李善长将滁州周边的舆图在案上平平铺开，指尖精准地落在滁州城的位置上，抬眼看向朱元璋，语气沉稳：“将军，滁州城三面环山，南面临水，城墙周长九里有余，高两丈五，厚一丈二，实打实的一块硬骨头。”
他顿了顿，指尖在舆图上轻轻一敲，话锋一转：“但再硬的骨头，也有能下嘴的缝。”
朱元璋立刻往前凑了凑，眼睛亮得惊人：“什么缝？先生快说！”
“滁州守将是元廷的张明鉴，手底下号称有五千兵马，实际上能拉出来打的，不到三千。守城的兵卒，不是麻烦。” 李善长的指尖从滁州城往东北方向，划出一道利落的弧线，“真正的麻烦，是六合的援军。六合到滁州不过百里路，蒙古骑兵快马一天就能到。咱们围了滁州，六合必定发兵来救，到时候咱们腹背受敌，这点人根本不够分。”
朱元璋盯着舆图看了半晌，眉头一挑：“那就先打六合？把援军掐死在窝里？”
“不行。” 李善长摇了摇头，“打六合，滁州必定出兵相救。到时候两头堵，咱们就成了夹心饼，得不偿失。”
“那先生的意思是？”
“围滁州，打援军。” 李善长的指尖在舆图上画了两个圈，思路清晰，“派一队人马围住滁州，多扎旗帜，多生烟火，虚张声势，让张明鉴以为咱们要全力强攻，不敢出城一步。主力全部埋伏在六合到滁州的必经之路上，援军一到，直接吃掉。援军一灭，滁州城里的军心就散了，这城不攻自破。”
话音刚落，旁边的徐达挠了挠头，脱口而出：“这不就是咱们常说的围点打援吗？”
李善长意外地看了他一眼：“徐将军也读过兵书？”
“没正经读过。” 徐达嘿嘿一笑，指了指朱元璋，“都是上位跟我们念叨的，说打仗就得这么干 —— 围住一个必救的点，专打跑来救命的那个，一吃一个准。”
李善长转头看向朱元璋，眼里的诧异更浓了。
朱元璋把目光从舆图上挪开，端起茶碗慢悠悠喝了一口，含糊道：“都是听别人讲的，先生接着说你的部署。”
李善长也没追问，收回目光继续道：“围城的兵不能少，少了张明鉴不信；也不能太多，多了伏击的人手就不够。依我看，围城用一千人，造出三千人的声势足矣。伏击用两千精锐，就选在葫芦口 —— 这里是六合到滁州的必经之路，两边是山，中间一条窄道，骑兵根本展不开，是打埋伏的绝佳地界。”
朱元璋听完，当机立断把茶碗往桌上一放：“伏击的主力，我亲自带。围城交给徐达，务必把张明鉴死死困在城里。先生留在后营，总调度粮草，稳住后方。”
李善长点了点头，又补了一句：“还有一事。等援军被灭，攻城别急着上云梯，先喊话。滁州城里的兵卒大多是本地人，家属都在城外的村子里。把他们的家眷找过来，让他们去城下喊儿子、喊丈夫、喊爹娘。这一招，比一百架云梯都好使。”
朱元璋愣了一下，随即拍着大腿笑出了声：“先生，你这招够损的，也够好使的！”
“攻城为下，攻心为上。” 李善长把舆图卷起来，语气平淡，“这是《孙子兵法》里写的，不是我凭空想的。”
“巧了！” 朱元璋眼睛更亮了，“我大哥也说过这话！不战而屈人之兵，善之善者也！跟先生说的，简直是一个模子里刻出来的！”
李善长又深深看了他一眼，心里越发好奇这位总被他挂在嘴边的 “大哥” 到底是何方神圣，却也没多问，只卷好舆图，转身去调度粮草辎重了。
滁州城外三十里，葫芦口。
