内门小比前夜，月隐星稀。
郁竹盘膝坐在药园茅屋内，周身笼罩着一层淡淡的五色光晕。光晕流转，金青蓝赤黄交替，时而分离，时而交融，最后汇入丹田，化作一团混沌色的灵力旋涡。
《五行化灵诀》开篇，她已经初步入门。
十天苦修，成效显著。丹田内的灵力总量虽只增加了三成，但精纯度提升了一倍有余。更重要的是，五行灵气不再相互冲突，而是在功法的引导下形成了微妙的平衡——虽然离真正的“五行循环”还有差距，但至少不再拖累修炼速度。
“呼——”
郁竹缓缓收功，睁开眼。
茅屋外，预警符传来轻微的波动，有人靠近。
她起身，推开木门。月光下，林清玥提着灯笼站在园门外，神色有些凝重。
“出事了。”林清玥说。
两人回到茅屋内，林清玥压低声音：“今日下午，任务堂贴出告示，要‘重新评估’所有新晋内门弟子的试炼排名。理由是……幻境崩塌事件需要更全面的调查，确保排名公正。”
郁竹眼神一冷：“针对我？”
“表面上是针对所有人，但谁都知道是为了谁。”林清玥说，“告示一出，司徒皓和王腾的人就开始散布谣言，说你试炼作弊，剑意传承是偷来的，幻境崩塌是你触发了禁制导致的……”
“宗门的态度呢？”
“执法堂没有表态。”林清玥摇头，“但传功堂那边，有几个执事私下议论，说你的表现‘异常’，需要重新审核。”
郁竹沉默片刻，问：“小比会受影响吗？”
“暂时不会。告示说重新评估需要时间，小比照常进行。”林清玥顿了顿，“但如果你在小比中表现不佳，他们就有理由下调你的排名，甚至……取消内门资格。”
“所以，小比必须赢。”
“不仅是赢，还要赢得漂亮。”林清玥看着郁竹，“要让所有人看到，你的实力配得上第一。”
郁竹点头。
她本就想在小比中检验修炼成果，现在，又多了一个不得不赢的理由。
“另外，还有件事。”林清玥神色更严肃了些，“韩九刚才来找我，说昨夜有人潜入丁字区，在几个新晋弟子院外留下了暗记。其中……包括你的二十七号院。”
郁竹心中一凛：“什么暗记？”
“一枚红色的眼形印记，画在墙角隐蔽处。”林清玥说，“韩九认不出来历，但她说印记上的灵力波动很诡异，不像是正道手段。”
眼形印记……
郁竹想起碎片记忆中，那面残破铜镜边缘的灼痕，也想起药园地底那些焦黑碎片上的纹路。
是同一批人。
“我知道了。”郁竹说，“多谢提醒。”
林清玥还想说什么，但最终只是叹了口气：“明天小比，一切小心。若事不可为……保全自身最重要。”
送走林清玥，郁竹回到茅屋。
她没有立刻修炼，而是摊开掌心，凝视碎片沉睡的位置。
“你到底藏着多少秘密？”
碎片轻轻震颤，传递来一丝微弱的意念。
不是回答，而是一段模糊的预警：
——明日小比，有人会在你的对战中使用“禁符”。
——禁符种类：封灵符，黄阶上品，可短暂封印炼气期修士灵力三息。
——来源：丙字区，李慕白。
郁竹瞳孔微缩。
禁符，是宗门明令禁止在小比中使用的符箓。一旦发现，使用者将被剥夺资格，并受重罚。
李慕白竟敢冒这种风险？
不，或许不是他亲自使用，而是通过王腾或赵虎之手。
郁竹收回手掌，眼中寒光一闪。
既然你们不择手段，那就别怪我不留情面了。
二
次日，辰时三刻。
内门演武场。
演武场位于青云宗主峰山腰，占地百亩，由三十六座青石擂台组成。擂台周围设有防护阵法，以防比试余波伤及观战者。
此刻，演武场内人声鼎沸。
丁字区一百二十五名弟子几乎全数到场，此外还有不少丙字区、甚至乙字区的弟子前来观战——新晋内门小比，是观察新人潜力的最佳机会。
郁竹站在丁字区弟子队列中，感受着四周投来的各种目光：好奇、审视、轻蔑、敌意……
“看，那就是郁竹。”
“伪灵根？真能拿第一？”
“听说试炼有问题，宗门要重新审核呢。”
“今天看她怎么收场……”
议论声不绝于耳。
司徒皓和王腾站在队列前端，与几个乙字区老弟子谈笑风生，不时瞥向郁竹的方向，眼神讥诮。
