第6章：古道截杀
皇陵行宫的烛火彻夜未熄，萧惊寒立于窗前，望着夜色中黑沉沉的山峦，眉头紧锁。方才斩杀的黑衣人虽持有血影楼令牌，却总让他觉得不对劲——那先天初期的内力波动虽真实，招式却少了几分顶尖杀手的狠辣诡谲，更像是刻意模仿血影楼路数的死士。
“阁主，”影杀的声音轻叩房门，“属下复查了那名死者的尸体，发现他耳后有一个极淡的柳叶印记，与黑风寨令牌上的纹路同源。”
萧惊寒转身，眼中寒光一闪：“果然是柳氏党羽的手笔。他们故意让死士伪装成血影楼杀手，既想除掉长公主，又想嫁祸给血影楼，好坐收渔翁之利。”
“那血影楼那边……”影杀迟疑道。
“血影楼不会善罢甘休。”萧惊寒指尖划过寒铁剑的剑鞘，“柳氏借他们的名头行事，等于打了他们的脸。这两派势力本就只是互相利用，如今裂痕已生，我们或许能借势而为。但眼下最要紧的，是明日返程之路。”
他走到案前，铺开返程的舆图，指尖点在一处标记着“断魂崖”的位置：“此处是回京的必经之路，两侧是悬崖峭壁，中间只有一条窄道，最易设伏。柳氏在皇陵失手两次，定然会在此处布下天罗地网。”
影杀看着舆图，神色凝重：“属下已让弟子连夜探查，断魂崖两侧的密林里，确实有大批人影活动，气息驳杂，既有江湖武者，也有禁军的气息。”
“禁军？”萧惊寒眸色一沉，“看来柳氏已买通了沿途的禁军，此次截杀，怕是倾巢而出了。”
“需不需要调整路线？”影杀问道。
“不必。”萧惊寒摇头，“其他路线要么绕远路，要么地势更为凶险，且容易遭遇伏击。断魂崖虽险，但只要我们抢占先机，未必不能突围。你立刻挑选十名精锐弟子，明日清晨提前潜入断魂崖两侧的密林，隐蔽起来，待正面交锋时，从后方突袭，打乱对方部署。”
“属下明白。”影杀躬身退去，身影很快融入夜色。
萧惊寒独自留在房中，再次取出那枚柳叶纹令牌。令牌在烛火下泛着冷光，边缘的“柳”字仿佛在无声地嘲讽。他想起当年萧家满门被灭时，也是这样一个深夜，火光冲天，哭喊震地，而柳氏党羽手中，想必也握着同样的令牌。
复仇的火焰在心底灼烧，却被他强行压下。他深知，明日之战，稍有不慎，不仅自己性命难保，更会连累赵灵枢。他必须保持绝对的冷静。
次日清晨，天色微亮，队伍便整装出发。赵灵枢坐在马车中，隔着车帘，能看到萧惊寒挺拔的身影走在队伍最前方，玄色劲装在晨风中猎猎作响，腰间的寒铁剑如同沉默的守护者。她心中既有感激，也有不安，轻声问道：“萧先生，今日的路，会不会很危险？”
萧惊寒勒住马缰，侧头看向马车：“长公主放心，有我在，定护你周全。只是待会儿若遇变故，还请长公主待在马车中，切勿探头。”
“我知道了，萧先生也要小心。”赵灵枢的声音带着一丝担忧，透过车帘传出来，轻柔却坚定。
队伍缓缓前行，气氛愈发凝重。天霜阁的弟子们手握兵器，目光警惕地扫视着四周，禁军将士也收起了往日的懈怠，神色严肃。马车的车轮碾过石子路，发出咯吱咯吱的声响，在寂静的山林中格外刺耳。
行至正午，队伍终于抵达断魂崖。两侧的悬崖高耸入云，崖壁陡峭光滑，中间的窄道仅容两匹马并行，道旁的密林枝繁叶茂，如同潜伏的巨兽，随时可能扑出。
萧惊寒抬手示意队伍停下，朗声道：“柳氏党羽，既然来了，何必藏藏掖掖？出来一见便是。”
他的声音在山谷中回荡，久久不散。片刻后，密林之中响起一阵冷笑，数十名黑衣人从林中窜出，手持利刃，挡在了窄道前方。为首的三人，皆是后天巅峰的修为，气息沉凝，眼神阴鸷。
“萧惊寒，果然好眼力。”中间那名黑衣人开口，声音沙哑，“奉柳太师之命，特来取你与赵灵枢的狗命！”
“就凭你们？”萧惊寒冷哼一声，手中寒铁剑出鞘，剑光如练，直指为首的黑衣人，“上次猎场的账，今日一并清算！”
