次日清晨，天刚蒙蒙亮。
北城城外，鼓声雷动。
杨玄感的主力大军尽数抵达，连绵的营帐从北门三里处一直延伸到官道尽头，旌旗蔽日，人声鼎沸。
晨雾尚未散尽，雾气中刀枪如林，密密麻麻的人影在雾里涌动，像一群饿极了的狼。
李子雄一身银甲，手持长枪，骑马立于阵前。
身后五千先锋精锐，个个张牙舞爪，但李琚站在城头看得清楚——那些士兵的脸色发黄，眼窝深陷，握刀的手在抖。
不是怕，是饿。
李子雄勒住马缰，抬头望向城头，运足气力，厉声喝道：“李琚！你这个忘恩负义、首鼠两端的小人！速速开城受死！”
声音穿透晨雾，传遍城头与叛军阵前。
城头守军骚动起来，纷纷看向李琚。
李琚立于垛口前，玄色铁甲在晨光中泛着冷光，神色平静。
他抬手示意守军安静，扶着垛口，缓缓开口。声音不大，却清晰地传到城下，字字铿锵：
“李子雄，你勾结逆贼杨玄感，谋反作乱，屠戮百姓，还有脸在此叫嚣？”
李子雄气得脸色涨红，厉声反驳：“放屁！杨公举义兵，诛昏君，救万民，乃是大义！你伪投杨公，暗毁粮草，卖主求荣，天下义士共诛之！”
李琚神色未变，反而冷笑一声：“郑娘子有识人之明，看透你父子鼠目寸光、必遭天谴，才断然拒婚。
连郑家娘子都看不起你这小人，你还有脸谈大义？你不思悔改，反而投身逆贼，今日若敢攻城，必让你血洒城头，死无全尸！”
这话戳中了李子雄的痛处。郑观音拒婚，本质是看透他必败，而李琚正是那个“被看重”的人。
城头守军哄笑起来，韦锋站在一旁，嘴角微微上扬。
李琚顿了顿，目光扫过城下叛军，声音陡然拔高，字字诛心：“尔等叛军，粮草尽绝，只能靠劫掠百姓续命，今日来攻洛阳，不过是飞蛾扑火！朝廷大军转瞬即至，识相的，速速放下兵器投降，尚可免一死！”
城下叛军顿时骚动起来。
有人面露惧色，有人偷偷回头看身后的营帐——李琚说的是实情，他们早已断粮，昨天已经开始杀马了。
人心本就浮动，这话像刀子一样扎进来。
杨玄感坐在阵后的主帅车上，听得怒火中烧，猛地拔剑：“聒噪！李子雄，即刻攻城！拿下李琚的狗头，祭我大军！”
李子雄咬牙，狠狠瞪了城头的李琚一眼，高举长枪：“将士们，冲！拿下洛阳，粮草、钱财，尽归尔等！”
叛军呐喊着，推着云梯、冲车，朝着北城城墙扑来。
城头，李琚面色不变，抬起右手。
“弓弩手，准备。”
垛口后，弓弩手齐齐拉弓搭箭，箭尖指向城下。
“放。”
箭矢如暴雨般倾泻而下。
冲在最前面的叛军纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
但叛军人多，前仆后继，踩着同伴的尸体继续往前冲。
几架云梯很快靠上城墙，叛军抓着梯子疯狂攀爬，嘴里喊着“冲啊”。
“滚木礌石，往下砸！”韦锋厉声下令。
守军们抱起滚木、礌石，狠狠砸向云梯上的叛军。
云梯被砸得摇晃不止，上面的叛军像熟透的果子一样坠落，摔在城下，闷响一声，便不再动了。
城下，冲车一次次撞在城门上，“咚、咚、咚”，沉闷的巨响震得城头都在抖。
城门剧烈摇晃，门后的撑木发出咯吱咯吱的声响。
李琚对张义道：“河堤营，集中箭矢射冲车旁的士兵。再调二十名工匠，加固城门，用巨石顶住。”
“是！”张义领命，带着河堤营的弓弩手转向冲车方向。
密集的箭矢射向冲车旁的叛军，推车的士兵纷纷倒地，冲车攻势顿时停滞。
工匠们扛着巨石冲进城门洞，一块块垒在门后，将城门顶得死死的。
