?清秋一人到了自己屋子里时只有李妈在这里刘妈也去赶热闹去了。想到外边热闹越觉得这里清静。她一人坐着不觉垂了几点泪。却又不敢将这泪珠让人看见连忙要了热水洗了一把脸从新扑了一点粉。但是心事究竟放不下去一个人还是默默地坐着。恰好燕西跑了过来拿钱看见清秋这种样子便道：“傻子人家都找玩儿去了你为什么一个人坐在屋子里闷？走！打牌去。”说着就来拉清秋的手。清秋微笑道：“我不去我不会打牌我吃多了油腻东西肚子里有些不舒服。”燕西一把托了清秋的下巴额偏着头对她脸上望了一望指着她笑道：“小东西我看出来了。你想起家来了是不是？”说着就改着唱戏腔调道：“我这头一猜……”清秋笑道：“猜是猜着了那也算是你白猜。”燕西道：“我有一个法子马上让你回去看伯母去说出来了你怎样谢我？”说时一直问到清秋脸上来清秋身子一低头一偏道：“不要废话了。”燕西道：“你以为我骗你吗？我有最好一个法子呢！现在不过十点钟街上今晚正是热闹我就说同去逛逛去咱们偷偷地回你们家里去一趟有谁知道？”清秋道：“是真的吗？闹得大家知道那可不是玩的。”燕西道：“除了我就是你你自己是不会说我当然也是不能说。那么哪里还有第三个人说出来呢？不过我若带你回了家你把什么来谢我呢？”清秋道：“亏你还能说出这种乘人于危的话！我的母亲也是你的岳母她老人家一个人在家里过那寂寞的三十晚你也应当去看看。再说她为什么今年过年寂寞起来哩？还不是为了你。”燕西笑着拱拱手道：“是是！我觉悟了。你穿上大衣罢我这就陪你去。”清秋这一喜自是非凡连忙就换上衣服和燕西轻悄悄地走出来。只在门房里留了话说是街上逛逛去。门口的熟车子也不敢坐一直到了大街上才雇了两辆车飞驰到落花胡同来。燕西一敲门韩观久便在里面问是谁清秋抢着答应道：“妈爹是我回来了。”韩观久道：“啊哟！我的大姑娘！”说时哆哩哆嗦就把大门开了门里电灯下照着院子里空荡荡的。清秋早是推门而入站在院子里就嚷了一声妈。冷太太原是踏着旧毛绳鞋听了一声妈赶快迎了出来；把一双鞋扔在一边光了袜子底走到外面屋子里来。等不及开风门在屋子里先就说道：“孩子。”清秋和燕西一路进了屋来冷太太眯眯地笑了说道：“这大年夜怎么你两人来了？”清秋笑道：“家里他们都打牌他要我到街上来看今晚的夜市。我说妈一人在家过年他就说来看你。”冷太太道：“也不是一个人你舅舅刚走呢。”清秋看家里时一切都如平常只是堂屋里供案上加了一条红桌围。冷太太这才觉得脚下冰凉笑着进房去穿鞋。燕西夫妇也就跟着进来了。这一看屋子里正中那一盏电灯拉到一边用一根红绳拉在靠墙的茶几上。茶几上放着一个针线藤簸箕上面盖了两件旧衣服。想到自己未来之前一定是母亲在这里缝补旧衣服度这无聊的年夜就可想到她刚才的孤寂了。右边一只铁炉子火势也不大上面放了一把旧铜壶正烧得咕嘟咕嘟地响好象也是久没有人理会。便道：“舅舅怎么过年也不在家里呆着？乳妈呢？”韩妈穿了一件新蓝布褂抓髻上插了一朵红纸花一掀帘子笑道：“我没走开听说姑娘回来了赶着去换了一件衣服。”燕西笑道：“我们又不是新亲戚过门你还用上这一套作什么？”韩妈笑道：“大年下总得取个热闹意思。”说着她又去了一会子工夫她就把年果盒捧了来。燕西道：“嘿！