朱元璋趴在半山腰齐腰深的草丛里，嘴里叼着根狗尾巴草，嚼得草汁四溢，一双眼眯成了缝，死死盯着山下那条狭长的山道。徐达蹲在他左手边，手里攥着长枪，汤和蹲在右手边，连大气都不敢喘。
两千精锐分散埋伏在两侧山坡的密林里，刀早已出鞘，箭尽数上弦，整个山谷静得只剩风吹草动的沙沙声。
太阳从东边升到头顶，山道上依旧空空荡荡。
汤和终于忍不住，压低声音凑过来问：“上位，你说六合的援军，真会走这条路？”
“先生说的，不会错。” 朱元璋吐掉嘴里的草茎，语气笃定。
“要是先生算错了呢？”
朱元璋瞥了他一眼，咧嘴一笑：“要是错了，回去就把他的茶碗没收了，连他藏的那本《韩非子》也锁起来，让他没的看。”
汤和憋得肩膀直抖，赶紧捂住了嘴，生怕笑出声惊了山下的动静。
又等了大约一个时辰，山道尽头忽然传来急促的马蹄声。一个斥候猫着腰从密林里飞快跑过来，蹲到朱元璋身边，喘着粗气禀报：“上位！来了！骑兵打头，后面跟着步卒，约莫两千人！”
“骑兵多少？” 朱元璋的声音瞬间沉了下来。
“四五百骑！领头的打着一面青旗，是元廷的千户！”
朱元璋把手里的草茎往地上一扔，压低声音下令：“放骑兵过去！等步卒全部进了口袋，两边一起放箭！汤和，你带你的人堵死后路，别让过去的骑兵回援！吴桢，你带你的人从中间切入，把步卒截成两段，让他们首尾不能相顾！记住了，先放箭，再冲锋，别着急近身！”
两人齐齐应了一声，猫着腰各自回了部署的位置。
不多时，六合援军的骑兵先到了。马蹄声在窄道里回荡，震得山壁上的碎石簌簌往下掉。四五百骑兵排成两列，领头的青旗在风里猎猎作响，他们走得极快，显然是急着赶到滁州解围，丝毫没察觉两侧山坡上的杀机。
朱元璋趴在草丛里，纹丝不动，眼睁睁看着骑兵全部穿过了窄道。
紧随其后的，是黑压压的步卒，扛着刀枪，拖着辎重车，慢悠悠地走进了葫芦口。
朱元璋缓缓举起了右手。
当最后一名元兵踏入窄道的那一刻，他猛地把手往下一劈，厉声暴喝：“放箭！”
话音落下的瞬间，两侧山坡上同时站起密密麻麻的人影。弓弦声连成一片，箭矢像暴雨一样朝着狭窄的山道泼了下去！
山道里的元兵根本没反应过来，瞬间就被射倒了一片。惨叫声、怒骂声、“有埋伏” 的嘶吼声乱成一团，队伍瞬间炸了锅。前面的人想往前冲，后面的人想往后退，辎重车横在路中间，直接把退路堵得死死的。
“冲！”
朱元璋拔出腰间的唐横刀，第一个从山坡上跃了下去。身后两千精锐跟着他如同猛虎下山，喊杀声震得山壁上的碎石又掉了一层。
吴桢带着人从侧面斜切进去，硬生生把元兵步卒截成了两段；汤和死死堵在窄道出口，回头增援的骑兵被狭窄的山道卡住，根本冲不进来，只能在外面干着急。
朱元璋一刀劈翻一个元兵百户，刀锋在太阳底下划过一道冷冽的弧线，血溅了他半张脸。他连眼都没眨，反手又砍翻了第二个冲上来的元兵，身边的亲兵紧跟着他，像一把楔子狠狠钉进了元兵的队伍里，所过之处，人仰马翻。
元兵彻底溃了。
有人扔了刀往山上跑，被弓箭手一箭钉在了树上；有人跪在地上喊投降，被后面涌上来的红巾军一脚踹翻，反手捆了个结实；那面青旗轰然倒地，领头的元廷千户被汤和一枪挑下马，挣扎了两下，便没了动静。
从箭雨落下，到战斗彻底结束，前后不到半个时辰。
六合来的两千援军，死伤过半，降了六百多，最后跑掉的不到一百人。缴获战马三百余匹，刀枪弓箭、粮草辎重不计其数。
