?佩芳这样一来凤举知道一天云雾散没有多大事了提起了大衣打算又要走。蒋妈低低声音笑道：“大爷今天你就别走了有什么大不了的事明天去办也不迟。”佩芳听到凤举要走又跑出来了站在门边板着脸嚷道：“说了半天你还是要去吗？你若再要走今天我也走我不能干涉你你也不要干涉我彼此自由。”凤举两只手正扶着衣架子要取那大衣到了这时要取下来不好将两只手缩回来也不好倒愣住了。半响他才说道：“我并不是要走因为早已约好了人家了若是不去就失了信你若是不愿意我出去应酬以后的应酬我完全不去就是了。”佩芳道：“真的吗？今天出去也成在今年年里你就哪里也不许去。不然的话我就随时自由行动。”凤举笑道：“难道衙门里也不许去吗？”佩芳道：“衙门当然可以去就是有正大光明的地方白天晚上也可以去不过不许瞒着我。我侦察出来了随时就散伙。”凤举又躺在沙上将脚向上一架笑道：“我并没了不得的事今天不出去也罢。”佩芳道：“你今天就是不出去我的思想也决定了听便你怎样办。”凤举道：“我不去了回头我就打个电话托病道谢得了。”这时蒋妈已走开了凤举站起来拍着佩芳肩膀笑道：“你为什么把离婚这种大题目压制我？”佩芳双手将凤举一推道：“下流东西谁和你这样。你那卿卿我我的样子留着到你姨太太面前去使罢我是看不惯这种样子的。”凤举依然笑道：“这可是你推我不是我推你。”佩芳道：“你要推就推我难道拦住了你的手吗？”说着将身子挺了一挺站到凤举身边来。两人本站在门边凤举却不去推她随手将门帘子放下闹了一阵闹得门帘子只是飘动。佩芳笑着一面将帘子挂起一面将手绢擦着脸道：“你别和我假惺惺我是不受米汤的。”凤举苦心孤诣才把佩芳满腹牢骚给她敷衍下去。这晚上他当然不敢出去。就是到了次日依然还在家里睡下不敢到小公馆里去。
这个冬天的日子睡到上半午起来的人混混就是一天转眼就是阴历年到了。这天是星期吃过午饭凤举就叫听差通知做来往帐的几家商店都派人来结帐。原来金家的帐目向来是由金太太在里面核算清楚交由凤举和商家接洽。结完了总帐之后就由凤举开支票。这天凤举在外面小客厅里结帐由两点钟结到晚上六点半才慢慢清楚。商店里来结帐的知道金府上是大爷亲自出面不假手于外人的公司是派帐房来大店铺是派大掌柜来所以都很文明。凤举是瞒上不瞒下叫家里帐房柴贾二先生当面结算自己不过坐着那里监督而已。结算以后凤举伸了一个懒腰向沙椅子上一躺笑道：“每年这三趟结帐我真有些害怕。尤其是过年这一回我听说就头痛。”说着一按壁上的电铃金贵进来了。凤举道：“叫厨房里给我做一杯热咖啡要浓浓的滚烫滚烫的。”金贵去了帐房柴先生道：“大爷是累了要喝咖啡提一提精神呢。可是还有一笔麻烦帐没有算那成美绸缎庄还没有来人呢。”凤举道：“是啊他那个掌柜王老头儿简直是个老滑头。”外面有个人却应声答道：“今天真来晚了我知道大爷是要责备的。”说着话那门帘一掀正是王掌柜来了。他穿了哔叽皮袍青呢马褂倒也斯文一脉。他肋下夹着一个皮包取下头上戴的皮帽在手拱着手只对凤举作揖笑道：“对不起！对不起！生意上分不开身来大爷别见怪。”说着把他两撇小八字胡笑得只管翘起来。凤举着：“真是巧骂你滑头你就来了。”说着也没有起身指着旁边的椅子道：“请坐罢。”王掌柜笑道：“大爷骂我老滑头吗？我可没有听见。”凤举笑道：“分明听见你倒装没有知道这还不够滑的吗？不说废话了你把帐拿出来我看看罢。我等了这一天我要休息了。”他打开皮包拿出一本皮壳小帐簿上面贴了纸签写着金总理宅来往折。凤举道：“我哪里有工夫看这个细帐你没有开总帐吗？”王掌柜道：“有有有。”于是在皮包里拿出一张白纸开的帐单双手递给凤举。凤举拿过来一看上面写道：“太太项下共一千二百四十元。
二太太项下共二百七十三元。
三太太项下共四百二十元。
大爷项下共二千六百八十元。
