清泰三年，七月十一日，丁酉。
云州节度使沙彦珣的上奏，解开了一桩悬案。
就在数日前，云州步军指挥使桑迁奏，应州节度使尹晖驱逐沙彦珣，收其兵马，响应河东。
李从珂对此奏报半信半疑：尹晖在凤翔首畅义举，且与石敬瑭有隙，怎会做出这等反常举动。
潞州的坑刚填上，大同军假如有失，北面豁开的口子让谁去补才好。
所幸不到三日，事情就迎来反转。
沙彦珣奏称：本月二日夜，桑迁作乱，围困子城，自己匆忙间突围出城，就西山，据雷公口。次日，招集兵士入城，尽诛乱军，桑迁败走，云州如故。
和沙彦珣的奏章一同送来的还有尹晖的自辩，以及被他拿获，贼喊捉贼的犯人桑迁。
“沙太保不愧是经年宿将，大同无忧矣。”
李从珂松了一口气，即命斩了此贼。
七月二十二日，戊申。
又传吉报，天雄军四面招讨使范延光飞马传讯，二十一日收复邺都。
群臣称贺。
七月二十三日，己酉。
李从珂欢喜之下，气头已消，此前因进言和好契丹，遭到疏远的吕琦重新充端明殿学士。
七月二十四日，庚戌。
中书省翻出旧账，追究起邺都兵变之中，各人的责任。
卢文纪等人把矛头对准行军司马李延筠、节度副使边仁嗣以下等人，称帅臣既已削夺，宾佐亦望放归田里。
李从珂收到奏章，内心是不满的：邺都新平，赦免旧将有利安抚人心，尽快稳定局势，好让范延光能够及早腾出手，支援河东方面，这才是大局。
朝廷面临困境，这帮官僚没有良策建言，整起人来倒是特别起劲。
李从珂诏大理寺曰：“帅臣失守，已行削夺，其僚佐合当何罪？”
然而几位宰臣异常坚持，最终不得不依中书所奏，免去了一干人等的官职。
七月二十五日，壬子。
不得已附逆之人都遭免官，叛军更是罪不可恕。
李从珂深恨这批打乱朝廷部署的家伙，诏令诛杀张令昭部下彰圣军五指挥及忠锐、忠肃两指挥七人。
继而范延光奏，追袭叛军至邢州沙河，斩首三百级，并献张令昭、邢立、李贵等人首级。
又奏，俘获张令昭同恶，彰圣指挥使米全以下，诸指挥使、都头凡十三人，并磔于府门。
七月二十六日，癸酉。
洺州奏，擒获魏府作乱彰圣指挥使马彦柔以下五十八人。邢、磁二州，相次擒获乱兵，并送京师。
这场叛乱终于平定了。
然而彰圣右厢伤亡千余，投入二万余兵马镇压，前后消耗两个月的宝贵时间，导致这支兵马未能及时发往太原。
对于整体战役，将会产生怎样的影响呢？此时不得而知。
……
即便朝廷遭遇种种意外，就整体形势而言，河东依旧处于极为不利的境地。
大军兵临城下的压力，若非亲身体验，绝对难以言表。
站在城头望去，长堑重围宛如一条蜿蜒曲折的巨蛇，意图把太原城盘绕绞杀，伺机一口吞下。所幸这条巨蟒的身躯尚未彻底合拢，几处断开的空隙足以供人潜行通过。
石敬瑭一身戎装，视线投向遥远的北方——契丹国上京在二千余里开外。
太原周边愿意投靠自己的将校皆已发动，起到一定牵制作用，但是对大局的助力有限。具备扭转局面的实力，堪与朝廷较量的势力，唯有契丹。
节度判官赵莹已经前往求援，石敬瑭心知肚明，靠这位风仪美秀，性格纯谨的谦谦君子是难以求来救兵的，他不过是起到引子的角色罢了。
唯有付出足够的代价，能够拉下脸皮，卑躬屈膝苦苦哀求的角色，才能打动耶律德光和述律平。
幸好这样的人才，自己的麾下还有一个。
六月早些时候，府衙后堂一处僻静密室，石敬瑭居中，刘知远、桑维翰分坐左右。（注1）
“赵莹此去，多半求不得救兵，还需再遣使者。”
桑维翰摸着髭须，石敬瑭暗示的十分明白，节度判官之后，该当轮到自己这个掌书记为使。
“桑某愿为主公奔赴北地，只是若想契丹国主发兵，还需斟酌如何打动其人。”
“照你所说，该开出何等条件？”
桑维翰等的就是这句话，有些话主公不便宣诸于口，必须自己替他来说。
他试探着说道：“契丹每欲南下，多为赵德钧的燕军所阻，便以其地为馈赠，结契丹国主之欢心，如何？”
此言正中石敬瑭下怀，沉吟道：“仅割卢龙一道所领幽、涿、蓟、檀、顺、瀛、莫七州，恐契丹主以为我慷他人之慨，并无诚意。”
桑维翰见主公并未发怒驳斥，探得石敬瑭真意，进一步提出建言。
“雁门以北，云、应、朔、寰、蔚五州皆与我为敌，何不劝契丹国主收之？”
这个条件已经非常丰厚，不料石敬瑭仍然摇头。