朱元璋站在山道中间，拿袖子擦了擦脸上的血污，看着满地的尸首和跪着的俘虏，对徐达吩咐道：“派个人快马回滁州，告诉李先生，援军全歼了，让他按计划行事。”
汤和应声，转身就去安排了。
葫芦口大捷的消息传到滁州城下时，李善长正带着人在围城营地巡视。听完传令兵的捷报，他脸上没什么波澜，只淡淡点了点头，转身对身边的亲兵吩咐：“把缴获的六合援军旗帜，全用竹竿挑起来，沿着滁州城墙来回走，让城头上的人看清楚，他们盼的援军，没了。”
十几面沾着血污的青旗被高高挑起，在滁州城下迎风招展。城头上的元兵看清旗帜，瞬间炸开了锅，骚动声此起彼伏。有人扯着嗓子喊 “援军败了”，有人直接扔了手里的刀枪，转身就往城下跑。守将张明鉴提着刀冲上城头，当场砍了两个逃兵，才勉强把骚乱压了下去，可城头上的军心，已经散得彻彻底底。
朱元璋带着得胜的主力回到滁州城下时，天边已经擦了黑。
他让人把两千多俘虏押到阵前，整整齐齐面朝城墙跪着，自己提着刀走到阵前最显眼的位置，仰头对着城头放声高喊，声音穿透暮色，清清楚楚砸在每个守城元兵的耳朵里：
“张明鉴！我是红巾军朱元璋！你盼的六合援军，已经被我全歼在葫芦口了！你派出去求援的信使，也全被我截了！现在你城里能打的兵不到两千，粮食撑不过半个月！我给你一晚上的时间想清楚！明天天亮，开城投降，你的兵我一个不杀，你本人，我给你路费，放你回乡养老！要是敢闭城顽抗，等我攻进去，滁州城里，鸡犬不留！”
城头上一阵骚动，随即又陷入死寂。张明鉴躲在城垛后面，脸色惨白，手死死攥着刀柄，指节都捏白了，却半个字都不敢回。
朱元璋也不等他回话，转身就回了主营帐，半点不拖泥带水。
当夜，滁州城外的旷野上，亮起了成片的火把。
李善长白天就派人摸遍了城外的村子，把城头守军的家眷全找来了 —— 白发苍苍的爹娘，抱着孩子的妇人，半大的孩童，足足几百号人，举着火把站在城墙下，对着城头一声声喊。
“狗蛋！娘在这儿！那张明鉴守不住城了！你快下来！别给元人卖命了！”
“老三！你媳妇快生了！你再不回来，孩子生下来都没爹！”
“儿啊 —— 你爹我六十岁的人了，你非要让我白发人送黑发人吗 ——”
哭喊声、呼唤声此起彼伏，在寂静的夜里传出老远，字字句句都扎在城头守军的心窝里。
城头上，先是稀稀拉拉往下扔兵器，刀、弓、盔甲，哗啦啦往下掉，跟下冰雹似的。到后来，直接有兵翻过城垛，从城墙上滑下来，哪怕摔断了腿，也要一瘸一拐地扑到家人怀里。张明鉴的督战队举着刀砍了两个逃兵，可刚砍到第五个，就被群情激愤的守军一拥而上，直接推下了城墙。
天亮的时候，滁州城门吱呀一声开了。
不是张明鉴开的，是城里的守军自己开的。他们把负隅顽抗的张明鉴捆成了个粽子，抬着送到了朱元璋的营帐门口，乌泱泱跪了一地。领头的百户双手捧着城门钥匙，脑袋埋得低低的：“将军，滁州城献给您。只求您饶了我们的家小，别祸祸城里的百姓。”
朱元璋接过那串沉甸甸的钥匙，瞥了一眼被捆得动弹不得的张明鉴，又扫了一眼满地的降兵，声音平稳：“你们的家小，我秋毫无犯。你们的命，我也不杀。愿意跟着我干的，编入各营，一视同仁。不愿意的 ——”
