麟德二十三年的初春，来得有些迟。正月已过，洛阳宫苑的积雪尚未完全消融，枝头也未见新绿，料峭的寒风依旧裹挟着冬日的余威，穿梭在宫殿的飞檐斗拱之间。然而，紫微宫贞观殿的暖阁内，却是暖意融融，弥漫着淡淡的药香与安神香的气息。皇帝李治半倚在铺设着厚厚貂绒的坐榻上，身上盖着锦被，虽面容依旧清癯，带着久病之人特有的苍白，但精神似乎比前些时日好了些，眼神也不再总是涣散，偶尔能聚焦，闪动着属于帝王的、沉淀了数十年风雨的深邃光芒。武则天坐在榻边的绣墩上，亲手将一碗温热的参汤递到李治唇边，动作熟稔而轻柔。太子李弘则恭谨地侍立在榻前三步外，垂手聆听。
这是近来每隔三五日便会进行的一次特殊“授课”。自去岁冬，李治的风疾眩晕之症又一次发作，虽经太医精心调治，病情得以控制，但精力已大不如前，处理繁重政务愈发吃力。朝政大权，实则已完全由武则天执掌，太子李弘监国理政也日益深入具体。然而，这位开创了“永徽之治”、又经历了与皇后并尊“二圣”漫长岁月的老皇帝，心中那份对帝国未来的深切关注与对继承人的殷切期望，并未因病痛而消减。相反，随着自觉时日可能无多，他想要将自己毕生的执政心得、帝王智慧，尽可能多地传授给嫡长子、国之储君李弘的愿望，变得前所未有的强烈。而武则天，也深知夫君的心意，更明白这对太子、对帝国未来的重要性，故而每次李治精神稍好，她便会安排这样一场父子、母子间的私下叙话，地点多在气氛相对轻松的寝殿暖阁，而非庄严肃穆的正殿。
今日的话题，由一份关于处置岭南道流放罪囚的奏疏引起。李弘在监国时，遇到一批因多年前参与当地豪族叛乱而被牵连、流放岭南的囚犯家属陈情，言其亲族多人已死于瘴疠，恳请朝廷念其多年苦役，赦免余者，准其归乡。李弘查阅旧案，觉得牵连甚广，其中多有被裹挟或证据不足者，且时过境迁，其情可悯，便倾向于酌情赦免部分情节较轻、年迈体弱者。
他将自己的想法和处理建议禀报给了父母。
李治听罢，沉默片刻，缓缓道：“弘儿心存仁念，体恤下情，朕心甚慰。为君者，确需有仁爱之心，天子之德，曰生。 能生人，能不杀，是为大德。”
李弘心中一暖，正待开口，却听父亲话锋微转：“然，仁德需有制，慈悲需有度。 岭南之事，朕记得。当年冯、冼大姓勾结僚人作乱，波及数州，震动岭表。朝廷发兵平定，牵连甚众，虽有矫枉过正之嫌，然当时情势危急，非重典不足以震慑不臣，安定边疆。此乃非常之时，用非常之法。”
他咳嗽了两声，武则天轻轻为他抚背。李治喘匀了气，继续道：“如今时移世易，赦免余辜，以示朝廷宽仁，未尝不可。然，你可知其中关键何在？”
李弘想了想，答道：“儿臣以为，在于核实情由，分清主从，明辨是非。赦免当有依据，方不失朝廷法度威严。”
“此其一也。”李治微微颔首，眼中露出考较之色，“更重要者，在于赦免之后，如何安置？ 这些人，多为罪徒之后，在岭南羁縻多年，与故土早已音讯断绝。骤然赦归，其乡里可还能接纳？其生计何以维系？若处置不当，赦免非但不是仁政，反可能使其流离失所，甚或怨望再生，成为地方隐患。此非以仁心，行害事乎？”
李弘悚然一惊，他确实只想到了赦免的“仁”，未及深思赦免后的“实”。他连忙躬身：“父皇教诲的是，儿臣思虑不周。当责令地方有司，妥为安置，或给田土，或贷种粮，助其安家，并晓谕乡里，不得歧视，方为周全。”
“嗯，”李治露出些许欣慰之色，“能思及此，便是进益。为政之道，贵在虑事周详，思始虑终。 一念之仁，发乎本心，善；然将仁念落实为善政，则需通盘筹划，慎之又慎。当年你皇祖父太宗皇帝有言，‘水能载舟，亦能覆舟’。这‘水’，便是民心。施仁政以载舟，需知水性，明流向，掌好舵，否则，一片好心，亦可能舟覆人亡。”