李子雄见硬攻不下，急中生智，下令一部分叛军假装撤退。
城下的喊杀声忽然弱了，叛军开始往后跑，边跑边喊“败了败了”。
城头上的守军见状，顿时欢呼起来，有人甚至放下了兵器，准备歇一口气。
“住手！”李琚厉声喝止，目光锐利地扫向东城角，“叛军是假意撤退，东城角有埋伏！韦锋，带一千人驰援东城角！王逾，守住北门，不许放一个叛军靠近！”
韦锋立刻领命，带着一千精锐，快速驰援东城角。
果然，东城角的叛军刚架起云梯，韦锋就率军赶到。
刀枪齐出，将云梯上的叛军斩杀殆尽，城下的叛军也被冲得溃不成军，扔下几百具尸体，仓皇逃窜。
李子雄见诡计被识破，气得一口鲜血差点喷出来。
杨玄感在主帅车上看得心急如焚，不断下令：“再攻！不惜一切代价，拿下北城！”
但叛军经过几轮猛攻，伤亡惨重，又饥肠辘辘，早已没了最初的气势。
冲锋的速度越来越慢，有人偷偷啃怀里藏着的树皮，有人走着走着就一头栽倒在地——不是中箭，是饿晕的。
后退的士兵越来越多，督战队连砍了七八颗脑袋，也挡不住溃退的人潮。
李密坐在杨玄感旁边，一言不发。他看着城头那面“李”字大旗，目光幽深。
“蒲山公，”杨玄感转头看他，“你倒是说句话！”
李密沉默了片刻，淡淡道：“今日攻不下。”
杨玄感脸色铁青，但没有反驳。
激战从清晨一直持续到暮色四合。
叛军发起了十余次猛攻，却始终没能攻破北城。
云梯被烧毁了大半，冲车被砸成了碎片，城下堆积的尸体一层叠一层，血水染红了护城河。
五千先锋只剩下不到两千人，活着的也个个带伤，连站都站不稳了。
李子雄看着城下堆积的尸体，看着城头依旧严阵以待的守军，知道今日再攻也无济于事。
他咬牙，从牙缝里挤出一个字：“收兵！”
叛军如蒙大赦，纷纷后退，狼狈地撤回营帐。
城头守军顿时欢呼起来，挥舞着刀枪，呐喊声震彻云霄。
韦锋走过来，甲胄上溅满了血，脸上也花了，但眼睛很亮：“李谒者，今日大胜！叛军伤亡惨重，短时间内再无力攻城！”
李琚摇了摇头，目光越过城墙，望向远处叛军的营帐。
“不可大意。杨玄感虽败，却仍有近十万大军。缺粮的狗，咬人最狠。明日，他们会更拼命。”
他转过身，对身后的传令兵道：“传令下去，今夜依旧轮班值守，人不卸甲，马不离鞍。加固城防，清点箭矢、滚木。王逾带人巡查粮道，严防叛军偷袭。”
“是！”
传令兵飞奔而去。
韦锋又道：“李谒者，你去歇一歇吧。这里我盯着。”
李琚看了他一眼，点了点头。他转身往城楼下走，走了几步，又停下。
“韦郎将。”
“在。”
“今夜，李密可能会派人从水路偷袭粮仓。让王逾把船队全部撤到南岸，北岸一个不留。”
韦锋一怔：“李谒者怎知——”
“猜的。”李琚没有解释，大步走下城楼。
暮色中，城头的旌旗依旧猎猎作响。守军们虽然疲惫，却个个眼神坚定。今日这一仗，让他们知道——叛军没那么可怕，这座城，守得住。
李琚回到城楼指挥台的主帐，杜忱还在灯下核账。
“谒者，今日伤亡不小。”杜忱将名册递过来，“守军阵亡一百二十三人，伤二百七十余人。箭矢消耗三成，滚木礌石用了四成。”
李琚接过名册，看了一遍，放下。
他闭上眼，眼前是城下堆积的尸体，是城头守军疲惫却坚定的面孔，是韦锋浑身是血却依然挺直的脊背。
还有——远处那辆主帅车上，李密沉默不语的身影。
李密，你在想什么？
在想退路吧。
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