“废话少说，上！”为首的黑衣人一声令下，数十名黑衣人如同潮水般扑了上来，刀光剑影瞬间笼罩了窄道。
萧惊寒纵身一跃，寒铁剑舞动起来，剑光如瀑，将冲在最前面的几名黑衣人斩杀殆尽。他的剑法冷冽迅猛，招招致命，每一次挥剑，都能带起一片血花。天霜阁的弟子们也纷纷出手，与黑衣人展开激战，影杀更是如鬼魅般穿梭在人群中，手中的短刃收割着生命。
禁军将士们则组成防线，护住马车，与黑衣人缠斗。然而，萧惊寒很快发现，这些禁军将士看似在抵抗，实则有意无意地让出破绽，甚至有几人暗中朝着马车的方向挥刀，显然是被柳氏买通的内奸。
“叛徒找死！”萧惊寒眼中闪过一丝杀意，隔空一剑劈出，剑气将两名暗中作祟的禁军斩杀。他高声道：“所有禁军听令，今日之事，凡助纣为虐者，格杀勿论！若能弃暗投明，既往不咎！”
那些原本犹豫不决的禁军将士，见萧惊寒武功高强，又听他这么说，顿时有了动摇。一部分人开始真心抵抗，另一部分则趁机退到一旁，不再参与厮杀。
为首的三名黑衣人见状，脸色一变，对视一眼，同时朝着萧惊寒扑来。三人皆是后天巅峰的高手，联手之下，威力无穷，刀、枪、剑三种兵器交织成一张严密的攻势网，朝着萧惊寒笼罩而来。
萧惊寒丝毫不惧，内力催动到极致，寒铁剑上泛起一层淡淡的白霜。他施展出《寒江雪》的剑法，剑招如漫天飞雪，看似杂乱无章，实则蕴含着无穷的变化，将三人的攻势一一化解。
“叮铛铛”的碰撞声不绝于耳，火花四溅。萧惊寒以一敌三，丝毫不落下风，反而凭借着精妙的剑法，渐渐占据了上风。三名黑衣人心中惊骇不已，他们没想到，萧惊寒的武功竟然如此高强，后天巅峰的修为，竟能爆发出如此惊人的战力。
激战了百余回合，三名黑衣人已是气喘吁吁，身上都添了几处伤口。萧惊寒抓住机会，一剑刺穿了左侧黑衣人的胸膛，紧接着身形一闪，避开了另外两人的攻击，反手一剑，斩断了右侧黑衣人的手臂。
中间那名黑衣人见势不妙，想要逃跑，却被萧惊寒一脚踹倒在地。寒铁剑架在他的脖颈上，萧惊寒冷声问道：“柳氏为何一定要杀长公主？”
黑衣人眼中闪过一丝恐惧，却咬着牙说道：“我不知……太师只让我们杀人，其他的一概不知。”
“不说？”萧惊寒眼中寒光一闪，剑刃微微用力，割破了黑衣人的皮肤，鲜血渗出。
黑衣人吓得浑身发抖，连忙说道：“我说！我说！长公主身上有一件东西，太师想要得到……但具体是什么，我真的不知道！”
萧惊寒心中一动，难道是那枚护心佩？他还想再问，却见黑衣人眼中闪过一丝决绝，猛地张口，咬碎了藏在牙齿中的毒药，嘴角流出黑血，瞬间气绝身亡。
就在这时，密林之中再次传来动静，又有数十名黑衣人冲了出来，为首的正是血影楼的三大舵主，皆是后天巅峰的修为。
“萧惊寒，杀我血影楼弟子，今日定要你血债血偿！”左侧的舵主怒喝一声，手中的弯刀带着呼啸的风声，朝着萧惊寒劈来。
萧惊寒心中一沉。他没想到，血影楼竟然真的来了，而且来得如此之快。看来，柳氏党羽与血影楼之间，并非只是简单的嫁祸，或许还有更深的勾结。
“血影楼？”萧惊寒冷哼一声，“柳氏借你们的名头行事，你们不找柳氏算账，反而来杀我？真是愚蠢！”
“休要挑拨离间！”中间的舵主冷声道，“我们早已查清，黑风寨是你所灭，猎场和皇陵的杀手也是你所杀。你与柳氏党羽沆瀣一气，杀我血影楼弟子，今日便是你的死期！”
显然，血影楼已经被柳氏党羽误导，认为萧惊寒是柳氏的帮凶。萧惊寒知道，此刻多说无益，唯有一战。
他不再废话，手中的寒铁剑舞动起来，迎向三大舵主。天霜阁的弟子们也与血影楼的杀手展开激战，山谷中再次陷入一片混战。