武则天在一旁静静听着，此时接口道：“陛下所言，乃至理。弘儿，你父皇教你的是为君之‘道’，是根基。为娘今日，再与你讲讲为政之‘术’。”她的声音清晰平稳，带着一种不容置疑的力量。
“岭南流犯之事，除了你父皇所说的善后安置，还有一层，你需思量。”武则天凤目看向李弘，“赦与不赦，何时赦，如何赦，皆是政治。 此番陈情，恰逢朝廷欲在岭南增设市舶口岸，推广稻作新法，需进一步安抚当地人心，化解汉夷隔阂。此时酌情赦免部分无关紧要的从犯、老弱，正可彰显朝廷仁德，收拢岭南人心，为推行新政铺路。 此乃因势利导，一举多得。”
她顿了顿，语气转冷：“反之，若此时朝廷在岭南正用兵，或当地不稳，则非但不能赦，或许还需重申旧案，以儆效尤，震慑宵小。仁与不仁，宽与严，皆需审时度势，服务于大局。 你只看到案卷上的名字和他们陈情的凄苦，这没错，但为政者，需跳出具体个案，看到全局的棋眼在哪里，朝廷当前最需要的是什么。 赦免这些人，对朝廷、对岭南大局有何益处？若无明显益处，反可能生乱，那这仁心，便需暂放。此非不仁，而是大仁不拘小惠。”
李弘听得心潮起伏。父亲教他的是仁德的落实与周全，是帝王的胸怀与责任；母亲教他的则是政治的权衡与算计，是统治者的手腕与眼光。两者看似不同，甚至在某些层面有所冲突，但又奇异地交织在一起，共同构成了那个至高无上位置所需要的、复杂而残酷的智慧。他再次躬身：“母后教导，儿臣谨记。当以大局为重，审时度势。”
武则天点了点头，语气放缓了些：“你天性仁厚，这是好的。然则，为君者，仁厚是底色，却不可仅有仁厚。 需知，朝堂之上，地方之中，人心各异，利益纠葛。有人忠直，有人奸猾，有人实干，有人空谈。有人看似恭顺，实则包藏祸心；有人看似狂悖，却可能怀揣赤诚。你待人以诚，是美德，但亦需有识人之明，辨忠奸之智。这非是让人疑神疑鬼，而是要有洞察秋毫的眼力。譬如那薛怀义，你怜惜民力，欲加约束，是对的。但你可知，满朝文武，对此人行事不满者众，为何弹劾他的奏疏，总能被留中或不痛不痒地处置？”
李弘犹豫了一下，低声道：“因……因他督造明堂天堂有功，且……且母后用他，自有深意？”
“功是功，过是过，岂可相抵？”武则天淡淡道，“留他，是因为他此刻还有用。明堂天堂乃天授祥瑞之象征，他督造有功，在那些信众僧侣眼中，便有‘功德’。此刻动他，易生事端，动摇某些人心中对‘天命’的敬畏。此其一。其二，此人虽鄙薄，却有一桩好处——听话，且足够张扬。 我要用他的张扬，来昭示一些事情，敲打一些人。待到他无用了，或逾越得太过了，自然有处置他的时候。你现在敲打他，可以，但不必急着将其连根拔起，打草惊蛇，反而不美。要懂得，有些人，有些事，如同疖痈，需待其熟透，方可一举剔除。 这便是‘时’与‘势’。”
李治在一旁听着，微微叹了口气，对李弘道：“你母后所言，虽是权术，却也是实情。帝王心术，有时难免晦暗。然，权术可用，却不可沉迷，更不可失了本心。 要记住，驾驭臣下，最终靠的是恩威并施，赏罚分明，使人既怀其德，又畏其威。而非仅仅依靠权谋诡诈。你母后用薛怀义，有其不得已的考量，但你将来，当力求以正治国，使贤能在位，小人勿用，自无需行此等手段。”
“陛下说得是。”武则天对李治笑了笑，那笑容里有一丝难以言喻的复杂，随即又看向李弘，“你父皇教你的是堂堂正道，是为君的根本。为娘教你的，是在这堂堂正道之外，可能需要的、不那么光亮的手段与策略。两者你皆需明了。正道是方向，是目标；手段是路径，是方法。 方向不可偏，目标要清晰；而路径和方法，则需根据途中的地形、天气、乃至遇到的豺狼虎豹，随时调整。有时需绕路，有时需借力，有时甚至需暂时隐忍或妥协。但无论如何调整，心中那杆秤——为天下百姓谋福祉、保李唐江山永固——不能歪。”
