六、忠臣的悲哀：孙家泰落进了群丑包围圈（二）
“‘引狼入室’？不好不好。这说法就不吉利。”徐立壮马上说。
“引湉不是要人证嘛？咱把狼引进门，再逮住他。这不就是人证吗？”蒙时中辩白说。
“那你说说怎么样把狼引进门来。”说话的还是徐立壮。
“假使苗沛霖现在知道引湉回来的目的，他会怎么样？”蒙时中问道。
“哦！我明白了。你是说咱把引湉回来的事情宣扬出去，那苗沛霖一定害怕。以他的性情，一定会派刺客来加害引湉，而我们则乘机抓住刺客，让刺客做人证？”徐立壮说。
“可是来作刺客的人保证就能知道苗沛霖的秘密么？若是其不知道苗沛霖的秘密，又怎么能做人证呢？”孙家泰提出了疑问。
“对此我虽不能作出肯定的回答，但有一点却很明显：即苗沛霖派刺客行刺引湉，这本身就是极大的秘密。因此受指派之人一定会是苗沛霖的心腹，而且武功一定要高强。所以，引湉的安危才是我最担心的！”蒙时中回答。
“武功高强咱不怕。引湉的安危我可以有绝对的把握。我看此计可行，引湉你拍板吧！”徐立壮说。
当下定计，由蒙时中、孙家彦出去放风儿，徐立壮选派高手潜伏在孙家老宅里外准备捉“狼”。
出乎他们意料的是，孙家泰返乡的消息还没传开，当夜便有刺客在孙家被擒，而当刺客被押到徐立壮面前扯掉面罩以后，徐立壮一眼就认出来那竟是苗沛霖的堂侄苗骏。
这让徐立壮大喜过望。“哈！这才叫‘瞌睡了有人送枕头’哇！怎么样？骏少爷不打算说点儿什么吗？”徐立壮喜笑颜开地说，语气里头多的是开心和揶揄，听不出半点儿审讯的味道。
“大丈夫生而何喜？死而何忧？我既落入你手，要剐要杀悉听你便。不过我得告诉你，你杀了我，我叔不会放过你！”苗骏直着脖子喊。
“哈哈哈～！大丈夫？！骏少爷自称是大丈夫，那么骏少爷和苗四夫人上床，是大丈夫所为么？你说我要杀你，苗沛霖会给你报仇。我为什么要杀你？我只要把你和苗四夫人的美事告诉给苗沛霖，那还用得着我杀你吗？”徐立壮大笑着不急不慢地说。
“徐立壮，你不许血口喷人！”
“血口喷人？你晓得‘我中有敌，敌中有我’这句话么？你老苗家的那点丑事，全都在我的眼里！骏少爷，你不是自称大丈夫么？大丈夫头一条就得敢做敢当！”
“没有的事，说什么敢当？”
“要想人不知，除非己莫为。我实话对你说吧，我不但晓得你和苗四夫人的关系，而且知道苗四夫人其他的暧昧。”
“你胡说！这不可能！她说过，她只对我好！”
“啊哈！有情才叫真丈夫！骏少爷到底算得上是大丈夫！”徐立壮夸奖苗骏，又转对蒙时中说：“时中啊，想知道苗四夫人另一个相好是谁吗？”边说边拿眼睛去瞟苗骏。
“这……。”一向以“非礼勿言，非礼勿听”为座右铭的蒙时中不免尴尬。
“那个人是潘贵升！”徐立壮结结实实地说。
“这不可能！”苗骏嘶声地叫起来。
“可这是事实！”徐立壮虎起面孔说：
“我方才说了，老苗家的好事歹事都在我的眼皮底下。我不但知道苗四夫人跟潘贵升这一腿，我还知道潘贵升跟苗沛霖另外几个妻妾也都有关系。苗家早就乱了套啦！不过，这不能怪你苗骏，也不能怪苗家那帮女人。要怪只能怪苗沛霖！怪他是个天阉，是天阉又弄来一大群女人空做名份！骏少爷难道不是这么认为的吗？”
“哼！徐立壮，你不要花言巧语了。你那话我半句也不信！你是想套我的口供，编出这些瞎话来！”苗骏回过神儿来说。
“好好！你说徐某编瞎话，那你跟苗四夫人的事情徐某总没编瞎话吧？徐某现在才晓得什么是‘不见棺材不落泪，不到黄河不死心’了。这样吧，徐某现在就放你回去，让你见着了事实，再来回答徐某的问题。如何？”徐立壮说。
“放我回去？你话当真？”
“大丈夫一言既出，驷马难追。”
“好！我也给你一个承诺：若你言真实，我即回寿州回答你的所有问题。”
“有一点我得告诉骏少爷：苗四夫人顺从潘贵升，完全是被迫的。她完全是为了保护你。我想骏少爷回去以后不必有其他动作，只要向她动问即可。若你二人是真情相濡，她当不会再隐瞒你，而你也不会鄙视她。若你二人欲脱离苦海，我徐家的大门随时向你们敞开！”
