“三天后……时间上有些仓促，但我们愿意配合，以显示推进谈判的诚意。可以，就定在三月十一日。”
第二轮通话，在确定了时间地点后，高效结束。
伦敦，外交部大楼，会议室。
结束与靳南的通话后，伊索尔德立刻召集了外交部核心高层举行今天的第二次紧急会议。议题明确：确定赴亚的斯亚贝巴的谈判代表团团长及成员。
然而，会议气氛却有些微妙。
当伊索尔德提出需要确定谈判代表时，会议桌周围陷入了一阵令人尴尬的沉默。
几位司长、副大臣们或低头整理文件，或目光游移，或轻轻咳嗽，竟无一人主动请缨。
伊索尔德心中了然。
这些高级外交官们并非缺乏勇气或能力，而是深知此次谈判的特殊性和潜在风险，在国内民众和许多同僚眼中，5C依然是“伦敦血案”的制造者，是“凶残的恐怖分子”。
谁代表去与他们面对面谈判，无论结果如何，都可能在国内被贴上“与恐怖分子妥协”甚至“叛国”的标签，政治前途堪忧。
更何况，深入接触这样一个神秘且手段狠辣的组织，其人身安全也令人心存忌惮。
沉默持续了十几秒，伊索尔德环视一圈，心中已然有了决定。
他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的分量：“既然诸位同僚均有要务在身，那么，此次谈判，由我亲自率队前往。”
他停顿一下，目光落在两位资深官员身上，“玛丽副部长， 请你作为我的主要副手，负责法律文本和协议细节。特里维廉大臣（非洲事务国务大臣）， 请你加入，利用你对非洲事务的熟悉，负责与埃塞俄比亚方面的协调及地区态势分析。”
被点名的两人神色一凛，但都立刻点头领命：“是，大臣。”
这个决定迅速形成纪要，并在会后第一时间呈报唐宁街十号。
温特沃斯首相几乎立即批复：“同意。授权伊索尔德爵士全权负责谈判事宜。代表团组成妥当。望谨慎行事，把握原则，争取最优结果。”
埃尔马安半岛，指挥中心。
靳南放下电话后，也开始思考己方的谈判人选。
他扫视了一圈核心成员：林锐要统筹全局防御和战备，岳千山必须坐镇空中力量应对任何突发状况，墨哲的情报与分析工作不可或缺，片刻不能离岗。
马大喷勇猛善战，但谈判桌上的精细博弈并非其长项；王雷心思活络，但也缺乏外交经验。
想来想去，靳南发现，能真正代表5C、有足够分量和决断力、且能暂时离开岗位的，竟然只有他自己。
“看来，还得我亲自去一趟。” 他自语道，随即做出决定：“大喷，王雷，你们两个跟我一起去亚的斯亚贝巴。 大喷负责安保和对外联络，王雷协助我分析谈判细节和对方可能的花招。家里就交给林锐、千山和墨哲了，你们三个给我把家看好了，谈判期间，保持最高戒备，但除非对方主动挑衅，否则绝不先开第一枪。”
命令迅速传达下去。
几乎是同时，多家英国主流媒体和通讯社，在“获得唐宁街授权”或“引述不愿透露姓名的高级官员”的情况下，集中发布了一系列关于英-5C谈判取得“积极进展”的新闻：
【BBC政治版头条】新政府闪电外交：温特沃斯上任次日即与5C指挥官取得突破性接触，对方承诺暂停空袭！
【天空新闻快讯】消息人士称，5C已单方面停止对吉布提英军的袭击，为谈判创造关键窗口期。
【卫报分析】从对抗到对话：温特沃斯以行动证明，外交智慧而非军事蛮力，才是解决东非困局的唯一出路。
【金融时报评论】停止流血，止损为上：持续增兵只会将英国拖入更深战争泥潭，新政府的务实姿态值得肯定。
【每日电讯报独家】（引用“外交高级官员”）揭秘沃克斯谈判失败内幕：5C掌握其“假谈真打”证据，故未认真对待。
【路透社综合报道】舆论转向：越来越多的声音认为，这场代价高昂的遥远冲突本可避免，沃克斯政府的决策难辞其咎。
【泰晤士报数据专栏】东非战线成本初估：已直接消耗国库逾百亿英镑，间接经济损失难以计量。
这些经过精心筛选和角度处理的报道，如同潮水般席卷了英国的舆论场。
空袭停止这一具体成果，极大地安抚了民众的焦虑情绪，特别是战俘家属。
对沃克斯政府“假谈判”的指责，巧妙地将过去失败的责任归咎于前任，同时抬高了现任政府“真诚和平”的形象。
呼吁理性、计算成本的声音获得了更广泛的共鸣。
温特沃斯的支持率在这一轮舆论攻势中悄然上升，中间派选民加速向她靠拢，其新政府的权威和“务实解决者”的人设得到了有效树立和巩固。
而为了给三天后的亚的斯亚贝巴谈判营造更良好的氛围，展现最大的诚意，并进一步回应国内“停止军事冒险”的呼声，温特沃斯做出了一个重大的象征性决定。
她直接向国防部下达命令：
命令因议会冻结行动而滞留于英吉利海峡西段与大西洋交界处海域的 “伊丽莎白女王”号航母战斗群，立即返航其母港，解除战备部署状态。
命令正在非洲附近海域待命、原计划用于登陆行动的 “海神之子”号两栖攻击舰特遣编队，同样立即返航英国。
这两个命令迅速得到执行。庞大的战舰编队开始转向，离开冲突区域，向着本土港口驶去。
三月十一日，下午两点十五分。
埃塞俄比亚首都，亚的斯亚贝巴市，英国驻埃大使馆。
一号会客厅内，气氛肃穆。
深色的木质长条会议桌光可鉴人，一侧端坐着英国代表团：外交大臣伊索尔德爵士居首，左侧是外交副部长玛丽女士，右侧是非洲外交大臣特里维廉爵士，最外侧则是英国驻埃塞俄比亚大使莱特森。
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