江源站在门口，换了一身宝蓝色的常服，腰间的玉带解了，只系着一条半旧的革带。
他手里没拿折子，也没带随从，连常安都没跟着。
“父皇还没歇着？”
“进来。”
江源走进来，在书案对面坐下。
赵羽躬身退了出去，顺手把门带上了。
父子俩隔着一张书案，中间放着那摞厚厚的卷宗。
窗外的梆子敲了三更，月光透过窗棂洒在金砖上，像铺了一层霜。
江澈把手里那份供状递过去：
“看看。”
江源接过来翻了翻，是崔瑀的口供。
上面写着他收受赵崇礼三千两银票的时间、地点、经手人，以及他联络另外十六名言官联名上奏的全部过程。
口供末尾按着崔瑀的指印，指印旁边是一行歪歪扭扭的小字。
罪臣崔瑀，愧对圣恩。
“这老御史在大牢里哭了一夜，今早把什么都招了。”
江源合上口供，沉默了一会儿。
“父皇，儿臣有件事想跟您商量。”
“赵崇礼的案子？”
“是。”
江源抬起眼，目光很稳：
“赵崇礼一案牵扯甚广，京畿十三家地主，六部言官十七人，还有几个是前朝老臣。儿臣打算，只诛首恶，胁从不问。”
江澈看着他，等着他说下去。
“赵崇礼和崔瑀，按律当斩。崔瑀受贿在先、构陷在后，罪加一等。
但赵崇礼名下的三万亩良田、十三家粮行，儿臣不打算全部充公。
他赵家满门百余口人，总不能都跟着他一起死。
田产充公七成，留三成给他老母亲和几个未成年的孙子过日子。”
江澈端起茶杯，没喝。
“那十三个地主呢？”
“儿臣想给他们一条路。
限期交出囤积的粮食，按平价卖给朝廷，既往不咎。
他们亏掉的那些银子，就当是个教训。
至于那些收了贿赂的言官，革职的革职，降级的降级，不杀。”
江澈放下茶杯。
“为什么？”
“因为儿臣忽然想明白了一件事。”
江源的声音不高，但每个字都像是在心里掂过才说出来的。
“这些人反对甘薯和玉米，不是因为他们天生邪恶，是因为他们怕。”
“怕什么？”
“怕自己世代经营的土地忽然不值钱了，怕自己赖以安身立命的根基被几根海外番薯冲垮了，怕自己的儿孙后代没了田产就没了活路。”
江源顿了顿，喉结上下滚动了一下。
“赵崇礼在供状里写了一句话，他说他不是舍不得银子，是舍不得赵家五代人一锄头一锄头开出来的三万亩地。
他怕甘薯推广之后，那些地种出来的麦子烂在田里没人买，怕他死后没脸去见赵家的列祖列宗。”
“他错在手段，不在恐惧。”
“他们的恐惧是真实的，只是用错了方法。”
江源说这番话的时候始终看着江澈的眼睛。
烛火在父子俩之间跳动着，把两个人的影子投在墙上，一大一小，轮廓相似得像一个模子刻出来的。
沉默了很久。
江澈站起来，走到窗前，把窗户推开一条缝。
夜风灌进来，吹得桌上的纸哗哗响。
他转过身看着儿子。
窗外透进来的月光洒在他侧脸上，把他鬓角的几根白发照得清清楚楚。
“赵羽刚才跟我说，你越来越像我了。”
江源愣了一下。
“他说错了。”
江澈重新走回案前坐下，“你比我强。”
“父皇——”
“我在你这个年纪的时候，只会杀。”
江澈打断他，“刘瑾该不该杀？该杀。马延庆该不该杀？该杀。孙懋、钱槐、崔瑀——这些人有一个算一个，都该杀。”
“杀了他们，然后呢？”
“杀了他们，还会有新的刘瑾、新的马延庆、新的赵崇礼。恐惧还在，人就还在。今天杀一个赵崇礼，明天还会有张崇礼、李崇礼、王崇礼。
他们都怕，都怕自己守了几辈子的东西忽然不值钱了。”
江澈端起茶杯喝了一口，茶已经凉透了，他没在意。
“你说得对。他们的恐惧是真实的。
新政要推，粮价要稳，甘薯玉米要种——但不能用杀人来推。”
“让那些地主把囤的粮平价卖给朝廷，给他们留一条活路。
让他们亲眼看看甘薯种出来到底是什么样，让他们自己去算一笔账：
种甘薯的田，一年能收多少斤，能养活多少人。”
“等他们算明白了，恐惧自然就消了。”
江源听着，喉结又动了一下。
“父皇，那赵崇礼，真的只杀他一个？”
“首恶必诛，胁从不问。你把这条写进圣旨里，昭告天下。”
江澈站起来，“新政刚起步，杀太多人会寒了士绅的心。你做得对。”
江源坐着没动。
月光从窗棂挪到了书案角上，照着那摞厚厚的卷宗。
卷宗最上面是赵崇礼的供状，供状第一页第一行字写得分明。
罪人赵崇礼，直隶保定府人，年六十有八。
江澈走过去拍了拍儿子的肩膀。
“你能这样想，就真的长大了。”
江源抬起头，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“行了，回去歇着。
明天还有早朝，赵崇礼的案子你亲自审，崔瑀的案子你亲自判。”
“儿臣明白。”
江源站起身，走到门口又停住了。
“父皇，还有一件事。
小平安这几天跟阿云逛园子逛得忘了回宫，今儿中午两个人爬到御花园的假山上去了，差点下不来。
母后说，明天要把阿云接到慈宁宫去住几天，让她教教小平安规矩。”
江澈笑了一下，笑容很淡。
“由她们去。”
“那儿臣告退了。”
江源推门出去时，廊下的赵羽朝他行了个礼。
他点了点头，沿着回廊往乾清宫方向走去。月光把他宝蓝色的背影拖得老长，脚步比来时轻快了不少。
江澈一个人在窗前站了很久。
桌上的烛火灭了，他没再点。
月光照在那摞卷宗上，照在赵崇礼那行供词上，照在大夏的疆域图上。
也照在他两鬓那几根白发上。
他想起当年在宣府打仗时周悍说过的一句话。
杀一个人容易。
让一个人服软难，让一个人从心底里服软更难。
他转过身，把案卷一本一本摞好。
用一方镇纸压住。
然后吹了灯，推门走了出去。
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