凤举看到不由心里扑通一跳连忙将帐单一按问道：“我的帐你全记在上面吗？”王掌柜笑道：“大爷早分付过我了新***帐另外开一笔已经把帐另外开好了。”凤举道：“既是另外开帐何以这里还有这样多的钱？”王掌柜回头看了一看笑着轻轻地道：“大爷的帐一共有四千多哩。不说别的就是那件灰鼠外套就是五百多块钱了。我也怕帐多了大爷有些受累所以给你挪了一千二百块钱到公帐上来了。”凤举道：“有这些个帐目？我倒是始终没有留心。柴先生你把他这折子上的细帐给我誊一笔下来。”于是柴先生在誊帐凤举接上将帐往下看乃是：二爷项下三百六十八元。
三爷项下五百零五元。
四小姐项下二千七百零二元。
凤举笑道：“这倒罢了还有一个比我更多的。”王掌柜笑道：“四小姐回国有多久了呢？哪里有这些帐？这都是四小姐给七爷办喜事买的东西和四小姐自己没有关系。”凤举道：“我说呢她何至于买这些东西？”又往下看是：五小姐项下二百十二元。
六小姐项下一百九十元。
七爷项下一千三百五十元。
八小姐项下五十八元。
共收到现洋五千元下欠……凤举也不看了将帐单向柴先生面前一扔道：“请你仔细核对一下。”王掌柜趁柴先生核对帐目的时候却在皮包里取出一张纸单来双手递给凤举。凤举接过来一看上面先写着恭贺新禧四个字。以后乃是：今呈上巴黎印花缎女褂料成件翠蓝印花缎旗袍料成件英国绿色绸女袍料成件绛色大公司缎女衣料成件西藏獭皮领一张俄罗斯海狸皮领一张灰色五锦云葛男袍料一件浅蓝锦华葛袍料一件花绸手绢一匣香水一匣。下面盖着庄上的水印。凤举道：“这是怎么回事？你们来年是不想做生意了。我们先别说一节做了上万块钱的生意我们给你介绍多少主顾了？外国人除非不买绸缎皮货买起来总是到你家去不是我的力量吗？再说对你们店东交情更大了上半年在银行里挪二十万款子就是总理口头担保。虽然你们只挪用了一个星期这一星期若是在银行里就可以敲你们一笔竹杠。”王掌柜眯着鱼纹眼睛连连摇手道：“大爷你别嚷你别嚷。别说宅里做这些年生意了就凭总理和大爷这几年公事私事帮忙我们也应该孝敬的。回头大爷又要说王掌柜老滑头了。这也是我的主意这边宅里官样文章不成个意思大爷对太太含糊回一声儿就过去了。明天上午还有点东西我亲自送到那边大爷小公馆里去。”凤举笑道：“什么大公馆小公馆？别胡说了。”王掌柜道：“果然的大爷什么时候在那边？”凤举道：“不管我在那里不在那里你把东西送去就是了。”王掌柜道：“那就是了我明天早上**点钟准送去。”凤举道：“那时候最好我就在那边的。”说时厨子送咖啡来了。
凤举告诉厨子也给王掌柜做一杯。自己却拿了帐单礼单来见金太太。金太太戴上眼镜坐在电灯下面捧着单子迎了光看。看完了将眼镜收下望着凤举脸上道：“你怎买了许多钱东西？佩芳知道吗？不见得你全是自穿的吧？”凤举笑道：“这一节的钱我简直凑不出来。你老人家帮我一个大忙开一张两千元支票给我好不好？”金太太将单儿向地板上一摔道：“什么？我给你开二千元支票。我早就说了以后这些私帐各人去结不要归总。你们就说这样不好让人家笑我们家里分彼此。其实你们哪里是怕人笑要把我拉在里面给你们垫亏空就是了。哪一节算帐不给你们填上一两千？管它呢只要不太伤神我也就不说给你老子听。第一就是你的帐多那一节也不会自己付个干净。这一节你倒干脆整帐是我的你只管零头了。我问你自己挣的钱哪里去了？”凤举一点也不生气弯着腰把帐单捡起笑嘻嘻地站着说道：“你老人家别生气并不是我要你老人家代垫不过请你老人家借给我罢了。”金太太道：“我不能借我也不能开这个例。设若大家都援你的例子和我借起钱来那就这一节的帐归我包办了。”凤举笑道：“我不是说吗我只借一下不久就归还的。我总慎重处之不敢胡来。设若我算完了帐马上就开支票钱拿去了你老人家也不过是和我要钱而已。”金太太道：“你果然是那样丧失了信用以后我还能把银钱过你的手吗？”