还有这个！”于是对清秋一笑道：“今年伯母的果盒恐怕是我们先开张了。”冷太太听说也是一笑。这也不懂什么缘故立刻心里有一种乐不可支的情景只是说不出来。韩妈也不知道有什么可乐的事她也是笑嘻嘻的在桌底下抽出一条小矮凳子在一边听大家说话。坐了一会子她又忙着去泡青果茶煮五香蛋一样一样地送来。清秋笑道：“乳妈这作什么？难道还把我当客？”韩妈道：“姑娘虽然不是客姑爷可是客啊。难得姑爷这样惦记太太三十晚上都来了。我看着心里都怪乐的要是不弄点吃的心里过得去吗？”她这样一说大家都笑了。说说笑笑不觉到了一点多钟。清秋笑着对燕西道：“怎么样？我们要回去了吧？”燕西道：“今天家里是通宵有人不睡的回去晚一点儿不要紧。”冷太太道：“这是正月初一时候了回去罢明天早一点儿来就是了。”清秋笑道：“妈还让我初二来吗？”冷太太笑道：“是了我把话说漏了既然现在是正月初一的时候为什么初一来又叫明天哩？不要说闲话了回去罢你这一对人整夜地在外头也让亲母太太挂心。”清秋也怕出来过久家里有人盘问起来了老大不方便。便道：“好！我们回去罢我们去了妈早点安歇明天我们来陪你老人家逛厂甸。”于是就先起身燕西跟在后面走出门来依然雇了人力车一径回家。金家上上下下的这时围了不少的人在大厅外院子里看几个听差放花爆花盒子。燕西走到院子走廊圆门下笑着对清秋道：“差一点儿没赶上。”玉芬也就靠了走廊下一
进了饭店大门早有一个穿黑呢制服的西崽头梳得光而且滑象戴了乌缎的帽子一般看着燕西来了笑着早是弯腰一鞠躬。燕西穿的是西装顺手在大衣袋里一掏就给了那西崽两块钱。左手一拐是一个月亮门垂着绿绸的帷幔。还没有走过去就有两个西崽掀开帷幔。进去一看只见一个长方形屋子沿了壁子挂着许多女子的衣服和帽子五光十色就恍如开了一家大衣陈列所一般。燕西低声道：“你脱大衣罢。”清秋只把大襟向后一掀早就过来两个人给她轻轻脱下这真比家里的听差还要恭顺得多。由女储衣室里出来燕西到男储衣室脱了衣帽二人便同上大跳舞厅。那跳舞厅里电灯照耀恍如白昼脚底下的地板犹如新凝结的冰冻一跳一滑。厅的四周围扰着许多桌椅都坐满了人半环着正面那一座音乐台。那音乐台的后方有一座彩色屏风完全是一只孔雀尾子的样子七八个俄国人都坐在乐器边等候。燕西和清秋拣了一副座位同坐下西崽走过来问了要什么东西一会子送了两杯蔻蔻来。立刻那白色电灯一律关团只剩下紫色的电灯放着沉醉的亮光。音乐奏着紧张的调子在音乐台左方拥出一群男女来。这些人有的穿了戏台上长靠有的穿了满清朝服有的装着宫女有的装着满洲太太。最妙的是一男一女扮了大头和尚戏柳翠各人戴了个水桶似的假头头上画的眉毛眼睛都带一点清淡的笑容一看见那样就会令人失笑。在座的人一大半都站将起来跳舞那两个戴了假脑袋的也是搂抱着跳舞在人堆里挤来挤去。那头原是向下一套放在肩膀上的人若一挤就会把那活动的脑袋挤歪了过去常常要拿手去扶正。跳舞场上的人更是忍笑不住。清秋笑道：“有趣是有趣大家这么放浪形骸地闹未免不成体统。”燕西道：“胡说跳舞厅里跳舞难道和你背礼记孝经不成？”清秋道：“譬方说罢这里面自然有许多小姐太太们平常人家要在路上多看她一眼她都要不高兴以为人家对她不尊重。这会子化装化得奇形怪状在人堆里胡闹尽管让人家取笑这就不说人家对她不尊重了。”燕西低着声音道：“傻子不要说了让人家听见笑话。”清秋微笑了一笑也就不作声了。头一段跳舞完了音乐停止满座如狂地鼓了一阵掌各人散开。
