?燕西到了落花胡同已是日落西山。因在院子里散步顺脚就走到冷宅这边来。冷太太和冷清秋各端了一张藤椅傍着金鱼缸乘凉一见燕西来了都站立起来。燕西道：“这个时候了宋先生怎样还没有回来？”冷太太道：“承你的情替他荐了一个馆就忙了一点。况且他又爱喝两杯保不定这又到什么地方喝酒去了。”韩妈看见燕西来了早给他端一张藤椅让他坐下。燕西一看清秋今天改梳了一条松辫穿着白纱短褂映出里面水红色衬衫。她手上执着一柄白绢轻边团扇有一下没一下地摇着看那背影越楚楚有致。恰好冷太太有事偶然走了。燕西望着她微微一笑轻轻地说道：“这会子怎样忽然改装来了？”清秋将口咬着团扇边只对燕西看了一眼没说什么。燕西道：“今天晚上没事吗？一块去看露天电影好不好？”清秋对上面屋里一望见母亲还没有出来笑道：“你请我母亲我就去。”燕西道：“老人家是不爱看电影的不要请罢。”清秋道：“没有的话你就说不愿请她就是了。但是你不请她我不好对她说。”燕西道：“我有个主意我就说有张电影票自己不能去转送给你。那末你就可以一个人去了。你先去回头我们在电影院屋顶上相逢你看好不好？”清秋道：“我不做那样鬼鬼祟祟的事瞒着母亲去。”燕西还要说时冷太太又已出来了。燕西道：“伯母要看电影吗？”冷太太笑道：“戏倒罢了电影是不爱看。因为那影子一闪一闪的闪得人眼花我实在不大喜欢。”燕西道：“我这里有一张电影票是今天晚上的今天晚上不去就过了期了。我自己既不能去放在家里也是白扔了。我倒想做一个顺水人情请伯母去偏是伯母又不爱看电影。”冷太太笑道：“没有扔掉的道理请你送给我我自有用处。”于是笑着对清秋道：“你拿去看好不好？”清秋道：“我一个人不去。”冷太太道：“那什么要紧一个人去玩多着呢。”燕西道：“可以去到了散场的时候我叫汽车去接密斯冷好不好？”冷太太道：“不用得雇车回来就是了。”燕西说着便走过自己那边去把自己买的电影票本子撕了一张拿了过来就交给清秋道：“可惜我只有一张若有两张连伯母也可以请的了。”清秋用扇子托着那张票微笑了一笑。燕西道：“今天的片子很好你去准没有错。他们是九点钟开演现在还只七点多钟吃完饭去那是刚刚好的了。”冷太太道：“既然这样我们就快点吃饭罢别耽误了你。”燕西再说几句闲话也就走开。
这里清秋吃了晚饭从从容容地换了衣服然后雇了一辆车上电影院来。燕西是比她性子更急回家之后早就坐了汽车先到电影院来。这个时候夕阳西下暑气初收屋顶花园上各种盆景新洒了一遍水绿叶油油倒也有一阵清香燕西在后面高台上拣了一个座位坐下沏了一壶茶临风品茗静静地等着清秋。不多大一会儿工夫清秋果然走上屋顶来。她只刚上扶梯转身一望燕西就连忙招手道：“这里这里！”清秋走过来在燕西对面坐了笑道：“这还没有几个人早着啦。”燕西道：“我们原不在乎看电影找这一个地方谈谈罢了。”说时燕西斟了一杯茶放在清秋面前又把碟子里的陈皮梅剥开两小包送了过来。清秋笑道：“为什么这样客气？”燕西道：“现在我们还是两家为尊重女权起见当然我要客气些。将来你到了舍下你要不客气就由着你罢。或者有点小事我要相烦的时候我也不会客气的。”清秋端起杯子缓缓地呷着茶望着燕西微笑了一笑。燕西道：“笑什么？我这话不对吗？”清秋笑道：“对是对可惜你这话说得太早了。听你这话倒似乎预备管我似的。”燕西笑道：“这可是你说的。我的意思是谁也不要管谁。”清秋笑道：“你不是说了吗？你几个哥哥都有些怕嫂嫂。”燕西笑道：“据你这样说我是应该学我哥哥的了？”清秋道：“我也没有叫你学哥哥是你自己这样告诉我的那个意思就是兄弟之间并不会有什么分别。”燕西笑道：“象你这样绕着弯子说话我真说你不赢我不和你谈这个了。