他顿了顿，依旧是那句老话：“也得编进来。定远的规矩，到滁州照样管用。滁州城里，不养闲人，更不养回头就反咬一口的白眼狼。”
满地的降兵你看看我，我看看你，没一个人敢说半个不字。
朱元璋带着人走进滁州城时，李善长就走在他身侧。
城门洞里还残留着淡淡的血腥味，城墙上的元军旗帜还没来得及撤下，可街上的百姓已经大着胆子推开了家门。见进来的红巾军军纪严明，秋毫无犯，既不抢东西，也不欺男霸女，胆子大的，已经推着车在路边摆起了摊子，叫卖起了炊饼馒头。
李善长边走边说：“将军，滁州是拿下来了，但有个最要紧的问题，您必须早做打算。”
“先生请讲。”
“郭子兴，郭大帅。”
朱元璋的脚步猛地顿住了。
“郭大帅如今还在濠州城，他要是知道您拿下了滁州这座坚城，必定会有想法。到时候，到底谁说了算？而且现在将军兵马粮草充足……。” 李善长的语气不紧不慢，却字字都戳在要害上。
朱元璋沉默了片刻，抬眼看向李善长：“先生觉得，我该走哪条路？”
“两条路。” 李善长伸出两根手指，“第一条，不让他来。将军如今手底下有五千精兵，粮草充足，军械齐全，完全可以自立门户，不必再受他节制。”
“第二条呢？”
“让他来。” 李善长收回手指，“但滁州的实权，必须牢牢握在将军手里。他来当这个名义上的元帅，将军做实际上的主帅。好处是，他手里还有濠州的几千人马，两军合一，将军的兵力直接翻一倍，家底更厚，往后扩张也更有底气。”
朱元璋站在城门洞里，停了许久。身前是滁州城的十里长街，身后是刚刚归降的数千兵马。
半晌，他才缓缓开口，语气斩钉截铁：“不让他来。兵权，不可能分出去半分。我都自立门户了，他还想当我爹？我的人，他一根手指头都别想动。”
李善长看着他，眼中闪过一丝赞许，点了点头：“将军想的，比我预想的更周全。”
朱元璋没接话，脑子里却忽然冒出来一句怪话 —— 借鸡生蛋，蛋孵出来了，鸡也得攥在手里，不能让它飞了。现在才明白，这短短一句话，藏着多大的门道。
很快，滁州城头就换上了崭新的红巾军大旗，在风里猎猎作响。
朱元璋站在最高的城楼上，手扶着冰冷的城垛，望着远处连绵的山峦。滁州拿下了，他手里的人，从当初的十八骑，变成了五千精锐。
城外的校场上，新编的降兵正在操练，徐达的大嗓门隔着半里地都听得清清楚楚，时不时还夹杂着汤和踹人的骂声。李善长就坐在城楼下的阴凉处，面前摆着一摞厚厚的文书，手里的毛笔不停，正一笔一笔核算着粮草账目、兵员名册。
朱元璋走过去，在他身边蹲了下来，像个没长大的孩子似的，戳了戳他面前的账本。
“先生，咱问你个事。”
李善长头也没抬，笔尖依旧在纸上走得稳稳的：“将军请讲。”
“你当初被我绑来的时候，一百个不愿意跟我干。现在呢？”
李善长手里的笔顿了一下，墨点在宣纸上晕开一个小小的圆点。语气平淡无波。
“将军是想听真话，还是假话？”
“当然是真话。”
“还是不愿意。”
朱元璋当场就愣了，眨巴眨巴眼，半天没反应过来。
“那你这账算得挺起劲，粮草调度得明明白白，连招兵的规矩都帮我定好了？”
李善长终于抬起头，瞥了他一眼，慢悠悠回了一句：
“干得起劲，和愿不愿意，本来就是两回事。”
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