石室内，时间仿佛被灵脉中氤氲的雾气拉长，又在生死一线的冲击下显得格外短暂。李郁背靠着冰凉的石壁，大口喘息，汗水混合着肩头伤口渗出的血水，浸透了粗布衣衫。指尖那点凝聚了全身内力、惊蛰灵性以及星辰庚金之气的银白光点已然消散，取而代之的是一种深入骨髓的虚脱感，仿佛每一寸肌肉、每一条经脉都被抽干了力量。
就在数息之前，那道从“七星聚会”棋盘封印中冲出的、漆黑如墨的流光，携带着令人灵魂战栗的阴寒邪气，如同发现了猎物的饿狼，直扑李郁所在的屋顶！惊蛰的咆哮犹在耳边：“小子！准备拼命吧！这东西现在敌我不分，只想吞噬同源灵性补全自身！要么我们净化它，要么……被它吞噬！”
没有退路，唯有迎战！李郁在千钧一发之际，沟通怀中星辰铁碎片，全力运转《藏锋诀》，艰难地凝聚出那尚不成熟的“星煞一击”。米粒大小的银白光点，带着撕裂空气的尖啸，与呼啸而来的邪恶黑光悍然相撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一种更令人心悸的能量湮灭之声。银白与漆黑交织、侵蚀、消融，仿佛冰与火的残酷舞蹈。黑光中蕴含的阴邪戾气疯狂冲击着星煞针的至锋锐气，发出令人牙酸的“滋滋”声响。李郁感觉自己的精神仿佛也被撕扯着，眼前阵阵发黑，全靠一股不屈的意志强撑。
最终，银白光点以微弱的优势，洞穿了黑光的核心！那漆黑的流光发出一声尖锐刺耳、仿佛无数怨魂哀嚎的鬼啸，体积明显缩小了一圈，色泽也黯淡了许多，但并未完全消散，而是如同受创的毒蛇，猛地缩回，在半空中剧烈扭曲翻滚，散发出更加狂躁不安的气息。
「咳……咳咳……小子，干得……不错……」惊蛰的声音虚弱不堪，断断续续，「星辰煞气……果然是这些阴邪之物的克星……但老子这块刀柄碎片……被污染得太深了……一击……还不足以彻底净化……它现在……更疯了……」
李郁连回答的力气都没有了，单膝跪倒在屋顶飞檐上，用颤抖的手臂支撑着身体，才没有当场瘫倒。一次“星煞一击”，几乎抽空了他刚刚恢复不多的内力和大部分精神力。他死死盯着空中那团翻滚的黑气，心中凛然。这东西的顽强，远超想象。
下方庭院中，以苏院主为首的弈心堂众人也被这突如其来的变故惊呆了。那封印破碎、邪物现世已然令人震惊，而李郁这个看似普通的杂役，竟能挺身而出，施展出如此诡异而强力的手段击退邪物，更是让他们瞠目结舌。
苏院主手持玉尺，面色凝重如水，目光快速扫过空中受创的黑色流光，又深深看了一眼屋顶上摇摇欲坠的李郁，眼中闪过一丝难以置信和深深的探究。他手中玉尺清辉暴涨，再次打入那波动不稳的封印光罩，试图稳定局势，同时沉声喝道：“石刚！结‘小北斗阵’，封锁庭院四方，切勿让那邪灵逃窜或伤人！”
“是！”石刚虽也震惊，但身为护卫队长的素养让他立刻执行命令，带领众护卫迅速移动，剑光闪烁，结成战阵，隐隐将整个庭院笼罩。
而站在回廊下的慕容远，摇扇的动作早已停顿。他看着李郁指尖那惊鸿一现的银白光点，以及其对黑色流光的克制之效，眼中不再是之前的算计和玩味，而是爆发出前所未有的灼热光芒！那是一种发现稀世珍宝、甚至是关乎重大图谋的关键线索的兴奋！
“星辰之力……竟是如此精纯的星辰煞气！”慕容远心中掀起惊涛骇浪，“一个乡下少年，如何能引动并驾驭这等力量？除非……他身上的秘密，远不止那块令牌和刀灵！莫非与‘星辰殿’的传承有关？或是……他本身便是某种特殊的体质？”他看向李郁的眼神，充满了势在必得。
空中，那受创的黑色流光（惊蛰的刀柄碎片所化邪灵）在经过最初的狂躁后，似乎稍微恢复了一丝本能意识。它不再盲目地扑向李郁，而是悬浮在半空，邪气翻涌，仿佛在权衡利弊。它感应到下方弈心堂众人的敌意和阵法的威胁，也感应到李郁身上那令它厌恶又渴望的惊蛰同源气息以及危险的星辰煞气。最终，它发出一声不甘的厉啸，猛地调转方向，化作一道黑烟，竟是朝着弈心堂外围、防守相对薄弱的区域疾射而去！它要逃！