我问你今天为什么改梳着辫子？”清秋道：“因为洗了头梳辫子好晾头。你真爱管闲事。”燕西道：“似乎没有几天你洗了头似的怎样又洗头？”清秋道：“这样的热天头上昼夜地出汗还能隔好几天吗？”燕西笑道：“说起这件事我倒很替你为难起来。”清秋道：“你怎样为难呢？我倒要请教。”燕西笑道：“若为着美丽起见你这一头漆黑的头越可以把皮肤又嫩又白衬托出来于是我主张你保留。若要说到你几天洗一回热天里又受热我就主张你剪掉！”清秋道：“你也主张我剪掉吗？”燕西笑道：“我不能说绝对主张剪掉觉得保留也好不保留也好。”清秋道：“你这是什么菩萨话？哪有两边好的？”燕西道：“那个理由我已经先说了怎样是菩萨话呢？”清秋道：“你以为剪不好看吗？”燕西道：“剪也有剪得好看的也有剪得不好看的。”清秋笑道：“听你这话音大概我是剪了不好看。”燕西道：“我可不是那样说我以为你若是剪了就很可惜的。”清秋道：“这有什么可惜哩？又不是丢了什么东西。”燕西笑道：“又乌又长又细含有自然之美的东西积一二十年的工夫才保留到这个样子。现在一剪刀把它断了怎样不可惜呢？”清秋道：“据你这样说也不过好看而已。好看不是给自己看的是给人家看的。剪了头可是给自己便利不少。”燕西道：“你果然要剪我也赞成。但是你母亲对于这事怕不能答应吧？”清秋道：“也许对她说了她会答应的。我真要剪她不答应也不成。”燕西道：“在这上头我要看看你的毅力怎样了？你这回事做成了功我们的事就可公开地对你母亲说。”清秋道：“你放心我这方面不成问题。还是要你先回去通过你那个大家庭。”燕西道：“我那方面不成问题。只要你母亲答应了我就可以对我父亲说明。”清秋道：“我说我这方面不成问题你说你那方面也不成问题。大家都不成问题就是这样按住不说就过去了吗？”燕西笑道：“你还有许久毕业？”清秋道：“还有两个学期。”燕西道：“我的意思是让你毕业了再把我们的问题解决。若是说早了我就不便在落花胡同住要搬回家去了。”清秋笑道：“原来你是这一个计划。但是我在高中毕了业我还打算进大学本科啦日子还远着呢。”燕西道：“你还要大学毕业作什么？象咱们家里还指望着你毕业以后去当一个教授挣个百十块钱一月吗？那自然不必。若说求学问我五姐六姐都是留学回来的四姐还在日本呢也没看见她们做了什么大事业。还不是象我一样不是在家里玩就是在外头玩空有一肚子书能作什么用呢？”清秋道：“照你这样说法读书是没用的了无论是谁也应该从小玩到老。可是这样玩法要象你家里那样有钱才可以。若是大家都由你这一句话做去那末世界上的事都没有人做了要吃饭没人种田要穿衣没人织布那成个什么世界呢？”燕西道：“你误会了我的意思了。我不是说世界上人都应该玩不过有一班女子她无非只要主持家政管理油盐柴米小事何必费上许多金钱去研究那高深的学问？”清秋笑道：“据你这样说我不必求高深的学问将来也是管理油盐柴米小事的角色。”燕西道：“我的话算说错了成不成？我的意思原不在此因话答话就说到读书这个问题上去了。你老钉着这一句话问我我就越说越僵了。”清秋见燕西宣告失败笑了一笑也就没有往下追着问。