距离燕西不远的地方恰好有一个熟人这熟人不是别个就是鹤荪的女友曾美云小姐和曾美云同座的还有那位鼎鼎大名的舞星李老五。燕西刚一回转头那边曾李二位已笑盈盈站起来点了一个头。燕西只好起身走过去曾美云笑道：“同座的那位是谁？是新少奶奶吗？”燕西笑道：“小孩子不懂事。但是我可以给你二位介绍一下。”说着对清秋点了点头清秋走过来一招呼曾美云看她如此年轻便拉在一处坐。曾美云笑道：“七爷好久不到这里来了今天大概是为了化装跳舞来的不知七爷化的是什么装？”燕西道：“今天我是看热闹来的并不是来跳舞的。”曾美云笑道：“为什么呢？”说这话时眼光向清秋一溜好象清秋不让他跳舞似的。燕西道：“既然是化装跳舞就要化装跳舞才有趣我是没有预备的。”李老五道：“这很容易我有几个朋友预备不少的化装东西。七爷要去我可以介绍。”清秋笑道：“李五小姐既要你去化装你就试试看。”燕西也很懂清秋的意思就对李老五道：“也好。这个舞伴我就要烦李五小姐了肯赏脸吗？”李老五眼睛望了清秋笑道：“再说罢。”清秋笑道：“我很愿看看李五小姐的妙舞呀为什么不赏脸呢？”李老五点点头来不及说话已引着燕西走了。到了那化装室里李老五和他找一件黄布衫一顶黄头巾一个土地公的假面具还有一根木拐杖。李老五笑道：“七爷你把这个套上你一走出舞厅去你们少奶奶都要不认得呢。”燕西道：“你呢？不扮一个土地婆婆吗？”李老五道：“呸！你胡说你现在还讨人的便宜？”燕西道：“现在为什么不能讨便宜呢？为的是结了婚吗？这倒让我后悔早知道结了婚就不得女朋友欢喜的我就不结婚了。”李老五笑道：“越说越没有好的了出去罢。”燕西真个把那套土地爷的服装穿起来。李老五却披了一件画竹叶的白道袍头上戴着白披风成一个观音大士的化装。外面舞厅里音乐奏起来她和燕西携着手就走到舞伴里面去了。
燕西在人堆里混了一阵取下假面具。当他取下面具时身边站的一个女子化为一个魔女的装束戴了一个罩眼的半面具。她也取下来了。原先都是戴了面具谁也不知道谁。现在把面具取下来一看那女子不是别人却是白秀珠。燕西一见招呼她是不好不招呼她也是不好连忙转身去复进化装室。把化装的衣服脱了清秋也是高兴跟到化装室来。燕西笑道：“你跑来作什么？一个人坐在那里有些怕吗？”清秋道：“凭你这一说我成了一个小孩子了我也来看看这里什么玩意？”燕西脱下那化装的衣服连忙挽着清秋的手一路出去。到了舞厅里恰好秀珠对面而来。她看见燕西搀了一个女子知道是他的新夫人一阵羞恨交加人几乎要晕了过去。这会子不理人家是不好理人家更是不好人急智生就在这一刹那间她伸手一摸鬓把斜夹在鬓上的一朵珠花堕落在地板上。珠花一落地上马上弯着腰下去捡起来。她弯下去特别地快抬起头来却又非常之慢因此一起一落就把和燕西对面相逢的机会耽误过去。燕西也知其意三脚两步地就赶到了原坐的座位上来。清秋不知这里面另含有缘故便道：“你这是什么回事？走得这样快。