血影楼的三大舵主武功高强，配合默契，攻势凶猛。萧惊寒以一敌三，渐渐感到吃力。他的内力消耗巨大，身上也添了几处轻伤。
“阁主，属下助你！”影杀见状，想要过来支援，却被几名血影楼的杀手缠住，无法脱身。
萧惊寒咬紧牙关，心中只有一个念头：必须尽快斩杀这三大舵主，否则队伍迟早会被拖垮。他猛地催动内力，施展出《寒江雪》的最后一招——雪漫千山，剑招如漫天飞雪，笼罩了三大舵主。
三大舵主脸色一变，连忙全力抵挡。然而，这一招的威力太过强大，他们的防御瞬间被击溃。萧惊寒的寒铁剑刺穿了中间舵主的胸膛，同时一脚踹飞了左侧的舵主，反手一剑，斩断了右侧舵主的头颅。
解决了三大舵主，萧惊寒的内力也消耗殆尽，脸色苍白。他喘息着，看向战场。血影楼的杀手见舵主已死，士气大跌，渐渐开始溃败。天霜阁的弟子们趁机发起猛攻，斩杀了大量杀手。
就在这时，马车中传来一声惊呼。萧惊寒心中一紧，转头望去，只见一名漏网的血影楼杀手，正手持匕首，朝着马车扑去。
“找死！”萧惊寒怒喝一声，纵身一跃，朝着那名杀手扑去。然而，他的内力已经耗尽，速度慢了几分。
眼看匕首就要刺中马车，一道白色的身影突然从马车中冲出，挡在了马车前。是赵灵枢的宫女，她手中拿着一根发簪，朝着杀手刺去，却被杀手一脚踹倒在地。
杀手冷笑一声，举起匕首，朝着宫女刺去。就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，射中了杀手的后背。
杀手闷哼一声，倒在地上，气绝身亡。
萧惊寒转头望去，只见赵灵枢站在马车旁，手中拿着一把弓，脸色苍白，显然是她射出的羽箭。
“长公主，你没事吧？”萧惊寒连忙跑过去，扶起地上的宫女。
“我没事。”赵灵枢摇了摇头，眼中带着一丝惊魂未定，“多谢萧先生。”
“是我该多谢你。”萧惊寒说道，心中涌起一股暖流。他没想到，这位不谙武功的长公主，竟然会在关键时刻挺身而出。
就在这时，影杀跑了过来，脸色凝重：“阁主，不好了！山谷两侧的悬崖上，出现了大量弓箭手，朝着我们射箭！”
萧惊寒抬头望去，只见悬崖上站满了弓箭手，羽箭如同雨点般射下来。他心中一沉，知道这是柳氏党羽最后的杀招。
“快，护住马车，冲出去！”萧惊寒大声喊道，手中的寒铁剑舞动起来，将射来的羽箭一一击落。
天霜阁的弟子们和剩余的禁军将士也纷纷举起盾牌，组成一道防线，护住马车，朝着山谷出口冲去。
羽箭如雨，不断有人倒下。天霜阁的弟子们伤亡惨重，禁军将士也所剩无几。萧惊寒的身上又添了几处箭伤，鲜血染红了玄色劲装，但他依旧咬牙坚持着，护在马车前，为队伍开辟道路。
赵灵枢坐在马车中，听着外面的厮杀声和惨叫声，心中充满了愧疚。她知道，这一切都是因为她。若不是为了保护她，萧惊寒和天霜阁的弟子们也不会陷入如此险境。
“萧先生，要不你先走吧，不要管我了！”赵灵枢大声喊道。
“长公主放心，我绝不会丢下你！”萧惊寒的声音传来，坚定而有力。
在萧惊寒的带领下，队伍终于冲出了断魂崖。悬崖上的弓箭手见他们逃脱，也停止了射箭。
萧惊寒松了一口气，带领着剩余的人，继续朝着京城的方向驶去。队伍中的伤亡让他心中沉重，但他知道，现在不是悲伤的时候，他们必须尽快回到京城，才能摆脱危险。
然而，就在队伍行驶了大约一个时辰后，前方突然出现了一支禁军队伍，拦住了他们的去路。为首的将领，正是柳太师的心腹，禁军副统领李威。
“萧惊寒，长公主，你们杀了这么多朝廷命官和江湖人士，已犯下滔天大罪。本统领奉柳太师之命，特来捉拿你们，随我回宫受审！”李威大声说道，语气嚣张。