这时天色已渐渐地昏黑了天上的亮星东一颗西一颗缓缓地冒了出来。看电影的人也就纷至沓来客座位上男男女女都坐满了。忽然一阵很浓厚的香味直扑将过来。接上有人叫了一声燕西回头看时乃是乌二小姐穿着袒背露胸的西服正站在椅子旁边。燕西连忙站起她已伸过手来燕西只得握着她的手道：“我们好久不会。”乌二小姐道：“你就是一个人吗？”燕西道：“还有一位朋友。”便给清秋介绍道：“还有这位密斯冷。”清秋听说也就站起来和乌二小姐点头。燕西道：“密斯乌和谁来的？”乌二小姐道：“原约了一位朋友在这里相会可是他并没有来。”燕西身边正有一个空位子乌二小姐就毫不客气地挨着身子坐下了。燕西心里虽然十二分不愿意但是既不能叫她不坐自己也不好意思就和清秋一块儿走开只得默默地坐着等电影开映。乌二小姐向来没有听见说燕西有姓冷的密友自然也没有加以注意她却没有料到在这里坐着阻碍人家的情话。不多大一会儿电影已开映了。燕西和清秋谈电影上的情节越谈越亲热一到了后来两个人真成了耳鬓厮磨就到了一块去说话把身边有位乌二小姐两个人都忘记了。这时乌二小姐看到他两人这种情形就恍然大悟。坐在一旁且不去惊动他让他二人绵绵情话。过了一会电影休息四周电灯一亮乌二小姐这才和他们说话。因问清秋道：“冷小姐现在在哪个学校读书？”清秋笑道：“可笑得很还在高中呢。”乌二小姐道：“府上现住在什么地方？到学校去上课不大远吗？”清秋道：“不远舍下就住在落花胡同只有一点儿路。”乌二小姐一想这落花胡同的地名耳朵里好象很熟怎样她住在那里？燕西听到清秋说出地名来就对她望了一望好象很诧异似的。清秋见燕西如此脸色也就动了一动。偏是乌二小姐对这事是留了心的见他二人目挑眉语越奇怪。当时放在心里且不作声只装并没有注意。一直到电影散场乌二小姐先下楼去了。燕西对清秋道：“门口乱七八糟的全是车子雇车也不好雇就同坐我的车回去罢。”说着一路下楼只见那花枝招展的女宾衣服华丽的男宾上汽车的上汽车上马车的上马车差不多的也有一辆人力包车。自己也是这样风度翩翩的当街雇起车子来未免相形见绌因此不知不觉地就和燕西一路坐上车去。车子先到了冷家门口就停了。韩妈出来开门见清秋是和燕西同车来的没有作声就引清秋进去。
这个时候冷太太还在院子里乘凉见清秋进来便问道：“你是坐人家汽车回来的吗？”清秋只哼着答应了一声却进房更换衣服去了。冷太太见她许久没有出来使喊道：“这样热天在屋里呆着做什么？还不出来乘凉。”清秋道：“电影看得头晕我要睡了。”冷太太道：“外面有竹床就是要睡也可以到外面来睡为什么在里面睡？”清秋被母亲再三地催促只得到外面来。冷太太先是和她说些闲话后来便问她今天是什么电影？好看吗？清秋道：“片子倒也不坏是一张家庭片子大意是叫人家家庭要和睦。”冷太太道：“不用提这一定是一男一女先捣乱了一阵子后来就结婚。”清秋道：“大概是这样吧。”冷太太道：“我就讨厌那外国电影动不动就抱着头亲嘴。”清秋笑道：“那是外国的风俗如此有什么可怪的？”冷太太道：“那也罢了为什么到了后来总是结婚？”清秋道：“这一层倒让你老人家批评得对了。但是据演电影的人说若是不结婚就没有人来看。”冷太太道：“难道咱们中国人也欢喜看这种结婚的事情吗？”清秋笑道：“结婚的事也不见得张张片子有。就是有也不过最后一幕才是。为了那一点子我们就全不看吗？”冷太太道：“这些新鲜玩意儿我们年轻的时候是没有的。就是有我们上人也不会让你去看。轮到你们真是好福气花花世界任凭你们怎样玩。”清秋笑道：“看一看电影怎么就算到了花花世界？而且也是你老人家叫我去的呀。”冷太太道：“不是我说你不该去我是说只有你们才可以去呢。”清秋笑道：“我听你老人家说话倒好象牢骚似的。”冷太太道：“什么牢骚呢？只要不焦吃不焦穿常让你出去玩玩我也是愿意的。这又说到金家七少爷难得他很看得起我们送吃的送穿的又替你舅舅找了一个事这日子就过得宽余了。我看他那意思……”冷太太说到这里说不下去了清秋也不便接嘴。大家沉默着坐了一会冷太太道：“这是你常对我说的现在男女社交公开男女一样地交朋友所以我也望宽处看男女交朋友这也不算什么。