这地板滑得很把我弄摔倒了那可是笑话。”燕西强笑道：“好久不跳舞不大愿意这个了。我看这事没有多大趣味你以为如何？我要回去了。”清秋微笑道：“我倒明白了。大概这里女朋友很多你不应酬不行应酬了又怕我见怪是也不是？这个没有关系你爱怎么应酬就怎么应酬我决不说一个不字。”她原是一句无心的话不料误打误撞的正中了燕西的心病不由得脸上一阵热红齐耳根。清秋哪知这里有白秀珠在场却还是谈笑自若看到燕西那种情形笑道：“你只管坐下罢待一会儿再走来一趟很不容易既然来了怎又匆匆地要走？”燕西除了说自己烦腻而外却没有别的什么理由可说笑道：“你倒看得很有味吗？那末就坐一下子罢。”他这样说着原来坐在正对着舞场的椅子上这时却坐到侧边去。清秋原不曾留意所以并不知道。只是白秀珠的座位相隔不远却难为情了回去好呢不回去好呢？回去是怕这里的男女朋友注意若是不回去更不好意思对着燕西夫妇。因此搭讪着有意开玩笑只管把那半截假面具罩住了眼睛。那李老五却看出情形来了低了头把嘴向燕西这边一努却对曾美云笑道：“今天这里另外还有一幕哑剧你知道不知道？”曾美云道：“你不是说的小白吗？她不在乎的。”李老五道：“虽然不在乎她和金老七从前感情太好了如今看到人家成双作对她的爱人却和别人在一处心里怎么不难受呢？”两人头就着头说了又笑笑了又向燕西桌上望望又向对面望望。清秋对于李老五那种浪漫的情形多少有一点注意见了她俩只管看过来看过去就未免向对面看了一看。见那里有一位小姐面上还带了假面具。燕西只管脸朝了这边总不肯掉过去。清秋就问他道：“对面那位漂亮的小姐是谁？”燕西回头看了一看道：“我也不知道是谁但是她罩着半边脸呢你怎样知道她是一个漂亮的小姐？”清秋道：“若不是漂亮她为什么把脸罩住怕人看见呢？”燕西道：“是漂亮的要露给人看才有面子为什么倒反而罩住呢？”清秋道：“管她漂亮不漂亮我问她是谁？你怎样不答复？”燕西想了一想微笑道：“这倒也用不着瞒你不过在这里不便说让我回去再告诉你罢。”清秋抿嘴一笑道：“我就知道这里面有缘故呢。”燕西在这里说话白秀珠在那边看见也似乎有点感觉了不多大一会她已起身走了。燕西见她起身已走犹如身上轻了一副千百斤的担子干了半身汗掉过身子来对着外坐了。自己虽没有继续跳舞但是听了甜醉的音乐看了滑稽的舞伴也就很有趣就不说走了。
燕西坐了一会回头一看李老五、曾美云却不见了心想她莫不是到饮料室休息去了找他们说笑两句也好。于是笑着对清秋道：“你坐会我到楼上去找一个外国朋友去。”清秋笑道：“是男的还是女的呢？”燕西道：“哪里那多女朋友？”这一句话说完他就起身走开。华洋饭店的饮料室和跳舞厅相距得很远燕西从前常和舞伴溜到这里来的。燕西推开门进去却不见有多少人靠近窗户坐了一个女子回过头来正是白秀珠。双方相距得很近要闪避就闪避不及了只得点了头笑道：“过年过得好啊？”秀珠本想不理他但是人家既然招呼过来了总不能置之不理便点了头笑道：“好！七爷也过年好哇？”在这一刹那之间她觉得人家追寻而来就让他坐下看他说些什么？燕西既招呼了她不能不和她在一张桌子边坐下。秀珠手上正拿了一只玻璃杯子在掌心里转着一句话也说不出来。