“卢龙七州与代北五州相隔巍巍太行，两地不得联通。即便契丹一时占据，亦不能保持长久，契丹国主与述律太后并非等闲，岂会看不清这点。”
桑维翰获知石敬瑭底线，丑陋马脸嘴角咧起，挤出一个笑容。
“主上为河东节度使，兼大同、振武、彰国、威塞等军蕃汉马步总管，云州大同军、朔州振武军、应州彰国军既然已舍弃，独留着威塞军何用？不妨一并献出！”
威塞军位于太行北麓，领新、妫、儒、武四州，据山后之地。加上这块地盘，正好把幽燕与代北连成一片。如此一来，中原北边藩篱尽失，河北成为一马平川来去之地。
刘知远眉头紧皱，正要出言进谏，不想石敬瑭依然心存忧虑。
“虽有实利，礼数亦不可缺。若是汝自居中华上国，言辞间以蛮夷视之，恐契丹主不悦。”
“主公放心，桑某哪怕磕头乞求，效仿战国申包胥哭求秦王七天七夜之举，定要讨得契丹国主发兵。”
他话风一转：“只是主公也要受些委屈，方好设下说辞。”
“若能救得眼下危局，区区委屈何妨，尽管说来。”
“昔日武皇帝曾与契丹天皇帝约为兄弟，先帝为武皇义子，与当今契丹国主亦兄弟也。”
桑维翰献上一计：“主上为明宗爱婿，依此排辈，若向契丹国主称臣，且以父礼事之，儿臣陷于生死危难，父亲必定伸出援手。”
刘知远听到这里，怒目瞪视桑维翰，心想这矮矬文人怎可无耻到这般地步。
石敬瑭抢在刘知远开口之前问道：“这般行事，让后世之人如何看待此举？岂不是认为我屈膝戎狄，引狼入室？”
桑维翰博闻强识，一肚子学问正是为此而设，闻言微微一笑。
“远有汉高祖白登围下之盟，启送女和戎之国策；近如唐太宗之英武，亦结渭水之盟，后世怎会独罪主上？”
石敬瑭犹不能释怀：“可是大汉灭亡降伏匈奴，大唐驱赶突厥西迁，故后人不加诟病。何况他们并未向异族割地，自称儿臣哪。”
“主上不要被那些史官瞒了。汉唐乃中华盛世，故此史书隐恶扬善，用了春秋笔法。”
桑维翰哈哈大笑：“唐睿宗嫁金城公主于吐蕃，赠河西九曲之地为汤沐之所，还算照顾到朝廷颜面。清水之盟可是实实在在的割地。”
他朗声背诵盟文，记性着实不错。
“盟文曰：今国家所守界：泾州西至弹筝峡西口，陇州西至清水县，凤州西至同谷县，暨剑南西山、大渡河东，为汉界。蕃国守镇在兰、渭、原、会，西至临洮，又东至成州，抵剑南西界磨些诸蛮、大渡水西南，为蕃界。”
“这一刀划下去，南北纵贯数千里，胜过燕云十六州面积十倍不止，华人百余万皆陷于吐蕃。即便如此，也没人多说什么，主上又何必担忧后世褒贬？”（注2）
经过桑维翰一通解释，石敬瑭再无顾虑，大喜道：“卿言正合我心，就以君父之礼草表，约事捷之日，割卢龙一道及雁门关以北诸州与之。”
桑维翰应声领诺，笔走龙蛇，行云流水，一道言辞卑微的表章随即出炉。
“微臣石敬瑭，上表于大契丹嗣圣皇帝陛下，并应天大明皇太后陛下：”
“昔日贵国太祖大圣大明神烈天皇帝，与本朝太祖武皇帝把臂订盟；微臣之泰山明宗陛下，与陛下即为兄弟，微臣是为陛下之子侄也。”
“僭君李从珂大逆不道，弑帝篡位，人神共愤，倒行逆施，民生凋敝，黎庶涂炭。臣本庸人，得守河东，李从珂不念亲情，仗势威逼。晋阳力薄，难以自保，恳请上国亟发神兵，共诛伪帝，重开太平。”
“燕云之地，山川险峻，物产丰饶，陛下岂无意乎？事捷之日，请奉燕云十六州之地为谢，愿陛下纳此微薄之献，以安臣心，亦定天下。”
“臣割舍故土，必蒙世人误解，然为天下苍生计，为社稷安宁计，此举势在必行。微臣如得存命，唯事陛下为父，得大国庇护，方得以立身，有何可疑哉？”
“若得江山，愿永为契丹藩属，岁岁朝贡，世世称臣。如有违逆，天地不容，人神共诛。”
“今特遣使臣桑某奉表以闻，以表臣心。伏惟陛下圣明，垂怜微臣苦心。”
落款：儿臣石敬瑭再拜顿首。
石敬瑭览罢内容，并无异议，从匣中取出一颗铜质鎏金、阳刻篆书、坐狮为钮的节度使官印，打开朱盒，沾蘸印泥，重重押了上去。
提起印章，但见一团刺目血红。
这一刻，石敬瑭与桑维翰二人，亲手为自己烙上了“无耻卖国，遗臭万年”八个大字！
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