不过……不过……”说到不过二字又没有什么名词可以继续了只是含糊着咳嗽了两声将这话掩饰过去。清秋极力地挥着扇子没有作声。冷太太也把手上的扇子拍着腿上的蚊子啪啪地作响。大家又沉默一会子清秋突然地对冷太太道：“妈！梳着辫子热死了。”冷太太不等她说完便道：“明天你还梳头得了。”清秋笑道：“梳辫子热梳头就不热了吗？”冷太太道：“那有什么办法呢？除非剃了头当姑子去那就不热了。”清秋道：“剪头的现在多着呢。要当姑子才能剪头吗？妈！我也剪了去好不好？”冷太太道：“胡说！好好的头长在头上碍你什么事？”清秋道：“我不是说了热得很吗？”冷太太道：“从前的女人都不剪头怎样地过了热天呢？”清秋笑道：“那是从前的人不敢打破习惯不晓得享这个福。现在有了这个便宜事就落得占便宜的了。譬如从前走旱道没有火车走水路没有轮船那是多么不便利！现在有了火车有了轮船有不愿意坐的吗？”冷太太道：“那不过多花两钱又不割掉身上一块肉怎样能打譬呢？”清秋笑道：“这就算不能打譬从前的男子脑袋后面都拖着一条辫子怪不好受的。现在都剪了又便利又好看这总是一个证据吧？”冷太太笑道：“你倒越说越有理。但是我以为女子剪总不大好看。”清秋道：“那是你老人家没有看惯看惯了就不觉得寒碜了。”冷太太道：“你真要剪我也没法子可仔细你舅舅要骂你。”清秋道：“我自己头上的头要剪就剪要留就留舅舅怎样管得着？”冷太太道：“你只要不怕他罗嗦你就尽管去剪。”清秋道：“给他四两酒喝那就天倒下来他也不问了怕他罗嗦什么？”冷太太道：“看你这话是剪定了好就让你自己去剪我不管。”清秋笑道：“你老人家可是说了不管就别再问我了。”冷太太道：“你当真要剪吗？”清秋道：“自然是真的。”冷太太道：“我先总没有听见你说过怎样今天你看电影回来突然提起这件事哩？”清秋道：“还不是我看见剪的人多想起了这件事。”冷太太道：“刚才你回家他们的车子早就在电影院门口等着你吗？”清秋和她母亲好好地谈着剪问题不料突然又转到汽车上面去了。她心想母亲对于这事怎么一再地注意？她向来对于我和燕西的事只是装着糊涂并不过问现在只管追究这是什么用意？难道她老人家要变卦吗？就在她这样沉思之间一刻儿工夫并没有把这话答应出来。冷太太见她说话是默默的越有些疑心。当晚也没有说什么各自归寝。
次日清晨起来冷太太脸上却有些不悦的颜色。她兄弟宋润卿口里衔着一支烟卷慢慢地踱到上房里来就对冷太太道：“我手下现缺少两百块钱使用若是哪里能移挪一下子那就好了。”冷太太道：“二舅舅有了馆事以后手上应该宽余些了何至于还这样闹饥荒呢？”宋润卿道：“怎么着？这件事你会忘了吗？南边老太太早就来信说是今年秋天做七十整寿派我们出个二三百块啦。现在日子一步近一步不能不先为设法。昨天是衙门里一个司长老太太的生日大家凑份子我为这事就勾起了一肚子心事。不说二三百元吧就是弄个数十元敷衍一下我看都不能够。”冷太太道：“这事我倒是一向忘了。真是凑不出来的话清秋还有几件饰可以拿出去换了总可以凑上一点款子。”宋润卿道：“外甥姑娘她肯吗？这事我看是不提的好。我的意思想和燕西兄商量商量移挪个两百元到了年冬我再还他。”冷太太道：“人家帮我们的忙太多了不好意思老去求人。况且他和我们非亲非故老去找人也不应该。”宋润卿道：“朋友互通有无那也是很平常的事有什么应该不应该？”冷太太道：“你要借钱你到别处借去不要问金家借。”宋润卿看冷太太的颜色似乎有些不然的样子也就没有往下说。
