝起来。”燕西笑道：“这样一说我们弟兄还成*人吗？”慧厂道：“你要找魔术团就找魔术团罢。但不知你请些什么客？”燕西道：“我想不要请客罢就是家里人大家吃一点喝一点得了。若是请起客来就免不了父母知道的。我宁可少乐一点也不愿意多挨几句骂。”佩芳道：“家里人以外一个生人也没有吗？”燕西道：“说不定也要请几个外客那就让他们在外面客厅里闹闹罢了。”慧厂道：“没有加入我们圈里的吗？”燕西道：“不过是几个同学和几个常常见面的朋友当然不能请到里面来。”慧厂因他这样说也就和佩芳一笑不再提了。到了次日慧厂和玉芬也商量了。三人各开一百元支票用一个珊瑚笺红纸封儿将支票来套上了各人亲自在上面写了寿敬两字。玉芬的支票却是叫秋香送了去。秋香拿着想七爷待我们很好的我们倒应当送一点礼才好。于是先不送去便到敏之这里来把阿囡叫到走廊下把话对她说了。阿囡笑道：“别献丑了我们送得起什么东西呢？拿了去倒让七爷笑我们。”秋香道：“不是那样说千里送鹅毛物轻人情重。”敏之在屋里看书见她两人鬼鬼祟祟地说话就疑心。忽听物轻人情重一句话。心想不知这两个小鬼头又在弄什么玩意？遂掀着一角纱窗向外望了一望。只见秋香手里举着一个红纸套说道：“这是我们少奶叫我送给七爷的。我想等我们的礼物办好了然后一路送去。”阿囡道：“你就先送去罢。我们一刻工夫怎样办得齐礼呢？”敏之这才明白他们是要送燕西的寿礼。便道：“秋香你拿进来我看看她们送的是什么礼？”秋香听了便送了进来。
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