?小怜到大门口的时候还不觉察到情形有什么不同及至走到大楼下那个二门边只见两旁屋子里不象从前已经没有一个人。大楼下的那个大厅已经将门关闭起来了窗户也倒锁着。由外向里一看里面是阴沉沉的什么东西也分不出来。楼外几棵大柳树倒是绿油油的由上向下垂着只是铺地的石板上已经长着很深的青苔。树外的两架葡萄有一大半拖着很长的藤拖到地下来架子下倒有许多白点子的鸟粪。架外两个小跨院野草长得很深。小怜问秋香道：“花儿匠简直不管事了你看什么东西也不收拾收拾。”秋香道：“唉！花儿匠早辞掉了。前面院子这大地方只有金荣哥一个人他怎么管理得过来哩？”小怜哦了一声眉毛皱了一皱等她走到第二重院子时正门关上却让人由旁边小侧门内进出。这时蒋妈由里面迎将出来了她老远地便笑道：“小……”这一个小字刚叫出口猛然省悟现在人家是正正堂堂的少奶奶了如何可以还叫人家当丫头的名字？心里一机灵便笑道：“小姐我的小姐可把我想极了。”小怜笑着点点头道：“你很好还是这个样子。”蒋妈笑道：“哟！我们还不是这个样子有什么好样子呢？”说着迎上前想要握她的手。猛然低头一看见人家手指上带着一粒钻石戒指便将手缩回去了。小怜虽看到她有些难为情的样子只好装模糊当是不知道。
大家一齐进了里院小怜道：“我先看太太去。”于是向金太太这边屋子来一看那院子里两棵西府海棠倒长得绿茵茵地只是四周的叶子有不少凋黄的。由这里到金铨办公室去的那一道走廊堆了许多花盆子。远望去两丛小竹子是金铨当年最爱赏玩的而今却有许多乱草生在下面。那院子静悄悄的不见一个人影。金太太住的这上边屋子里几处门帘子低放着更是冷静得多。不过这个时候小怜全副精神都注意在屋子里面的老主人心里扑通扑通乱跳了一阵。那脚步也不知道是何缘故也有些抖擞不定。小兰抢上一步掀开了门帘子让她进去。她笑着说了一声不敢当那声音也是细微得很。她把一脚跨进了门便见金太太端端正正坐在屋子里立刻浑身一热脸红了起来远远地她就是一个鞠躬下去口里极低的声音叫了一声太太。金太太对于小怜是隔了一层关系的主人她上次逃跑虽然在大体上不对然而与金太太无多大利害。现在她很阔绰地回家来了对她私人言也替她可喜。何况她又很谦逊依然还用主仆的称呼。因之也就立刻站起身来点头笑道：“好！很好。”接着用了一句问行人的套话：“几时回来的呢？”小怜道：“回来一个礼拜了早就应该回来请安的。”说时身子偏着站在一边。金太太笑道：“快别这样称呼了你现在总是一位少奶奶柳府上也是体面人家过去的事提他作什么？好汉不论出身低啦只要心里不忘本大家都愿意顾全体面的。你这样就很好不是那样小人得志便颠狂的样子。以后当一门亲戚走就是了你是无家可归的我们家也不嫌多一门亲戚。你总是客坐下罢。”金太太先坐下了小怜见身边有一张椅子倒退一步坐下。一回头见秋香、小兰一班人都站在一边面上有点犹豫之色又站了起来。金太太笑道：“你一讲礼又太多礼了和他们也客气什么呢？”便对小兰道：“这有什么看西洋景似的？客来了也该倒一杯茶来吧？”小怜笑道：“不用了。我先去见见各位小姐少奶奶再来陪太太坐。”金太太道：“那也好你去罢。你回来了我很欢喜我有许多话要和你谈一谈呢。”说毕她却情不自禁地叹了一口气。小怜退了一步走出屋来。
秋香早抢先一步忙着给佩芳去报信。小怜走到佩芳院子里时是旧日所居的地方了。第一件事便是自己常喜徘徊的柏枝短篱已经有好些焦黄的走廊上一架鹦鹉架子还在那里旧日相识的鹦鹉却不见了。但是也来不及寻觅旧踪早见玻璃窗内佩芳的影子一闪便喊起来道：“少奶奶。”说着秋香倒由屋子里掀了帘子出来然后引她进去。小怜进来见佩芳手上抱了一个孩子由屋子里笑迎出来便觉脸上一红。佩芳笑着点头道：“这是想不到的你居然会回来。怎么不和你们柳少爷一路进来呢？”小怜道：“他早来了在前面客厅里。待一会他自然是要进来的。”