韩九站在郁竹身侧，低声说：“司徒皓身边那人，是乙字区排名第十五的周烈，炼气九层，擅长火系法术。王腾的哥哥王猛也在，炼气八层，体修。”
郁竹默默记下。
林清玥从另一侧走来，递给郁竹一个小瓷瓶：“回气丹，比试间隙服用，能快速恢复灵力。”
“多谢。”
辰时正，钟声响起。
传功长老柳如烟登上中央高台，朗声道：“内门小比，现在开始！按分组上擂台，循环对战，胜一场得两分，平一场得一分，负零分。每组前两名晋级。”
“现在，第一轮，开始！”
二十五座擂台同时开启。
郁竹所在的是第七擂台。她走上擂台时，对手已经等在那里——赵虎，炼气六层，土灵根，身材魁梧，手持一对铜锤。
“郁师妹，请。”赵虎咧嘴一笑，眼中却毫无笑意。
“赵师兄请。”郁竹抱拳。
裁判宣布开始。
赵虎低吼一声，铜锤上泛起土黄色光芒，整个人如蛮牛般冲来！擂台地面随之震颤，一道土刺从郁竹脚下突起！
郁竹身形轻晃，避过土刺。她没有拔剑，而是双手结印，按照《五行化灵诀》的法门，引动体内灵力。
“金生水，水生木——藤缚！”
擂台边缘的杂草瞬间疯长，化作数条青藤缠向赵虎双腿。赵虎铜锤一挥，砸断两条，但更多的青藤从四面八方涌来。
“土克木！”赵虎怒吼，脚下一跺，土黄色波纹扩散，青藤纷纷枯萎。
但就在他旧力已尽、新力未生之际，郁竹动了。
她一步踏出，身形如风，瞬间逼近赵虎身前三尺。右手并指如剑，指尖凝聚出一缕淡金色的锋芒——这是《五行化灵诀》中的“金灵指”，虽只是入门级法术，但胜在灵力精纯，穿透力强。
“嗤！”
金芒点中赵虎胸口护体灵力，如针刺牛皮，虽未破防，却让赵虎气息一滞。
郁竹趁势左掌拍出，掌心中水蓝色灵力涌动，化作一道柔和的水波，正中赵虎腹部。
“水柔掌！”
赵虎闷哼一声，连退三步，脸色涨红。
水属性灵力渗透护体，在他体内乱窜，与土属性灵力冲突，让他气血翻腾，一时间竟提不起力气。
郁竹没有再攻。
她后退两步，拱手：“承让。”
赵虎咬牙，想要再战，但体内灵力紊乱，连铜锤都握不稳。裁判看了他一眼，宣布：“郁竹胜！”
台下安静了一瞬，随即响起窃窃私语。
“赵虎输了？这才几招？”
“那是什么法术？看起来品阶不高，但灵力好精纯……”
“伪灵根能有这种灵力纯度？”
司徒皓的脸色沉了下来。王腾则眯起眼睛，若有所思。
郁竹走下擂台，面色平静，心中却在评估。
《五行化灵诀》的效果，比她预想的更好。五行灵气相互转化，让她能根据战况随时切换法术属性，虽然每个法术威力都不大，但组合起来变化多端，防不胜防。
接下来的两场，对手分别是孙岩和李慕白安排的一个炼气五层弟子。
郁竹赢得都不算轻松，但都稳稳拿下。
三战全胜，积六分，暂列小组第一。
而王腾同样三战全胜，两人将在第四轮直接对决。
午时休息。
郁竹回到丁字区休息区，服下回气丹调息。林清玥和韩九都结束了各自的比试，过来汇合。
“怎么样？”林清玥问。
“还行。”郁竹说，“下午对王腾，是关键。”
韩九忽然开口：“我刚才在丙字区那边，看到李慕白和王腾接触了。虽然只是打了个招呼，但王腾接过了一样东西，很小，藏在袖子里。”
郁竹心中一凛。
禁符。
果然要来了。
未时，第四轮开始。
第七擂台周围，围观的弟子比之前多了许多。伪灵根榜首对战双灵根天才，这场对决的关注度远超其他擂台。
王腾走上擂台，锦衣华服，神态倨傲。他腰间佩着一柄镶玉长剑，剑未出鞘，但锋锐之气已隐隐透出。
“郁师妹，没想到你真能走到这一步。”王腾微笑道，“不过到此为止了。内门，不是你该待的地方。”
郁竹没有回应，只是静静看着他。
裁判宣布开始。
王腾率先出手。他拔剑出鞘，剑光如虹，带着炽热的火属性灵力直刺郁竹面门！这一剑速度极快，角度刁钻，显然浸淫剑术已久。
郁竹侧身避过，指尖金芒闪烁，点向王腾手腕。
两人在擂台上快速交手。