就这样，苗骏在天亮之前返回凤台，而当天下午他又出现在徐立壮的面前。于是孙家泰了解到了黄金案和军资案的全部真相。
“桂升即是潘贵升。他在店埠驿站失掉黄金以后便潜入梁园进行密查，确认是马新贻勾结袁保庆假扮长毛作案以后，便返回凤台向苗沛霖报告。苗沛霖向福济告状不成，便在暗中监视袁甲三的一举一动，终于等来了袁保恒回乡购置军粮武器的机会。苗沛霖便让潘贵升化装成蒙面强盗率众截取了粮船。昨夜，我来刺杀孙大人，也是受了苗沛霖的差遣。”苗骏介绍罢案情，补充说。
“孙大人回乡刚一天，苗沛霖何以便知晓？”蒙时中说出了疑问。
“这个我也无从得知。”苗骏回答。
“那么骏少爷打算怎么办？”徐立壮问。
“我父母都在凤台，所以暂时不能背离苗沛霖。只想求徐团总替我除掉潘贵升。”苗骏说。
“我恨不得立杀此贼！”徐立壮咬牙切齿地说：“只是他武艺高强，枪法奇准，且又狡猾异常。没有上好的时机要想除掉这贼子，确非易事。”
“我今天重返寿州来见徐团总，是冒着很大风险的。为的就是不放过一个除掉潘贵升的机会：我上午向苗沛霖报告，说我不熟悉孙家老宅，找不到孙大人，所以无功而返。苗沛霖对我不满。潘贵升说他熟悉孙家。苗沛霖让他今夜便来孙家。徐团总不正可利用这一机会么？”苗骏说。
当夜，潘贵升落入了徐立壮为其布下的罗网。他被押上一条快船，连夜送往临淮关。孙家泰就在船上对其进行了即时的审讯。
“潘贵升，你知罪吗？！”孙家泰威声地喝问。
“我有何罪？”潘贵升反问，一脸的不屑。
“第一，你夜入私宅，图谋刺杀朝廷命官；第二，你假扮盗匪，抢劫官军资粮。这两条，都是灭族之罪！”
“孙家泰，你这两条罪名都是胡说。我要告诉你，第一，我夜入你家可不是要刺杀什么朝廷命官。我是要告诉你一个秘密；第二，袁军那些资粮，是用我们苗先生的金子所买，本来就是苗先生的东西。所以，我不是抢劫，而是收回。”
“你说你夜入我家是要告诉我一个秘密，那是什么秘密？”
“我夜入你家，这本身难道不是一个极大的秘密？”
“什么？潘贵升，你此话何意？”
“你未到寿州而我家苗先生已经先知。对此，你一点儿都不感到奇怪？”
“啊？你是说……！”
“哈哈！孙家泰，原来你并不傻瓜呀！”
孙家泰怔忡。审讯变得一点儿都不像是审讯。被审者取得了完全的主动。
“潘贵升，我还有一事要你回答。”孙家泰稳住心神说。
“请讲。”潘贵升朗声地说。
“当年你在徐家偷盗九归图，是受了苗沛霖指使么？”
“不是。”
“那是什么原因？”
“卖钱！”
“卖钱？徐家不啻是龙潭虎穴，你为了几个小钱就冒性命之险，难道疯了不成？”
“哈哈！孙家泰，我闻你爱字画如命，原来也是个门外汉！”
“你这话什么意思？”
“你说我为了几个小钱，但有人出价十万！十万！你明白吗？你说我疯了，那我就是疯了！为了十万两银子难道不值得冒一点儿风险么？”
“啊？！你此话当真？”
“千真万确！”
“那出价者是何人？”
“这我不能告诉你。再说了，你知道了也无益处。”
“九归图是我的东西！我要讨回来！”
“这么说，你是真想知道？”
“快说！”
“你真想知道，那就答应我一个条件。”
“什么条件？”
“放了我！”
潘贵升的这个条件，孙家泰当然不能答应。审讯无果而终。
第二天傍晚，潘贵升被送到了临淮关，成了袁甲三的阶下囚。而孙家泰自己，从此就落在了群丑的层层包围之中。
不过，袁甲三也没能从潘贵升身上捞到什么好处。因为很快他就接到了朝廷圣旨，说和春、福济联名弹劾他“株守临淮，粉饰军情，擅裁饷银，冒销肥己。”命他立即交出军权，随宣旨钦差回京接受调查。
袁甲三回京后，得了个“部议褫职”的处分，直到咸丰六年春天，才在江苏巡抚何桂清等人的帮助下洗掉了冤枉，被派回河南帮助巡抚英桂“剿捻”。
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