一伸手将小孩子接过去抱着吻了一吻小脸笑道：“我在日本就听到说添个孙少爷了很是快活的。这样子多么象他爸爸呀！”说时在身上掏出一把小金锁来提了丝绦挂在孩子脖子上。佩芳笑道：“这样子你好像是早已预备下的了。你还是这样有小心眼儿哩。”小怜笑道：“不是我有什么小心眼儿是我们那边母亲分付下的。二少奶奶还有一个小孩我也带着的。”佩芳说着话将她引到自己屋子里来坐接过孩子抱了他向前摇摇身子笑道：“谢谢姑母了。”小怜对于这种称呼也没有什么表示只是一笑。这时金荣左右两手提着两只细丝藤萝走了进来。在藤萝外看到里面左一包右一包的纸包红红绿绿的。佩芳笑道：“这样子是在海外给我们带了东西来了？”小怜笑道：“这些东西虽不少洋货可是并不是日本货。我在日本的时候本想带些日本出产回来。春江他说我们国里正在抵制日货我们为什么还带日本东西去送人呢？难道有意替日货宣传提倡日货吗？我听了他这话倒不好意思再说什么。到了上海他倒想起来了买了好些东西带来。”她在这里说着金荣已经放下了藤萝要出去。小怜将手一招笑道：“你别走我也送你一样东西。”于是在藤萝内挑了一个纸包交给他道：“这是一件袍料柳少爷叫我送给你的。”金荣眼看着她长大的当年她也叫声金荣哥今天她以少***资格回主人家来自己对她不谦逊是不懂规矩。对她谦逊不服这口气所以见小怜的时候只笑着说一声你回来了。而且心里也怕她照规矩赏钱实在不好意思收她的。而今她只说送礼而且还抬出柳少爷来不卑不亢措置得很当。自己也就不便再含糊了趁接着纸包的时候向小怜作了几个揖笑道：“请你替我谢谢柳少爷。”说毕就走了。佩芳笑道：“你越想得周到了连听差的也不得罪哩。”小怜笑道：“并不是我想得周到我听说宅里人都走了只有他和李升依然还在这里作事这种人总算有良心的所以我很器重他。”佩芳叹了一口气道：“不要提起自你去后我们家是一天不如一天。总理一死大殿倒了正梁了家里人心惶惶接二连三地出岔事就是我和你大哥也不知如何了局？”小怜听到了佩芳这样称呼心里又不免一动想不到当年的主人现在变成阿哥了。这样看来富贵人家所谈身分问题也大可以通融只要看作奴才的自己怎样去努力罢了。不过佩芳都会谈到将来不知如何了局那末金家的前途也就可想而知。便微笑道：“你也太过愁了。总理虽然去世了还丢下许多家产啦。再说大爷自己的差事也就很不坏将来爬到总理那个位分也是不可知的。”佩芳叹了一口气道：“别人说罢了难道你也不知道他的为人？他从前那些差事哪一件不是靠父亲的面子弄来的？现在已经有两处生问题了。至于丢下来的家产要好好的过日子未尝不可以混一辈子。若要象你大哥那样子一个月一万也花得了请问又过得几时？我是不问三七二十一把这些捞到手替他保留起来再说。”小怜还不曾答话时只听窗子外有人哟了一声道：“你们真是久旱逢甘雨了一见面谈得就分不开来怎么把客留住了也不让她和我们见面呢？”小怜隔了窗子昂着头向外叫了一声：“二少奶奶你好哇？”慧厂笑着自掀帘子进门来抢上前一步握着小怜的手笑道：“好极了你现在是十分得意了。”小怜笑道：“我有什么得意呢？就是得意也是靠主子的福。”慧厂道：“呀！快别再说这话。我向来就主张平等的现在你结了婚又不沾金家一草一木更谈不到什么主仆了。”小怜笑道：“人总不能忘本虽然这儿大家都待我不错我怎能够那样自负呢？你添的小宝贝呢？”佩芳笑道：“你还是以前那样肚子里搁不住事身上放着的那一件见面礼你是急于要送出去是不是？那末你就先到她那边去和小孩儿见着面把这问题解决了罢。”慧厂握着小怜的手就让她一路跟着到自己屋子里来。小怜经过走廊到慧厂房门外只见门口那一片玫瑰花地里生长许多牵牛花和野豆子将花干胡乱卷着蓬卷着一大堆。花外的一堆假山石爬山虎的藤却是长得更茂盛山石成了一个绿堆。然而东拖一条西拖一条倒垂下来又卷着地上乱草更觉上下一片毡了。慧厂对于家庭琐务原来就不大爱清理一切都归下人去治理现在院子里草长得多深除了鹅卵石砌成的那一条人行路而外一律都让乱草铺了