王腾的剑法确实精湛，配合火属性灵力，攻势凌厉。但郁竹的《五行化灵诀》更擅长变化，金灵指、水柔掌、木藤术、火弹术、土墙术……五行基础法术信手拈来，虽然威力不大，但组合巧妙，往往能打断王腾的进攻节奏。
三十招后，王腾脸色渐沉。
他发现自己竟拿不下这个伪灵根！对方灵力明明不如自己雄厚，但每次都能在关键时刻以巧破力，让他有力使不出。
“不能再拖了。”
王腾眼中闪过一丝狠色。
他故意卖了个破绽，让郁竹的金灵指击中左肩，闷哼一声，向后踉跄退去。
郁竹追击，一掌拍向王腾胸口。
就在这一掌即将命中时，王腾袖中，一枚黄色符箓悄然滑出，被他用指尖一弹，精准地射向郁竹掌心！
封灵符！
符箓触体即燃，化作一道黄光没入郁竹手臂！
郁竹感到一股诡异的力量顺着手臂经脉蔓延，所过之处，灵力运转骤然停滞！三息之内，她将无法动用丝毫灵力！
“结束了！”王腾狞笑，长剑直刺郁竹心口！
这一剑毫无保留，带着杀意！
台下惊呼声四起。
林清玥脸色煞白，韩九握剑的手骤然收紧。
但就在剑尖即将触及郁竹衣襟的刹那——
郁竹眼中，一抹白色剑芒一闪而逝！
意识深处，那柄透明小剑剧烈震颤，释放出一缕微弱的剑意！
剑意顺着被封灵的经脉逆行而上，所过之处，封灵符的力量如冰雪消融！
这一切发生在电光石火之间。
王腾只看到郁竹眼中闪过一丝异色，下一刻，他刺出的长剑，被两根手指稳稳夹住！
“什么？！”王腾骇然。
郁竹指尖发力，“咔嚓”一声，长剑应声而断！
紧接着，她一掌拍在王腾胸口。
这一掌，她动用了《五行化灵诀》的全部灵力，五行合一，化作一道混沌色的气劲，狠狠撞入王腾体内！
“噗——！”
王腾喷出一口鲜血，倒飞出去，重重砸在擂台边缘的防护罩上，滑落在地，昏死过去。
裁判愣了三息，才宣布：“郁竹胜！”
台下炸开了锅。
“刚才那是……剑意？！”
“绝对是剑意！虽然很微弱，但那种锋锐感错不了！”
“她不是被封灵符击中了吗？怎么还能动用灵力？！”
“作弊！一定是作弊！”
议论声中，司徒皓的脸色铁青。他死死盯着擂台上的郁竹，眼中满是难以置信。
高台上，柳如烟长老缓缓站起身。
她看向擂台，目光如电：“将王腾抬下去救治。郁竹，你过来。”
郁竹走下擂台，来到高台下。
柳如烟看着她，沉默片刻，问道：“你刚才，动用了剑意？”
“是。”郁竹坦然承认，“弟子在试炼中得了些剑道传承。”
“封灵符呢？”柳如烟问得更直接。
郁竹摊开手掌，掌心有一小片焦黑的符纸残灰：“王腾师兄在比试中使用了禁符，封灵符。弟子侥幸，以剑意破之。”
这话一出，全场哗然。
“禁符？！王腾用了禁符？！”
“难怪刚才郁竹灵力突然停滞……”
“用禁符还输了，这也太丢人了……”
柳如烟脸色沉了下来：“证据？”
郁竹指向擂台：“符纸残灰还在。另外，封灵符是黄阶上品符箓，王腾师兄应该没有制作此符的能力。来源……或许可以查一查。”
她的目光，若有若无地扫向台下的李慕白。
李慕白神色不变，但袖中的手，微微握紧。
柳如烟沉默良久，最终宣布：“此事，执法堂会调查。比试继续。”
她深深看了郁竹一眼，重新坐下。
郁竹回到休息区，林清玥和韩九立刻围了上来。
“你没事吧？”林清玥关切道。
“没事。”郁竹摇头，看向韩九，“多谢提醒。”
韩九微微点头，眼中闪过一丝欣赏：“那一剑，很果断。”
三人正说话间，一个丙字区弟子匆匆走来，递给郁竹一枚玉简：“郁师妹，李慕白师兄让我转交给你。”
郁竹接过玉简，神识探入。
里面只有一句话：
“今夜子时，药园一见。关于地底石碑，有事相商。”
郁竹收起玉简，看向远处。
李慕白站在丙字区休息区，朝她微微颔首，嘴角带着温和的笑意。
但那笑意背后，藏着什么，无人知晓。
夜色，将再次笼罩药园。
而这一次，等待她的，可能不再是试探。
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