萧惊寒眼中闪过一丝冰冷的杀意：“李威，你勾结柳氏党羽，谋害长公主，才是真正的罪人！今日，我便替天行道，斩杀你这奸贼！”
“就凭你？”李威冷笑一声，“你已是强弩之末，还想与我一战？兄弟们，上，拿下萧惊寒和赵灵枢，太师重重有赏！”
禁军将士们纷纷举起兵器，朝着萧惊寒等人扑来。
萧惊寒深吸一口气，虽然内力消耗巨大，但他依旧握紧了手中的寒铁剑。他知道，这是最后一战，胜则生，败则死。
就在这时，他怀中的那封皇帝赐予的密信突然发热，似乎有什么东西在里面涌动。他心中一动，取出密信，打开一看，只见密信上的字迹突然变得模糊，紧接着，一道金光从密信中散发出来，融入了他的体内。
一股精纯的内力瞬间涌入萧惊寒的经脉，他的内力竟然在快速恢复，身上的伤口也开始隐隐作痛，却充满了力量。
萧惊寒心中又惊又喜。他没想到，这封密信中竟然隐藏着如此玄机。看来，皇帝并非完全信任柳氏党羽，这封密信，是他最后的底牌。
“多谢陛下！”萧惊寒心中暗道，手中的寒铁剑再次爆发出耀眼的光芒。他纵身一跃，朝着李威扑去，内力充盈的感觉让他信心倍增。
李威脸色一变，没想到萧惊寒的内力竟然恢复得如此之快。他不敢大意，举起手中的长枪，朝着萧惊寒刺去。
“铛”的一声，寒铁剑与长枪碰撞在一起，李威被震得后退了几步，手臂发麻。他心中惊骇不已，萧惊寒的力量竟然如此强大。
萧惊寒不给李威喘息的机会，手中的寒铁剑舞动起来，招招直指要害。李威奋力抵抗，却渐渐感到吃力。他的武功本就不如萧惊寒，如今萧惊寒内力充盈，更是难以抵挡。
激战了数十回合，萧惊寒抓住机会，一剑刺穿了李威的胸膛。
李威喷出一口鲜血，倒在地上，气绝身亡。
禁军将士们见统领已死，纷纷放下兵器，跪地求饶。
萧惊寒收起寒铁剑，看着跪地求饶的禁军将士，眼中闪过一丝复杂的神色。他没有杀他们，只是说道：“你们都走吧，以后不要再助纣为虐。”
禁军将士们连忙磕头谢恩，纷纷散去。
萧惊寒转过身，看向马车中的赵灵枢，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容：“长公主，我们安全了。”
赵灵枢推开车帘，看着浑身是伤、衣衫染血的萧惊寒，眼中满是感激与心疼：“萧先生，你辛苦了。”
“能保护长公主安全，是我的荣幸。”萧惊寒说道。
就在这时，影杀突然指着前方，脸色凝重：“阁主，你看！”
萧惊寒抬头望去，只见前方的天空中，出现了一朵黑色的烟火，在天空中炸开，形成一个诡异的图案。
“这是……血影楼的信号弹！”影杀说道，“他们在召集人手，看来，还有一场恶战在等着我们。”
萧惊寒眼中闪过一丝锐利的光芒。他知道，血影楼不会就此罢休。此次断魂崖一战，他斩杀了血影楼的三大舵主，与血影楼结下了死仇。血影楼的楼主，必然会亲自出手。
而他的内力虽然暂时恢复，但也消耗巨大，身上的伤势更是不轻。面对血影楼楼主那样的先天初期高手，他没有十足的把握。
更让他担忧的是，柳氏党羽虽然损失惨重，但根基未动。回到京城后，他们必然会再次发难。
前路依旧凶险，危机四伏。萧惊寒握紧了手中的寒铁剑，心中暗暗下定决心。无论遇到多少困难，他都必须坚持下去。为了家族的真相，为了复仇，也为了保护眼前这位纯粹温柔的长公主。
队伍再次出发，朝着京城的方向驶去。夕阳西下，将他们的身影拉得很长。萧惊寒骑在马背上，目光坚定地望着前方，他知道，一场更大的风暴，正在京城等着他。而那枚神秘的护心佩，以及密信中隐藏的玄机，似乎也在暗示着，这场纷争背后，还有着更深的秘密。
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