“想走？！”苏院主岂容它逃脱，玉尺一指，一道清辉如匹练般射出，直击黑烟！同时，石刚等人的剑阵也激发道道剑气，拦截而去。
那黑色邪灵极其狡猾，左冲右突，虽然被清辉和剑气削弱了不少，但竟凭借其虚化的特性，硬生生冲破了剑阵的封锁，消失在茫茫夜色之中！
“追！”石刚大喝一声，带着一队精锐护卫急追而去。
苏院主没有动，他面色阴沉地看着邪灵消失的方向，又看了看屋顶上的李郁，以及不远处神色莫名的慕容远，心中念头急转。今夜之事，彻底打乱了弈心堂的平静。封印被破，邪灵出世，李郁暴露，慕容远窥伺……这一切，都预示着更大的风暴即将来临。
慕容远则摇着折扇，恢复了那副云淡风轻的模样，但眼底的深邃却更胜以往。他走到苏院主身边，淡淡道：“苏院主，看来贵堂这‘养刀地’，养出的东西，有些不简单啊。竟惹来如此邪物，还牵扯到这位……身怀异术的小兄弟。”
苏院主冷哼一声：“不劳慕容先生费心。此乃我弈心堂内务，自有处理之道。”他语气强硬，但心中却知，经此一役，再想将李郁隐藏起来，已是难上加难。
这时，已有护卫上前，将虚脱的李郁从屋顶上搀扶下来。李郁脸色苍白如纸，脚步虚浮，但眼神却依旧明亮，带着劫后余生的庆幸和深深的忧虑。
“李郁，”苏院主走到他面前，目光锐利如刀，“你方才所用，是何功法？那星辰之力，从何而来？”
李郁心中早有准备，知道此事无法搪塞，只得半真半假地答道：“回院主，是小的家传的一种粗浅引气法门，配合……配合偶然得来的一块奇异铁石，误打误撞激发的。小的也不知具体缘由。”他刻意隐去了惊蛰和《藏锋诀》的关键信息，将原因推给“家传”和“奇异铁石”（指星辰铁碎片）。
苏院主盯着他看了半晌，似乎想从他眼中看出真假。李郁强作镇定，坦然对视。良久，苏院主才缓缓道：“家传？奇异铁石？罢了，此事容后再议。你今日挺身而出，击退邪灵，有功于棋院。但你也看到了，那邪灵并未伏诛，反而逃匿，后患无穷。你身具克制此物的能力，接下来，恐怕需你助我一臂之力，彻底解决这个麻烦。”
李郁心中一紧，知道这是苏院主将他正式拉入棋局核心的讯号，也是变相的挟制。他无法拒绝，只能躬身道：“小的但凭院主吩咐。”
“很好。”苏院主点了点头，又看向慕容远，“慕容先生，今夜之事，让你受惊了。弈心堂需处理内部事务，不便久留贵客，请恕老夫失陪。”
这是直接下逐客令了。慕容远也不恼，微微一笑：“无妨，苏院主先忙。在下对这位小兄弟的‘家传功法’颇感兴趣，改日再来叨扰。”说完，意味深长地看了李郁一眼，带着黑衣随从飘然离去。那黑衣随从在经过李郁身边时，眼神冰冷地扫过他，毫不掩饰其中的杀意。
待慕容远走后，苏院主吩咐道：“将李郁送回偏房，好生照看。加派双倍人手看守偏院，没有我的命令，任何人不得靠近！石刚回来後，让他立刻来见我！”
“是！”
李郁被护卫送回偏房时，阿土早已被外面的动静惊醒，正吓得缩在床角，瑟瑟发抖。看到李郁浑身狼狈、被人搀扶进来，更是小脸煞白，带着哭腔喊道：“李郁哥哥！你怎么了？”
“我没事，阿土，别怕。”李郁勉强笑了笑，安抚了阿土几句，便被扶到床上躺下。他此刻身心俱疲，几乎是沾床就陷入了半昏睡状态。
不知过了多久，李郁被一阵温和的内力输入唤醒。睁开眼，只见苏院主不知何时已坐在床边，手掌正贴在他的后心，一股精纯平和的内力缓缓流入他干涸的经脉，滋养着他受损的身体。
“院主……”李郁想要起身。
“别动，安心调息。”苏院主制止了他，继续输送内力，“你内力透支，精神损耗极大，若不及时疏导，恐伤根基。”
李郁感受到那股温和却浩瀚的内力在体内流转，所过之处，剧痛渐消，疲惫感也减轻了不少，心中不由骇然。苏院主的修为，果然深不可测。