燕西站在檐廊下只哦了一声人也就走远了。他回来原是向鹏振报告白家那个消息的偏是小怜夫妇一来将这事打了一个岔便扯开来了。这时走到前面鹏振却在他小书房里等着。他已是三天不曾进这书房的了走这书房门口过燕西原不打算进去鹏振却由里面喊了出来。燕西道：“我正要到前面找你呢说的那件事已经行了你放心罢。”说毕自己依然举步向外走。鹏振道：“你哪里去？”燕西笑道：“我是抽空回来的还有几件事不曾交代呢！”鹏振道：“你有什么事没有交代？你的事我全知道。我托你的事你也总得和我说个清楚明白要不然你说事情已经办妥了我知道你办到了什么程度？”燕西被他一问只得站住了将一双脚踏在走廊的栏干上再用手撑在大腿上托住了自己的头笑道：“我到白家去……”鹏振远远摇着手道：“你有什么事那样忙连到屋子里去谈一谈的工夫都没有？这件事也不是那样不值得注意随便站着说说就算了。”燕西笑道：“其实也没有什么可说的所以我不进去说。倒不知道你也是这样念妈妈经非要我说个清楚明白不可！那末我就陪着你进去说一说罢。”鹏振还怕他溜开去直等燕西走进屋子以后才由后面跟了进来。燕西向沙椅上一躺。笑道：“你真不放我的心我不进房来你还不肯进来呢。”鹏振道：“谁叫你这一程子闹得太不成话呢？大概除了你自己现在是没有能信任你的了。”燕西叹了一口气道：“各人有各人的难处别人哪里会知道？谁相处在我的环境之下谁也会象我这样的。”鹏振连连摇着手道：“别谈了别谈了！我不管你那一本帐。我现在所要问你的就是你和我谋的事是怎样和前途说的？前途又怎样答应的？”燕西笑道：“官场也没干多久官场的习气倒是这样的深。左一个前途右一个前途说得多肉麻呀！”鹏振见兄弟讥笑他很有些不高兴转身一想现在要托重着兄弟呢也犯不着和他计较什么。便笑道：“这也是一句很普通的名词有什么肉麻？难道平常就不许说前途两个字吗？然而我这也不去深辩你就告诉我你所要说的话得了。”燕西道：“我觉得没有什么可说你托我的事我照样告诉了秀珠秀珠认为是不成问题的事等她哥哥回家就让她哥哥写信。最好的结果也不过如此你还要我怎样详细地说？”鹏振听着心里一阵痛快噗哧一声笑了。只道：“就是如此简单吗？”燕西道：“不如此简单照你说还得把怎样进大门怎样进客厅怎样坐着说话一齐说了出来不成？反正你托我的事我替你办到了也就行了你还有什么话说呢？”燕西说到这里再也坐不住了已是爬起身来就向外面跑。鹏振追到门外来只摇了一摇头没有他的法子也就不作声了。
燕西出得门来坐了车子一直就到白莲花家来。白莲花笑着：“玉花你瞧瞧七爷来了不是？我说的话不会错吧？”燕西笑道：“我答应办的事并没有办完怎能够不来呢？”说着话自打帘子走向白莲花屋子里面来。白玉花手上拿了一本小说侧着身体看燕西进来的时候她只斜着眼珠向燕西瞟了一下身子也不曾动上一动。燕西一歪身子也在她坐的椅子上挤将下去。一手搭了她的肩膀笑道：“看的什么书？我……”白玉花不等他说完将他的手一推站了起来头一扭道：“斯文一点行不行？你怎样老是这种样子？动手动脚我也不好怎么样说你了。”燕西碰了一个钉子默然了一会也不站起来斜斜地躺在靠椅上只是抖文。白玉花又斜过眼睛来看了一看他见他有些难为情的样子她就不是那样骄气扑人了手上拿了书还是看着退了一步坐到椅子上来。燕西也不理她依然是左腿架在右腿上抖着文。白玉花见他依然是不理这才掉转身来将书向他面前一伸笑道：“你瞧不过是一本武侠小说罢了。”妇女们的笑是有莫大力量的在她这样笑着一说之下燕西又进了她爱力圈了。
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