李弘只觉得脑中嗡嗡作响，父亲与母亲的教导，如同两种不同的力量，在他心中交织、碰撞。父亲的教诲，如春风化雨，醇厚绵长，强调的是为君者的德行、责任与长远之道；母亲的点拨，则如惊涛拍岸，犀利直接，直指现实政治的残酷、复杂与机变。他一时难以完全消化，但又隐隐觉得，这或许正是“帝王术”的全貌——既有光风霁月的理想，也有波谲云诡的现实；既有仁德的坚守，也有铁腕的决断。
“儿臣……儿臣愚钝，父皇母后的教诲，儿臣需时时体会，躬身践行。”李弘诚惶诚恐地答道。
李治看着儿子有些迷茫又努力思索的神情，眼中闪过一丝怜爱和期望。他缓缓道：“不必急于一时。为君之道，浩瀚如海，朕与你母后，也是用了数十年光阴，历经无数风波，才略有所得。你如今监国理政，便是一步步体悟、实践的最好时机。记住，多听，多看，多思，慎言，缓行。 遇事不决，可问你母后，可问你叔父，亦可问刘祎之等贤臣。兼听则明，偏信则暗。 但最终决断，需你自己拿主意，并为之负责。这，便是君主的担当。”
武则天也道：“你父皇说得对。如今有我们在，有诸臣辅佐，你尽可大胆去做，去试。错了，有我们替你兜着；有疑惑，随时来问。但切不可因怕错而畏缩不前。储君监国，既是学习，亦是立威。 要在实践中，让朝臣看到你的能力，你的决断，你的胸怀。威信的树立，非一日之功，亦非仅靠仁德可得，需在一件件政务的处理中，逐渐积累。”
这时，有内侍轻轻入内，禀报政事堂有紧急边报呈送天后。武则天起身，对李治柔声道：“陛下且安心歇息，臣妾去去便回。”又对李弘道：“今日便到这里。岭南流犯之事，就按你方才所想，结合我与你父皇所言，拟个周全的条陈上来。记住，仁心为体，政术为用，两者结合，方为善政。”
李弘躬身应下。武则天又叮嘱了宫人几句，才转身离去，步伐依旧稳健从容，带着掌控一切的自信。
暖阁内只剩下父子二人。李治招招手，示意李弘坐近些。李弘连忙上前，在榻边的凳子上小心坐下。
李治伸出手，轻轻拍了拍儿子的手背。那只手枯瘦，却依然有力。“弘儿，”李治的声音低了些，带着深深的疲惫，也带着无尽的嘱托，“你母后……不易。这些年，外头风雨，朝中波澜，多为她一手承担。她的手段，或许刚强了些，但初心，是为了江山，为了社稷，也是为了你……和我们这个家。有些事，你如今或许不理解，但日后……你会明白的。”
李弘心中一震，看着父亲苍老而恳切的面容，重重点头：“儿臣明白。母后辛劳，儿臣铭记于心。”
“明白就好。”李治闭上眼，似乎有些累了，但口中仍喃喃道，“你要好好学，好好看……这江山，将来是要交给你的……要做一个……仁德……又有为之君……像你皇祖父那样……”声音渐渐低了下去，竟是昏昏睡去。
李弘轻轻为父亲掖好被角，静坐了片刻，才悄无声息地退出了暖阁。寒风拂面，让他因长时间聆听教诲而有些发热的头脑清醒了许多。他抬头望向灰蒙蒙的天空，心中五味杂陈。父亲与母亲的教诲，如同两份沉重而又珍贵的礼物，压在他的肩头，也照亮了他前行的路。他知道，自己需要时间去理解，去消化，去将这两份看似不同、实则互补的智慧，融会贯通，最终形成属于自己的为君之道。这条路，注定漫长而艰辛，但他别无选择，只能一步一个脚印，坚定地走下去。身后暖阁内，是他日渐衰老、却依然用心良苦的父亲；前方紫微宫正殿的方向，是他那永远精力充沛、手腕强硬的母亲。而他，正站在过去与未来的交汇点上，承接着这份沉重的期待与托付。
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