三、曾国华：滴滴潇湘斑竹泪，一出洞庭难复回（二）
“师父，救救孩子吧！”她向道人打着手势。
“啊？李姑娘，你怎么会在这里？”两道士大惊。火尘子忙问。
“师父慈悲。请师父带上这孩子走吧！我去引开那些官兵！”她伸手指指四面的山岭，然后起身要走。
“妈妈！你不能去！他们会杀死你的！”范立夏拉住了她，哭泣着。
“李姑娘且慢。告诉我，追杀你的人是谁？”火尘子环顾四周，看见了四面山坡上憧憧的人影，便赶忙问。
“为首的是李臣典！”李秀妹用手势说。
“师兄，她在说什么？”胖道士不懂哑语，不过他也看见了飞速围过来的湘勇，心知非同小可，便急忙问火尘子。
“师弟喔，今日此事恐怕要教你为难了！”火尘子对白胖道人说。
“师兄快说什么事。”
“她叫李秀妹，是李秀成的妹妹。湘军的李臣典正在追杀她。她已经没有逃路了。她求咱们带走她的孩子。而她自己去引开李臣典。师弟看怎么办？”
“原来是这样。”白胖道人恍然。他转对李秀妹问道：“女檀越能够肯定追杀你的人是李臣典么？”
“是的师父。他就在那里！”李秀妹指指身后的山坡比划着。
“师兄，师父常说知恩图报乃天经地义。当年我受李秀成不杀之恩，今日这事我义不容辞。”白胖道人当机立断地说：“这样吧，师兄带女檀越母子躲入华阳洞；我来引走李臣典。”
此际，东、南、西三面追兵都下到了半山腰，情势已刻不容缓。
李秀妹母子俩跟着火尘子借助山林的掩护钻进了华阳洞。
李臣典追到山下找不见人影，正待下令进元符宫搜查，却忽听大茅峰顶有人在放声高吟：
十年长隐南山雾，
今日始为出岫云。
事业真如移马磨，
羽毛何得比鸡群。
……
李臣典闻声大吃一惊，急忙仰头看去，只见一个道士伫立在大茅峰的巅顶上挥动着一根湘妃竹杖，摇动着身躯，潇洒倜傥而又情怀激奋地吟哦着：
……
求珠采雾从吾好，
秋菊春兰各自芬。
嗟我蹉跎无一用，
尘埃车马日纷纷。
“天哪！那不是六帅吗？”李臣典情绪激动了：
“是他！是六帅！他念的正是大帅写给他的诗！听！他还在念。我记得清楚，他念的就是那首诗！”
……
妙高峰上携谁步，
爱晚亭边醉几回。
……
知君今日沈吟地，
是我当年眺览来。
“六帅！”
李臣典再也按捺不住心中的激动，他忘了自己本该干什么，不顾一切地大叫着往山顶跑上去。
三百名湘勇不知就里，糊里糊涂地也跟着往山上跑。可当他们上了大茅峰顶的时候，吟诗的道人却又登上了另一座山峰。
“六帅～！回来吧～！”
李臣典让湘勇们齐声对着对面山头叫着，然后继续不顾一切地跑下了大茅峰向道人立身处赶去……。
就这样，李秀妹逃过了李臣典的魔掌。
那么火尘子道人的这位师弟真的是曾国藩的六弟曾国华么？是曾国华，他为何又要帮助李秀妹呢？要解开谜团，就得从六年前的三河大战说起了。
咸丰八年八月，清军乘太平军主力攻打江北大营，上游兵力空虚之机大举进犯安徽。他们兵分两路，一路由都兴河和鲍超进攻安庆；一路由李续宾和曾国华猛扑庐州。
李续宾由鄂入皖，以破竹之势连陷黄梅、宿松、太湖、潜山进而攻占桐城、舒城直逼庐州咽喉三河。三河距庐州五十余里，是庐州和天京的粮食物资供给地。
三河不保，势将危及庐州和天京。太平军凭河设险筑城固守。李续宾指挥湘军猛烈攻城，太平军守将吴定规一面全力抵抗一面向天京告急。
在扫除清军江北大营之后，太平军立即回师西上救援三河。陈玉成和李秀成定计，采取迂回战术，先由陈玉成率军经巢县直趋三河以南的金牛镇，在此连营数十座，切断了李续宾的南退之路；又命庐州守将吴如孝率兵南下阻击舒城东援之敌；而李秀成则以隐蔽姿态率大军进入白石山待机。
三路大军加上三河坚城使李续宾成为了瓮中之鳖。
咸丰八年十月初七，陈玉成兵分三路对李续宾大营发动了攻击。
而老天也降下漫天大雾为太平军助战。雾气蒙蒙，十步之内莫辨人影。湘军虽有快枪洋炮却无法施展。陈玉成一马当先冲决敌阵，两军展开了惨烈的肉搏，激战正酣，隐蔽在白石山的李秀成挥军出击，猛攻猛打李续宾的侧翼；三河城内的吴定规也开城出击。
李续宾进退失据，阵门被陈玉成攻破。李续宾以下包括运同丁锐义、道员孙守信、知府何忠俊、知州王揆一、副将刘祐山、参将彭友胜等四百余名文武官员、六千余名湘军精锐无一生还。这里面当然就有曾国华。
说起来曾国华也真叫冤枉。湘军的这一次惨败原本和他扯不上干系。他本来是丁忧在家为父守孝，就因为与李续宾是儿女亲家，被李拉出来当帮手。当李部旗开得胜连下黄、宿、太、潜四县的时候，他就告诫过李续宾，说常胜是兵家大忌，越是顺利越得戒骄戒躁。但是，他的这种告诫却被亲家公当作是书生气。李续宾求功心切孤军冒进，终于酿成了全军覆没的塌天大祸。而曾国华也不幸罹此奇祸之中。真应了那句俗语：人的命，天注定。
不过，不幸中还有万幸：曾国华他没有死。他被炮火震昏过去，成了李秀成的俘虏。
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