燕西顷刻之间也想不出有什么话可说和秀珠对面坐着先微微咳嗽两声然后说道：“我们好久不见了。”秀珠依旧低了头鼻子哼了一声。心里正有一句要说抬头一看曾美云和老五两人进来了。秀珠和燕西都难为情到了万分不知道怎么样好。曾美云、李老五也愣住了觉得这样一来有心撞破了人家的约会也是难为情。一刻工夫四副面孔八只眼珠都呆住了。还是秀珠调皮一点站起来笑道：“真巧我一个人来一会子倒遇着三个人了。一块儿坐罢我会东。”曾美云和李老五见她很大方的样子也坐过来。燕西走又不是坐又不是只好借着向柜台边打电话叫家里开汽车来并不回头就这样走了。到了舞厅上清秋问道：“你的朋友会到了吗？”燕西道：“都没有找着我觉得这里没有多大意思我们回去罢。车子也就快来了。”清秋对燕西一笑也不说什么又坐十五分钟西崽来说宅里车来了。燕西递过牌子去向外面走走到半路上就有两个西崽一人提了一件大衣和他们穿上。燕西穿上衣服在衣袋里一掏掏出两张五元钞票一个西崽给了一张。西崽笑着一鞠躬道：“七爷回去了。”燕西点头哼了一声出门坐上车。清秋道：“你这个大爷的脾气几时才改？”燕西道：“又是什么事你看不过去？”清秋道：“你给那储衣室茶房的年赏为什么给到十块钱？”燕西笑道：“你这就是乡下人说话。这种洋气冲天的地方有什么年和节？我们哪一回到储衣室里换衣服也得给钱的。”清秋道：“都是给五块一次吗？”燕西道：“虽不是五块一次至少也得给一块钱难道几毛钱也拿得出手不成？”清秋道：“你听听你这句话是大爷脾气不是？既给一块钱也可以两个人给两块钱就是了为什么要给十块呢？三十那天你是那样着急借钱好容易把钱借来了你就是这样胡花。”燕西将嘴对前面汽车夫一努用手捶了清秋的腿两下。清秋低了声音笑道：“你以为底下人不知道七爷穷呢？其实底下人知道的恐怕比我还要详细得多你这样真是掩耳盗铃了。”燕西将手一举侧着头笑着行了个军礼。清秋笑道：“看你这种不郑重的样子。”燕西怕她再向下说掉过头去一看只见马路上的街灯流星似的一个一个跳了过去。燕西敲着玻璃板道：“小刘怎么回事？你想吃官司还是怎么着车子开得这样地快。”小刘道：“你不知道大爷在家里等着要车子呢。今天晚上我跑了一宿了。”燕西道：“都送谁接谁？”小刘道：“都是送大爷接大爷。”他说着话就拚命地开了车跑不多大一会儿工夫就到了家。
燕西记挂凤举跑了一晚或者有什么意味的事就让清秋一个人进去。叫了小刘来问：“大爷有什么玩意？”小刘道：“哪里有什么玩意？和那边新少奶奶闹上别扭了。先是要一块儿出去玩儿也不知为什么在戏院子里绕了一个弯就跑出来？出来之后一同到那边就送大爷回来。回来之后大爷又出去出去了又回来这还说要去呢。”燕西道：“那为什么？跑来跑去了疯了吗？”小刘道：“看那样子好象大爷拿着什么东西来去掉换似的。”燕西道：“大少奶奶在家不在家？”小刘道：“也出去听戏去了听说三姨太太请客呢。”燕西笑道：“这我就明白了。一定是他们在戏院子里碰到大爷不能奉陪新少奶奶急了对不对？”小刘笑道：“大概是这样不信你去问他看。”燕西听了这又是一件新鲜的消息连忙就走到凤举院子里来。
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