约莫一炷香后，苏院主收回手掌，李郁感觉已经恢复了三四成力气，至少行动无碍了。
“多谢院主救命之恩。”李郁诚心道谢。
苏院主摆了摆手，神色凝重地看着他：“李郁，此处没有外人，你我打开天窗说亮话吧。你那‘家传功法’，可是与‘龙血晶’有关？”
李郁心中巨震，没想到苏院主如此直接！他犹豫了一下，没有立即回答。
苏院主似乎看穿了他的心思，缓缓道：“你不必紧张。若我對你有恶意，方才便不会救你，更不会让慕容远轻易离开。我弈心堂世代守护此地，与那‘龙血晶’亦有千丝万缕的联系。你父亲李寒……当年也曾是守护者之一。”
李郁猛地抬头，眼中充满了震惊和急切：“院主认识我父亲？！”
苏院主眼中闪过一丝追忆之色：“何止认识。当年他手持‘惊蛰’，快意恩仇，乃是北地一等一的人物。我与他虽道不同，却也曾手谈数局，引为知己。只可惜……他因‘龙血晶’之秘，遭奸人暗算……”他叹了口气，语气中带着惋惜和一丝不易察觉的愧疚。
“惊蛰……院主您知道惊蛰？！”李郁更加激动了。
“自然知道。那不仅是柄神兵，更关系着一个重大的秘密。”苏院主目光深邃地看着李郁，“你怀中那几块碎片，以及今夜出世的那道邪灵，便是惊蛰破碎后的产物吧？而那邪灵，原本应是惊蛰的刀柄，对否？”
一切都被说中！李郁再无怀疑，苏院主确实知晓内情，而且似乎对父亲抱有善意。他重重点头：“是！院主明鉴！那邪灵正是惊蛰的刀柄碎片所化，但不知为何被污染成了那样。”
“是‘蚀魂蛊’的力量。”苏院主沉声道，“有人以邪阵催动蚀魂蛊，意图污染甚至控制刀柄碎片中的灵性，将其炼成邪兵。今夜那黑衣人所为，便是此目的。幸好被你及时发现并破坏阵眼，否则后果不堪设想。但阵法反噬和蚀魂蛊的戾气，已深深侵蚀了刀柄灵性，使其化为邪灵。”
原来如此！李郁恍然大悟，怪不得那黑色流光如此邪恶暴戾。
“院主，那现在该如何是好？刀柄邪灵逃走了，会不会危害他人？”
“暂时不会。”苏院主分析道，“那邪灵受你星辰煞气一击，灵体受创不轻，急需寻找阴邪之地或吞噬生灵魂魄来恢复。我已命石刚带人追踪，它短期内应不敢再靠近弈心堂。但长久下去，必成祸患。而且，它与你手中其他惊蛰碎片同源，彼此间有强烈感应，它迟早会再来找你。”
李郁心中一沉：“那……岂不是永无宁日？”
“倒也未必。”苏院主话锋一转，“祸福相依。那邪灵虽已成气候，但毕竟源自惊蛰，其核心灵性中仍保留着一丝惊蛰的本源。若能将其捕获，并以特殊法门驱除净化其沾染的邪戾之气，或许不仅能恢复刀柄，还能使其因祸得福，灵性更胜往昔。”
“净化？该如何净化？”李郁急切地问。
“需要两样东西。”苏院主伸出两根手指，“第一，至阳至刚之力，或能克制阴邪的特殊力量，比如……你今晚施展的那种星辰煞气。第二，一处能汇聚天地正气、辅助镇压邪祟的灵地。”
他顿了顿，目光扫过窗外弈心堂的核心方向：“我弈心堂的‘七星聚会’棋盘，借星宿之力，本就是一处汇聚正气的灵地。但经此一闹，棋盘下的灵脉节点受损，需时间修复。而且，还需准备一些特殊的材料，方能布下‘净灵化邪阵’。”
李郁听出了苏院主的言外之意：“院主的意思是……需要我留下来，协助净化刀柄邪灵？”
“不错。”苏院主坦然道，“于公，邪灵因我弈心堂封印看管不力而出世，我有责任解决此患。于私，你乃故人之子，身负惊蛰传承，于情于理，我都应助你一臂之力。况且，净化刀柄，亦是恢复惊蛰的关键一步。你我目标一致，可愿合作？”
李郁心念电转。苏院主开出的条件无疑极具诱惑力，不仅能解决眼前的危机，还能推进惊蛰的重铸。而且，苏院主对父亲的态度，也让他多了几分信任。但天下没有免费的午餐，苏院主如此相助，必有所图。
“院主厚爱，小子感激不尽。只是……小子实力低微，恐怕难当大任。而且，院主需要小子做些什么？”李郁谨慎地问道。