凤举退后一步深深地行了一个鞠躬礼。笑道：“得了妈你救我一下罢只两千块钱的事白扔了也没有好过了别人。那话你就别提了请你看一看这礼单。”金太太于是复戴上眼镜将礼单看了一遍。因道：“他们越地胡闹了！怎么连锦华葛的衣料和手绢都送来了？这能值几个钱？”凤举笑道：“只要买他的东西价钱公道一点就行了我们哪里计较他送什么礼物。再说这礼物也不轻这一张西藏獭皮领子就该值一百多块钱了。怎么样？这支票就开给他吗？”金太太道：“道之给老七买的东西是结婚用的算在我帐上。你只把我这笔帐归拢起来算一算我已经付过两千了大概不差他多少。其余的帐各人自己付省得我将来和你们讨。”凤举笑道：“讨一讨要什么紧呢？我就开总帐罢。得了我给你行礼了。”说着又是深深地一鞠躬。金太太还要说时凤举一转身就走出去了。接上金荣就把礼物拿了进来左一个匣子右一个匣子倒是挺好看。金太太正要叫人拿进房去凤举又跟着来了。金太太笑骂道：“你又进来作什么？这些东西你又要分吗？别的是不大值钱只有这一张藏獭领子还值几文你又想拿吗？这回你什么东西也不要想给我滚出去。”凤举笑道：“东西既然是没有分那末钱是不成问题一定归你老人家垫了。”金太太道：“钱我也不管。”凤举笑着出去就将支票开了。晚上就在家里睡没有敢出去。佩芳问有多少钱衣料帐？凤举说：“只有五百多块钱在总帐上开销了含糊一点你就不要去问母亲。一问明白我们就要拿钱出来了。”佩芳信以为真当真没有问。
次日早上凤举只说上衙门便一直到小公馆里来。晚香拥着绒被头窝在一只方式软枕中间被外只露了一些头。凤举掀开一角被头把头也插进被里去。晚香突然惊醒用手将凤举的头一推伸出头来一看道：“吓了人家一跳。一大早冰冰冷的脸冰了我一下子。”凤举笑道：“快起来罢一会子就有人送礼来了。”晚香将手扯着他的胳膊慢慢地坐起来笑道：“你说你不怕少***现在也怕起来了昨晚上你又没来。”凤举道：“我不是怕她我是怕老人家说话呢。”晚香道：“你不要瞎扯！从前为什么就不怕呢？你不要打搅我我还要睡觉。”说着身子又要向被窝里缩凤举按住她的身子笑道：“不要睡了待一会子绸缎庄上就要送东西来。”晚香听说果然就不向下缩问道：“送些什么来呢？”凤举道：“人家送礼我哪里能知道他送些什么？不过我知道决不至于坏到哪里去。”晚香也知道逢到年度绸缎庄是有一道年礼要送的倒不料会送到这里。连忙披了衣服起来。不到一点钟之久王掌柜果然将东西送来了。除了绸缎料子八样不算另外还送了一件印度缎白狐领的女斗篷又是一件豹皮的女大衣一齐由外面送进上房来。晚香连忙披在身上一试竟非常地合式。晚香道：“这真奇怪他们怎么知道我腰身大小？”凤举道：“那还不容易吗？你在他那里做衣服又不是一回他把定衣的尺寸簿子一查就查出来了。”晚香道：“送礼的东西怎么不往宅里送送到这里来哩？”凤举道：“这一笔帐目本是我经手我私下和他们商量好了叫他送到这里来的。”晚香笑道：“你这回事件办得很好应该有点赏。”凤举笑道：“赏什么？你少同我捣两个麻烦也就行了。外面有人在那里我还得去见见他呢。”说着到客厅里来。王掌柜起身相迎道：“我不敢失信不是？”凤举道：“我要上衙门了不能陪你了我的帐过两天给你罢。”王掌柜连忙站起来笑道：“大爷你随便开一张支票不算什么工夫何必又要我跑一趟呢？”凤举道：“你们做买卖的人这还能怕跑一点路吗？”停了一停又笑道：“对不住我的这笔帐今年是不能给的只好等到明年再说罢。”王掌柜笑道：“嘿！大爷还在乎这一点钱少打一晚小牌就有了。”凤举和他说话始终也不曾坐下一面说一面走已经出去了。王掌柜又不敢得罪他的凤举一定不肯开支票也就只好算了。可是凤举心里比他更为难今年为讨了这房姨少奶奶另立门户差不多亏空到一万上下。东拉西扯把帐还了一半还欠四五千简直没有法子对付。