赵明程茫然四顾,看到人群中那个负责打扫这段虹园路的清洁工老王正捏着鼻子看热闹。
赵明程像是抓住了救命稻草,赶紧上前,几乎是哀求地拉住老王:“王大哥,帮帮忙,帮我把里面清理一下,我……我付你工钱,付双倍!”
老王瞅了一眼店里那混合着粪水、石膏碎块和玻璃碴的狼藉地面,脸上露出极其为难和嫌恶的神色,连连摆手后退:
“赵老板,不是我不讲情面,这……这太腌臜了!给多少钱也不行啊,这味儿,这……这没法下手!”
赵明程急了,他此刻急需脱身,脑子里唯一的念头就是去找那个能救他的人。
他一把拉住老王的胳膊,几乎是喊着说道:“五倍!王大哥,我出五倍的工钱!现结!”
说着,他手忙脚乱地在身上摸索着,掏出了仅有的两块银元,不由分说地塞到老王手里。
“这……这是定钱!你先拿着!不够等我回来再补!求你了,王大哥!”
那两块沉甸甸的银元落在掌心,冰凉的触感让老王迟疑了一下。
他掂量了一下银元的分量,又看了看赵明程那急得通红、几乎要哭出来的脸,再瞟了一眼那污秽不堪的店铺,最终咬了咬牙,将银元揣进怀里,语气缓和了些:
“唉,赵老板,你这是……造孽啊!行吧,看你也确实不容易。这活儿一个人干不了,我再去叫两个老伙计过来一起弄。你这……唉,快去快回吧!”
“谢谢!谢谢王大哥!”
赵明程连声道谢,也顾不得再多交代,如同获得特赦一般,转身踉踉跄跄地拨开尚未完全散去的人群,朝着珑海大学的方向拼命跑去。
他终于暂时从这片令人窒息的废墟和麻烦中抽身,去寻找他唯一的希望。
看着赵明程塞出银元后仓皇奔走的背影消失在街角,围观的人群中也有一位穿着半旧灰色长衫、戴着宽檐旧帽的年轻人,不紧不慢地移动了脚步。
他看起来像个清早无事、恰巧路过看热闹的闲人,帽檐压得很低,遮住了大半面容。
这人,正是利用千神傩面悄然改变了形貌、混迹于人群中的林灿。
他天未亮时便已来到附近,寻了个不起眼的角落,亲眼目睹了赵明程发现店铺被毁时的崩溃,也听到了他与房东激烈的争执,以及后来与清洁工老王的艰难交涉。
曲别离干得太好了,完美执行了林灿的要求。
这手段,甚至是林灿都没想到的。
昨天是租房的房东,今天是租店的房东,赵明程这运气还真是有点衰。
两块银元……倒是舍得,看来是真走投无路了。
也好,唯有如此,你才会不顾一切地去寻那根‘救命稻草’。
林灿的眼神平静,隔着一段距离,落在赵明程那跌跌撞撞、仿佛随时会散架的背影上。
他混在零星的路人中,步伐看似随意,却精准地保持着距离,如同一个无声的影子。
他的追踪从容不迫,充分利用街边的行人、摊贩和建筑物的阴影作为掩护。
灰色的身影在晨光熹微的街道上若隐若现,始终将前方那个被绝望和急切驱动的身影牢牢锁定。
赵明程已经乱了方寸,跑了一段路之后,才想起坐车。
林灿看着赵明程先是叫了一辆三轮黄包车,但价格好像没有和车夫谈拢,或者他身上已经没有多少钱,最后无奈的去坐了有轨公交车,朝着南边而去。
虹园路的喧嚣与那令人作呕的气味被逐渐抛在身后,一场安静的追踪,在秋日清冷的早晨,于珑海街头,无声地展开。
林灿就像最有耐心的猎手,等待着被他惊飞的那只鸟,最终会飞向哪一棵“大树”。
看着赵明程换乘了两趟有轨蒸汽公交车,最后下了车,脚步匆匆的走向距离公交车站不到百米的那一个大学校门。
同样跟着下了车的林灿在心中暗暗吐出一口气——珑海大学。
事实上,昨天林灿就有所猜测,因为赵明程的社会经历相对简单,圈子较窄,毕业后又没有离开过珑海。
从他的口中,他对自己珑海大学毕业生的身份相当自豪。
结合方方面面的情况来看,那个资助他的人与珑海大学相关的可能性非常大。
看着赵明程脚步匆匆地走向那扇恢宏的校门,门楣上“珑海大学”四个鎏金大字在秋日阳光下熠熠生辉,林灿压低了帽檐,在心中暗暗吐出一口气——果然在这里。
珑海大学,这座拥有近一百五十多年历史的学府,见证了大夏帝国大学教育制度的崛起,是这座城市乃至整个地区的学术重镇。
其校址前身乃是之前的珑海贡院,因此校园内依旧保留着不少古木参天、亭台水榭的园林景致,同时又融入了不少现代风格的砖石教学楼,形成了一种独特而厚重的气质。
高耸的围墙将内部的书香静谧与外界的市井喧嚣隔开,行走其间,能感受到一种沉淀下来的岁月感和知识殿堂特有的肃穆氛围。
赵明程显然对这里极为熟悉。
他并未在气势恢宏的主楼和广场停留,而是熟门熟路地拐向一条栽满法国梧桐的小径,朝着更深处的方向快步走去。
而这条小径的路边,却有一个路牌指着前面的防线——美术学院。
林灿下意识地想跟进去,却被校门口穿着制服、眼神警惕的门房拦了下来。
“这位先生,请问找谁?有什么事?”
门房打量着林灿这身过于普通甚至有些寒酸的灰色旧衫和旧帽,语气带着公事公办的盘问。
林灿立刻意识到,自己这身打扮混不进这所规矩森严的大学。
他不动声色地后退,口中敷衍道:“哦,我找……我好像走错地方了。”
随即转身离开,迅速消失在街角。
他需要换个“身份”。
不多时,一位穿着合体西装、戴着金丝边眼镜,手里拿着几本线装书,看起来像是年轻讲师或访问学者的斯文男子,从容地走进了珑海大学的校门。
门房只是瞥了一眼,见他气度从容,与校园氛围融洽,便未加阻拦。
这正是利用千神傩面再次改换形貌的林灿。
林灿保持着学者的步态,沿着赵明程之前走过的路线,转到了那条小路。
在朝着小路边的路标看了一眼,就朝着美术学院的方向走去。
美术学院是一栋颇具现代气息的三层小楼,与周围的中式园林相映成趣。
在进入美术学院入口旁边的一面墙上,悬挂着学院知名教授和优秀校友的介绍与照片。
林灿的目光状似随意地扫过那些照片,忽然,他的瞳孔微不可察地收缩了一下。
在其中一幅照片下,他看到了一个名字——薛赫显,美术学院教授。
而照片上的薛赫显教授,戴着圆框眼镜、微微有点发福、眼神却带着几分艺术家特有的执拗与深意。
这幅面孔,正是他之前通过洞察之眼感知到的、与赵明程暗中接触的那个资助人的模样!
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