理查德·埃弗拉德看着《1984》这个数字组成的标题，有些犯懵：这串数字代表什么？
柯南·道尔看出了他的疑惑，解释了一句：“这是个年份，指的是1984年。”
理查德·埃弗拉德更懵了——1984年？距离今天102年以后？莱昂纳尔写的是一部“幻想”吗？
就像玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》一样？
他有些难为情地询问柯南·道尔：“道尔先生，恕我冒昧，这部的背景是什么？是讲未来世界的冒险吗？”
柯南·道尔想了想，解释道：“是个中篇。背景设定在100年以后，大英帝国已经统治了整个世界。
真理、和平、友爱与富裕成为了政府的主要工作内容。主人公，就是一个在‘真理部’工作的小公务员。”
理查德·埃弗拉德简直难以相信自己的耳朵。
莱昂纳尔·索雷尔？他刚刚和英国政府闹出了那么大的矛盾，甚至被当众架着驱逐出境。
然后引发了全欧洲对英国的嘲笑和英国国内的舆论风暴，他竟然马上就写了一篇，来这么赞美未来的大英帝国？
这已经不是不可思议，而是完全颠覆想象了！莱昂纳尔这个浓眉大眼的也背叛革命了？
但随即，他联系到今天自己收到的那份来自内政部的指示，措辞“温和”，但压力沉重——
务必尽快修复与莱昂纳尔·索雷尔的关系，让《波西米亚丑闻》可以尽快在英国连载，平息舆论。
理查德·埃弗拉德于是“确认”了！
莱昂纳尔与英国政府之间，一定是达成了某种不可告人的秘密协议！双方和解了！
英国政府基于某种可观的条件——也许是金钱补偿，也许是其他承诺——做出了让步；
而莱昂纳尔则用一篇赞美——至少听起来是赞美——未来英国统治的，作为回应和台阶！
对，一定是这样！政治就是交易和妥协！
理查德·埃弗拉德越想越觉得有道理。他掂量了一下手中的稿子，并不厚，估计四五万字。
莱昂纳尔那样的大作家，几天时间应该能赶得出来。可能质量会有些仓促，但是管他呢！
只要确认是他写的，内容又是正面的，那就足够了。
这简直是天赐良机！不仅能完成内政部的任务，还能用这篇“和解”与“赞美”之作，彻底扭转他的被动局面。
他立刻堆满了真诚的笑容，坚定地对柯南·道尔说：“太好了！道尔先生，请您务必转达我对索雷尔先生的敬意。
我会第一时间安排《良言》上刊登《1984》！稿酬方面会按照最高标准，尽快汇入索雷尔先生在伦敦的账户。”
他顿了顿，眼巴巴地看着柯南·道尔：“道尔先生，现在能把《波西米亚丑闻》给我了吗？英国的读者都盼着呢！”
柯南·道尔看着他，先露出一个暧昧的笑容，紧接着又确认了一遍：“埃弗拉德先生，您不先看看再做决定吗？”
理查德·埃弗拉德挺起胸，语气斩钉截铁：“不用！我相信索雷尔先生的水准！我回去会仔细拜读的。
您放心，《1984》肯定会出现在两天后的《良言》上！我们会把它作为特别增刊，隆重推出！”
柯南·道尔笑得更灿烂了，只不过不是那种开心的笑。
理查德·埃弗拉德心里嘀咕了一下，但很快被即将到手的《波西米亚丑闻》带来的喜悦冲淡——
毕竟作家们总是有些怪癖嘛，不值得多想！
柯南·道尔没再多说，转身拿出一份用细绳捆好的稿件，递给埃弗拉德：“这是《波西米亚丑闻》，你可以拿走了。
虽有法国和美国的版本会更早几天，但俄文版和德文版是最近两天才敲定连载的，翻译需要时间——
所以《良言》在9月中旬刊登出它，也许并不是最晚的那一个！”
理查德·埃弗拉德接过稿子，像捧着珍宝：“足够了！足够了！谢谢您，道尔先生！您挽救了我的杂志！
不，是挽救了英国读者与福尔摩斯重逢的机会！”
他几乎是用逃跑的速度离开了贝克街21B，生怕柯南·道尔反悔。
马车在伦敦的街道上嘚嘚地行驶，理查德·埃弗拉德抱着两份稿子，心脏还在怦怦跳。
成功了！不仅拿到了《波西米亚丑闻》，还意外收获了一篇莱昂纳尔的“新作”！一箭双雕！
他低头看着手里的稿子，犹豫了一下，对《波西米亚丑闻》的好奇心最终还是压倒了对那篇“应景之作”的兴趣。
他小心地解开细绳，翻开了福尔摩斯新故事的第一页。