苏院主欣赏地点了点头：“不骄不躁，懂得权衡，有乃父之风。我助你，确实有两个条件。第一，在净化刀柄邪灵之前，你需留在弈心堂，受我庇护，同时尽快提升实力，尤其是对那星辰煞气的掌控。第二，待惊蛰重铸有成之日，你需应承我一件事——在必要时，助我弈心堂应对一场大劫。当然，此事绝不会违背道义，亦在你能力范围之内。”
“大劫？”李郁疑惑。
“此事说来话长，日后你自会知晓。”苏院主讳莫如深，“你只需回答，愿，还是不愿？”
李郁沉思片刻。留在弈心堂，虽有慕容远虎视眈眈，但亦有苏院主庇护和灵脉资源，利于修炼。而苏院主所谓“大劫”，听起来虽然玄乎，但目前来看，合作利大于弊。
“小子愿意！”李郁终于点头，郑重承诺，“院主今日之恩，小子铭记于心。他日若有所需，只要不违侠义，小子定当尽力！”
“好！”苏院主脸上露出一丝笑容，“既然如此，从今日起，你便是我弈心堂的记名弟子，可自由出入藏书阁一层阅览典籍，亦可使用偏院灵脉节点修炼。我会让人给你更换住处，提供更好的修炼资源。至于慕容远那边，你无需担心，我自有应对之策。”
记名弟子！自由阅览藏书阁！使用灵脉节点！这待遇，简直是一步登天！李郁心中激动，连忙起身行礼：“多谢师父！”
“先别急着叫师父。”苏院主摆了摆手，“记名弟子而已，能否真正入我门墙，还需看你日后表现。去吧，好好休息。明日我会让石刚将具体事宜告知于你。”
说完，苏院主起身，飘然离去。
李郁坐在床上，心潮澎湃。今夜可谓一波三折，险死还生，但最终却因祸得福，不仅与苏院主达成了合作，获得了更好的修炼条件，更明确了下一步的目标——提升实力，净化刀柄邪灵！
「嘿，小子，运气不错嘛！」惊蛰的声音终于再次响起，虽然依旧虚弱，但比之前好了不少，「苏老头这人，虽然心思深，但看起来还算靠谱。跟他合作，总比咱们自己瞎摸索强。不过，防人之心不可无，那‘大劫’什么的，你得留个心眼。」
“我明白，惊蛰大爷。”李郁在心中回应，“当务之急，是尽快恢复，然后想办法提升‘星煞一击’的熟练度和威力。那刀柄邪灵，恐怕不好对付。”
「没错！星辰煞气是咱们现在的杀手锏锏！你得抓紧练！老子感觉，融合了那块星辰铁边角料的气息后，你对星辰之力的感应好像敏锐了一点点？以后修炼时，可以试着主动引导那丝庚金之气，别总靠蛮力硬憋。」
就在这时，旁边的阿土小心翼翼地凑了过来，手里端着一碗水：“李郁哥哥，你喝点水吧。”
李郁接过碗，看着阿土依旧苍白的小脸和担忧的眼神，心中一动。今晚变故连连，差点忘了阿土。他梦呓呓中的“灶膛下面”，还有他身上那股奇特的“沉水玉”阴寒气息，是否与今晚的事件有关？
“阿土，谢谢你。”李郁喝了一口水，装作不经意地问道，“刚才外面那么乱，你没吓到吧？有没有……做什么奇怪的梦？”
阿土的身体几不可察地僵了一下，眼神闪烁，低下头，小声道：“没……没有……就是很害怕……”
李郁和惊蛰同时心中了然——阿土在撒谎。他肯定知道些什么。
但李郁没有戳穿。现在还不是时候。他需要先稳住自己在弈心堂的脚跟，处理好刀柄邪灵和苏院主的事情。阿土的秘密，可以慢慢探究。
窗外，夜色依旧深沉，但东方已隐隐透出一丝微光。
弈心堂的暗流并未平息，反而因为今夜之事，变得更加汹涌澎湃。慕容远的窥伺，刀柄邪灵的逃匿，苏院主的合作，阿土的秘密……所有的线索都交织在一起，将李郁更深地卷入这场围绕“龙血晶”和“惊蛰”的巨大漩涡之中。
但这一次，李郁不再是无根的浮萍。他有了暂时的盟友，明确了短期的目标，更重要的是，他手中多了一张威力巨大的底牌——“星煞一击”！
前路依旧凶险莫测，但少年的眼中，却燃起了更加坚定的火焰。
惊蛰的雷鸣，必将再次响彻江湖。而这一切，将从明日朝阳升起的那一刻，正式开始。
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