这一天过去了晚上韩妈送了几只空碟子到燕西那边去原是燕西送点心过来的。正好燕西在院子里闲步看见韩妈便叫住她道：“忙什么？几只空碟子放在你那里使用也不要紧何必一定送过来？”韩妈道：“就是你送这些东西我们太太还不过意呢怎好意思把碟子都收下来？”燕西道：“你们小姐今天一天也没看见出来早出去了吗？”韩妈周围一望然后低着声音说道：“娘儿俩呕气哩。”燕西道：“什么事呕气？为着昨夜回来晏了吗？”韩妈道：“哪是昨夜晚上说的事今天不是为的那个。”因把宋润卿想借钱冷太太不肯要换清秋饰的话说了一遍。燕西笑了一笑说道：“就是为这个事吗？那没有什么难的明天就解决了。”到了次日燕西拿出自己的支票簿就叫金荣到银行里去支三百块钱而且叮嘱三百块钱都要现洋。不到一个钟头金荣已把三百块现洋取来。燕西便把韩妈叫过来将那三百块钱一齐交给她说道：“你对冷太太说宋先生也曾提过说是缺少两三百块钱用。我因为事多把它忘了。这是三百块现洋请你太太收下。”韩妈道：“我家太太就是不好意思和你借钱。这倒好你先就拿出来了。”燕西道：“不要紧的你只管请你太太收下什么时候手边宽余什么时候再还我并不等候这款子用的。”韩妈见了这白花花的许多现洋哪有不拿走的道理？便说道：“我拿去试试看我们太太不受我就再拿回来。”说着她把两只手捧着三大包现洋一直往冷太太屋子里走笑着向桌上一放说道：“这东西真沉。”冷太太道：“这里面是什么？”韩妈笑道：“是现洋！”冷太太道：“你以为我这两天正在打钱的主意呢你就说是钱来馋我吗？”韩妈道：“你不信我打开来你看。”说着便连忙透开一个纸包。一把没有捏住纸漏了一个大窟窿哗啦啦一声撒了满桌子的洋钱。还有十几块钱叮叮当当一阵响滚到地下去。冷太太道：“嘿！真的！你是在哪里弄了许多钱来？”韩妈笑道：“我会变戏法儿听说太太要用钱我就变这些个钱来了。”冷太太道：“不用说这一定是清秋二舅在隔壁借来的。”韩妈一面在地下捡钱一面说道：“钱倒是金少爷的钱可是舅老爷并没有过去借。”捡起钱来韩妈又把撒开的一百元现洋颠三倒四地数着。冷太太笑道：“你就这样没有见过钱叫人见了笑话。这个人的手实在是松人家还没有和他借他就先送来。我是收下来好呢？还是不收好呢？”韩妈道：“为什么不收下来？钱还会咬人的手吗？”冷太太拿着两包未打开的洋钱掂了一掂又把打开的数了一数沉默了一会说道：“钱我是收下了你去对金少爷说暂且和舅老爷说只送来二百块。将来这个钱由我去筹还他。”韩妈道：“就叫他不要对舅老爷说就是了何必绕着弯子说？”冷太太道：“瞒着他倒不好。他没有钱还是要去向人家借的呢。”
冷太太收了这三百元现洋自然痛快些心里那一层积忧倒解除了许多。清秋说道：“妈！现在手边下有钱了我可以剪头了吧？”冷太太道：“这孩子说话很奇怪我有钱没钱和你剪有什么相干？”清秋笑道：“你老人家不是因为没钱老对我愁吗？因为你老人家愁我怕剪了格外惹你生气所以不敢下手。”冷太太道：“我早就说我不管还问什么呢？”韩妈道：“可不是！我听见金少爷说。他们一家人都剪的。”清秋道：“我剪我的他家里人剪不剪和我什么相干？”韩妈道：“我是这样说现在太太小姐剪的多着呢。”冷太太且不理她对清秋道：“剪可是剪别剪着那样秃头秃脑的那也寒碜。”清秋笑道：“你老人家不是说不管吗？”冷太太道：“我管是不管但是剪得同爷儿们似的穿女人的衣服不嫌不好看吗？”清秋道：“自然不会弄得那样子。东交民巷有一家外国人开的理馆他那里剪得很好。我好多同学都是在那里剪的。”说到这里只听见外面有人笑道：“密斯冷真阔呀还要上东交民巷去剪。”说着话有两个女子走进来。
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