这还罢了佩芳又有一个老规矩每年过年要给五百块钱散花。今年讨了姨少奶奶这钱更得痛痛快快拿出不然她就要生是非的。本来想到银行里去移挪几个钱无如今年银行里生意不好也是非常地紧恐怕不容易移挪。若是和朋友们去移挪吧一两千块钱还不至于移挪不动无如又不肯丢下这面子心里老是为难。转眼就是阴历二十八了帐房里正忙着办过年货。凤举从衙门里回来一直就到帐房里来只见满地下堆着花爆屋外走廊上一排悬着七八架花盒子。柴先生正数好了一搭钞票拿在右手左手便要去按叫人铃。凤举一脚踏进屋来笑道：“今年又买这些花爆我是全瞧着别人快活。”柴先生正要搭话进来一个听差于是将钱交给他让他走了起身又关上了门。这才笑道：“我也看出来一点这几天大爷似乎很着急。”凤举见旁边有一张靠椅坐着向上一靠笑着叹了一口气道：“糟透了我是自作孽不可逭。”柴先生道：“我估量着大爷大概还差六七千块钱过年吧？”凤举道：“六七千虽不要五千块钱是要的了。你说这事怎么办呢？”柴先生道：“大爷是不肯出面子罢了若是肯出面子难道向外面移挪个五、七千块钱还有什么问题不成？”凤举道：“不要说那样容易的话这年关头上哪个不要钱用哪里就移挪到这些？你……”说到一个你字凤举顿了一顿然后笑道：“我也成了忙中无计你能不能给我想一条路子？”柴先生笑道：“我这里是升斗之水给大爷填填小漏洞瞒上不瞒下还盖得过去。这五七千的大帐……”凤举不等他说完便道：“我知道我是因为你终年干帐的事或者可以想法并不是要你在帐房里给我挪动这些个钱。”柴先生笑道：“有是有一条路子不知道大爷肯办？”说时把他坐的小转椅挪一挪挪得靠近了凤举轻轻地道：“吴二少爷一万块钱叫我送到一家熟银行去存常年商量要一分的息何不挪用一下？”凤举道：“哪个吴二少爷有这样多的钱要你去放？”柴先生道：“就是大少奶奶家里的二少爷还有谁呢？”凤举道：“这真怪了他是一个不管家中柴米油盐的人怎样会有这些钱放帐？”柴先生道：“这自然不是公款吴府上也不至于为这一笔款子要少爷来和我商量这大概是少爷自己积下的私帐吧？”凤举动了脚叹了一口气道：“咳！我真不如人我每月挣了这些个钱还闹一屁股亏空人家当大少爷却整万的有钱放私债。”柴先生听说只笑了一笑。凤举道：“有什么法子没有？若有法子瞒着
到了下午吴道全果然来了他且不见柴先生一直就来探望佩芳。这个时候凤举和佩芳都在家里吴道全走进院子来隔着窗户先叫一声大姐。佩芳就在里边答应道：“是二弟吗？”吴道全一面答应着一面走进来就在外面屋子里坐了。先只是说些闲话好象此来并无所谓似的。凤举在屋子里坐了一会儿急于要出去问柴先生的消息就出去了吴道全见屋子里并没有外人了因轻轻地笑着对佩芳道：“姐姐那款子现在有人愿按月二分利承受你这一笔款子你的意思怎么样？”佩芳道：“是谁的路子？”吴道全道：“是你这里柴先生的路子。”佩芳道：“靠得住吗？若是靠不住就算出四分利五分利也不能冒这个险。”吴道全道：“那自然要和你这里帐房先生盘查个清楚明白不能含糊了事我为慎重起见所以先来问问你。你说能办我就办不能办我就不办。”佩芳道：“你还没有和前途接头我也不能说死我全权付托你你斟酌办罢。”吴道全也不愿多说怕人家把话听去了就起身向外边来。佩芳道：“二弟你进来我还有话和你说。”吴道全进来了佩芳笑道：“你在柴先生那里口风得紧一点不要露出马脚来了。这事让凤举知道了那就不得了。”吴道全笑道：“我又不是一个傻子这事何消嘱咐得。”说时昂昂头笑着出去了。吴道全只当没有事似的慢慢地踱到帐房边来。一见门外廊檐下挂了许多花盒子便笑道：“今年花盒子买得不少啊。你们七爷今年娶了少奶奶不玩这个了这是谁来接脚玩哩？大概是八小姐。”柴先生隔着玻璃在屋子里就看见了因笑道：“吴二爷请进来坐坐罢。”吴道全于是背着两只手慢慢地走了进去。