如果不是那该死的政治原因，他其实也是“福尔摩斯”的拥趸。
至于那部《1984》，既然是那个法国佬吹捧帝国的阿谀奉承之作，以后再看也不迟。
现在，他需要先享受一下这来之不易的胜利果实！
马车晃晃悠悠，理查德·埃弗拉德很快就沉浸在全新的“福尔摩斯”故事里。
波西米亚国王的隐秘委托，那张要命的照片，还有那个神秘而聪慧的对手——艾琳·艾德勒。
柯南·道尔的笔力确实精湛，继承了莱昂纳尔营造悬念和刻画人物的优点，甚至在某些细节上更严谨。
大概是因为他有医学背景的缘故！莱昂纳尔·索雷尔再怎么天资聪慧，也不过是个“文科生”。
理查德·埃弗拉德忍不住低声赞叹：“太棒了！这才是真正的！”
他能想象，当这篇故事连载时，会在读者中引起怎样的轰动。
而他，理查德·埃弗拉德，将是把福尔摩斯带回英国的人！诺曼·麦克劳德？他将很快被人遗忘。
自己在普通编辑的岗位上摸爬滚打了二十年，才有机会执掌《良言》这样的大刊物，怎么能不死死抓住机会？
《良言》的主编职位，不仅能给他带来每年300英镑的薪酬，更重要的是一张进入伦敦上流社会的入门券。
马车终于停在了《良言》杂志社门口。埃弗拉德意犹未尽地合上《波西米亚丑闻》的稿子，小心收好。
然后，他深吸一口气，拿着那份《1984》，大步走进了出版社的大门。
编辑部里还是老样子，几个编辑在伏案工作，空气中弥漫着油墨和纸张的味道。
身为《良言》主编的埃弗拉德一进门，就提高了嗓门：“亨利！亨利·卡森！”
一个戴着袖套、手指沾着油污的中年男人从排字车间那边探出头来，他是《良言》的首席排字工，亨利·卡森。
他在这里干了快二十年了，虽然没有任何文学审美，但胜在勤勉努力。
“埃弗拉德先生？您叫我？”
理查德·埃弗拉德挥了挥手中的《1984》稿子，脸上兴奋都快压抑不住了：“快！立刻安排这个！
莱昂纳尔·索雷尔先生的最新作品！中篇，《1984》！”
“索雷尔？”亨利·卡森愣了一下，他虽然与文学无缘，但也知道这个名字最近在编辑部可是个敏感词。
他快步走过来，接过稿子，翻看了一下厚度和字迹，“这……这排版的时间很紧啊，先生。
我们下旬刊已经都发出去了，最迟明天晚上就会送到渠道商手上，这样才能赶得上两天后的发售日。”
埃弗拉德的语气不容置疑：“我知道时间紧！所以，是把它作为特别增刊！单独成册，夹在正刊里面一起发售！
你马上开始排版，排好立刻送到印刷厂，让他们加急！两天后，它必须和《良言》一起出现在全英国的书报摊上！”
亨利·卡森皱起了眉头，他经验丰富，深知仓促赶工的隐患：“先生，我这这没问题，印刷厂那边加个班也能搞定。
但是，排版之后，按流程需要校对和出清样，您和编辑需要过目签字，才能付印。这至少要一天时间……”
理查德·埃弗拉德不耐烦地打断他：“没时间了！流程简化！莱昂纳尔·索雷尔是大作家，稿件不会出现太多错误。
你排完版，让印刷厂直接出样，我看一眼没问题就开印！校对么……边印边校！如果有重大错误，下期再出勘误！”
亨利·卡森很坚持自己的原则：“这……这不合规矩，先生。万一有纰漏，会影响杂志声誉……”
埃弗拉德嗤笑一声：“声誉？现在最重要的是让这篇东西尽快面世！这是上面交代的任务！你明白吗，亨利？
这关系到我们杂志能不能继续待在‘邮费优惠’的名单里！按我说的做！”
看到主编如此强硬，甚至抬出了“上面交代的任务”，亨利·卡森沉默了几秒，终于妥协了。
他点了点头：“好吧，先生。我立刻去办。”他转身就要往排字车间走。
理查德·埃弗拉德又叫住了他：“等等！”
亨利·卡森回头。
理查德·埃弗拉德摸着下巴，想了想，眼中闪过智慧的光芒：“在标题下面，给我印上一行字。要醒目一点。”
“什么字？”
理查德·埃弗拉德清了清嗓子，用朗诵的语调说道：
“就印——‘莱昂纳尔·索雷尔献给女王陛下与她的臣民的礼物！’”
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