一推开门见堆了许多花爆又借此为题说笑了一阵。柴先生让吴道全坐下拿了一支雪茄双手递过去笑道：“这是好的二爷尝尝。”吴道全咬了烟头衔在口里柴先生就擦了火柴送过去低低地笑道：“电话里和二爷说的话二爷意思怎么样？”吴道全道：“办是可以办不知道是谁要？靠得住靠不住？”柴先生笑了拍着胸道：“这事有兄弟负完全责任。约定了日期二爷只管和我要钱。”吴道全笑道：“有你作硬保莫说是一万就是十万也不要紧。不过你也要告诉这借钱的是谁？”柴先生想了一想笑道：“这个人你先别打听只要接洽好了我当然要宣布的。”吴道全笑道：“是个什么有体面的人借钱怕破了面子？”柴先生笑道：“既然是个有体面的人二爷就更可以放心这钱是少不掉的了。”说到这里就把债务人的身份说了一遍隐隐约约的就暗指着万总长的兄弟。这万总长的兄弟在交通界服务多年手头最阔绰每年总有个一二十万到年节却也免不了闹亏空。这柴先生和他都很认识。吴道全也觉这种人出面子借一两万块钱是不至于有事的大概是因为一处凑钱不容易所以用集腋成裘的办法东挪一万西扯一万由柴先生和他凑个整数。只要真是他借钱那倒是不怕。便笑道：“你说这话我也知道。但是多久的时期呢？”柴先生想了一想道：“至多一个月。不过不到一个月也是按月算利钱决计不会少付的。”吴道全究竟是个少爷经不得柴先生左说右说把他就说动了心满口答应把这笔款子放出去。
这天下午就在金宅吃晚饭吃饭以后佩芳私下将款子交给了道全。原来这钱本是存在一家银行的因为那家银行有点摇动所以佩芳把存款提出来了。现在所存在家里的全是一百块钱一张的钞票。佩芳将这款子交给道全以后道全揣在身上出去绕了一个弯然后就回来交给柴先生说是特意在家里取来的。柴先生决不会料到这是大门里的钱倒也相信。这天晚上就把凤举找来告诉他款子已经借好。凤举借到一万块钱就好象拾到一万块钱一样欢喜得了不得立刻心里愁云尽退喜上眉梢。笑道“得！老柴正月里请你听戏。”坐到十二点钟才高高兴兴地进房去睡。佩芳手上正捧了一杯茶靠着床柱喝。看见凤举进来将茶杯放下昂着头问道：“你就是这样一天忙到晚忙些什么？我问你要你办的款子已经办得了吗？”凤举道：“我哪怕穷死了你散花的钱我还总得筹划是也不是？”佩芳将茶杯向下一放突然站将起来抵到凤举面前问道：“什么屁话？到了现在年都到眉毛头上来了你倒说没钱硬要赖下去吗？”凤举笑着连连摇手道：“别忙别忙！我的话还没有说完你怎么就生起气来？”佩芳道：“你不是在哭穷吗？还有什么可说的呢？”凤举道：“我是这样子譬方说。今天晚上我在外面闹了这大半夜就是为了借款。”佩芳道：“你还不是哭穷吗？你不必这样说就算你是过不了年在外面借钱那也是活该！谁叫你大肆挥霍弄得自己不能收拾？老实对你说你要不给我钱大家就别想过年。我今年用过你什么钱？衣服一大半都是我自己做的我都拖穷了。你不信打开我的箱子看看还有多少钱？连铜子票都算在内还不到一百块钱我早就指望你这一笔款子了。到了日子你倒打算抵赖。你养得起老婆你就养老婆养不起我也能独立生活用不着向你拿几个臭钱。”凤举笑道：“我等你把牢骚完了我再说话。”佩芳道：“我只是要钱过年没有什么牢骚你能拿钱来就算了。”凤举笑道：“你若提起别的事情或者把我难住了若是光为几个钱很值不得这样生气明天一早我一准把钱奉上。今天晚也是晚了明天一早奉上总也不至于误你的什么事吧？”佩芳道：“我就要的是钱只要有钱到手我还有什么话说。但是明天一早准拿得出来吗？”凤举道：“有有有！若是不和我再为难我明天除了五百正数之外再奉送一百元的压岁钱。”佩芳道：“你不必乱许愿了只要我本分的钱你照数给了我我就感激了。”如此一说佩芳也就不再吵闹了。
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